明味和尚的廚房就和他的衣著一樣精致。
最好的松木菜案、上百年的木墩菜板、各色刀具鍋具都是依足了古時御膳房的規制......就更不用說各種頂尖的調料了，八角、花椒這些常見的調料自不必說，一切可能與食物發生關系的中藥也都能在廚房中找到，周易甚至都見到了罌粟殼。
“不錯啊？這些調料、中藥比大柱哥從大原城買來的可要好多了，都算是上品。有了這個基礎，我要弄出比祖傳老鹵更好的鹵水，就不用消耗過多升級潛能點了，自從打開系統主職業，升級潛能點的獲得可不比從前那樣容易，能省一點就是一點。”
周易心里算計著......既然骨肉親情早斷，為了可笑的利益，二爺爺竟然不惜將自己父子構陷入獄，那也就不要怪自己反擊了。蓄勢蓄到如今，正是該出手的時候。
之前在周家店時，周易就可以當場做出鹵水，來表明自己和父親的清白，他卻并沒有那樣做，就是因為蓄勢不足。這就好比兩位棋手下棋，真正的高手要吃對方的棋子，是不會去攻擊輕棋的，因為吃去一兩個字與大局無礙；比如周易如果一開始就提出重做鹵水，即使他成功做出了，周家也盡有騰挪的余地，周天青大不了當場認錯，如果他繼續相逼，恐怕周家店的人反會指責他不顧血肉親情。
在棋道中，這就是所謂的‘輕棋不攻’。很多不懂圍棋的人見到兩名高手落子，明明有可以攻擊的棋子，對手卻仿佛視而不見，就會懷疑高手是徒有虛名，認為要是換了自己，一定可以大殺四方。這其實就是境界不夠，卻不知道你此時去攻擊，對方大可從容騰挪，反倒會浪費先手。為智者所不取。
而隨著棋局進展，棋子越下越多，漸漸變得厚重，此時再去攻擊，對手就沒有了騰挪的余地，只能被迫決戰。這就是所謂的蓄勢、待機！
周易之前如果就提出重做鹵水。這就等于是在攻擊輕棋，在兵法上就叫‘輕敵冒進’，縱然有所斬獲，也是成果有限。
如今就不同了，周家店的鄉親看到了周易父子一直在有理有節的辯駁，反倒是周家窮追不舍，最后甚至驚動了公安局長、副市長，引出了凌沖；甚至為了分辨鹵水，市領導和辦案人員不惜去拜訪明味大師這個出家人......
周易的隱忍。成功把周天青一家引入了棋局中盤，等到行棋已厚、已重，這才是最好的時機，才是他用出‘殺手锏’的時刻。這就好比赤壁的那把大火，放得早了不行、晚了也不行，不是不放。是時候未到！
這也不能怪周易不念骨肉血脈之情，實在是周天青等人把事情做得太絕。他本來是個恬淡的性子，可越是這種性格的人，一旦真的動怒，更是絕不容情。他就是要給周天青一脈狠狠的教訓，從此為父親在周家店豎立起足夠的權威和地位，免得他老人家每次來老家祭祖。還要看別人的臉色！
“周施主對老衲的廚房還滿意麼？”
“呵呵，大師的廚房十分專業，由此可見大師必定是位食界高人啊......”
周易笑著看看大和尚，這和尚在荒山野廟修煉。卻能結交廖書記這樣的高官，還能知道自己是‘望氣別院’的主人，顯然不是個本分老實的貨色，自己可要小心應對。
“呵呵，既然如此，那老衲的請求？”
“哦，大師既然有興趣看我做鹵水，那就留下好了。”
周易笑道：“我跟大師、凌教授是同道中人，兩位留在廚房里我是沒有意見的。大柱哥你也留下來，再鞏固一下我教你的手法。其余各位還請暫時離開，這是廚房的規矩......”
剩下的這些人中，周茂通是他家老爺子，當然是想留就留想走就走，周易壓根兒就不用特別提及；周家人是肯定不能留下的，雖然周易的手法他們也未必能夠學得到多少，更有一些奧秘是學也沒法兒學的，周易也不想成全這些冷血薄情的‘家人’；至于廖書記等人，周易是一視同仁，全部請出了廚房。
“改良食材，頂級標準！”
周易暗暗開啟了系統技能。要做出明顯壓過祖先的鹵水來，這些作料和中藥都要成色最好的，否則就算是他也無法做到，畢竟周家祖先做鹵水的手藝已經是登峰造極了。
不過身邊還有一個莫測高深的明悟和尚，周易還是極為謹慎。好在他的動作夠快，材料被改良后就立即入鍋，明悟看得眼花繚亂，哪里還能看得出什么奧秘？
廚房外的眾人各懷心事。廖書記是無比好奇，琢磨著周易成功后自己該如何處理此事，以便和他結下善緣；仇仲厚和周家人自不必說，心中又是忐忑又是焦慮，周天青連喝了幾杯白水，茅房都去了數次......
短短的半個多小時，卻似乎比半天時間還長，眾人正等得心焦，廚房的門終于開了。都不用問結果，只看周易一臉云淡風輕的樣子和明味凌沖一臉震驚的表情就知道，這鍋鹵水雖然還需要時間熬煮，卻肯定差不到哪里去。
“我已經用了最快的手法，估計兩個小時后鹵水就能出鍋，雖然這樣做會損失一些味道，不過也足夠了......”
周易淡笑道：“有了鹵水，只要是稍有鹵肉經驗的人就能鹵出上佳的鹵肉來。明味大師主動請纓，我也答應了，晚飯之前，各位就能吃上用新鹵水做出的鹵肉了。”
兩個小時后，鹵水出鍋。明味大和尚是用懷圣的心態來品嘗這鍋鹵水的，不過這次并不用他來下評語，就連凌沖和廖書記都能明顯感覺到這鍋鹵水的醇厚香濃，這已經完全超越了普通鹵水的層次！
普通的鹵水，哪怕是周家老鹵，在沒有做出鹵肉前，也難免會有苦澀艱咸的味道。可周易這一鍋新鹵雖然依舊很咸，卻有一股獨特的鮮香，這鹵水直接沾饅頭吃都是極好的！
為了這鍋神圣的鹵水。明味和尚更是用出了全身的解數。從處理食材開始，到三翻三滾、幾蒸幾晾幾回鍋，連周易都看得暗暗點頭；這和尚果然是個廚藝高手，單以鹵肉而論，竟然有了自己的八成功力......只可惜光頭不缺錢，否則把他挖來給周大柱做助手。倒是極好的。
周易兩次讓周大柱在旁邊觀看自己熬制鹵水。就是抱有成全他的想法，準備資助周大柱在大原開辦一家鹵肉店，可想而知，有了自己的傳授和留下的鹵水，周大柱以后只要用心鉆研，很快就能把‘周家老鹵’的生意搶光；周大柱的父親雖然只是爺爺的干兒子，也算是自家一脈，這是必須要成全的。
“阿彌陀佛，各位施主可以來品嘗一下。這才是真正的天下第一鹵！”
從廚房內捧出了自己的杰作，明味和尚那張圓圓的胖臉上都是一層油光，小和尚慧明切肉的時候，他是邊看邊吃，半個豬頭都下了肚，愣是才吃了個半飽......
“好肉。好肉啊！我廖豐這一生竟然還是頭次吃到這樣的鹵肉，呵呵，小周你如果肯開鹵菜店的話，我看就可以掛上‘天下第一鹵’的牌子嘛......”
以廖書記的身份，竟然吃得搖頭晃腦，失去了常態。
“廖書記說得好。這樣的鹵水、這樣的鹵肉，周同志已經足以證明自己的清白。讓一切污蔑誹謗不攻自破......胡牛，那塊豬蹄膀是我的，你快放下！”胡萬年更是直接定性，連問一問周家人的興趣都欠奉。
“完了......”
仇仲厚和周家人卻是越吃越心涼。可越吃還越想吃......誰說心情不好會影響食欲的？至少他們就是化悲憤為食量，吃得不亦樂乎。
“這一鍋鹵水比先前那鍋更要高明，不但超越了‘鮮咸醬香’的層次，而且是達到了食道的極致，達到了‘百味隨心’的境界！”
明味臉色漲紅，滿臉都是激動的神色：“彌陀佛......世人的口味總會不同，就是再好的廚師也無法做出讓所有人都感覺咸淡適口的食物來。就是所謂的名廚，也不過是掌握了‘先咸后淡，尾菜無鹽’的秘訣。可大家在吃這些鹵肉時，有沒有感覺過咸或者過淡呢？”
“哎？大師如果不說，我還真是忽略了，這鹵肉的咸淡果然是剛剛好啊，真是難得。”
“我也是這種感覺啊......可是廖書記的祖籍在南方，按說我的口比您要重啊，怎么卻不覺得淡，真是奇怪了......”
“是啊是啊，叔叔我可是知道你的口味啊？我比你的口還重呢，可我也感覺口味正好，這肉太香了！”
被明味和尚這一點破，不光是廖書記，連胡萬年叔侄也跟著連連點頭，而且人人都是一副大惑不解的表情，顯然不是拍馬屁。
要知道就是再出名的鹵菜也不會讓所有的人都滿意。所以鹵菜師傅也只能盡力符合大眾的口味，轉而在鹵菜的熟度、咬口、香色上下功夫；若說能做出讓所有人都挑不出咸淡的鹵肉，那根本就是癡心妄想、神話故事。
可這些用‘周易牌’鹵水做出的鹵肉，卻硬是讓神話成為了現實......
瞥了眼臉色越來越難看的仇仲厚和周家人，胡萬年湊著趣兒道：“明味大師，這究竟是怎么做到的？這......這不是神了麼！究竟是您煮肉煮的好，還是靠了這鍋鹵水啊？”