托袁尚公子本人的福，當袁尚公子還在南下徐州責備陶副主任的路上的時候，楊長史這次出使冀州的詳細經過，還有大袁三公對此采取的應對策略，都通過了書信提前送到了陶副主任的面前。
也簡直就是犯賤，聽說自己提出的兩個條件都遭到了岳丈大人的拒絕，聽說一向關系良好的三舅子還要來臭罵自己伸手白要人，陶副主任不僅沒有半點氣惱和失望，相反還滿意的點了點頭，然后向為自己負責機密文書的主薄陳應問道：“元方，讓你給袁譚大公子講的故事，講了沒有？大公子有什么話說？”
“講了。”陳應點頭答道：“大公子聽完玄武門之變的故事后，很是驚訝，忙問是那個年代那個都城發生的事，又問二皇子殺死太子兄長和弟弟后，為什么那個皇帝不殺了二皇子？”
“那你是怎么回答的？”陶副主任趕緊問道。
“應是主公的交代回答的，說是西方萬里之外大秦國（羅馬）發生的事。”陳應如實答道：“然后應又告訴大公子，大秦皇帝是不敢殺二皇子，因為大秦皇帝的御林軍掌握在二皇子的手里，二皇子身邊又有著很多支持他繼承皇位的臣子，所以皇帝不但不敢殺二皇子，還沒過幾天就被二皇子逼著禪位去當太上皇了。”
“解釋得漂亮，然后大公子什么反應？”陶副主任興奮的一拍巴掌。
“求我把這卷書借給他觀閱。”陳應笑著答道：“大公子開始還裝模作樣的罵了幾句弒兄篡位的二皇子，然后就向應提出了借書，說是想要親眼看看那個二皇子的卑劣罪行，應只好告訴他，那本書是用大秦文字寫成的，他看不懂，又寫了幾個主公教給應的西洋文字給大公子看，大公子發現真的看不懂才罷休，繼續去罵那個翹首不如的二皇子去了。”
“是啊，象這樣弒兄逼父的亂臣賊子，人人得而誅之，大公子是應該多譴責幾句。”陶副主任呵呵大笑，笑完了，陶副主任又迫不及待的向陳應吩咐道：“元方，抓緊點時間，找機會把仲明先生出使冀州的經過告訴給你的知交好友大公子，尤其是要讓大公子知道，田豐和沮授都堅決反對我的岳丈大人廢長立幼，荀諶和許攸袖手旁觀，沒有反對我的岳丈大人廢長立幼。”
“諾。”陳應點頭答應，又好奇問道：“應敢問一句，以主公之見，本初公當眾提出冊立袁尚三公子為嫡子，真的只是和麾下眾臣說笑？”
“當然不是，岳丈大人是在試探他選擇廢長立幼后，他麾下眾臣到底都是些什么反應。”陶副主任又搖頭，冷笑說道：“別小看了我那位岳丈大人，他心里明白著呢，我們和三公子聯手演那一場戲，他心里肯定是洞若觀火，只是不愿意戳穿而已，要不然的話，我那位岳丈大人怎么敢讓他的愛子親自擔當使者，到徐州來當面譴責我干涉他家事的罪過，接回他的大兒子？”
“本初公明白我們是在和三公子聯手演戲，那他為什么不肯當面戳穿？”還比較老實的陳應有些驚訝。
“當然是因為岳丈大人喜愛三公子，存心想把嫡位傳給三兒子，所以才不愿戳穿讓三兒子丟臉。”陶副主任攤手說道：“岳丈大人之所以放心大膽讓三公子南下徐州與我軍交涉，也是因為岳丈大人他心里清楚，三公子這次來徐州與我交涉不會有半點危險，我也一定會把袁譚交給三公子，讓三公子再一次建立不世功勛，為三公子受封嫡子奠定基礎。”
陳應畢竟還年輕也太忠厚了，盤算了半晌才徹底醒悟過來，歡喜說道：“原來主公的真正目的，并不是想把三公子全力推上袁家嫡子的位置，而是想借著這個機會，更進一步激化的袁譚和袁尚之間本就尖銳的矛盾，讓冀州袁家的內部爭斗公開化，使袁家陷入內亂而無暇南顧，使我徐州軍隊的北線穩如泰山。”
“只答對了一半。”陶副主任在心里嘀咕了一句，臉上卻微笑說道：“差不多吧，不過現在這個程度還遠遠不夠，我們必須還要再加幾把柴，再點幾把火，讓袁譚和袁尚斗得越激烈，對我們也就更有利。”
“是啊，本初公實在太強了，他的內部如果鐵板一塊，那么我們的壓力就大了。”陳應感嘆道。
“老袁家如果鐵板一塊，我又那來的機會消滅冀州軍？奪占冀、幽、青燕四州？”陶副主任在心里嘀咕補充，稍一盤算后，陶副主任又向陳應吩咐道：“元方，干脆你好人做到底，把仲明先生出使冀州的經過，還有我對岳丈大人的心理分析，用你的口氣也告訴袁譚公子，讓袁譚公子知道，其實我那位尊敬的岳丈大人從一開始就知道袁尚公子是在演戲，也是在試探冀州眾臣對他廢長立幼的反應。”
“袁譚能信嗎？”陳應擔心的問道。
“信不信是他的事，反正讓他知道這件事就行了。”陶副主任當然不會介意袁譚公子怎么想，只是催促道：“抓點時間行事，我那位好舅子袁尚馬上就要來了，為了幫他樹立高大光輝的形象，袁譚公子我也只能讓他帶回冀州去了。”陳應恭敬答應，當夜就領命行事不提。
五天后，袁尚公子果然心腹親信審榮的率軍保護下來到了瑯琊莒縣——可憐的楊長史則被留在了冀州充當人質，陶副主任親自率軍出城十里相迎，原本陶副主任還打主意秀一把演技，當眾與三舅子袁尚聯手演一出雙簧，讓袁尚當眾指責自己一把讓自己痛改前非行禮請罪，上演一出三國版浪子回頭，誰曾想郎舅見面時，袁尚公子卻劈頭蓋臉就沖陶副主任問道：“妹夫，當年你的父親恭祖公決定廢長立賢的時候，可有徐州重臣當眾反對？”
“有沒有徐州重臣當眾反對？”正在醞釀情緒中的陶副主任被袁尚公子問得一楞，好不容易才回過神來，陶副主任苦笑著答道：“剛開始是有幾個反對，不過他們不是反對家父廢長立幼，是希望小弟的父親把位置讓給大耳賊劉備，小弟把他們除掉后，家父正式決定廢長立幼傳位給小弟時，徐州重臣就沒有一個人開口反對了。”
“把他們除掉？”袁尚公子眼睛一亮，忙問道：“妹夫快告訴我，你是怎么把這些奸臣賊子除掉的？”
“這……。”陶副主任為難的看看左右，低聲說道：“兄長，這里不是說這些話的地方，等會回城后小弟再給兄長慢慢介紹。”
“那我們走。”袁尚公子二話不說，拉起陶副主任就往前走。
“兄長，你不當眾呵斥小弟幾句？讓你帶來的人看一看你的威風？”陶副主任苦笑著問。
“呵斥什么？妹夫你和我比親兄弟還親，我有威風也不能在你面前耍不是？再說這些都是我的人，沒必要在他們面前演戲了，上次我在父親面前演得有點過分，還被娘親數落了一頓，煩都煩死了。”
于是乎，就這么，本應該見面后立即痛斥妹夫一頓的袁尚公子一馬當先，毫無忌諱的拉著妹夫的手大步走進徐州軍隊控制的莒縣城池了，而進城之后，袁譚公子也絲毫沒有理會被拘押在此的親大哥和大量自家將士，一個勁的只催促妹夫介紹對付政敵的經驗，碰上這么一個三舅子陶副主任也沒了辦法，只好是把袁尚公子單獨后堂，在后堂中給三舅子介紹自己繼任徐州刺史的經過。
還別說，袁尚公子還真有點自知之明，聽陶副主任介紹完自己如何收拾糜竺兄弟震懾政敵的經過后，袁尚公子先是拍案叫絕，然后又愁眉苦臉的說道：“可惜，妹夫此計雖妙，愚兄卻沒有這么好的機會，也沒有賢弟這樣的聰明與威名，不然的話，這次父親決定立愚兄為嫡，也不會有那么奸臣賊子敢站出來反對了。”
“兄長，你可要明白清楚了。”看在三舅子還有很大利用價值的份上，陶副主任趕緊警告道：“岳丈大人這次提出冊立兄長為嫡，不過只是乘機試探百官的態度，其實并沒有立即立嫡的打算，兄長千萬不能沉不住氣催促岳丈大人立嫡，讓岳丈大人覺得兄長你是急于繼位，那可就適得其反了。”
“這個我當然不知道，不用賢弟指點。”袁尚公子陰沉著臉說道：“娘親早替為兄打探清楚了，父親當時確實只是想試探一下群臣的態度，就算群臣都支持為兄受立嫡子，父親也會借口不肯接受賢弟你的威脅，拒絕立即冊立嫡子，因為父親現在正當壯年，確實不打算立即立嫡。所以娘親也是叫為兄沉住氣，千萬不能急于求成，觸怒了還沒有立嫡打算的父親。”
“那審配與逢紀二位先生又是什么意見？”陶副主任問道。
“一樣，都是叫我忍耐。”袁尚公子在這件事上對審配和逢紀這兩個心腹似乎有些不滿，陰沉著臉說道：“叫他們想辦法，解決眾多文武重臣反對我受封嫡子的問題，也是一個勁的叫我慢慢來，先多建立一些功勛，象妹夫你一樣在冀州樹立起絕對威信，然后就不怕那些亂臣賊子的不支持我受封嫡子了。”
“兄長，請恕小弟直言，審配先生和逢紀先生他們說得很對，岳丈大人子嗣眾多，兄長你又不是長子，想要脫穎而出，最好也最穩妥的辦法，就是立功勛、建威信。”
陶副主任很是贊同審配和逢紀的奪嫡意見，見三舅子表情不悅，比泥鰍還滑的陶副主任趕緊又補充道：“當然，這也是最慢的辦法，未必適合兄長你目前的情況，就算小弟全力支持兄長，三年五載內，怕是也難見成效。”
“是啊。”袁尚公子終于點頭，咬牙切齒的說道：“不僅耗時，田豐和沮授那幫腐儒又一口咬定什么廢長立幼是取亂之道，為兄就算建立再多的功勛，樹立再高的威信，到了父親決定立嫡的時候，這群腐儒怕也是要繼續反對小弟，繼續支持袁譚匹夫受封嫡子！”
鑼鼓聽聲，聽話聽音，見袁尚公子一再提到田豐和沮授兩大冀州重臣的名字，又見袁尚公子剛一見面的就向自己打聽除掉政敵的經過，在公仆學校里練出一套察言觀色好本領的陶副主任眨巴眨巴三角眼，忽然壓低了聲音問道：“兄長一再提到田豐、沮授二賊，莫非有意為岳丈大人除去這兩個奸賊？”
袁尚公子瞟了陶副主任一眼，俊秀的面孔上終于露出了一些笑容，輕聲說道：“賢弟真知為兄也，此二賊是父親面前的重臣，又是反對為兄受封嫡子的冀州官員首領，若不早日將此二賊除去，日久必成大禍。”
“三舅子你想自毀長城？自斷棟梁？好，當兄弟的在這事上一定得幫你。”陶副主任心中暗喜，繼續壓低聲音問道：“兄長，田豐、沮授二賊雖然可惡，可是兄長舍得嗎？他們可都是兄長將來的棟梁之材啊。”
“不聽話的棟梁之材，再能干又能有什么用？”袁尚公子反問，又道：“再說了，為兄已經有審配、逢紀兩名得力謀士了，有沒有田豐和沮授，已經無所謂了。”
“你不要送我啊，這兩個可都是智商九十幾的牛人啊。”陶副主任心里嘀咕，不過陶副主任也知道這事絕不可能——因為田豐和沮授對老袁家實在是太忠心了，所以陶副主任盤算了片刻后，終于還是咬牙說道：“兄長欲除此二賊，不難。”
“如何行事？”袁尚公子迫不及待的問道。
“從他們的性格缺陷下手。”陶副主任低聲說道：“田豐剛而犯上，脾氣急噪，說話不懂變通，歷來不為岳丈大人所喜；沮授比田豐好點不多，且行事極有主見，屢屢提出不被岳丈大人接納的建議與策略，亦不為岳丈大人喜愛，兄長只需要牢牢抓住他們這個致命缺點，再利用大兄長這次回去必然要與他們加強聯絡的機會，乘機用計離間陷害，二賊便不難除也。”
“袁譚匹夫回冀州后必然要與田豐、沮授二賊聯絡？此二賊平時與袁譚匹夫極少往來啊？”
“兄長何必明知故問，考校小弟？”陶副主任輕笑說道：“田豐、沮授這次帶頭反對岳丈大人冊立兄長為嫡，大兄長回到冀州后豈能不知？這番大兄長在瑯琊又碰了一個灰頭土臉，顏面大損，聲望大跌，正是急需挽回聲望顏面和鞏固隊伍的時候，又豈能不嘗試與田豐、沮授接觸靠近？只要他們私下往來，兄長你還不是想要多少機會都有了？”
“賢弟言之有理，為兄也正是這個意思。”袁尚公子大喜，又趕緊問道：“賢弟，那為兄具體該如何行事？”
“具體該如何行事？”陶副主任算是被袁尚公子這個問題問住了，遲疑著說道：“兄長，不是小弟不肯效力，實在是小弟也不知道啊，做這樣的事，必須要隨機應變臨時定計，審時度勢臨時決定如何用計，不然的話，事先布置的計策再神妙，中間只要出一小點岔子也就前功盡棄了啊。”
“隨機應變？審時度勢？臨時定計？”袁尚公子苦起了臉，道：“賢弟，你這不是說了等于白說嗎？為兄要是有賢弟這份精明，這份機靈，還用得著向賢弟求計？”
“這……。”陶副主任有些為難了，也開始后悔在公仆學校時沒把大周名臣來俊臣兄的千古名著《羅織經》背一個滾瓜爛熟，現在沒辦法默寫抄錄給三舅子學習，不然的話，說不定還真能幫上好舅子的大忙。
還好，咱們的陶副主任好歹也是公仆學校的高才生，三角眼一轉后，陶副主任又一拍大腿，懊惱道：“兄長，小弟真是糊涂了，眼下兄長在冀州城里，就有一個得力的幫手啊！說到官場權謀、爭權奪利、排除異己，小弟在他面前或許還得甘拜下風！”
“何人？”袁尚公子大喜問道。
“小弟派去冀州的使者，楊宏楊仲明！”陶副主任斬釘截鐵的回答道：“兄長回到冀州后，可命楊宏暗中助你鏟除田豐、沮授，定然是手到擒來，馬到成功！就算要不了田豐和沮授的命，也能讓他們脫一層皮！”
“真的？仲明先生真有這個本事？”袁尚公子更加驚喜萬分的問道。
見陶副主任自信滿滿的微笑點頭，袁尚公子更是大喜，趕緊向陶副主任拱手道謝，“多謝賢弟指點，請賢弟放心，他日為兄若是心愿得遂，定當重重回報賢弟的屢次暗助之恩，定不相負。”
陶副主任假惺惺的謙虛，要袁尚公子不必客氣，袁尚公子卻是堅持要再三道謝，又猛然想起了一件大事，忙道：“對了，有個好消息差點忘記告訴賢弟了，娘親從父親那里探來的準確消息，袁譚匹夫這次回到冀州后，父親雖然還讓他掛在青州刺史的虛銜，卻不會再讓他帶兵了，也不會再放他來青州與賢弟為難了。”
“多謝兄長，多謝岳母。”陶副主任也有些歡喜，忙又問道：“那再請問兄長一句，岳丈大人打算派誰來青州掌管州事？”
“我二哥袁熙。”袁尚公子老實答道：“本來我想來青州，可是娘親堅決不許，說是青州太窮了，而且我一旦遠離父親身邊，如果被袁譚匹夫奪了寵就麻煩了，所以娘親就勸父親派了二哥來青州。不過賢弟可以放心，我二哥是個真正的老實人，三錘子打不出一個屁來，又一向很聽父親的話，他來了青州，肯定不會象袁譚匹夫一樣，動不動就與賢弟為難，更不敢主動挑起與賢弟的沖突。”
“好，好。”陶副主任更是大喜，又問道：“那北海太守的人選呢？決定了沒有？北海與小弟的徐州接壤，這個位置也十分重要。”
“這個……。”袁尚公子仔細回憶，又搖頭說道：“賢弟勿怪，實在記不清楚了，好象是還沒有決定人選，但不肯定。”
“既然如此，那小弟能不能請兄長再幫一個忙？”陶副主任開口懇求，見袁尚公子點頭同意，陶副主任這才微笑說道：“是這樣的，在冀州的中山國無極縣，有一個叫甄逸的名士，他曾經出任過上蔡令，因官場黑暗憤而去職，極有才干，又與小弟陶家有一些淵源，小弟想請兄長在岳丈大人面前舉薦一下這個甄逸，讓他出任北海太守，或者到北海境內任職，報答他往日對小弟陶家的恩情，不知可否？”
“小事一樁。”袁尚公子隨手一揮，大模大樣的說道：“甄逸的名字為兄好象也聽說過，為兄回去就辦這事，不敢說把保證他推上北海太守的位置，替他弄一個北海相當當，還是有七八成把握的。”