小牛VS湖人，勝負的關鍵在于科比和諾維斯基的發揮。有趣的是，這兩位都是飽受爭議的球星。
2006年小牛打入了總決賽，可以說是離總冠軍最近的一年，他們卻在2：0領先的情況下被韋德和奧尼爾的熱火翻盤。上賽季小牛取得了隊史最佳戰績，67勝15負，幾乎打破公牛王朝的70勝記錄。他們無疑是奪冠的最大熱門，卻又被勇士隊用高得嚇人的三分球命中率和閃電式快攻以4比2的總比分淘汰，遭遇了NBA首輪改成7戰4勝以來第一次“黑八奇跡”。
本賽季達拉斯小牛隊的戰績大幅下滑，“一鼓作氣，再而衰，三而竭”用來形容他們再合適不過了。作為小牛隊的絕對核心，德克.諾維斯基也被貼上了“軟蛋”的標簽。
其實諾維斯基是在為隊友背黑鍋。過去幾個賽季，小牛集體的起伏，讓人忽略了諾維斯基個人的強大。他的季后賽數據一直華麗而穩定，在他的季后賽生涯中，有37場至少取得25分、10個籃板的全明星數據。而這一點，只有奧尼爾的62次和鄧肯51次比他更好。在2006年和太陽的西部總決賽第五場，他甚至一人砍下過50分。身高7尺的他可以在場上任何位置投籃得分，每個賽季他都有超穩定的發揮。
小牛隊遲遲不奪冠的主要原因，應該是他們有趣的老板馬庫斯.庫班。
庫班覺得自己胸肌不夠大，選擇了隆胸，之后他就成了胸大無腦的代表。在轉會市場上，庫班很大方，特別舍得花錢，卻做了很多愚蠢的交易。
其中最蠢的莫過于2004年簽下了埃里克.丹皮爾。從1996年到2003年，丹皮爾的數據統計只能用慘不忍睹來形容。得分只有一個賽季達到兩位數，而籃板則從來沒有上過10。進攻不行籃板也不行，這種中鋒給他個中產就算恩惠了，誰會白癡到給他一千萬？答案是庫班。
誰都知道2004年的小牛缺內線，于是庫班大肆的在聯盟挖墻角。恰好2003－2004賽季，在奇妙的合同年里丹皮爾每場瘋狂的拿下12分12籃板，于是丹皮爾開始大言不慚的封自己為“聯盟第二中鋒”。一個舍得花錢，另一個沒臉沒皮，兩個智商不正常的人一拍即合，一份七年7300萬的大合同就此誕生了。事情的發展沒有出乎球迷的預料，自2004年之后，丹皮爾的數據果然一年不如一年。因為這個廢物，庫班拒絕了納什的續約合同，讓太陽揀了一個大便宜。
還有邁克.芬利，這個從沒入選過全明星賽的球員在2001年簽下了7年1.02億的大合同。2005年8月小牛就利用特赦條款裁掉芬利，不過他們仍然要為芬利付完剩余的工資。芬利讓小牛每年要繳納兩千萬的奢侈稅。
總之，庫班管理小牛就是一年一個樣，三年“大便”樣。除了丹皮爾以外，小牛內線只有不會進攻的迪奧普和年輕的布蘭頓.巴斯，可惜球迷們不會怪內線球員不利，他們只會說諾維斯基太軟。諾維斯基的特點就是手感柔和，要是讓他放棄特長，沖進內線去和人拼肌肉，不是本末倒置嗎？
相比之下，科比要幸運很多，至少他已經有三枚總冠軍戒指了。
在離開了奧尼爾后，科比就再沒能帶隊沖破季后賽第一輪，他也許是NBA最具有爭議的球星。在這個世界上，喜歡他的人和討厭他的人一樣多。
喜歡科比的人能整出一套定律來。湖人贏球＋科比高分＝科比功勞；湖人贏球＋科比低分＝科比無私；湖人輸球＋科比高分＝隊友不給力；湖人輸球＋科比低分打鐵＝隊友不給力＋帶傷上陣。裁判偏袒對方也是這些球迷喜歡找的理由。這樣的定律科比看了都哭笑不得。
而討厭科比的人會說他自私，投籃打鐵，得分高那是出手多，做視頻集錦配樂都該是“嘻唰唰”。輸球全是科比責任，隊友只是背黑鍋……以這種論調，應該不會有人愿意做科比的隊友，事實卻不是如此。除了喜歡持球攻，對特權執著的領袖級球員外，大部分人是希望和科比成為隊友的。
科比的進攻欲望很強，敢于承擔責任，隊友的任務會比較輕松。當科比手感好的時候，只要把球傳給科比，看他蹂躪對手就能輕松贏得比賽，度過一個美妙的夜晚。當科比手感不好的時候，他依舊會進攻，這時候，隊友們也不用背負什么壓力，新聞上的大標題肯定是“科比N投僅X中，湖人輸掉比賽。”
湖人隊員們不會為科比背黑鍋，如果說湖人有一個人在背黑鍋的話，那就是科比，因為大家都知道這是他的球隊，輸球了他不負責誰負責？
科比其實是徹頭徹尾的黑鍋男，不只場內背，場外也背。
先說場外，2003年的夏天科羅拉多州，鷹郡的行政司法長官接到了19歲的酒店服務生投訴調查科比性侵犯的案件。科比當時正在科羅拉多州接受膝蓋的手術治療，在鷹郡的科迪勒拉酒店中休養。服務生指控科比在準備接受手術前一天的晚上在自己酒店的房間里QJ了她，科比承認與原告發生性關系，但是否認了原告性侵犯的指控。最后科比雖然勝訴了，形象卻一落千丈，人品受到了很多人的質疑。
只要稍微分析事情的始末，就很容易了解真相。以科比當時的人氣，要是喜歡哪個女的，鉤鉤手指頭那個女的還不就乖乖送上門了？要知道美國對于SEX的開放程度令人咋舌，當時科比還是袋了TT，QJ怎么還有空帶這個？而且那可是在酒店，那女的不反抗嗎？叫破喉嚨都沒人答應？
事后那個女人卻把這個作為了要挾的證據，法律上講究的是證據，TT就是一個鐵的證據，科比沒有辦法去舉證到底是強奸那個女的還是通奸，而那個女人也知道強行去告科比也不會討到好處，所以最后的辦法就是科比賠償了那女人一百萬美元和解，撤訴了。之后，科比在妻子瓦妮莎的陪同下召開新聞發布會，痛哭流涕。當時大部分人都推測，鷹郡女服務生是蓄意敲詐科比，而且成功了！
2004年總決賽，湖人倒在草根活塞的腳下，沒人怪馬龍，沒人怪奧尼爾，沒人怪佩頓，他們只怪科比，怪“QJ犯”科比出手次數多，怪他去年的錯誤影響了軍心，怪他是更衣室毒瘤。
2004年休賽期，湖人送走了奧尼爾，原因有三個，一是奧尼爾與科比的矛盾由來已久；二是奧尼爾在32歲的高齡時狀態已有所下滑，在履行完最后兩年的合同后，他還獅子大開口要求與湖人續簽兩年6000萬美元的合同。這樣的買賣對于巴斯來說肯定是虧本，與其以后難受還不如讓風暴早來些；其三，OK組合已聯手打了七個賽季，三連冠后這支湖人隊已經沒有了沖擊總冠軍的動力，他們急需重建，重建的主要任務就是讓隊伍年輕化，引進些對總冠軍更加渴望的球員。在科比和奧尼爾二選一的前提下，傻子也會選年輕的科比。可管理層卻營造出了是科比的責任，說是他逼走了這個偉大的中鋒。于是所有人都在怪科比，所有人都等著看他笑話，看沒有奧尼爾保護禁區的湖人內線有多么脆弱。
2005年，湖人在沖擊季后賽最后一刻功虧一簣。于是所有人都笑了，他們都說：“科比，沒有那個大胖子，你什么也不是，即使你已經手握三枚冠軍戒指，可那都是奧尼爾施舍給你的！”
2006年，科比拿下得分王，跌跌撞撞帶著湖人打進了季后賽，可是最后被逆轉，4：3太陽上演了奇跡。同年，快船竟然打進了第二輪，這是對湖人莫大的諷刺，還是同年，那個被湖人甩掉的大個子，在邁阿密跟韋德一起拿下了熱火隊歷史上第一個總冠軍。科比首輪贏了數據，輸了比賽，再次成為笑柄。
2007年，科比重新出發，可是所有人依舊不看好他，奧尼爾更是嘲笑他，說他只能在自己背后做個小弟，科比的冠軍都是偉大的沙克爾給予的。科比不回應，只是用一場場飆分來證明自己，然后一些人看見他的分數，不在乎的說他是“刷子”，甚至說他影響隊友發揮。季后賽，湖人再一次倒在太陽的腳下。那個時候，科比也感到彷徨了，他開始自導自演一場鬧劇，逼迫湖人找好的幫手來，甚至芝加哥都印好了科比的24號球衣，新賽季開始所有人都以為湖人完蛋了，可最后他還是留了下來。
現在，這個背了很多黑鍋的男人，終于等到了合格的幫手。賽前接受記者采訪的時候，科比對這長比賽自信滿滿，他說：“這場比賽我們一定會贏的，因為我們有餓狼呢，他吃的下小牛。”
科比的評價讓葉鋒又疑惑了。科比非常信任他，葉滿意他的發揮。這種情況下，湖人會把他交易出隊嗎？