洞房合巹，作為新郎官的章昶揭起蓋頭的那一刻，這才第一次清清楚楚地看到自己的新娘。盡管姐姐曾經讓母親捎帶過話，道是安陽郡主陳瑄容貌出色才情出挑，但總不及自己親眼看到來得實在。相處不過這一瞬間，可面對卸妝之后更顯出清麗容顏，面上還帶著羞澀紅暈的嬌妻，他這第一印象算是相當完美。畢竟，他可比不得兄嫂早年相識，有些相處的情分在，而且還不只是一般的盲婚啞嫁，而是天子賜婚，萬一不和順可沒處找人說理！
而當他高高興興地從新房出來，預備到外頭去應奉各方賓客，卻得到了另外一個讓他高興的消息——威寧侯夫人張琪在自家診出了喜脈！
這種雙喜臨門，尤其是迎親之日的雙喜臨門無疑是天大的好兆頭。當章昶到了外頭時，喜不自勝的威寧侯顧銘已經被一眾起哄的賓客給灌得暈頭轉向，而他這個剛剛出來的新郎官自然就成了眾人敬酒的焦點。科場同年是最不在乎門第高低的，今天來的都是章昶有意結交的幾個，雖是年歲不一，但都性子不羈，其中一個連番段子激得章昶連喝了三杯，再加上其他的勛貴子弟，一圈下來章昶索性裝了暈。待到他隱約感到被人架了出去安置下來，又有人給他灌了醒酒湯之后，隔了許久，他悄悄把眼睛睜開一條縫查看四周環境，發現不是新房，可等轉到左側的時候，卻是和同樣如此這般的顧銘對視了個正著。
一個是新郎官。一個雖不是新郎官卻是又要當父親的人，偏偏都借此裝醉脫身，這你眼看我眼之下，再加上屋子里沒有別人。他們頓時都笑了起來。隔了好一會兒，顧銘方才開口說道：“章小公子……”
“侯爺這么客氣干什么，咱們又不是外人！”
“那你也不用叫我什么侯爺。”顧銘見章昶含笑點了點頭。他沉吟片刻便開口說道，“章賢弟，我知道這會兒提此事不應景，但令父兄長年在外鎮守，這已經很多年了，令尊更是一直都沒有挪過地方。雖則是朝廷重用皇上信賴，可如今皇太孫冊封。章家若再父子典兵，恐怕會落人口實。”
新婚之日說這個確實很不應景，但章昶卻立刻一個激靈坐直了身子，隨即就看著顧銘說道：“請顧四哥指教。”
“指教不敢當。”
顧銘笑了笑，隨即開口說道：“論理令兄和令嫂多年不得團聚。令兄回朝自然是夫妻團圓的好事，但令兄秩位尚未到頂，而令尊則是佩總兵印的睢陽伯，此前從北征有功，說不定還要進爵，畢竟聲威不同。開平雖重，但倘若皇上遷都之意已決，那么換一員將領未必就頂不住。更何況，塞外風沙苦寒。令尊也該享享清福了。”
章昶若有所思點了點頭，繼而突然問道：“恕我直言相問，這是顧四哥你自己的看法，還是……”
“是我自己如此想，你也知道，我二叔如今頤養天年不談國事。”顧銘如今已經能習慣從前的父親變成二叔。但話出口之后，他仍是補充了一句，“不過，當年二叔因母喪方才能回朝，心中一直覺得對不住祖母。子欲養而親不待，這本就是人間最大憾事。令尊亦是多年戰場血拼，如今功成名就，退一個不但能讓朝中人放心，也正好含飴弄孫共享天倫之樂。”
“就為了顧四哥這話，請受我一禮。”章昶翻身站起，繼而深深一揖，等到顧銘伸手扶住了他，他方才直起腰來，卻是正色問道，“顧四哥如此提醒，我卻不得不問一句。如今衛國公告老致仕在家頤養天年，而顧大哥因長公主一直不曾任過要緊實職，這也就罷了。顧四哥當初曾經在廣西平過瑤亂，此后卻多年賦閑在家，難道不曾有過沙場建功的想法嗎？”
怎么沒有？他是武家子弟，從小父親雖很少回京，但習文練武母親一直嚴格督促，后來為了能夠向母親證明自己即便不靠姻親也可以仕途平順，他一度請纓去廣西平瑤，現如今妻女貼心，而且又要當爹了，家門富貴榮華什么都不缺，可他一直覺得少了些什么！而且若是一直如此下去，三代之后，顧家會不會便從此泯然眾人矣，子子孫孫再無尚武上進的精神？
眼神閃爍了一陣，心底更掙扎了良久，顧銘方才一字一句地開口說道：“自然……有！我至今每日習武不輟，若有契機，當竭力報國！”
周王謀反查無實據既往不咎，但被軟禁在內官監許久的代王，卻在一個早晨被一杯毫無征兆的毒酒鴆殺，繼而皇帝陳栐方才頒下明旨，代王謀逆，除爵賜鴆，代王諸子一律奪爵除籍，編管青州。而原代王府的王府官以及附逆將士等等，殺的殺，流放的流放，盡管不過是一場兩日而平的小亂子，但牽涉到的上下人等卻多達六七百，一時間這雷霆手段讓眾多親藩為之震懾失聲。畢竟，先頭秦庶人和廢太子可是都留了命在！
更讓上上下下噤若寒蟬的是，此前未封口而報兩王謀逆的兩地官員，從奪職到賜死的足有七八人，恰是顯出了皇帝對親藩毫不留情之外的另一面！
在這之后，陳栐方才在拖了幾個月后，開始封賞此次北征的有功將士。張銘朱逢春和宋志華三個侯爵都是原地不動，不過蔭一子為勛衛，另賜金銀玉帛等等，反倒是伯爵之中，一舉有三人晉升為侯。這其中，最最矚目的便是鎮守開平多年的總兵官睢陽伯章鋒因功升為睢陽侯。盡管也有文官因章家乃外戚，如今父子典兵于制不合等等上書建言，但皇帝絲毫沒有收回封賞的意思。但不多久，睢陽伯章鋒便以年邁且舊傷復發請求告老回朝。一月之內連上三疏，最終皇帝準了此奏。以永平侯代睢陽侯章鋒為總兵官，鎮守開平。
十年之前離京去時，章鋒尚在兩鬢微霜的盛年，那時女兒章晗剛剛嫁給還是趙王世子的陳善昭。他還不過是趙王中護衛指揮同知。十年之后再回京，女兒貴為東宮儲妃，長子鎮守榆林為參將。幼子為上科傳臚新娶郡主，而他自己也因軍功封侯，當了多年的實權總兵！當年和兒子章晟在威武街顧家之前的雄心壯志仿佛仍在眼前，如今從外金川門外碼頭的官船上下來，重新站在京城的土地上，章鋒只覺得心中五味雜陳。
“爹！”
和還回過京城述職的章晟不同，因為整個北平行都司始終風雨飄搖頂在最前線。這十年中章鋒就沒回來過。看著當年離開時還不過一介少年的章昶如今已經是軒昂男兒，他忍不住端詳了好一會兒，這才含笑說道：“和你大哥一樣，現在也是個男子漢了！”
十年未見，盡管此刻尚是在碼頭上。但章昶激動地叫了一聲爹后，竟忍不住徑直翻身下拜鄭重其事地拜了四拜。而章鋒一愣之后本要伸手去扶，可到最后卻輕輕嘆了一口氣。等到兒子起身，看到早自己多年回京的宋宜上了前來，他便嘆道：“宋兄，我這兒子女兒都多虧你照顧了。大郎至今還沒能回來，讓清盈這樣的好姑娘為大郎守了這么多年空房，要說都是章家對不起她。”
“說什么話，你我之間還得用一個謝字？再說了。什么對得起對不起的。我拋下你一個人在北邊吃了這么多年沙子，要說也是我心里過意不去。”宋宜笑著打了個哈哈，隨即才指著章昶說道，“我當年只考了個秀才，如今多虧昶兒完了我多年未竟心愿，一舉中了二甲傳臚。而且若不是你派人從歸德府接了我一家。許以子女婚姻，又硬是攜了我上開平蹲了那幾年，如今我不過是一個窮教書先生，天知道讓人覬覦的清盈會許個什么人家，哪有如今的安穩日子？”
“哈哈，好好，咱們倆都別說這些陳谷子爛芝麻的事，本就是一家人！”
章鋒這一次是告老回京，從此便打算在京城享享清福，但他在開平多年卻也沒什么東西，從船上搬下來的東西也就是三四個箱籠，一輛車就裝下了，駛出碼頭的時候只看車轍就知道沒多少分量，倒是隨車的十幾名彪悍家將更讓看熱鬧的人津津樂道。而到了那座賜下之后自己一天都沒住過一眼都沒看過的睢陽侯府前，他忍不住盯著那黑底金字大牌匾看了好一會兒，最后方才注意到了那一方御璽。
“是皇上欽賜的？”
“原本睢陽伯府的牌匾是太子殿下寫的，現在爹這一擢升，皇上便賜了這一塊牌匾，算是和永清侯他們平齊了。”
章昶解釋了一句，便看見侯府大門緩緩打開，繼而便是母親領著大嫂和自己的妻子陳瑄一塊迎了出來。見母親看著父親，滿面都是難以名狀的激動和喜悅，他索性就讓了一步，眼看著父親躍下馬背大步走上前去。
盡管夫妻多年，一直都是聚少離多，但這十年卻是尤其不同的。當年北平一別前去鎮守開平，章鋒并未想到會一守就是這許多年，更沒有想到天下大局竟然會發生如此天翻地覆的巨變。此時此刻，他緊緊握著老妻那雙顫抖的手，最后終于難以自已地把章劉氏擁入了懷中。
“我回來了！”
“終于等到你回來了……”
章劉氏喃喃自語地念叨了一句。想到從前丈夫和長子應命從軍，她為了他們父子的性命安危，不得不狠心答應把女兒送給顧夫人養育，從此之后，家人天各一方，女兒也不知道吃了多少苦，最終憑借婚姻扭轉了全家的命運，可丈夫和長子何嘗不是浴血奮戰九死一生，方才有了如今的富貴榮華？想想走過的每一步每一個腳印，她都覺得后怕驚悸，可現如今，她終于把丈夫盼了回來！(