時間緩慢而堅定的流逝著，很快就到了崇禎十三年。
在過去的這一年里，大明的變化可以說是迅速而驚人的，在陜西，李自成在李巖、牛金星宋獻策以及少量來投奔他的讀書人的幫助下，一改過去的燒殺擄掠，在整頓兵馬的同時也在大力整頓紀律，雖然效果不是很明顯，但總的來說也要比以前好了許多。經過近一年多的苦心經營，他們在陜西也慢慢站穩了腳跟，并將闖軍發展到了近二十萬的規模。
而龐剛則是在努力的提高著他的實力，此時的他治下已經擁有了五個省的地盤，管理這么多的地盤可不是一件輕松的事情，龐剛幾乎是焦頭爛額的忙活了一年的時間才讓這些地方慢慢走上了正軌。不過值得一提的是湖北、湖南不愧是自古以來的富裕之地，產糧之所。雖經流寇肆虐，但經過治理后這里也呈現出了一片欣欣向榮的氣象，直到崇禎十三年夏糧，這個昔日富庶的湖廣地區出了自給自足外，還像龐剛繳納了七百萬石的糧食，這一結果也大大出乎了龐剛的意料。
原本龐剛還以為擴兵后增加了不事生產的十萬張嘴，糧食肯定會很緊張，他甚至已經做好了實在不行就去朝鮮找自己那便宜老丈人打秋風的準備，但現在看來糧食問題已經不再是一個問題了。
在這一年里，龐剛一直忙著訓練這新征的軍隊，不時還忙著為水師增加戰船，訓練水手，即便他有那本變異的《近代兵器百科》幫忙，可光是那新增的十萬大軍的軍餉也是個不小的數目，更不要提因為發展水利、補貼農業的湖北、湖南以及河南等幾個省份了，若不是他新增了商業稅，還有精鹽、水泥，以及往返于歐巴羅的商船帶回來的源源不斷的白銀，估計龐剛早破產了。
龐剛算了一下。他在崇禎十二年在商業稅收、水泥、精鹽、以及在歐巴羅的貿易上共盈利月約兩千多萬兩銀子。這個數字是驚人的，相比起崇禎所代表的大明朝廷，自己已經是個很闊綽的富翁了，但他除了要供應治下各個官員的所有薪水外，還要供養越來越龐大的水師、以及二十萬大軍。即便自己的收入也不菲，但也只是堪堪能持平而已，若是遇到什么大的戰爭，自己的錢袋子可要吃緊了。
雖然很吃力。但龐剛知道，這是自己必須要做的，俗話說，民以食為天，只有讓百姓吃飽飯，民心才能穩定，只有民心穩定了，自己的統制才能穩定，只有統制穩定了自己的大業才有希望。因此雖然很困難，但龐剛依舊將源源不斷的金錢補貼到湖北、湖南等幾個省份的無底洞中。
龐剛的書房里，身為龐剛財政管家的孔若蘭一邊翻看著賬冊。一邊皺著黛眉對正躺在懶人椅上吃葡萄的龐剛道：“夫君，咱們去年一年已經撥給了湖北、湖南共四百萬兩銀子、河南、也補貼了一百五十萬兩的銀子，這等于是以山東一省之力來奉養三省啊，山東的一些官員對此已經是滿腹牢騷了，咱們這么做這合適嗎？”
“怎么不合適？”龐剛滿不在乎的吐出了幾顆葡萄核后才漫不經心的說道：“咱們是欠他們俸祿啦還是沒飯讓他們吃啦，俗話說得好，一方有難八方支援，現在湖南、湖北是困難了點，但咱們也不能不管啊。況且去年一年他們上繳的數百萬石的糧食不就是證明嘛，只要讓他們度過這幾年最困難的時期，他們的日子會好起來的，做人啊，眼光要放長遠點。”臨了。龐剛還教訓起了孔若蘭來。
“好，反正這份基業都是你龐大老爺的，算小女子多管閑事，今后啊我再也不問了。”孔若蘭佯怒的轉過了頭去。
看到自家御用的掌柜生了氣，龐剛才不得不坐了起來對孔若蘭笑道：“你啊。就是愛胡思亂想，現在湖南湖北都已經是咱們的地盤了，咱總不能不理吧，你可能還不知道吧，華嚴為了忙著在湖北修繕水利，勸農耕桑，整個人都瘦了幾十斤，李仙風在河南也不容易，銀子這東西生不帶來死不帶去的，既然掙了那就是拿來花的，否則掙著銀子干嘛？你說是不是這個理？”
聽龐剛這么一勸說，孔若蘭也輕嘆道：“妾身又何嘗不知道這個道理，但現在的問題是咱們做出了事情，有人還不理解，還在暗地里生事。很多人為了咱們收兩成的商稅以及官紳一體當差一體納糧的政策都在罵你，你知道他們都怎么罵你嗎？”
龐剛面露不屑之色的輕哼道：“怎么罵？罵來罵去無非還不是那老一套，說什么收兩成商稅是搜刮民財，讓官紳一體當差一體納糧是恒古未有之暴政，堪比那秦始皇了。這些蠢材眼里就只盯著他們碗里的那幾塊肉，真應該讓他們都到歐巴羅那邊去看看，看看人家那里是怎樣收稅的，不客氣的說，他們的稅率比起咱們拿可是狠多了，比如那些掠奪稅的稅率更是達到了五成甚至六成，這種見面分一半的稅率那才叫狠呢，咱只收兩成那已經是很仁慈了，若是還有人再唧唧歪歪，我就把他們都趕到歐巴羅那里去。”
龐剛說的這些事情尤其示意江西的商人鬧得最厲害，江西隸屬江南一部分，這里的商業氛圍可是相當的濃郁，雖然比不上江蘇和浙江，但也是大明有數的賦稅重地。龐剛占領了江西后，這兩成稅率和一體藏拆一體納糧的政策一頒布，幾乎所有的商人和士紳都跳了起來，相比于已經被龐剛調教得很乖巧的山東，富戶士紳幾乎被流寇一掃熱控的湖南、湖北，江西的反對勢力是最大的。
已經習慣了三十稅一，甚至不用交稅的江西官紳富戶們一開始情緒激動得幾乎要殺人，但是龐剛很快就用米尼步槍告訴了他們，什么叫做胳膊擰不過大腿，轟隆隆的槍聲、滿地鮮血和掛在城墻上的數十顆血淋淋的人頭很無奈的告訴了他們，要想不交稅可以，但是麻煩你到別的地方去，只要你們在龐剛的地盤上，就要照章納稅。
商人們的反彈很快就被龐剛用鐵腕給壓了下來，當然，龐剛自然不會只是一味的揮舞著鋼刀，后世美國佬一手揮舞著大棒，一手揮舞著胡蘿卜的伎倆他也一樣會用。殺了那么多人后，龐剛又開始宣布，凡是按時納稅的商人都有去歐巴羅的名額，而且水師還會替他們護航，當然了，這護航的費用要由商人們平攤，而且回來后依然還是要納稅，而且稅率是三成。
即便去歐巴羅的條件如此苛刻，但想要報名去歐巴羅的商人可不少，原因無他，這個利潤實在是太高了。內地不值幾個錢的茶葉、瓷器、布匹以及工藝品，在歐巴羅那里輕易的一轉手那就是五倍利、甚是是數十倍利，即便是被海關總署抽走了四成利潤，剩下的利潤也足以讓他們賺得缽滿盆滿。
什么？你不想去？拜托你讓開別擋道，你不去有的是人想去，為了去歐巴羅的名額，不知道多少人在設立在登封的海關總署衙門前打破了頭。在暴利面前，即便是滿腹怨言的江西商人士紳們也不得不低下了高傲的頭顱，捏著鼻子承認了龐剛的統制。
看著躺在躺椅上洋洋得意的龐剛，孔若蘭不禁又是好氣又是好笑，她真是弄不明白，自家的夫君不知是怎么想出來的餿主意，把江西那些見錢眼開的商人治的服服帖帖，她好笑道：“好了，你也別得意了，現在軍隊的數目增加了，要發的軍餉也隨之增加了，這點妾身沒意見，可你怎么將那些官員的俸祿也調得如此之高，足足是大明官員的三十倍長此以往咱們的負擔可不小啊！”
“這個是必須的。”龐剛堅決的說：“讓官員們領著微博的俸祿，但卻做著辛苦的工作這樣怎么行？俗話說了，再苦也不能苦干嗯，那個算了。”
看到自己差點把后世的順口溜也說了出來，龐剛趕緊住了嘴，這才正色說道：“現在官員們的俸祿實在是太少了，一個堂堂的七品官若是靠俸祿過活，連肉也吃不起，這像話么？你總不能指望官員們個個都像海瑞般清廉吧？”
遍數歷朝歷代，估計就數大明的官員俸祿最低了，起因很簡單，大明的開國皇帝朱元璋先生認為，想要當官就一定要有素質，那些整天想著銀子的人一定不是好官，因此他定下的大明官員的俸祿低得簡直令人發指。
這些俸祿已經低到了全大明百分之九十九的官員都敢理直氣壯的對人說“老子要貪污！”的程度。估計這也是華夏上下數千年來對貪污最為迫切的一批官員了。(