“啊啦……真是讓人意外的菜式呢。”
晚餐的餐桌上，葉知弦略帶訝異地審視著面前的四道菜肴。
按照約定，在今晚是同居的三人第一次正式的聚餐。
此次聚餐的贊助商是原房屋中介經紀人，現在的疑似居家小說家，名為葉知弦的美麗女性，協力者是到現在仍然因為種種原因而姓名未知的“可愛的男孩子”。
而主要承辦人及廚師，則是如今苦著一張臉的高和。
現在，他正忐忑不安地望著自己面前的四道菜，完全不敢面對對面那位強勢的女性可能露出的任何表情。
作為他在這個同居生活里的第一次下廚的機會，毫無疑問的，這一次他搞砸了。
明明應該是翠綠欲滴卻因為走神而變成了半焦黑狀態的清炒西蘭花，本來最拿手的土豆燉雞肉也因為同樣的理由而變成了現在那副黏糊糊的模樣，至于涼拌黃瓜……那切成奇形怪狀的“黃瓜絲”不管怎么看都沒辦法讓人有一個好胃口。
或許，唯一看上去正常的，就是拿來充數的洋蔥炒蛋了吧？
“嗚嗚嗚……”
之前因為遲到和幫忙切洋蔥而陷入雙重打擊之中的少年，哪怕到現在仍舊是那副眼淚汪汪的可憐模樣。
真是……好像從搬家后就變得倒霉起來了。
雖然把錯誤全都推在運氣身上實在不是一個男性應有的行為，不過……
“總……總之，至少味道上不會太差就是了！”
拋開其他的煩心事，高和覺得在這個時候，他更應該給自己和別人以信心。
“那么……我就開動了。”
出乎高和意料的是，葉知弦的臉上并沒有對這樣的晚餐露出什么不滿的表情。
她的筷子毫不客氣地從盤子里夾起高和最喜歡的雞小腿肉塊，然后在他緊張的注視下，從那塊散發著熱氣和沾著黏糊土豆泥的雞肉上，用整齊的貝齒撕下了一小塊。
看女孩子吃東西……果然是一種折磨。
如果是換了高和自己，現在的狀況大概就是直接把雞肉連同骨頭一起塞進嘴里，最后只剩下粉碎的骨頭渣被作為不可食用品而分離出來……
“嗯？”
葉知弦的聲音，讓高和一下子變得緊張起來。
“味道意外地還不錯嘛……”
過……過關了么！
雖然就算是很難吃也可以把對方不親自下廚作為理由來進行責任推卸，可是，當自己失敗的料理得到認可后，高和還是難免露出了如釋重負的表情。
“嗚……真……真的么？”
眼淚汪汪的少年這時候也拿起了筷子，他的選擇是一面翠綠一邊焦黑的西蘭花。
“真的很好吃呢！”
這一次，少年因為洋蔥的味道而止不住的淚水都因此而停歇了，雖然看上去是被燒焦了的樣子，可是西蘭花本身的水分和香氣還是確保了這道炒青菜不至于因此而被破壞太多的味道。
“外在無法令人接受，可是內在卻足以讓人滿意……”
在順便品嘗了奇形怪狀的黃瓜和中規中矩的炒蛋后，葉知弦做出了這樣的評價。
“這一點就和少年你一樣。”
雖然高和并不覺得自己的外在是“令人無法接受”的程度，可是，至少這一次不用讓兩人吃到難吃的東西而對自己失望了。
“那么……我去把米飯拿過來。”
之前因為游戲中的事情而變得稍微有些低落的心情，在這一刻好歹是變得舒爽了一些，不過，還沒等高和走向廚房，葉知弦卻叫住了他。
“米飯可以稍微等一下……先把櫥柜里的高腳杯拿過來，少年。”
高和驚訝地看著這個笑瞇瞇的女人，不知道從什么地方變戲法似地拿出了一瓶葡萄酒。
“為了慶祝漫長的合租生活開始，稍微喝一點也沒關系吧？”
似乎是看出了高和的猶豫，葉知弦隨意地拋出了讓人無法拒絕的理由。
“按照我所掌握的資料，兩個人都已經成年，所以想要從這方面拒絕也是不行的呢……”
真是毫無破綻的攻勢啊。
高和硬著頭皮按照對方的吩咐拿來了杯子，然后眼睜睜地看著自己面前的高腳杯被倒上了三分之二的葡萄酒。
雖然看不懂那個酒瓶上面的文字――看樣子大概是英文或者法文的樣子――可是，高和卻可以感覺得到，這一次要喝的酒，和商店里那種十幾塊錢的便宜貨大概是完全不一樣的東西。
“那么……來干杯吧。”
葉知弦用纖長的無名指和中指挑起酒杯，向高和還有一旁的少年示意。
高和只能夠硬著頭皮，學著這個女人的樣子，笨拙地捻著纖細的杯腳，因為手有些發抖的關系，還不小心灑出了一些看上去相當濃稠的紅色酒漿。
紅色的酒液飛快地揮發出馨香的氣息，一下子讓餐桌上的氣氛都變得稍微奇怪起來。
“干……干杯。”
讓高和略微有些驚訝的是，平時看上去呆呆又有些小羞澀的少年，這個時候居然也以相當熟練和優雅的儀態舉起了酒杯。
那個動作，不管怎么看都比高和現學現賣來的笨拙模樣要強上許多。
“那個……”
雖然知道當著一個女孩子和一個可愛的男孩子的面就此示弱實在是有些不爭氣，高和還是不得不提出了異議。
“真的要干杯么？如果喝多的話大概會很麻煩吧……”
“真是有趣的少年呢。”
聽到高和的話，葉知弦的臉上露出了再明顯不過的笑容。
“可是，連身為弱勢群體和女性的我都沒有擔心的情況下，由少年你提出的這個問題還真是……奇怪呢。”
會把這個女人當成弱勢群體的人本身才是奇怪的家伙吧！
雖然想要否認，可惜的是，就目前的情況而言，葉知弦所說的話還真是一點都沒有錯。
既然如此，高和也只能夠硬著頭皮上了。
三只高腳杯輕輕地碰撞在一起，熏紅的酒漿在燈光的照射下，蕩漾出意味不明的波光。
然后，當看著葉知弦已經仰起修長的脖頸，而懦弱的少年也正小口地啜飲的時候，高和只能夠強迫著自己的嘴唇接觸在高腳杯的邊緣。
“咕嘟……咕嘟……”
所謂的牛飲，所指的大概就是高和現在的這種喝法，以至于直到所有的酒液都被吞下喉嚨，高和的舌頭還沒有把味道反射給大腦。
不過，隨后彌漫在口腔里的，混合了酒精和酸甜香氣的味道，還是讓他不由得咂了咂嘴，頗有些意猶未盡的感覺。
“這樣才是好孩子哦，少年。”
面頰之上已經染上一縷酡紅的葉知弦微笑著，在手指尖搖晃著已經空了的高腳杯。
而一旁的少年也是如此，那個面頰緋紅的模樣，看上去還真是讓高和都產生了一點“果然很可愛”的錯覺。
等等……
高和突然意識到了自己可能面對著的陰謀。
那個葉知弦，該不會是打算把自己灌醉，然后讓他和那個可愛的男孩子發生些什么吧！
“那么……”
還沒等高和從自己的陰謀論中掙脫出來，作為完全的主導者，葉知弦已經輕輕地用手里的高腳杯敲擊著桌子的表面。
“既然是第一次的正式聚會，那么，就以正式的姿態向彼此介紹一下自己好了。”
在以和平時的強勢不符的姿態，將三人的酒杯中重新倒上葡萄酒后，葉知弦再次挑起了手指尖上的高腳杯。
“葉知弦，之前的職業是兼職的房屋出租經紀人，現在的話……大概算是無業……”
怎么說呢……高和對于這個女人所說的“無業”現狀很是懷疑。
“接……接下來輪到我了么？”
局促的少年居然緊張地直接從椅子上站起來了。
“我的名字是夏洛，性別是男性！職業是……沒有……”
于是高和總算是知道了少年的名字，當然，除了名字之外好像沒有什么有用的內容……
“總……總之！給大家添麻煩了！實在是很抱歉！”
當少年莫名其妙地再次道歉過后，葉知弦的目光也已經落在了高和的身上。
“唔……我的名字是高和，這個你們兩個都知道的。”
到了這個時候，高和也只能夠隨意地介紹著自己。
“職業……之前是畢業后沒有工作的大學生，現在的話……”
雖說不說出來也沒關系，可是，一想到至少在今后的一段時間里就要和這兩個人一直生活著，為了防止什么不必要的意外，高和還是決定坦白。
“現在的話……就勉強算是職業游戲玩家吧。”
“哎？！”
果然不出所料，名為夏洛的少年一下子就發出了驚訝的聲音，葉知弦雖然沒發出什么聲音，那個稍微挑了挑眉毛的驚訝表情也沒能瞞過高和的眼睛。
“真是讓人意外呢，不過，倒也在情理之中。”
對于這個女人的表態，高和倒是稍微松了一口氣――他實在是擔心自己再次碰到會對這一狀況有所歧視的同居者。
“是……是職業玩家么！好厲害！”
和葉知弦那種見怪不怪的表情比起來，夏洛就顯得格外地吃驚和欣喜。
“請問！您現在是在玩著什么類型的游戲呢？”
“唔……就是那款目前很流行的萌物世界了。”
既然已經透露到了這樣的程度，高和也不打算繼續隱瞞什么。