張松的死，算是徹底毀了劉皇叔雄霸四方、橫掃六合的希望，直接的把劉皇叔逼近了難以突圍的死胡同，也讓流竄天下到處坑蒙拐騙的劉皇叔再沒有了詐騙對象，再也找不到冤大頭來收容自己。
不錯，現在的情況下，劉皇叔霸住坑蒙拐騙來的漢中糧倉站穩腳步，已經不是任何的問題，同時漢中也確實是一個好地方，劉皇叔自封的祖宗漢高祖劉邦，就是在這漢中糧倉發的家，以漢中為后方向中原擴張，最終擊敗項羽拿下整個天下！但是，劉皇叔想要百尺竿頭再進一步，那可就是比登天還難了。
因為今時不同往日了，劉邦能在漢中發家，是因為天下分封，諸侯形同一盤散沙，最強大的敵手項羽雖然是軍事天才，卻更是政治蠢才，權謀白癡，百戰百勝卻楞是被劉邦用政治手段耗死，陰險卑鄙的無恥計謀陰死，稀里糊涂的在烏江自刎，至死都沒弄明白自己到底是怎么輸的。
劉皇叔的政治權謀和陰險狡詐絕不在劉邦之下，知人善任方面也可以說是和劉邦有得一拼，可惜劉皇叔的主要敵人卻更陰險更狡詐，更精通權謀和知人善任，不說三分天下已得其二的陶副主任，僅僅只是一個手握關中殘破之地的曹老大，就能讓劉皇叔這輩子都沒有希望翻身。
正因為有曹老大的這個亂世奸雄在關中的存在，劉皇叔就徹底的失去了擴張希望，出兵向北沒把握干得過曹老大，西面是地廣人稀還有強悍騎兵存在的涼州，東面的上庸山道崎嶇難行，難用大軍，對手不僅有兵多糧足的劉表。還有最危險最可怕的陶副主任虎視耽耽。南面相對來說最好打也最有希望拿下，但企圖霸占西川的計劃野心被張松暴光于天下后，南面就沒那么好打了，劉璋即便不是劉皇叔的對手，只要來一個扼守蜀道天險關隘，劉皇叔不管進展再順利，沒有個兩三年時間休想摸到成都的邊！
如此一來，劉皇叔不管是東西南那個方向擴張，垂涎漢中好幾年的曹老大都必然第一時間趁火打劫。全力猛攻劉皇叔的背后抄劉皇叔的老巢，讓劉皇叔腹背受敵死無葬身之地！在這種強敵環伺的情況下，劉皇叔如果還能百尺竿頭再進一步，再進一步擴張地盤和實力，反過來壓倒死對頭陶副主任。那劉皇叔的先祖就不能叫劉邦了，得叫神仙了。
不利局勢放在了這里，所以當聽到了張松事敗被殺的消息后，剛擊破了張魯反撲拿下西城的劉皇叔，當場就癱坐在了剛搶來的西城縣衙大廳中，許久都說不出一句話，足智多謀的軍師龐統也是小臉發青。許久才憋出一句話，“進取西川，難如登天矣。”
同樣是得知了張松事敗被殺的消息后，曹老大立即就拍案大罵。“天殺的陶應奸賊！他這么做，那里是在幫什么劉璋，他是在幫他自己！他擺明了是想讓我和大耳賊鎖死連環結，讓我和大耳賊誰也拿不下西川。他好乘機休整備戰，然后一巴掌拍死我和大耳賊。他自己再去拿西川！卑鄙奸賊，他吃飽了肉，還連口湯都不想讓我們喝！老子當年在徐州城下，到底是吃錯了什么藥，怎么會放了這個臉皮比城墻還厚的奸賊啊？！”
再怎么后悔和痛恨也沒用了，乘著曹老大和劉皇叔幾位競爭對手互相牽制的時候，徐州軍已經在冀幽等地徹底站穩了腳步，偏師侯成那邊也用武力加招降的手段，拿下了并州余下的三個小郡，正式一統冀幽并三州。再到了建安十年五月的時候，陶副主任便率領徐州軍主力正式班師回朝，返回到了許昌城中。
至此，徐州軍已經直接控制了冀、幽、并、青、徐、兗、豫七州，占領揚州大部和部分司隸、荊州土地，戴甲之士超過五十五萬，地域廣大，兵強馬壯，實力已然達到天下其余諸侯實力總和的數倍，一統天下已經只是時間問題和方式問題。尚未被消滅的諸侯群雄則都被驅逐到了嵩山以西，漢水之南，在徐州軍的威脅面前茍延殘喘，已經毫無還手之力，滅亡也已經只是時間問題和先后問題。
對陶副主任而言，時間這個問題自然最用不著擔心，因為全天下的諸侯中，最年輕的帶頭老大本來就是陶副主任，還身強力壯從沒什么頭疼腦熱的毛病，十年來連感冒咳嗽的次數都是屈指可數，陶副主任只要在女色方面加以克制，用時間都可以把敵人的老大給活活熬死。所以對陶副主任來說，如何一統天下，實際上已經只剩下了如何依次消滅余下諸侯的問題。
陶副主任是位謹慎的好公仆，深知釘子戶一天不滾出拆遷房、一天就不能掉以輕心的道理，還曾經親眼看到過同事在拆最后一間房時倒在釘子戶刀下，有教訓可鑒，有經驗可期，所以即便是到了最后時刻，陶副主任仍然保持著冷靜的頭腦，并沒有決定仗著兵強馬壯亂打一氣，而是分別召見了幾名心腹謀士，征求他們對下一步動作的意見，看他們是覺得先拆曹老大的破房子好，還是先挖劉表家的圍墻好？或者退而求其次，一邊休養生息屯田積糧，一邊投入部分力量到江南土地上，干掉江東的最后幾個小釘子戶。
沒有召集眾人一起商議下一步的戰略，是因為徐州軍在北方戰事中已經打光了多年積蓄的錢糧，即便今年的冬麥已經收割入倉，也難以保證再次發起大規模戰事而糧草不缺，所以陶副主任也就在辦理其他公務的期間，抽空分別詢問了幾名謀士的意見。結果讓陶副主任頗為意外的是，幾名謀士的意見竟然都不一致。
骨子里十分好戰的荀諶，建議陶副主任盡快出兵攻打關中各地，干掉曹老大的最后殘部，理由是曹老大世之奸雄，如果給了他太多的喘息機會，搞不好就會咸魚翻身東山再起。所以應該抓住曹軍如今四面環敵的機會，盡快消滅最危險的對手曹老大，由徐州軍負責監視盤踞漢中的劉皇叔，還可以防著曹老大和劉皇叔聯手抵擋徐州軍。對此，陶副主任雖然也承認曹老大是最危險的敵人，卻因為歷史先知的緣故，不怎么相信曹老大會真的和劉皇叔重新聯手。
劉曄給出的答案是休養生息兩年，分出部分力量徹底掃平江東全境，解除江東軍團的后顧之憂。也乘機消化新占土地，然后再考慮出兵消滅殘敵，理由是徐州軍擴張得實在太快，對新占地的控制力度有些不足，不能把所有力量扭成一股繩。對敵人形成有效威脅。對此，陶副主任雖然也贊同劉曄不宜立即發起大規模戰事的意見，卻還是覺得劉曄的戰略計劃有些保守，但保守在什么地方，陶副主任自己卻又說不出來。
賈老毒物的戰略意見最對陶副主任的胃口，賈老毒物也認為徐州軍目前首要目標應該是休養生息，囤糧備戰。然后建議出動兩支偏師，一支偏師掃蕩江東殘敵，解除魯肅兵團的后顧之憂，一支偏師西進司隸與河內。拿下河內和潼關以西的城池土地，構建與曹軍之間的緩沖區，確保許昌安全，也順手端掉曹老大最大的軍費來源地運城鹽池。讓曹老大無法發展壯大，乖乖的給徐州軍看守劉皇叔和馬騰、韓遂。
如果不是是儀堅決反對。陶副主任肯定就已經采納賈老毒物的戰略建議了，但是儀卻指出道：“絕不能攻打河內和弘農等地，如果出兵奪取這些地方，曹孟德非得立即和我們拼命不可！因為從我軍細作收集的情報來看，河內與弘農二地產出的錢糧，已經占到了曹軍錢糧收入的七成以上，我軍如果攻打此二地，曹孟德就一定會和我們死戰到底，到時候不僅戰事規模將十分巨大，還會白白便宜被困死在了漢中的劉備奸賊！”
看完了是儀歸納整理的曹軍錢糧情報，陶副主任暗暗同情現任老丈人之余，也立即認同是儀的判斷，因為對于虎落平陽的曹老大而言，弘農和河內確實是太重要了，這兩個郡如果再丟了，曹老大就連牽制劉皇叔和抵擋西涼聯軍的力氣都沒有了——盡管這個時候的弘農與河內，已經遠遠趕不上被董老大折騰得千里無人煙前的盛景，但是對于元氣大傷的曹軍隊伍而言，卻已經是目前最大的錢糧來源地了。
聽了是儀的反對，否決了賈老毒物很對胃口的提議，陶副主任自然少不得向是儀求教將來戰略，然而徐州軍中戰略目光最長遠的是儀，給出的答案卻讓陶副主任徹徹底底的大吃一驚——是儀建議道：“打荊州！不用理會司隸西部，也不用理會江東南部的小股盜匪豪強大戶，全力拿下荊州諸郡！至少是拿下長江以北的荊州諸郡！”
“子羽先生，你該不會是說笑吧？”陶副主任有些驚訝，道：“我們周邊的敵人中，錢糧最足和兵力最多的就是荊州劉表了，劉表的老巢襄陽又有漢江可守，先挑劉表下手，很容易打成對我軍十分不利的消耗戰啊？”
“主公請放心，儀認為荊州大戰絕不可能打成消耗戰，相反還有很大可能速戰速決，奪得劉表替我們積蓄的錢糧。”是儀自信的答道。
“請子羽先生試言之。”陶副主任放下了手里公文正坐傾聽。
“儀認為，我軍攻打荊州，有三必勝。”是儀正色答道：“一必勝，我軍師出有名，敵人理屈詞窮。建安八年的年底，劉表忽然撕毀和約，派遣其子劉琦偷襲我軍控制的柴桑城與鄱陽湖水師，目的雖然沒有得逞，罪行卻也沒有付出代價，還把主公你的妻弟袁買扣在襄陽，至今不肯歸還。我軍出兵荊州報仇雪恨，必然是士氣高昂，軍心振奮，荊州軍卻是自作自受，將士離心，我軍以正擊惡，以大義伐無道，豈能不兵出必勝？”
“二必勝，我軍上下齊心，敵人內部分裂！主公你英明神武，任人唯才，軍務政事盡在掌握，令行禁止如臂使指；劉表掌控荊州全靠豪強門閥支持，用兵施政名為劉表下令。實際上卻是內部的利益交換，軍合力不齊，州內蔡瑁、黃祖和蒯越等世族當權，彼此間勾心斗角，爭權奪利，矛盾重重，利益沖突從不間斷！我軍以齊擊散，上下齊心利可斷金，敵人內部紛爭不斷。各為自己籌劃打算，我軍豈能不勝？敵人豈能不敗？！”
“三必勝，地利也在我軍手中！”是儀的第三個論據更是語出驚人，道：“荊州錢糧，多屯于長江北岸的襄陽、江陵與江夏等地。人口錢糧眾多的精華之地，也幾乎都在長江以北。我軍南下雖有漢水阻攔，但漢水畢竟遠遠不如長江寬闊，水師并不能夠取到決定作用，況且我軍在柴桑大捷后繳獲大批荊州戰船，船只數量已經反超荊州水師，接應我軍渡過漢水易如反掌。而我軍只要拿到長江以北的荊州土地，劉表就算不肯投降逃往長江以南茍延殘喘，也再沒有力量威脅我們的許昌和江東等地，再無可慮之處。”
聽了是儀的這些切中要害的分析后。陶副主任難免開始動心，擅長戰略的是儀又指出道：“主公，我軍拿下長江以南的荊州土地，還有三利。第一利，獲得荊州錢糧供給西征。第二利是解放我們的江東軍團，讓魯都督的隊伍可以后顧無憂，大展拳腳；第三利則是提防益州有變，若曹操或者劉備二者之一突然攻入西川，我軍便可立即朔江而上，或是直搗成都搶先拿下西川，或是增援劉璋，使之不被曹操劉備所破，不給曹操劉備這兩個奸賊霸占西川自保的機會！”
“既然有此三利，又有這三勝，決定了！”陶副主任重重一拳錘在面前案幾上，惡狠狠說道：“盡快出兵收拾劉表老兒，把他的錢糧重鎮搶過來，然后再考慮出兵西進！”
是儀長于戰略和陽謀，短于詭詐，雖然缺點與優點同樣突出，卻也正好彌補了壞種滿地走的徐州決策層的最大短板，當天夜里，陶副主任又在太尉府中召開會議，召集文武重臣共商南征大計，結果徐州眾將果然紛紛叫好，爭先請戰南下報仇，而賈老毒物、劉曄和楊長史等人聽了是儀的分析有理后，也立即贊同了南征荊州，接著又飛快開動盡是壞水的腦袋，琢磨如何才能迅速拿下長江以北的荊州土地。
討論的結果，是兵分兩路共擊荊州，步騎主力從許昌南下攻打新野和襄陽等地，水師從江東溯江而上，攻打武昌和夏口，令荊州軍首尾難顧——這也正是陶副主任琢磨已久的進兵方略，所以立即就獲得了通過。而當討論何時出兵時，賈老毒物又建議道：“主公，詡認為我軍應該一邊抓緊備戰，一邊派使者到襄陽交涉，要求劉表立即歸還袁買，派遣其子劉琦到許昌入朝為官，待到劉表不從，我們再出兵討伐荊州，面臨的抵抗必然更小。”
“這么做，為什么能讓敵人的抵抗力度更小？”
陶副主任倉促間沒有反應過來，結果這次倒是在軍政決策上很少能說上話的楊長史首先反應了過來，鼓掌大笑說道：“妙計！文和兄果然妙計！讓劉表老匹夫交出我那個不肖門生充當人質，劉表老匹夫和蒯家兄弟肯定不答應，老蔡家兄弟姐妹和黃祖父子肯定十分樂意！到時候老蔡家和老黃家為了除掉劉琦，肯定不會賣力作戰，想方設法的逼著劉表交出劉琦，搬掉劉琮繼嗣的絆腳石，而我們遭遇的抵抗力度會減少，又可以加深荊州內部的矛盾，有機會收買和招降黃祖、蔡瑁這些荊州重將，一舉多得，果然妙計！”
陶副主任、賈老毒物和在場所有的徐州文武都瞪大了眼睛，象不認識一樣的打量楊長史，楊長史開始還以為自己的穿戴有什么不對，仔細檢查沒有異常后，楊長史難免有些心虛了，怯生生的問道：“主公，文和先生，諸公，我說錯了嗎？”
“錯倒沒有說錯，只是覺得有些奇怪。”陶副主任有些奇怪的說道：“仲明先生，你這次怎么全說對了？我都沒有你分析得快。”
“是啊。”賈老毒物也滿臉疑惑的問道：“仲明兄，你這次，怎么沒提到打下荊州后抄誰誰誰的家，這可不象你平時的人啊？”
“這個……。”楊長史被問得有些張口結舌，半晌才十分扭捏的說道：“文和兄，你不用奇怪，當父親的，怎么也不能總是拖兒子的后腿是不是？”
眾人一起大笑，也這才終于想起，自打楊長史的寶貝兒子展露頭角之后，楊長史在貪污受賄方面確實主動收斂了許多，最起碼他控制的許昌客曹中沒再聽到買官賣官的傳聞。而陶副主任也是啞然失笑，向楊長史吩咐道：“仲明先生，給你的大公子去一道書信吧，這次他陪同子敬攻打江夏，讓他多賣點力，只要能夠干掉文聘的江夏主力，到時候我自然會給你們父子一個交代。”
“謝主公。”楊長史喜滋滋的答應，又趕緊自告奮勇道：“主公，這次請仍然帶著臣下南征吧，臣下不去抄家，去替你聯系黃祖和蔡瑁這些人，他們與臣下是老相識了，聯絡方便，到時候一定能為主公出上一把力。”
“仲明先生確實轉性了。”陶副主任再次大笑，又點頭說道：“好，一起去吧，我也相信到時候你一定能起到作用，干得好了，在襄陽抄家的時候，我還是派你去負責。”
建安十年八月，陶副主任遣使聯絡荊州劉表，要求其送還妻弟袁買，派遣其子劉琦到許昌為官，劉表頂住了蔡黃兩家壓力，斷然拒絕了派遣劉琦入朝為質的要求，僅僅只是送還了袁買。陶副主任聞訊大怒，當即上表朝廷要求南征，并于九月下旬親自率軍十萬南下攻打荊州南陽郡，魯肅也于同月從江東出兵五萬，溯江而上攻打荊州江夏郡，連同之前部署在南陽郡內的四萬大軍共計一十九萬，號稱三十萬，以絕對碾壓之勢南北并進，共伐荊州！