京城的冬天比江南冷得多。
盡管章晗打小在歸德府長大，早就習慣了北國千里冰封的冬季，但是在江南生活了十多年，她印象中的冬天總是陰濕潮冷，帶著幾分江南特有的綿軟，和如今北京這動輒飄著鵝毛大雪，地上一夜之間就能積起半尺厚的雪全然不同。白天看著屋檐下頭凍得晶瑩剔透的那一根根冰棱柱，又見那些宮人都凍得縮頭縮腦，想起此前遷都之前，放出去了千余年輕宮女，帶來的多數是三十以上出宮后找不到活路的人，這會兒晚上她便忍不住對陳善昭說起了薪炭的事。
“惜薪司那邊準備不足，幸好這一次遷都陸陸續續好幾年，四方逐利的商人云集北京，燒炭的人也比往日多了，否則這一冬下來，真不知道會不會有人凍死。”陳善昭亦是眉頭緊鎖，旋即便開口說道，“我已經建言了父皇，從上到下的官員都會另外發放柴炭，畢竟南方人不習慣北邊的冷。幸好調撥上京的京衛都是有四弟幫忙一塊挑選，多是北人出身，習慣得快。還有戶部的軍袍棉鞋等等預備得都很充足，三弟固然把那些低品官員給忘了，但軍營等等都還營造好了，這一冬捱過去，接下來便容易多了。”
“說的也是。”章晗已經多年沒有在燒炕的屋子里睡過，自打十月初一燒了地龍開始，她最初睡下就覺得渾身燥熱，幾個月下來方才漸漸習慣了。此時此刻，當陳善昭又貼了上來的時候，她忍不住把身上的被子往下拉了拉。又若有所思地說道，“你說父皇也好，四弟也好，怎么就那么喜歡打仗？甚至非得親自上陣？”
“你怎么不說。去年你家大哥回來了一次，在家住上一個月，雖是依依不舍。可還是緊趕著回榆林去了？我倒是提過要調他一個近些的缺，他死活不肯，寧可丟下你家大嫂還有章駿。要不是你家大嫂又有了身孕，岳母只怕不知道多惱他了！”
說起章晟，陳善昭臉上便露出了幾分似笑非笑的表情。而章晗仿佛在黑暗中看透了他那瞧熱鬧心思似的，沒好氣地在他胸口上擰了一下，這才嗔道：“你和我大哥就不知道是怎么回事。說話老是話里藏刀！我只是聽說如今瓦剌勢頭很猛，連韃靼那位太師都已經被逼得無處存身了。而父皇用兵素來不喜多，又常常愛奇兵突襲，擔心萬一有什么閃失。如今距離開春還有幾個月，再調各都司一些兵馬不行嗎？”
“恐怕來不及了。”陳善昭微微瞇起了眼睛。一只手輕輕把妻子環在了懷里，“之前四弟在南京幫我處置遷都事宜，我就已經看得很清楚了。他應該是放下了心結，如此有他跟在父皇身側，頂的上別人三四個。他打仗的天分是與生俱來的，而且若有事總會勸諫。再者，三弟這一次也會在從征之列。有他們兩個，再加上張銘朱逢春宋志華，當年這一支兵馬就能橫掃漠北。如今也不在話下。更何況……”
陳善昭貼近了章晗的耳朵，輕聲說道：“更何況還有最機密的一條……此次雖沒有你父親，但策應的人中有定國公！所以，你不用擔心晨旭。”
聽到定國公王誠也在從征之列，章晗只覺得一顆心終于放下了。然而，陳善昭點穿了她那點小心思。她免不了低聲嘟囔道：“千金之子坐不垂堂，我倒不是心疼晨旭。他跟在父皇身邊歷練是好事，可他畢竟才十四……”
“三弟四弟十一二歲的時候，都已經跟著上戰場了！就算異日是太平天子，但如今看一看戰場險惡，殺人見血，是好事！長于深宮婦人之手的皇族，常常陰柔無陽剛之氣，我希望他比我這手無縛雞之力的強！”感到章晗的手突然堵上了自己的嘴，陳善昭便輕輕捉住了妻子的手，繼而柔聲說道，“我的心是那時候在京城那殺人不見血的軟刀子中磨礪出來的。他卻落地就是皇長孫，縱使習文練武，跟著北巡監國，又從師定國公，但殺馬賊不等于能戰韃虜平天下。我希望我們的兒子，能夠站得高，看得遠，異日咱們就可以放心把大好江山交給他！”
盡管陳善昭這番話滿是期許，但章晗總覺得有一種說不出的滋味。那種難以名狀的情緒之后，她索性把自己緊緊貼住了陳善昭，繼而便融化在了那堅實的懷抱中。那一晚，外頭的雪下了整整一夜，可屋子里卻是一室皆春。
當開春后的三月，各路兵馬再次齊聚預備出征之際，皇后傅氏卻是突然病倒了。面對妻子這一病，陳栐聞訊之后又是震怒又是擔憂，一度幾乎打算把親征之期往后推，卻被傅氏硬生生給攔住了。好在壞消息之后卻也有好消息，好一陣子沒精神的燕王妃王凌竟是診出了喜脈！此消息一出，別說是皇后傅氏驚喜之下，連胃口都好了許多，就連皇帝亦是大為驚喜。而長寧六年那一次因為妻子即將臨盆錯過北巡而心中積郁的陳善睿，這一次卻是想都沒想便主動提出留在京城，以便看顧病倒的母親和有孕在身的妻子。
就連王凌也沒想到陳善睿竟會主動留下來。親征之前的那一天，她看著床外側陳善睿那張看著油燈凝重而專注的側臉，忍不住開口說道：“上一次是我沒幾個月就要臨盆，你從北邊怎么也趕不回來，但如今已經遷都，我這月份還淺，你總不可能一打大半年，若是想去，就別硬撐著！就是母后，也不會因為你上陣去打仗而覺得你不孝，京城還有大哥大嫂呢！”
“父皇駕下勇將眾多，多我一個不多，少我一個不少。”陳善睿這才回過頭來，目光流連在王凌那尚未凸起的小腹上，眼神中流露出了從來沒有過的珍惜，“上一次我險些害了我們的孩子，又讓他降生的時候吃了那么多苦。這一次，我得從一開始就陪著他！我這輩子上過很多次戰場，就算和這最后一次又失之交臂，那也沒關系。否則若是你再有個什么閃失……”
他突然打住了話頭，盯著王凌的眼睛看了好一會兒，最后展顏一笑道：“我說過幡然醒悟，我會說到做到！更何況，丟下母后重病在京，我也不放心。她老是為我們這些兒子操心，如今也該我們好好侍奉她了！”
看著丈夫那和從前截然不同的表情和眼神，王凌到了嘴邊的勸說吞了回去。她心里很明白，陳善睿這話絕不是為了敷衍她，而是真心實意的。他終于能夠設身處地為別人著想，也為自己著想，而不是從前那樣只知道雄心勃勃往前沖，不顧是否會碰一個頭破血流！
天子親征之禮素來復雜而繁瑣，陳栐素來很不耐煩這一套，可如今身為一國之君，對這一套排場的東西也不得不勉為其難接受下來。當結束了那一套祭祀禮拜之類的儀式，他對留京的陳善昭兄弟三個又吩咐了一番，最后才上了馬車。即便他更喜愛騎馬馳騁，可尚未離京之際，堂堂天子騎馬招搖過市，易招惹刺客不說，而且也顯不出天子的威嚴和神秘。也正因為這個，當聽到瓦剌崛起，他想都不想便把朝政丟給了陳善昭帶兵親征。
身在軍中，沒有那許多文官天天盯著，難得能放松一下！
送走了皇帝，陳善昭的日子卻絕不清閑。遷都之后不過數月，諸多事務千頭萬緒，再加上南北地域不同，眾多事情需要協調，他這個監國太子赫然任重而道遠。倘若不是陳善睿也因為王凌而留下，他連個臨時抓差的人都找不到。而皇后傅氏這一病，卻沒有把宮務交給賢妃，而是讓章晗這個太子妃接手，身為兒媳的章晗少不得要和范王妃陸氏輪流侍疾，便常常讓單媽媽秋韻幫著陳皎去處置些簡單的事務。一時間，陳皎這位長寧郡主亦是忙得腳不沾地。
然而，皇后傅氏這一場病眾人原以為不過是尋常風寒，但御醫輪番盡力施為，湯藥金針種種都試過了，大半個月下來卻非但不見痊愈，反而看著病勢越發沉重。這下子，就連日理萬機的陳善昭也常常抽出空來陪侍病榻前，陳善睿更是被王凌直接從燕王府趕了過來守著，再加上陳善恩，兄弟三個加上章晗和陸氏妯娌兩個，五個人輪流守候侍疾，卻眼睜睜看著傅氏面色蒼白日漸消瘦，怎么都不見好。
即便如此，傅氏卻一再告誡不許將她病重的事馳告親征之中的皇帝，緣由亦是簡單得很，不能讓自己的病情誤了這一次耗費巨大的親征。即便在昏昏沉沉之中，緊緊攥著章晗手的她還喃喃吩咐道：“不可因為一己之私廢了朝廷大事……踏平虜中是皇上一輩子的心愿，而看著他建功立業是我一輩子的心愿……能夠在有生之年再臨保定府的趙王府，又最后建都北平，我已經心滿意足了……”
說著說著，傅氏仿佛忘了身側守著的不是丈夫，而是兒媳：“三郎，建藩的時候，你對我說過，保定府太小，不如北平。我對你說，北平太小，不如天下……我等你大勝回來……”
聽著傅氏這些話，章晗只覺得心中很不是滋味。陳栐和傅氏少年夫妻，除卻那外人看來的相敬如賓，何嘗不是彼此扶助了一輩子？只希望傅氏能撐過這一關，至少等到皇帝馬上凱旋的那一日！(