清寧宮正殿明間里，黑壓壓站著一地的人。盡管此前已經輪番在這兒侍過疾，但除卻陳善昭和幾位公主，旁的人在太上皇從前的多年積威之下，多半連大氣都不敢吭一聲，更不用提說話勸慰了。所以，此刻聽說太上皇大限在即，一個個人雖則哭喪著臉，有的直接眼睛都紅腫了，但真正傷心的人卻全都不在這兒。即便是連許久沒有入宮的昭慶太子妃，也只是應景似的掉兩滴眼淚。丈夫都已經死了，她只有兩個女兒，而丈夫的身份注定皇帝陳栐不會給他找個承嗣的兒子，她這輩子還有什么指望，自然沒工夫為了公公的即將離世而痛哭流涕。
至于陳善睿和陳善嘉，兄弟倆不約而同地都在想著開平告急的后果，哪里還顧得上思量從前并不算親近的祖父？
寧安長公主、汝寧長公主、安慶長公主、嘉興長公主，這四位當初在傳臚之日反正有功的長公主，如今都跪在西暖閣的御榻前頭，嘉興長公主已經哭得不成樣子，整個人都軟倒在了地上。而位置僅次于皇帝陳栐和太子陳善昭，跪在地平上的寧安長公主，這會兒見太上皇看向了自己，連忙伸出雙手握緊了老父的那雙手。定了定神，想起太上皇剛剛竭力對皇帝和太子都交待了一些話，她就開口說道：“父皇，您別說話了，留著些精神。我家三小子還等著您老人家給他挑個好姑娘呢！”
盡管在御醫的好一番搗騰下，終于能夠再度開口，但此刻太上皇的聲音比之前更加虛弱無力。見寧安長公主那含淚的樣子。他便瞇起眼睛笑了笑：“二娘，你出生的時候天下正亂，朕甚至沒來得及看上一眼。你一直很懂事，識大體。又有見識，比你大哥有福氣，倘若你是男兒……”
提到早逝的長兄。寧安長公主的臉上不禁露出了深深的沉痛，隨即強笑道：“就算是福氣，也是父皇給的。倘若不是父皇打下了江山，咱們也就是尋常人家的孩子，哪里能夠坐享榮華富貴？漢唐公主說是金枝玉葉，尚有和親之苦，而父皇給咱們卻都是精挑細選的夫婿。單單這個，咱們這些公主們就對父皇感激不盡！不但是我們，就是諸位皇弟，還有父皇的皇孫們，父皇何嘗不是在婚事上頭煞費苦心？”
“朕只是希望世間少些怨偶。多些和美夫妻。”太上皇的眼神微微有些黯淡，隨即悵然若失地說，“這么多年，朕因為心里藏著的那件事，一直在竭盡全力想要當個好皇帝，甚至為此大開殺戒，甚至連當年的不少功臣都牽累了進去。如今想想，朕最對不起的，便是你的母親……我在前頭打仗。英娘在后頭帶著軍民婦女竭力供給，往往事必躬親。就是在她去世的時候，惦記的也是不要起高陵，不要勞民力……還有就是讓我還吳氏一個名分……”
聽到太上皇竟是連自稱都漸漸改了，又再次提到吳氏此人，陳栐不禁更加狐疑了起來。然而。見寧安長公主低下了頭，藏在身下的手竟是攥成了拳頭，他頓時心中一動，暗想此事連自己都不知情，二姐竟仿佛像是知道的。
很快，太上皇的喃喃自語便提到了此前在他面前說過一次的事情：“老九這一輩子既然都是為了那些在折騰，朕如今要撒手去了，索性正了名分。皇帝，你記著，將朕和孝慈皇后合葬，你的生母麗妃追尊為孝明皇后，吳氏追尊為光烈皇后，同祔廟。吳氏當初葬在青州城郊，每年朕都派了人去祭拜，到時候遷葬吧。還有你早死的兄長，他只有女兒沒有兒子，宗廟之中，給他留個位子。”
寧安公主聽到太上皇的這一番措置，總算還是把母親放在最重要的位置，長長舒了一口氣的同時，卻又想起了那個牽著自己的溫柔人影。盡管隨著長大，她已經明白母親并不單單是記憶中那個溫柔善良的女子，作為開國皇后，從古至今歷朝歷代，作為天子丈夫后盾的女子，沒有人比她做得更好！可這樣的母親，卻是不但早逝，連親生的兒子都早早撒手人寰，老天爺實在是太不公了些！
“是，兒臣謹遵父皇吩咐。”陳栐面上看不出喜怒，只是低頭答應了一聲。
“四娘，五娘。”太上皇轉向了安慶公主和汝寧公主，見兩人慌忙拭淚抬頭，他就徐徐說道，“你們此前的功勞，朕沒有賞，但你們三哥不會忘了的。你們是金枝玉葉，子孫自然也會富貴榮華！”
“父皇……”
見素來傲氣的汝寧長公主雙手支地，一時泣不成聲，而安慶長公主亦是好不到哪兒去，太上皇目光后移，卻是找到了只能看見后腦勺的嘉興長公主，臉上露出了一絲寵溺：“十二娘……”
“父皇別說了！”嘉興長公主突然抬起了頭，又使勁擦了擦眼睛說道，“我是顧家長媳，又是公主，將來又是武寧侯夫人，膝下更有兒子，姊妹之中沒人比我更舒心了，三哥是念舊情的人，我和三嫂又最好，父皇不用操心我！”
“朕的兒女這么多，你最想得開。”太上皇啞然失笑，繼而便收回了目光，轉而看著陳善昭輕聲說道，“晨旭呢，朕還想看看朕第一個重孫。”
此前傅氏離開時就算到太上皇興許可能想見陳曦，因而讓乳母岳媽媽把孩子抱了過來。一直在暖閣的梢間里頭等著。聽到皇帝要見陳曦，陳善昭見一旁的父親亦是輕輕點頭，當即親自站起身進了梢間，不消一會兒，他就抱著虎頭虎腦的陳曦出來。把小家伙抱到了御榻上，他小心翼翼稍稍松開了手，卻只見陳曦東張西望一陣子，竟沿著床沿邊上走了兩步，等低頭看見了躺在那兒的太上皇，他才一下子愣住了。盡管四周圍包括陳善昭在內，誰都沒有出聲，可他遲疑片刻便笨拙地屈膝跪了下來，做了個不太像樣的揖，奶聲奶氣地迸出了一句話。
“拜見太爺爺！”
陳善昭把陳曦抱出來之前，特意在他耳邊反反復復說了好幾遍，知道這聰明的小家伙必定能記住。畢竟，父皇曾經多次逗著陳曦學說話，還揠苗助長地教過孩子背詩，即便陳曦至今都沒背誦出什么像樣的詩句，可簡單的詞語已經會了不少，頂多是說出來時有些含含糊糊的。此時此刻，見太上皇的臉上露出了又驚又喜的光芒，他亦是感到歡喜而驕傲。
“好，好……”太上皇竟是連聲音都有些顫抖了起來，接下來便艱難地吩咐其他人一并進來。看著眼前那黑壓壓的子孫們，即便知道并非所有人都在為他而真心哀慟，但他仍是生出了深深的滿足。在所有家人都幾乎死絕的險地中，他不但掙扎著活了過來，而且還得了天下，留下了這么多子孫，綿延了陳氏一脈，更讓在天上的列祖列宗能夠享受萬民祭拜！
然而，目光在眾人之中一一掃過，他突然想起傅氏因為章晗的臨盆而趕了過去，現如今那邊連個消息都沒有。盡管他能夠清清楚楚地感到自己的呼吸漸漸急促，生命正在一絲一毫地離自己遠去，眼前的人影也仿佛漸漸失去了色彩，但他還是忍不住希望老天爺能夠讓他多留上一刻，至少讓他確定他下一個重孫的消息，讓他能夠安安心心離開。
“報……”馬城幾乎是一溜小跑沖進了屋子，也顧不得滿屋子都是貴人，屈膝跪下之后便大聲嚷嚷道，“皇后娘娘差人從東宮送來消息，太子妃殿下平安生下一女，母女平安！如今皇后娘娘正帶著小郡主往清寧宮來了！”
這東宮得女的消息頓時讓諸王王妃和公主之中起了一陣小小的騷動，而對于陳善昭來說，他在最初的如釋重負后，便生出了難以名狀的狂喜。就連陳栐也忍不住笑道：“這孩子來得倒是巧！”雖說是孫女，他想了想便有心讓最后一刻的太上皇高興些，當即開口說道，“皇長孫名字和小字都是父皇所賜，如今東宮喜得長女，便索性還是父皇一并賜下如何？”
面對陳栐的湊趣，太上皇露出了一個會心的笑容，隨即沉吟了起來。直到外間依稀傳來了一些動靜，緊跟著，親自抱著一個襁褓的傅氏匆匆進來，從眾人讓出一條路的通道徑直到了御榻前，笑吟吟地送上了手中襁褓，他才一下子睜大了眼睛。
盡管是早產，盡管襁褓中孩子的腦袋還不如成年男子的巴掌大，盡管腦袋上不過是稀稀疏疏的毛發，但那黑亮的眼睛卻東張西望，顯見極其靈動，那一瞬間，他終于竭盡全力說出了一句話。
“皇長孫名曦，意指旭日晨光，這孩子便名皎吧，明月皎皎，和她兄長的名字相得益彰，至于小字，就叫明月。”
當太上皇賜名小郡主的消息傳入東宮時，盡管女兒降生之后自己才瞧了一眼傅氏便立時抱去了清寧宮，章晗卻并沒有多少遺憾。她不在乎生的是兒子還是女兒，只在乎這是她和陳善昭的骨肉血脈，至少今后東宮又會再有孩子的哭聲，不會再冷清。她挺過來了，這第二個孩子她也保住了，而這個母女平安的消息，既是對病重太上皇的慰藉，亦是給了那些盼著她生產出岔子的人沉重一擊！