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天龍駐地。
迎客峰峰頂秦刺居處。
奇木打造的碩大木桶內，香湯散發出氤氳的霧氣，夾雜著淡淡的奇異花香繚繞升騰，令人有神清氣爽之感。但桶內卻不見任何沐浴之人，香湯也平靜的如同一面鏡子，偶有幾許漣漪卻也是飛快的消失不見。
“嘩！”
一陣水花響動。
木桶里突然間鉆出了一個腦袋，凌亂的水流自頭發上滑落，流淌過臉龐，片刻間便盡數歸于桶中。那人猛的一擺頭，頓時水珠四濺，激起了朵朵水花。但就是這一甩頭的功夫，那人的頭發上，居然再看不到半點水漬。
“好久沒這樣泡過澡了，真舒服。”
秦刺露出舒暢的笑容，這個木桶是回來以后，狴永生特別吩咐族人準備的，包括香湯等一應俱全。而秦刺雖然經歷過許多現代化的洗浴設備，卻仍舊鐘愛這自小便已經習慣了的木桶泡澡方式，這讓他想起了年少時與爺爺在山中的歲月。
靠在桶沿，秦刺并沒有馬上起身的想法，而是定住的目光，看著霧氣的氤氳，腦中卻在回想著不久前和琥嘯天的戰斗。
直到現在，他的腦海中仍舊被幾個問題苦苦的糾纏。
首先就是琥嘯天的實力問題。當然，在任何人看來，琥嘯天的實力都不成問題，雖然他落敗與秦刺，但誰也不能否認他的修為在年輕人中無人可以比肩，畢竟培嬰成神大圓滿的境界，也不過就只差一步便能踏入神陰轉陽的層次，這可是許多人窮極幾輩子都無法奢望的目標。
但是在秦刺看來，琥嘯天的修為存在著很大的問題，因為在其幻化出那只猛虎之后，他的實力就立刻直線下降，變為筑元成嬰的初階實力。這樣的實力，對于一般人來說，仍舊是可望而不可求的，但是對于年輕一代的頂尖高手行列來說，就真的算不了什么了。
按道理來說，修為是固定的，不可能因為任何的功法或者招式出現暫時消退的跡象，可偏偏琥嘯天的做法就印證了這一點。這顯然是不符合邏輯，所以從側面來看，這琥嘯天要不就是修為有問題，要不其修為根本就是筑元成嬰的初級階段，所謂的培嬰成神的大圓滿層次，只是一種利用外物所制造的假象。
當然，這些都僅僅是秦刺的猜測，具體的原因是什么，秦刺也沒能弄明白，是以才會糾纏。
其次，就是那只猛虎究竟是不是圣肖神獸的問題。若是圣肖神獸的話，為何會以那種形態出現，而不是直接擬化成兵器。并且為什么其出現，會直接導致琥嘯天的修為下降。最重要的是，如果這只猛虎真的圣肖神獸，為何神鼠不會吞噬掉對方？這是讓秦刺根本找不出原因的問題。
最后，秦刺對于戰斗中冒出來的那一股圣肖神龍的能量也極為不解，這股能量不在秦刺的控制之中，但在其主動演變過程中，并沒有擬化成神兵，反倒是變幻成與那神虎相對應的一種狀態，這種狀態究竟是什么，秦刺還不理解，也弄不明白。當然，還有一點，便是這圣肖神龍在出現之后，又突然地消失了，到現在，秦刺已經尋找不到任何的蹤跡，這讓秦刺十分的無奈和困惑。
“嘩啦！”
一陣水響。
秦刺終于從水中站起了身子，思索良久，他也沒能找出任何的答案，自然就只有暫時將這些困惑擱置起來，留待他日遇到合適的條件，再來解答這些問題的答案。
由于原先的衣物早已經在戰斗中碎裂，是以秦刺起身之后，便換上了新的衣衫，這才神清氣爽的走出了房間。回到閣樓大廳時，卻看到狴玲瓏和蘇小柔有說有笑的不知道在談論什么話題，聊的津津有味的模樣，秦刺不由微微一笑。
“麒麟哥，你洗好啦！”
狴玲瓏看到秦刺，嬌憨的笑著，輕輕揮了揮手。
“嗯！”
秦刺點點頭，緩步走了過來。
狴玲瓏連忙奉上早已經泡好的香茶，秦刺抿了一口，微微笑道：“玲瓏的茶道果然是無可挑剔。”
狴玲瓏咯咯笑道：“麒麟哥，你這回可是錯了，這茶不是我泡的，是小柔族姐親手為你泡的。”
秦刺微微一怔，隨即目光投向蘇小柔，卻在她的臉上看到一閃而逝的羞意。
“小柔也精通茶道啊？”
秦刺微笑道。
蘇小柔點點頭，靦腆的說道：“略懂一些，不過沒有玲瓏族妹那么厲害。”
“小柔族姐，你可別埋汰人家，你那茶道功夫，我可是自嘆不如啊。也就是麒麟哥，喝茶跟牛飲，品不出其中的境界來。”
狴玲瓏不滿的嘟嘟小嘴。
蘇小柔撲哧一聲笑了起來，秦刺也是微笑著搖搖頭。
“對了，麒麟哥。”
狴玲瓏忽然拉住秦刺的胳膊，好奇的問道：“剛剛你和那琥嘯天交手時，運用的步法還有那幻化出的金龍都是什么招數啊，我怎么從沒見你使用過，也沒見你提起過啊。早知道你有這么厲害的招數，人家就不那么擔心了。”
秦刺沉吟了一下，并不打算將圣肖神龍的事情現在就說出來，想了想才說道：“那幻化的神龍是我自創的一種戰斗方法，也是被那琥嘯天的招式激發出來，所以我也說不出個所以然。但是那步伐卻是有來歷，乃是上古時期的一種戰斗步法，叫做《禹步宸游》。是我早些年，自一名奇人的手中得到的。其修煉的最高狀態，幾乎身若混沌，無物可侵。”
“呀，這么厲害？”
狴玲瓏驚呼一聲，隨即期盼的看著秦刺。
秦刺見她的神色，就知道這姑娘想的是什么，不由微笑道：“怎么？想學？”
狴玲瓏小雞啄米似的點著頭。
秦刺笑道：“想學可以，不過你要記住步法永遠只是輔助，真正的攻擊技巧面前，步法也起不了太大作用的。”
狴玲瓏似懂非懂的點點頭。
秦刺又轉向蘇小柔道：“小柔，我也一并傳授給你，你就和玲瓏一起在這兒好好的鉆研，我待會兒要去族長那里一趟。”
蘇小柔也頗有些意動，聞言稍一遲疑，便點了點頭。
隨即，秦刺將有關禹步的記憶克制了兩份意識傳承，分辨傳給了狴玲瓏和蘇小柔，眼見這兩個姑娘居然很快的就沉迷了進去。秦刺也就沒有打擾她們，微微一笑之后，飄然離開了閣樓。
峰頂中央的主閣便是狴永生的住處，秦刺進去的時候，發現同來的四大長老都在。
不過相比較以往而言，這一次，四大長老對他都投來和善和贊賞的目光，即便是那對秦刺極有意見貔長老，也露出幾分激賞之意，顯然，秦刺在與琥嘯天的對抗中取勝，的的確確是大大的增長了天龍的面子，也算是變相的替天龍一族揚眉吐氣了一把，這自然博得了幾位長老的好感。
“麒麟，你來啦，快坐下吧。”
坐在主位上的狴永生看到秦刺到來，露出一抹難得一見的笑容，隨即，示意秦刺在椅子上坐下。
秦刺也沒有客氣，點點頭，便在椅子上坐了下來，但他的位置和四大長老稍微拉開了一些，顯然是區別彼此的身份。
這一點也讓在座的諸位長老越發的滿意。
“族長，不知道你讓我來，有什么事情要吩咐？”
秦刺落座以后，便開門見山的問道。
狴永生笑看著秦刺，并沒有直接回答秦刺的問題，反倒像是答非所問般的說道：“麒麟，你來我天龍一脈也有一年時間了吧？”
秦刺點頭道：“剛好一年。”
狴永生點點頭說：“想必這一年的時間，足夠你對我們天龍一脈有了一個清晰的了解。不知道你覺得我們天龍一脈現狀如何？”
秦刺遲疑道：“族長，我不明白你的意思！”
狴永生笑著擺擺手道：“你不用疑惑，我只是隨便問問，你也盡管可以隨便談談自己的看法。有什么說什么，我和諸位長老都不會怪罪的。”
秦刺沉吟了一番，開口道：“我雖然已經加入天龍一脈一年的時間，但大部分時間都用在修行上，對于外界的事情了解的不多。”
秦刺的回答顯然讓狴永生有些失望，但仔細想想，秦刺說的也確實是實情，這么長時間以來，秦刺基本上都是在修行之中度過，極少關注身外之事，不了解一些情況，倒也不假。但狴永生顯然不打算就這么結束話題，他還是笑著追問道：“那這段時間，你也算是接觸了外界，總歸有些看法吧？”
秦刺眉頭微皺，有些弄不明白這狴永生打的是什么算盤，見其糾結于這個話題，稍一琢磨，便開口道：“如果以這段時間來看，我們天龍一脈在十二脈中的地位很高，不過似乎和天虎一脈處于競爭的狀態。”
“不錯！”
狴永生一拍巴掌，顯然終于將秦刺引導到正題上了，便見他笑著點頭道：“麒麟你的眼光很準，我們天龍一脈和天虎一脈確實是處于競爭的狀態。一直一來，我們天龍一脈都穩坐十二脈之首的寶座，可是到了近幾百年，這樣的情況卻發生了轉變，天虎一脈壓在了我們天龍一脈的頭上，死死的霸占住了首位的寶座。
可惜啊，這些年來，我們天龍一脈人才凋零，始終無法奪回十二脈的首位寶座，這讓我這個族長實在是感覺到窩心。但是今天我卻很高興，你知道為什么嗎？”
秦刺搖搖頭。
狴永生笑道：“因為今天我們天龍一脈總算是揚眉吐氣了一把，你和那琥蠻之子琥嘯天的爭斗，雖然是你們個人之間的戰斗，但背后，卻代表著我們天龍和天虎兩脈力量的交鋒，而在這次交鋒中，我們天龍掌握了勝利者的權杖，你說我能不高興么。”
秦刺淡淡的一笑道：“族長說的太嚴重了，我也不過是一時興起，與那琥嘯天斗了一場，沒有輸便已經是出乎我的意料之外，況且，我也并不算贏，而那琥嘯天也不算輸。”
狴永生朗聲一笑，擺擺手道：“不嚴重，我說的完全是實情，當然，或許處在你的位置了解的還不夠深刻罷了。至于輸贏，呵呵，琥嘯天以強你兩個等級的修為，卻被你打的沒有還手之力，就算是平手，他也已經輸了，而你現在，可謂是當之無愧的年輕一輩的巔峰人物了。”
秦刺依然淡淡的一笑，但是這次他卻沒有開口接話，因為他還沒能看出來這狴永生究竟想說些什么。
狴永生見秦刺一副淡定從容的模樣，心中更為歡喜，說實話，打從秦刺入族開始，他雖然并沒有對秦刺表現出過分的親熱，但是秦刺的性格等等方面的表現，的的確確讓他打心眼兒底的喜歡。有的時候，他甚至都動了將秦刺招為女婿的想法。而現在，他更是生出一種將這個想法轉變為事實的沖動。
好在這僅僅是沖動，狴永生知道現在還不是時候，何況小輩們之間的情事，他也不想主動引導干涉。
“呵呵，麒麟，是不是有些迷惑，為什么我到現在還不轉入正題？不告訴你，找你來，是要交代些什么？”
狴永生笑著問道。
秦刺點頭說：“確實有些迷惑。”
狴永生收斂了幾分笑容，面色沉定下來，肅然道：“麒麟，你今日的表現讓我和諸位長老都很意外，同時也很欣慰。所以我在和諸位長老商量了一番之后，決定交給你一個任務，不知道你能不能接受。”
秦刺揚眉道：“什么任務？”
狴永生盯著秦刺一字一句的說道：“印證較技的第一名，你必須要給我們天龍拿下。”
秦刺微微一怔，隨即搖頭道：“這個任務我可不敢打包票，但是我會盡力而為。”
狴永生搖頭道：“不是盡力而為，而是必須要拿下。你可知，你的名次將會對我們天龍一脈這一次的排名有極大的影響，這也是我們天龍一脈翻身的大好機會。如果你能做到這一點，我和諸位長老會送給你一個驚喜。”
秦刺稍一琢磨，便明白狴永生話里的意思。雖然印證較技只是年輕一輩的排名爭斗，但是他的意義卻決定了今后百年內的十二脈格局，畢竟十二脈的未來是由年輕一輩來掌握的。若是天龍能在這次印證較技中拔得頭籌，那也就奠定了在未來很長一段時間，天龍在年輕一輩中都會處于領軍的狀態，這也會讓其余各脈在綜合考慮之后，會將支持的力度全部轉向天龍。
如此一來，天龍在十二脈的排名競爭中，落得首座的機會就會大增了。
“族長，我還是那句話，我會盡力而為。”
秦刺淡淡的說道，并沒有表現出任何被賦予重任的激動。
狴永生微微有些失望，但轉念一想，卻又覺得這也確實是秦刺的性格，而且也是他頗為喜愛秦刺的地方。
“好，那就盡力而為，我相信你一定會做到。”狴永生點點頭，卻又笑道：“麒麟，你不想知道，我和諸位長老想給你什么樣的驚喜么？”
秦刺點頭坦率的說道：“有些好奇。”
這話率真的叫諸位長老都有了一抹笑意。
狴永生也是爽朗的一笑，說道：“我和諸位長老商量了一下，如果你能拔得這次印證較技的頭籌，那么，等到族中的至寶圣肖神龍完全孵化之后，我們就將其交由你來掌握。上次你在聚寶殿中也看到了圣肖神龍的獸卵，我想，你應該很清楚它的重要吧？”
秦刺眉頭一動，倒是沒想到這狴永生會許以這么大的誘惑，換做一般人恐怕性子在過淡然，也難免有幾分意動。但對于秦刺來說，圣肖神龍早已經在他的掌握之中，這種誘惑對他來說，自然也是有等于無。
所以秦刺表現的很是淡定，點頭道：“確實很驚喜。”
話雖然這樣說，但是狴永生和諸位長老都沒有在秦刺的臉上看到半分驚喜，這不由叫他們有些訕然，心想：“這小子的性子也太古怪了吧，這樣的誘惑放在面前，居然還能如此淡定從容，莫非上輩子是木頭轉世？”
“那好，麒麟你還沒有什么要說的，如果沒有的話，你就回去好好休息準備一下，后天氣脈大會就會正式開啟，距離印證較技的時間也不遠了。你要拿出最好的狀態來，和玲瓏一起為我們天龍拿到榮耀。”
狴永生笑著鼓勵道。
秦刺點點頭，剛站起身準備告辭，忽然眉頭一動，開口道：“族長，我有件事情不太明白，不知道您能不能替我解說一下。
狴永生一怔，點頭道：“你說。”
秦刺道：“我想問的是，修行的境界會不會因為某種功法的釋放或者某個招式的施展，而出現直接跌落的情況，甚至一臉跌落七八個層次？”
狴永生眉頭一皺，在座的諸位長老也是滿臉疑惑。
“依照我的了解，應該不存在這樣的情況，功法和招式的施展，基于本身的修為，只聽說，因為修為不夠，無法施展某些招式，或者無法完全的釋放出某些招式的威力，卻從不曾聽說，會因為某些招式的施展，直接讓修為跌落七八個層次的。”
狴永生搖搖頭說了一番，隨即又朝在座的諸位長老詢問道：“你們有聽說過這樣的情況么？”
諸位長老也是齊齊搖頭。
狴永生奇怪的看向秦刺問道：“怎么？麒麟你是不是施展某些招式出現修為下降的情況了？對了，我聽說你在和那琥嘯天在爭斗中幻化出一只金龍，是不是因為這個招式而出現修為下降的情況？不過，我看你現在的修為依舊還是培嬰成神的初級階段啊？”
秦刺搖頭道：“我說的不是指我，幻化金龍只是我這些天來修煉《天龍八部》無意中領悟的一招，在與那琥嘯天對抗中也是靈感一動，才觸發出來。”
“那你是指？”狴永生皺皺眉頭看著秦刺。
秦刺道：“我指的是那琥嘯天，他在與我爭斗中，曾經施展過秘法，也就是幻化出那只猛虎，但奇怪的是，他在幻化出那只猛虎過后，自身的修為卻迅速的從培嬰成神的大成境界，直接跌落到筑元成嬰的初級階段，我一直想不明白其中的緣故。”
“咦？”
狴永生變得疑惑起來。
而四位長老也在聽完這話以后，露出相同的神色，苦苦的思索起其中的緣故。
秦刺見狀，便知道，恐怕從這些人的口中找不到答案了，便抬抬手告辭，留下這天龍的長老和族長們一個想不明白的問題。