長長的蜿蜒的隊伍延著寬約兩米的小道艱難地在山間跋涉，雖然山間林木濃密，天氣也還很涼爽，但這樣的道路卻著實有些折磨人，加上前一天下了一場小雨，道路更是泥濘難行。在進入巴顏喀拉山半個月之后，云昭所率領的安慶邊軍遇到了第一個考驗。
自石堡至益州的這條小道，安慶邊軍修了一大半之后便停止了向前修建，走著這樣的道路，對于著甲的士兵來說，是極其困難的，更何況他們還要背著糧食，攜帶著大大小小的軍械，每個人身上的負重都不低于五十斤。士兵們早已累得只剩下喘氣的份兒，數千人的隊伍，竟然很難聽到喧嘩聲，只是偶爾聽到一兩聲馬嘶。地上的泥土早已被踏成了泥漿，一腳下去，軍靴倒是有一半會沒進泥水之中，每個人都變得泥猴兒也似的，灰色的安慶制式軍服早已不能分辯顏色。
在這條道路上，軍官和士兵一樣，沒有任何的特權可享，戰馬是騎不了的，相反，擁有戰馬的士兵還要分出精神來照料馬匹，這里道路險惡，要是一不小心，戰馬滑下了道路旁的陡坡，那樂子可就大了，不死也殘，除了能殺來吃肉，便再無他用。而對于安慶邊軍來說，現在每一匹戰馬都是寶貴的。燕小乙牽著他的一丈青，小心翼翼地前進著，以前在鷹嘴巖，每一個人都是配備著兩匹戰馬，而現在。除了這唯一的一匹，每名騎兵都沒有多余的戰馬，一旦失去了戰馬，他們就得加入步兵陣營。
“他媽的。這也算是路么？”燕小乙憤憤地罵著，本來還想保怨幾句，但看著前面沉默不語。牽著烏云踏雪的云昭，將到了喉嚨邊的抱怨又生生地吞了回去。
云昭其實也累得夠嗆。但作為一軍主帥，再累他也只能硬挺著，要是他稍稍露出一絲疲倦的模樣，下邊的人只怕便會連道也走不動了。
等在榆林站住腳跟，必須要將這剩下的路修好！云昭在心底暗自道。
“將軍！”前面傳來呼喊聲，一個泥猴從人群中擠了過來，引起士兵閃的一陣報怨。
“全益鳳，還有多遠？”看到這人。云昭的臉上露出了笑容。全益鳳本來在安慶負責向蒙元出售食鹽，藥品事物，但因為他熟悉這條小道，云昭專門將他調了回來。
“不遠了，將軍，翻過前面那座山頭，就到了鳳凰山，那里有益州兵的一個哨所！”全益鳳喘著粗氣。他的精神倒還健忘，比起年初大雪封山之際，他九死一生穿過巴顏喀拉山，眼前的這點困難倒還真算不了什么。
瞄了一眼遠處的那座山頭，云昭苦笑了一下。所謂望山跑死馬，看著近，但真要走起來，只怕還得數個時辰。
“天黑之前能抵達鳳凰山么？”云昭問道。
“以現在的速度，應當能！”全益鳳估量了一下，“將軍，鳳凰山原有一個益州兵哨所，駐扎著十名益州兵，但后來簡述將軍持續不斷地向益州運送物資，這里的人員已經增加到了近百人，您打算怎么辦？”
云昭笑了笑，滿是泥水的臉上，露出一口潔白的牙齒，“我們是來增援益州的，怎么，他們還打算阻攔我們嗎？就算他們想攔，就攔得住嗎？這樣吧，全益鳳，你帶一個哨去，將他們全體都扣下來，不要傷了他們。”
“是，將軍！”全益鳳用力地點點頭。
“你抵達之后，馬上埋鍋生火，多燒些熱水，弟兄們這段時間都累壞了，讓他們喝口熱湯，洗個澡，泡泡腳，好好地舒爽一下，接下來，我們可就要忙起來了！”云昭吩咐道。
“明白，將軍！”全益鳳行了一個軍禮，轉身離去。
“蔣旭！”云昭喊道。
“將軍，我在這兒呢！”扛著陌也的蔣旭深一腳淺一腳地從后面趕了上來，身上，臉上，全是泥巴，如果不是他的個頭和特有的嗓音，云昭當真要認來出他了。
“去請蘇將軍過來，我有事和他商量！”云昭道。
“明白！”蔣旭拖著陌刀，轉身向后方走去。
一口箱子的箱蓋之上，鋪上了榆林縣的詳細地圖，這是郭鋒的功勞。箱子的兩邊，云昭和蘇定方兩人將馬鞍放在泥地里，肩挨著肩坐在一起，都是定睛看著眼前的這張地圖。
“榆林縣較為偏僻，通往外界的道路只有兩條，一是通向益州的三盤鎮，一個通往益州西部的長亙鄉，這兩個地方處于榆林縣的交通要道之上，較為繁華，除了縣城，這兩個地方是我們必須要控制的戰略要點，卡住了這兩個地方，榆林縣便盡入我手。”云昭敲著地圖，對蘇定方道。
“我去三盤鎮！”蘇定方道：“讓屠虎去長亙鄉，將軍你坐鎮縣城，榆林縣基本沒有什么駐軍，那些團練的戰斗力可以忽略不計，我們可以在極短的時間內控制住榆林縣，但是將軍，對于榆林縣的益州官員，我們到底要如何處置呢？”
“先不要動他們！”云昭道：“我們初來乍到，還需要他們幫助我們穩定局面，反正我們是打著增援益州的旗幟來的，我估摸著，這個時候，榆林的官員也知道了王好古反叛，蒙軍已經進入益州的消息，恐怕正是六神無主的時候，對于我們這樣一支來幫助他們的軍隊，至少不會視若仇敵吧！”
蘇定方笑道：“短時間內自然是不會，但時間一長，可就說不定了，畢竟我們是想要將榆林縣掌握在我們自己手中的。”
“時日一長，就由不得他們了！”云昭道：“潘浩然眼下是自顧不遐，他的益州軍要全力保住益州盆地，對于這些邊遠地區是鞭長莫及，簡述的部隊肯定亦要被調往益州盆地，眼下，在益州西部以至于巴巴顏喀拉山周邊地區，已經形成了一個真空地帶，沒有多少部隊，少量的留守部隊那里有膽子招惹我們。”
“上一次郭鋒探回來的情報，榆林縣的宗族勢力較大，以馬家，林家為首的豪紳勢力不小，在本地上盤根錯節，手上都有不少的團練武裝，想要掌控榆林縣，只怕這兩家豪紳是絆腳石，比官員更難以對付，那些益州官員都是鐵打的衙門流水的官，了不起卷了鋪蓋走路，但這兩家可是地頭蛇，到時候，我們肯定與他們有利益沖突。”
云昭陰森森地笑了起來，對于這些豪紳大戶，出身貧苦的云昭可沒有一丁點的好感。“那就要看他們識不識相了，老蘇，現在郭鋒正在榆林摸具體的情況，我的意見是，打一家，拉一家，具體打那家拉那家，等我們到了榆林之后再視實際情況而定。”
“最好不要大開殺戒，畢竟我們是客，他們是主，強龍不壓地頭蛇，在說這兩家要當地盤踞多年，對普通百姓有著極大的影響力，真鬧翻了對我們沒有什么好處。”蘇定方有些憂慮。
“我們要立足，肯定要打壓一批人，扶植一批人，否則，我們就會被他們牽著鼻子走。老蘇，我們沒有多少時間，簡述一走，被他壓制多年的那些山地土著就像被松開了繩子的老虎，肯定要蹦噠幾下，榆林縣離他們太近了，早一些徹底握有榆林，我們才能展開對他們的攻略，在我的心中，這些山地土著人可是難得的士兵，不將他們收服了，我們便難以有大的發展。我們不能在攻略益州的時候，還要留只眼睛來盯著他們，我們沒有這個精力！”
“將軍說得是！”蘇定方點點頭，自家人知道自家事，安慶邊軍這一次純粹是趁火打劫，乘著潘浩然與蒙軍以及王好古火并的機會，來火中取栗，如果不在他們兩家決出勝負之前站住腳跟，并且發展出一支足以抗衡他們至少讓他們不能輕袖的局面，只怕便會羊肉沒吃著卻惹來一身騷。
“我們這是在懸崖邊上跳舞啊，稍有不慎，便是粉身碎骨的下場！”蘇定方嘆道。
云昭收起地圖，大笑道：“沒有大冒險，那有大收獲，老蘇，我們一直在懸崖邊上跳舞，但每一次我們都贏了一個滿堂彩，這一次也不會例外。相信我，我們會贏得。”
“我當然相信將軍！”蘇定方笑道，“我下去分派任務。”
“好，恐怕要天黑才能抵達鳳凰山了，到了那里，我們便能好好地休息一下，明天天一亮，我們的行動便正式開始了。”
鳳凰山哨所，八品宣節校尉馬友正在哨所之中無聊地與士兵們侃著大山，他是榆林縣馬家子弟，雖然不是本家嫡系，但靠著這一層關系，在榆林縣也算是一號人物，鳳凰山哨所原本比較偏僻，無人愿來，但自從今年開春以來，益州源源不斷地向安慶輸送物資，這里倒成了一個肥差，原來十人的哨所也擴展成了一個百人隊，馬友通過本家的關系，一翻活動之后調來了這里負責，幾個月來，倒很是發了一筆小財。不過眼下物資停運，這里便又再一次冷清了下來。
馬友的消息比一般的大頭兵們要靈通得多，益州出了大事，手下的士兵們還一點風聲也沒有聽到的時候，他已經從本家族長馬一功那里得到了消息。
馬一功告訴馬友，益州要出大事了，他手里的這一支百人隊可得抓緊了，說不定到時候便有大用。