空蕩蕩的大廳內只剩下秦柔娘一個人，靠在寬大的太師椅上，姣小的身材幾乎全都陷在其中，一只手輕輕地敲擊著大案，一頭亂麻啊！秦柔娘在心里嘆道。
雄闊海兵敗大治，本來大好的形式一下子便成了僵持之勢，這大大不利于四爺迅速平定中原的大局，征北軍大批進入貴州，將會徹底扭轉貴州格局，貴州葉開一直被動挨打，苦苦捱日子，但現在卻將局面給扳回來了，現在柔娘基本已經想明白了征北軍的策略，那就是要讓中原持續亂下去，而派出大股兵力攻擊江南三州，則是釜底抽薪之舉，當真將江南三州打爛了，四爺根基不穩，在上京的統治亦是岌岌可危。
天下財賦，三分之一集中在江南三州，這三地糜亂，基本上就代表著整個中原不會安寧，當年王相在江南掀起教匪之亂，雖然規模極小，不成氣候，先皇李嘉可也是重視之極，立即派了四爺進入江南三州，由此便可看出江南三州對于整個大越的重要性。
征北軍此舉等于是掐在了四爺的咽喉上。迫使四爺將不得不為了保衛江南而不斷地抽調兵力來此。
偏生此前四爺竟然斷然拒絕了曹儀婉轉的說親，秦柔娘搖搖頭，也許四爺認為大局已定，擔心江南豪族的勢力繼續坐大，這才有此舉動，但現在看來卻孟浪了。
江南豪族的反應是直接而猛烈的，在他們看來，四爺這就是過河斷橋。上墻抽梯的意思。當急需用錢用糧的時候。鄂州。彬州，湖州三地不約而同地大聲叫苦，哭起窮來，彬州也就罷了，畢竟是戰事一線，支應著李慶的大軍，用些困難也是可以理解的，但鄂州湖州怎么如此？自己在臨江園住了七八年。豈有不知這兩地底細之理？
這是對四爺的警告？抑或是給自己的難看？柔娘冷笑起來，皇叔在前線，南方三州現在自己當家作主，江南豪族的這一耳光抽在自己臉上，雖然是給四爺看，但卻疼在自己心里。
從小到大，柔娘對有錢人就沒有什么好感，甚至是痛恨，在家鄉，那個窮鄉僻壤之中。一個小小的土財主，氣焰就是何等囂張。而那些人跟江南豪族比起來，簡就是連乞丐也不如，江南豪族在大越的地位，亦是高高在上，便連大越最大的世家曹家，亦不得不通過聯姻來籠絡江南豪族世家。
這些年下來，閱歷已是豐富之極的柔娘，知道真正說起來，近百年來，大越的政權已是實實在在是掌握在這些豪門世家手中，這些世家從各個方面對大越進行著滲透，他們有著左右帝國的經濟實力，而窮文富武是使這些世家的大批子弟能夠通過科舉進入朝堂，進而進一步地影響到帝國的政策，這根本就是一個極難解開的死結。
四爺想要中興大越，就必須打擊豪族，重振皇權，這個想法是不錯的，只有通過這個辦法，才能使大越再一次興旺起來，否則叛亂必然會再起，打下一波，又會再起一波，無窮無盡，直到將大越徹底毀滅，但很顯然，四爺的步子邁得急了。
所幸的是，自己這些年來對三州官員的監控終于在這個時候派上了用場，鄂州何懷金，湖州狄仁貴，彬州萬長風，那一個屁股都不干凈，一大堆的把柄捏在自己手中，翻將出來，足以讓他們身死家滅，短時間內，那些江南豪族是難以重新打到他們的代言人的，要想保住這三人，他們就必須替自己解決了眼前的難題。
事情的發展也果然如自己所料，何懷金屈服了，但秦柔娘卻開心不起來，她知道，這只是暫時性的，解決了眼前的矛盾，而且是用這種強壓的方式，對手必然會展開反擊，大不了他們換一個代言人，雖然這要時間，但對他們來說，也不是什么特別大的問題，所以，自己要在他們的反擊展開之前，先解決了這個問題。
最直接的就是讓閔憐兒入宮！自己先給了他們一巴掌，那么，再送上一顆甜棗也就是必須得了，只是要說服四爺，卻也不是那么簡單。
四爺那邊，慢慢再說，看來自己先得去拜會一下閔家了！秦柔娘在心中想著，一個閔憐兒，翻不起什么大浪來，自己也許可以趁這個時間將她掌握在手中，這種家庭里出來的千金小姐，秦柔娘冷笑起來，想要在后宮之中興風作浪，只怕還真不是個兒！別說是自己，便是心湄王妃，對付她也是小菜一碟。
想起心湄，柔娘心中微微一抖，這是一個沒有缺點的女人，這是一個值得自己尊敬的女人！
“娘娘！”耳邊傳來輕輕地呼喊，柔娘身子一震，從沉思之中驚醒過來，抬起頭來，一個面目嬌好的年輕女子懷抱著一個嬰兒悄無聲息地走到了自己的面前。“小王子吃飽了，現在精神頭正好著呢！”
柔娘接過兒子，輕輕地抱在胸前，盯著那張小小的臉蛋，看著那雙漆黑的骨溜溜轉動的大眼，微笑輕輕地撫過那小小的臉龐，“兒子，娘會為你打造一個美好的未來，娘絕不會讓你再受絲毫的委屈，娘也不想你將來接手的帝國是一個千瘡百孔的亂攤子，更不想你那個時候因為戰亂四起而夜不能寐，輾轉反側。誰也不能阻止我，娘這后半輩子就為你而活著了！”看著懷中舞著雙手的兒子，柔娘在心中道。
是啊，何懷金他們不是清官，甚至不能說是好官，但卻是能吏，這些人有把柄更好，自己更好掌控，自己需要保下他們，哪怕是江南豪族想要換他們，自己也得留下他們，他們將成為自己的助力，這個世界沒有免費的午餐，有的只是交換和利益，自己投桃，他們當然得報李，這個道理何懷金他們是清楚得很的，否則第一個倒下的就是他們。
閔家，也不是不能掌控的。
眼睛里盯著兒子，柔娘的心思這一刻卻又飄到了別處，直到房外響起輕微的腳步聲，兩名黑衣人出現在門口，柔娘這才反應過來，將兒子遞給奶娘，“帶到后面去小心伺候著。”
“是！”接過襁褓，奶娘小心翼翼地退了下去。
“娘娘！”兩名黑衣人無聲地走了上來，向著秦柔娘深深一揖。
“李鑒快到貴州城了！還有他的兒子李勉”柔娘看著他們兩人，“我不想看到他們還活著，甚至還活得有滋有味，他們不死，我心難安！”
“是，娘娘，我們什么時候出發？”兩名黑衣人沒有多說一句話，直接問道。
“馬上！”柔娘背負著雙手，在房內踱了幾步，看著他們，道：“消息傳來的時間稍微晚了一點兒，在路上不可能截著他們了，但是現在貴州城中空虛，葉開將他的兵都調到了前線，貴州城中，只有一兩千名士兵坐鎮，這是一個難得的機會。”
“那些大兵不是問題，但是職方司的人也在那里，不知娘娘有何對策？他們不太好對付！”
柔娘微微一笑，：“職方司也不是無懈可擊的，在貴州的職方司人員中，便有我們的人，這些消息就是從那里來的，你們去后，他會與你們聯絡，給你們李鑒的具體的位置以及那地方的圖紙，你們按圖索翼即可！”
“在貴州城，我們羅網明暗一起有百余人可信可用的人，他們已經接到命令，完全接受你們的命令，羅伊，羅始，郭鋒在貴州城，我希望你們能活著回來！”柔娘看著他們兩人，“你們是羅網的中堅，我不希望你們一去不返。”
“多謝娘娘關心，我們盡量活著回來！”羅伊微微低頭，“但是李鑒李勉肯定是不可能活著了。”
“好，所有的裝備在貴州城已經都給你們備好了，進入貴州城的身份紫燕也已經給你們落實了，無懈可擊。”
“是，娘娘，末將告辭！”羅伊羅始兩人齊齊恭身。
“接下來我也準備去彬州一趟。我在王叔軍中等你們的好消息！”柔娘微笑道。
羅伊一驚，“娘娘，你萬金之軀，怎么能去前線？”
“什么萬金之軀？”柔娘搖頭道：“我要第一時間知道李鑒死的消息。”
“末將等定不負娘娘所托！”羅伊羅始兩人重重地點點頭，轉身離去。
看著兩人的背影，柔娘在袖中緊緊地握起了拳頭，柔娘恨這個人，她的確想最早知道李鑒死去的消息，但此去彬州，她還有一件重要的事情要做，那就是將萬長風納入囊中。
臨江園內一幢紅磚碧瓦的房子中，紫燕看著全身包扎得如同粽子一般的雄闊海，不由傷心垂淚，兩人在年后由柔娘作主結為了夫妻，但聚少離多，雄闊海十天里倒有九天在前線，偶有回轉，也是匆匆而來，匆匆而去，上一次見到他還雄糾糾氣昂昂，不想這一次便成了這般模樣。
床上的雄闊海微微動了一下，發出了一聲呻吟，紫燕驚喜以撲了上去，“雄大哥！”一語未畢，眼淚已是撲娑娑掉落在雄闊海的臉上。