一住供精彩。
“不多，指揮的人是誰？”
“天都山指揮主將是梁乙埋，賞移口指揮的主將是李開泰。”富弼答道。他身為西府樞密使，有一些權限，僅是知道有一些高級斥候深入到了西夏內部，并不知道具體的名單。不知道，只看戰績，李開泰表現很優秀的，從磨臍嶺一役，再到賞移口保衛戰，可圈可點。
鄭朗一聽這兩個人更放心了，道：“彥國，不勿用擔心，不要破壞了今天氣氛。”
說完繼續招待賓客。
富弼急得干瞪眼，富弼有富弼的想法，鄭朗有鄭朗的想法。慶歷戰爭，元昊最多出兵十幾萬之眾，宋朝名義于陜西布兵三十多萬，實際不能凝聚在一起，定川寨一戰，已經是超級戰役了。生生將西夏差一點打得國破家亡，宋朝也因此一戰，財帛耗之一空。十五萬兵士，對于以前來說，已經是軍隊數量的極限。
富弼怎能不著急？
鄭朗想法不同，十五萬人不算什么，對于梁氏來說，后來經常用兵二十萬三十萬。這是一個極其兇狠的女子，原來鄭朗也以為會動兵二十萬以上。看來去年的旱災，西夏國內有些艱難，否則就不會僅是十五萬。
二十萬與十五萬有區別的。
與史上相比，章楶大捷，第一乃是士氣，第二是將領與兵士多經過戰爭考驗。現在是短缺了，但武器更犀利，自己利用中書與三司之便。提供了足夠支援，軍中多名將，再三地裁減兵士以及兵役與差役，大修水利，提高了百姓的信心，還有……李開泰。
后者遠遠將前兩者不足彌補過來，再說，鄭朗胃口雖好，還沒有指望將這十五萬西夏兵士一起留下。
僅是痛擊，足以能辦到。
茶過三巡。鄭朗將兩個親家喊來，皆是中資官員，與他的岳父兩個舅哥很相似，說作為，真的沒有什么作為，能力也。勝在謹小慎微，為官沒有大惡，也愛護百姓。類似大多數宋朝官員，若沒這次聯親。多半默默無聞于歷史長河中。靠資歷，李道遷任光化知軍。不過改制后光化軍并入襄州，又改為襄州通判。趙炳也因資歷遷為海州通判。
說不沾光那是假的，只要沒有大過，不看僧面看佛面，能混一個知州，說不定還能混一個好的大州擔任知州。有好的一面，必然有壞的一面，宋朝言事自由，言到最后喜歡瞎扯八拉。拉到最后就喜歡牽連。自己三波改革，委實得罪了許多人。盯自己的人估計真的沒有，畢竟聲望政績皆有了，不過難免會盯上兩個親家。再者，鄭朗也擔心害怕他們攀上這門親事，洋洋自得。
淡淡地談了幾句。
這些年雖沒有大功遷上來，也沒有大過貶下去。也不易的，說了，多半會意的。
兩個親家拘束地不停點頭。
鄭朗又說道：“襄州與海州都是一個好地方啊。”
趙炳道：“襄州是好地方，浕水、白水、泌水、白河、漢水諸河交會。水利發達，但海州哪里好？海潮時間泛濫成災，百姓流離失所。”
李道搖頭道：“非也，襄州是好，可是朝廷多次興修水利皆在鄧州以北，要么江東，襄州始終未撥款項下來，百姓自發的水利，零亂，見效緩慢，官府還難以治理。”
“縱然不好，難道還差于當初太平州的一片湖泊沼澤？”
“鄭公，我們那有你的吏治之力？”
“這樣想就錯了，例如襄州，六縣一軍，面積比杭州還要廣大，河流發達更勝于杭州，可農可商，可戶數只有六萬有偶，就是一個小小的太平州，如今也有了六萬多戶百姓。兩者的面積，最少相差三四倍。這就是空間，空間越大，越有作為。當初我前往太平州，朝廷給了多少錢帛？但官府能組織百姓。只要官員有作為，自古以來的中原要郡，何至于淪落到連一個太平州都不如的地步。再說海州，長江多帶泥沙而來，陸地向大海蔓延，多處海濱之所，海水不深。象福建路那樣，圈一圈就是良田。朝廷最緊缺的就是耕地，民以食為天，能拓出耕地就是政績。所以我看這兩地，認為它們都是好地方。”
點撥的就是這兩句話。
當然，他們頭頂上還有一個知州，不過相信多少會給自己面子的，那么政績便有了。
如何做，鄭朗沒有干涉，賓客也要散去，鄭朗要起身送客。
第二天，兩個兒媳婦過來行禮，模樣是很不錯，而且說話溫聲細氣，崔嫻十分滿意，鄭朗也額首。崔嫻精打細算，鄭朗無所謂，關健人好就行了。然后回到中書當值。
前面到中書，后面就讓趙頊請到都堂。
鄭朗不大在意，趙頊與群臣皆感到心里面不安寧。畢竟是十五萬大軍的入侵。
有的大臣用眼睛看著鄭朗，多少有些不滿。看到了吧，西夏人報復來了。
鄭朗認真的看著前線邸報，看完后，說道：“陛下，無妨，臣先做一個比喻，元昊領兵十萬，若他沒有輕視臣，在天時地利人和同等的情況下，即便臣重用狄青、種世衡，元昊十萬大軍當抵臣領兵十五萬。”
很公正的評價。
元昊失敗次數不少，可勝利的次數同樣很多，特別是河曲一戰，將他推向巔峰。不過元昊偏要往涇原路鉆，失去天時地利人和，又輕視了鄭朗，同時鄭朗又用好了諸將，讓元昊重來一次，十之七八，還會失敗。
這乃是一個綜合比喻，鄭朗又說道：“若臣沒有狄青種世衡等人的相助，元昊十萬兵那不是抵臣率十五萬兵，而是三十萬！”
前一句沒有疑問。后一句立即讓大家竊竊私語。鄭朗話外之音，也就是狄青與種世衡這些將領在面對元昊時，還能抵上十五萬將士！評價有沒有過高了？
鄭朗又說道：“與范仲淹相比，元昊十萬大軍當抵范仲淹二十萬，然而有一個前提，范仲淹戰術保守，僅能防御，不能進攻，故只會敗不會勝。若兵力不足，各個堡寨空虛。敗多勝少。故當抵兩倍以上。龐籍亦是如此。至于韓琦，則會抵三十萬軍隊，無他故，韓琦有將不會用，非是治理政務，戰爭到來之時，用不好將領，必敗！”
趙頊聽得新奇，問了一句：“與狄青相比如何？”
“若狄青做為副帥。后勤物資充足，再有一個信任他敢用他的士大夫作為主帥。替狄青遮擋在前面，兩人幾乎相等。若狄青做為主帥，領兵越多，失敗率越高。”
“何故？”
“狄青領兵越多，朝中士大夫越忌憚，前面兵戎相見，后方甚至有可能重重掣肘，就象撥繩戲，兩相旗鼓。然而撥的人越多，卻有更多的人將繩索撥向相反一面，狄青如何贏得撥繩戲？”
趙頊默然了。
“是一個比喻，陛下還沒有問與梁乙埋、梁氏呢。”
“鄭公說一說。”
“元昊領兵十萬，當抵梁乙埋領兵四十萬。”
“與王韶種諤相比呢？”
“種諤臣知道，略遜于元昊，不過也是一位名將。王韶與章楶才有一戰之證，不過隱隱看出他們的軍事天賦，若三人配合得當，朝廷不在后方掣肘。而是主動配合，元昊不過與他們旗鼓相當耳。”
足夠了，若這樣計算，梁乙埋領十五萬大軍不過相當于元昊領四萬兵馬，涇原路兵馬卻遠遠超過了四萬人，若將壯丁與弓箭手組織起來，能達到十萬人以上。
這樣計算，涇原路必將發生一場大捷。
鄭朗說這個比喻，還有一個用意，貶功！非是夸功，而是貶低三員大將的功勞，只有功勞壓縮，三人才能用得更久一點。否則一戰過后，三人十之五六又要被隱藏了。
鄭朗又說道：“再說，渭州蔡挺乃有文武材，在慶州時，就曾痛擊李諒祚的大軍入侵。涇原路上下一心，兵強將勇，陛下何懼之有？”
“蔡挺，就是那個玉關老人？”
“正是，蔡挺于渭州曾作一喜遷鶯，詞曲曰，霜天秋曉，正紫塞故壘，黃云衰草。漢馬嘶風，邊鴻叫月，隴上鐵衣寒早。劍歌騎曲悲壯，盡道君恩須報。塞垣樂，盡橐鞬錦領，山西年少。談笑。刁斗靜，烽火一把，時送平安耗。圣主憂邊，威懷遐遠，驕虜尚寬天討。歲華向晚愁思，誰念玉關人老？太平也，且歡娛，莫惜金樽頻倒。傳入京都后，世人謂之玉關人老。”鄭朗話音一轉，又說道：“我朝最苦的地區有三處，嶺南氣候酷熱潮濕，夔峽數路山區貧困，蠻人兇悍，然后就到西北。西北西風最烈，冬天來臨能殺人矣。范仲淹曾作漁家傲，曾說濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地。人不寐，將軍白發征夫淚。意境固然凄美而雄奇，但是邊疆將士太苦了。自陛下登基以來，有懲國家困弊，節約費用，未曾南郊大祭，未曾大規模的蔭補，對爵位也很慎重，至今未見一國公爵賞賜。陛下用心是好的，名位國之寶器，太過泛濫，反而皆不珍惜。應當珍重，不過也不能過于吝嗇。”
鄭朗委婉地說了一句。
蔡挺這首喜遷鶯固然作得不錯，多少有些牢騷滿腹，而且與章楶相仿佛，在政務上非是蔡挺所長，軍事上倒也不錯。西夏自梁氏主政后，多事之秋了。西北離不開蔡挺，但賜一些爵位職官，進行安撫，蔡挺不會心寒，將士也有奮斗信心。若不點出來，趙頊問了這個玉門老人，恐怕反而有人做文章，越大捷做文章的人越多，岳飛慘劇不會發生的，但張亢與狄青的慘劇十之就會發生。
趙頊喃喃道：“歲華向晚愁思，誰念玉關人老？司馬光，替朕草詔，若懷德軍一戰勝利，朕會破數年之例，以國公之爵賜之！”
也無人反對。
承平已久。西邊時常有事，皆不算大的戰事，大戰到來，一個個不知所為。那還有心情管那個未來的國公。
趙頊還是不放心，用眼睛看著鄭朗。
鄭朗說道：“世人皆謂李開泰生勇過人，當真如此？況且蕭關高大堅固，西夏用李開泰率三萬大軍強攻蕭關。昔日李諒祚十萬兵馬都未攻破蕭關，李開泰有何之能，攻下蕭關，實際西夏等于是十二萬軍隊出戰。”
理由十分勉強。趙頊想到另一件事，臉上綻放出笑容，道：“那朕就放心了。非常時刻，鄭公，你再領一下樞密使吧。”
“陛下，不用，沒有那么危險，再說臣也吃不消。”鄭朗拒絕。
鄭朗坦然如此，君臣一顆心漸漸平定。
元旦一天天臨近。但前方陸續地傳出不好的消息。蕭關果如鄭朗所料，周世清親自從渭州來到蕭關。與新任蕭關寨主苗授一次次打退了西夏人的進攻。
沒煙峽那邊卻很不好。
梁乙埋帶著十幾萬西夏軍隊自天都山出發，向蕩羌寨發起猛攻，僅堅守三天，寨墻之處撞毀，守寨宋軍不得不撤向靈平寨與懷德軍。梁乙埋將蕩羌寨催毀，兵分兩路，一路自石門峽向石門堡發起強攻，一路攻向靈平寨，沒有攻平夏城。平夏城城墻高大堅固，易守難攻。還有石門堡幾十年前成了西夏人的惡夢，梁乙埋也不敢大意。
兩寨宋軍又堅守了三四天，給后方百姓贏來寶貴的撤退時間，陸續兩寨先后失守。梁乙埋又將兩個重寨催毀，自此，天都山到達葫蘆川的通道全部打通。
三軍會合。攻向平夏城，三天過后，死亡慘重，平夏城安然無恙。梁乙埋不得不放棄了攻克平夏城的想法。又兵發兩路，一路攻向天圣寨，一路攻向高平寨。沿途還有許多小的砦堡，全部被西夏人攻克。這時就能看到原來鄭朗的布置，蠶網式的區域聯防，想要將軍隊向前進發，就必須將所有堡寨一一撥毀，否則隨時能斷掉后路。
這兩路軍隊還承擔著一個重擔，若平夏城宋軍不出，直接攻打兩寨，若出，兩軍迅速調轉回頭，圍點打援，將平夏城出城的宋軍吃下，讓平夏城兵力空虛，再將平夏城撥去。
讓梁乙埋十分失望，平夏城的宋軍看到西夏人離開，僅是修補城墻，一兵一卒都未出來。平夏城未失，沒煙前峽的道路隨時就會受到威脅，于是梁乙埋分出一部分兵力，留守沒煙峽與石門峽。這條道路暢通了，后勤供給就不會出現問題，然后揮兵南下。兩軍正式向天圣寨與高平寨發起進攻。到這時候，懷德軍境內已經鬧得天翻地覆了。諸多百姓不得不擠在各個寨堡里過元旦節。
惡噩再次傳來，因為前面有十幾個寨堡擋在前方，天圣寨已經變成了后方，寨墻維修不力，西夏人苦攻數天之后，宋軍不得不先將寨中百姓轉移到乾興寨，隨后棄寨，全部涌入到乾興寨。那邊西夏人仍沒有將高平寨奪下，高平寨位置險惡，鄭朗一度還用了青磚修砌寨墻，至少在堅固上，不亞于蕭關。西夏再次分兵，兩萬兵馬攻向乾興寨，其余兵馬從天圣寨的小道向高平寨匯合。
這次分兵十分無理。
主要太讓人惱火了，宋軍加上百姓一個個及時撤退，讓此次出軍收獲并不大，即便奪下諸寨砦，宋軍在撤退前還一把火將寨中所有物資全部燒光。想追擊，宋軍最后撤退的也是騎兵，速度并不慢，追又追不上。西夏戰爭供給以前多是來自擄掠，沒有擄掠，全部是國內供給，必然吃緊。但宋軍一步步撤退，撤退一步，一寨軍民就會擁擠一分，乾興寨雖大，同樣缺少維修，可寨中軍民數量幾乎達到近萬人，百姓多，物資多，讓梁乙埋生起貪婪的心思。
兩軍會合，強攻之下，高平寨漸漸不支，上七時，高平寨宋軍撤向鎮戎寨。因為高平寨的位置，慶歷戰爭結束后，宋軍對高平寨進行了改造，于城中修建了十幾個倉庫，又從城外引葫蘆河的水進入高平寨，一為寨中用水，二引幾渠環繞于諸倉，用來防火。供應九羊寨、石門堡、天圣寨與乾興寨諸寨堡的兵士后勤。宋軍撤退得有些倉促，雖放了火，僅燒去兩倉，其余的諸倉火情讓梁乙埋帶人入寨，利用諸渠之水迅速撲滅。打到現在，就這一戰所獲最豐，讓西夏得到大量后勤供給。梁乙埋心中才松了一口氣，有了這些糧草，可以放心大膽的向南深入了。這一回沒有將高平寨催毀，而是派兵駐守，其余軍隊再次南下。
各種不好的消息，源源不斷地向京城送發。
群臣議論紛紛，終于有人彈劾不當出兵天都山，這才招來彌天大禍。
鄭朗就當沒有看到。
其他人沒有他這般逍遙，有人彈劾，有人想要重新議和，還有人說要朝廷必須增兵，否則涇原路危矣。
鄭朗沒有辦法，再次將幾十名重臣聚集，不顧大過年的，開了一次都堂會議，鄭朗只問了兩個問題：“諸位，西夏人進攻持續了近二十天，我軍傷亡有多少，百姓傷亡有多少？”
失去的寨堡很多，十幾個，有的還是大寨大堡，損失不可謂不重。但兵士有多少傷亡，百姓有多少傷亡？有，幾次保衛戰，前后犧牲傷亡的將士接近千人，但這是幾十萬人的大型戰役，近千名將士傷亡算什么？倒是西夏那邊因為一味猛攻，前后折了六七千名兵士。至于百姓，幾乎沒有一個傷亡，全部及時做了撤退。
還沒有聽明白，鄭朗索性又說道：“自天都山到鎮戎寨有多少遠？這是正月初，雖京城寒冷漸輕，涇原路依然滴水成冰。還有，自涇原路用兵以來，幾乎將陜西后方所有砒霜、巴豆等物資全部征集，至今用了多少？并且還有一樣物資，火油，涇原路也征用了不少，至今有沒有用？”
還聽不明白嗎？
誘敵深入！鄭朗用過，元昊用過。
鄭朗問完，不說話了，他心中暗笑，章楶今生前世，看來注定要做梁氏的克星。與王韶無關，王韶不會這樣用兵的，鄭朗已經看出來多是章楶的主意。不過章楶也猜錯了，鄭朗對他這種詭兵之道，非但不惡，相反的，還很喜歡。他心地不惡，那是對宋人，至于對敵人也要仁愛嗎？