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話說沈氏聽從子晴他們的勸解，不再糾結，況且，這一次曾瑞祥也站在她這一邊，那日，沈氏也曾試探地問曾瑞祥春玉要銀子蓋房他預備怎么辦？
“愛怎么辦怎么辦？我也管了她這么多年，難道還要管她到死么？上次的一個巴掌我還沒解恨呢，有她這樣當姑的么？還蓋房子？以后她家的破事咱都不管，她一大家子是沒手還是沒腳？少提她，提她我就冒火。”曾瑞祥脫口道。
沈氏聽了暗喜，去了曾瑞慶一家，再去了春玉一家，這日子可就舒心多了，于是一心一意打點端午要準備的東西，又依例把一石麥子早早備上，讓曾瑞祥給老房送過去。另備干果點心以及一身夏季新衣作為節禮，親自送了過去。夏玉仍在養病，倒是有一點起色，天天湯藥不斷，沈氏除了雞蛋、大棗桂圓等吃食外，也準備大和孩子的一身夏衣，這是子晴親手做的，另外還拿了一吊錢，讓夏、多喝點清淡的肉湯。
端午過后，沈氏仍舊帶著子祿上省城準備院試，曾瑞祥親自送到省城，租好房子，安頓妥當才回家的。子雨沒出過遠門，聽了許多子晴上次在省城的事，這次非要鬧著跟去，沈氏想著自己也就給孩子做做飯，洗洗衣，子雨要去了還有一個伴說說話，就這么地把子雨也帶走了。
家里白天就剩下子晴和外婆何氏，后山的桃子已經紅了·地里的西瓜估計還要十來天，子晴就想著干脆等西瓜熟了，桃子熟透了，再給周掌柜送信。
只過了五六日，子晴正在后山忙活，因為面積太大，子晴每日撿完雞蛋，就輪著給果樹施肥，每日勞作一兩個時辰。這時何氏帶著周掌柜上山來了·原來周掌柜估摸著曾家的桃子該熟了，卻不見人來送信，就問送雞蛋的田師傅，才知沈氏帶著孩子去昌州趕考去了，就不請自來了。
看見滿樹的桃子，周掌柜動手摘了一個，在衣服上蹭蹭，就咬起來，說：“不錯，好像比舊年的還甜一些了。”
其實這邊就二三十株桃樹·因為打理的比較好，又是剪枝又是施肥的，每株大概能有五十來斤桃子。學堂那邊的桃樹大概有五十株，那是曾瑞祥在施肥管理的，今年是第三年結果了，據說也比前兩年強多了。
等子晴抱著手里的二十兩銀子和點散錢，送走周掌柜他們，還沒來得及關門，就看見阿婆田氏遠遠的拎個空籃子過來了，子晴飛快地進屋把銀子收起來·才回到門口，田氏也進門了，問道：“今日大門為何沒關·我剛才好像看見驢車從你這出來，又拉了些什么走？”
“哦，我正要出來關門呢。賣了些桃子，阿婆，你來有事嗎？”子晴問道。
“沒事就不能過來看看？桃子賣了多少銀子？是學堂那邊的嗎？對了，你小姑快生了，總饞些新鮮的瓜果，你給我摘一籃子吧·還有·再來一籃子雞蛋。你二姑的身子好了許多，大夫說還要好好補補。”
“阿婆·雞蛋好說，桃子等你回去的時候·從學堂路過，讓我爹給挑幾個吧，只是沒多少了，大的熟的今天都摘的差不多了，要不等過幾天再給您送一些過去。”
“行了，知道了，我們不來，就不知道早點給送些過去。西瓜熟了嗎？看著個蠻大的。”
“沒有呢，哪能那么快。”子晴說道。
最后，子晴從自己家拿個籃子撿了一籃子雞蛋，挑了三個梨瓜，田氏要拎著她帶來的籃子去摘桃子，子晴只好給她送過去。曾瑞祥正在給孩子們上課。
子晴只好自己搬了個凳子，找了個不顯眼的角落，樹上的桃子基本已摘完，剩下的就是幾個青澀的或漏網的。子晴踩在高上，顫巍巍地挑了半天，才挑了十來個桃子。一個不小心，還從凳子上摔下來，子晴坐在地上說：“阿婆，真的挑不出來了，不行就再等個三四天，看能熟一些，橫豎剩下的也沒打算賣，都留著自家吃的，到時，讓我爹爹給你們送去。”
田氏見了也確實如此，不好說什么，也沒問一句子晴摔得怎么樣，徑自回家去了。
這邊子晴爬起來拍拍屁股上的泥土，自己嘟嘟囔囔的，“有夠悲催的，我就知道，每次來準沒好事，不是要這就是要那，連個雞蛋也不舍得給二姑吃，煩死了。
我可憐的屁屁，疼死我了。”
不其然子晴聽見一陣大笑，找了半天才發現是樹上坐著一個十四五歲的少年，晃動著兩腿，正咬桃子吃呢。子晴也沒搭理他，更不敢抬頭看他，慌不擇路地跑回了家。
隨后的日子子晴足不出戶，秋生了個兒子，子晴隨著父親一起去了二趟，一趟肚子禮趟下奶
忙碌的時間一晃就過，夏收要開始了，曾瑞祥的學堂放假了，次日子壽也從縣學回家了，稍后，子福也進家了，沒兩天，沈氏帶著子祿和子雨也進門了，子晴看著沈氏采買的一大堆東西，抓著子福說道：“大哥，我就說了，娘比我還能買吧，你還不信，看看，這布料起碼都有三十匹了，不知道的，還以為咱家要開布店呢。”
沈氏聽了，仲手佯拍了子晴一下，說：“那年你買的布料如今用的也七七八八了，你們正在長個的時候，哪年不要做幾身新衣裳，這還是大的穿不了，小的接著穿呢。
再說了這布也確實便宜，咱們這樣的人家，有新的穿就不錯了，哪有那些講究。我看也都差不離，合適。”
子晴抬手擋了一下沈氏的手，露出了腕上的龍鳳鐲子，子福一下抓住子晴的手問道：“晴兒哪來的金鐲子？這是怎么一回事？”
子晴的皮膚很嫩，子福在驚嚇間用力過大，很快就一圈紫紅色的印子，“大哥，放手呀，疼，大哥，我定親了。”
“什么？你定親了，為什么我不知道？定了誰？”子福放下子晴的手驚問道，隨后又看向沈氏和曾瑞祥。
“說呀，到底定了誰？究竟發生什么事情？怎么我半年沒回家妹妹就突然定親了？”子福見無人吱聲又立刻問道。
“就是那個林康平，你也認識的。”子晴說道。
“怎么會是他？他不是一個下人嗎？爹，娘，究竟是怎么一回事？晴兒為什么會定給他？你們這是著的哪門子急？我一直打算替妹妹物色一個好的，只是覺得妹妹還小，還需要再觀察一兩年再說。到底發生了什么事情？”
“福兒，你隨我進書房吧。”曾瑞祥說道。
足足快半個時辰，兩人才出來，子晴發現子福的眼睛有些紅，子福揉了揉子晴的雙丫髻，良久，說了一句：“委屈你了，晴兒。”
子晴的心陡地疼了起來，低頭深吸了一口氣，抬起頭笑道：“看大哥說的，不委屈，我自己同意了，況且，康平他待我極好，我覺得這是最好的選擇，大哥，你放心吧。”
“是呀，大哥，康平這小子答應了就在這附近安家，他要敢對晴兒不好，我們這么多兄弟還收拾不了他。”子祿說道。
“你懂什么？我是替妹妹可惜了，這么好的女孩，倒是便宜了那小子。安州城里好多大戶小姐還不如晴兒呢，不就是有個好出身嗎？”子福嘆道。
子晴怕這話傷了曾瑞祥和沈氏的心，忙道：“大哥，虧你還念了這么多年的書，子非魚，焉知魚之樂，這話總該知曉吧。我覺得康平還挺適合我的，打小就認識，沒有盲婚啞嫁，何況他對我又一心一意的，還有他又肯答應我將來不娶小，這就很難得了，我覺得這就夠了，沒有功名不能進官場，又有什么打緊呢？”
“你還是太小了，算了，定都定了，不說了。”子福嘆道。
一家子又團聚了，子晴整天樂呵樂呵的，不是纏著子福教她畫畫，就是纏著子祿去抓田雞和泥鰍，子壽則忙著練雕刻，子喜則是跟在子晴的后面瘋玩，日子過得飛快，半個多月過去了，也沒見官差過來送信，子祿的心里漸漸憂慮煩躁，曾瑞祥和子福都猜到子祿大概是落第了，安慰他說′每年都有那么多的人落第，今年沒過，明年再考就是了，更何況他啟蒙本就晚一些，重要的是不要對自己喪失信心。
子晴也在沒人時勸他說：“二哥，每年的學子千千萬萬，猶如千軍萬馬過獨木橋，能過去的畢竟是少數。既然如此，何必去擠那獨木橋？成功的路不止一條，只要自己找準究竟想要的是什么，然后朝著這個目標努力，成功與否，至少將來不會后悔。”
雖然大家都一味地勸解，可子祿的心情一直緩不過來，沈氏說道：“這孩子一直心思重，越勸慰他越往心里去，不若大家就此丟開，再也別提這茬，子福還是照常帶他去釣釣魚，摸摸泥鰍，晚上抓田雞，過些日子就好一些了。”
子福聽了忙連聲答應，可子祿不想出門，總覺得大家會用異樣的眼光看他，子福和子壽、子喜不管三七二十一，拖了他就走，這么別別扭扭地過了五六天，子祿神色才漸漸如常，大家才放下心來。
沒幾天，倒有一件好事傳來。
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