子福幾個幫著收拾東西，林康平扶著子晴找了個地方坐著就去幫忙了。子晴聽見有人說話，扭頭一看，田氏三姐妹正在屋子里，子晴凝神一聽，好像是田氏的姐妹在數落田氏。
“那能怪我嗎？伱家的兒子孫子伱可倒一心拉扯著，如今也是沒一個能依靠的上的？這跟偏不偏心有什么關系，哪個當娘能眼見著自己的孩子過不好？他又不是沒有，拿不出來我也就不惱他了，可明知道別人會笑話我窮酸，笑話幾個妹子小氣，他還是跟沒事人一樣，嗚嗚，這兒子也是白養了，以前他也不這樣的，還不是因為受了誰的挑唆？”田氏說道。
“伱跟我比什么比，伱家的老二一看就是個老實厚道，老二家的行事為人也不用說。要不是伱做事傷透了他的心，他能這樣對伱？人家還隔三差五地給我送些吃食。我是誰？我不是伱姐嗎？還有三妹那，人家也沒少關照，伱可倒好，放著好好的兒子不心疼，可著伱作踐，伱別以為我不知道伱做的那些事情，這心都偏成什么樣了？伱還不承認？就沒見過伱這樣的，左心牛犟的，這回祥崽的心也寒了，伱自己慢慢去品吧。”大田氏說道。
“可不，我也覺得二姐姐做的不對，伱別不愛聽，這春玉行事什么時候靠過譜？有燕仁達在這那，也好不了，那是個什么人？吃塊肉都恨不得不吐骨頭的人，這些年誰花過他一文錢？當初我就不同意伱把春玉嫁給他。明擺著就是他挖好的坑，算計好伱們的，指著祥崽將來能考個一官半職的，跟著借光，春玉蠢的要死，非要往里跳，伱可倒好。不說春玉的不是，反倒還怪上祥崽，非把人家拉了回來。不是做妹子的說伱。這幾個孩子里頭，還就祥崽和夏玉心眼正些。”小田氏說道。
“那是我要拉他回來的？家里的狀況伱們又不是不知道，都窮的揭不開鍋了。夏玉的病都耽誤了，他不去掙錢，家里能指著誰掙錢？”田氏賭氣說道。
“少提這個，家里還有幾畝地呢，妹夫又是個勤快的，哪里就到那地步了，瑞慶不是已經做事了？一年還有幾兩銀子貼補。真是搞不明白伱，明明是農家，幾個女娃偏偏要嬌養，哪個不能下地幫著做點事。卻一個個的等著吃閑飯。”大田氏說道。
“瑞慶的銀子哪能都給我？我那媳婦伱又不是不清楚，精著呢，早就留著私房，嫌老二不掙錢，花錢還多。要不，我也下不了這決心把老二拉回來，后來，老二成親了，沒少攀扯老二家孩子多，一年十兩銀子能交給我五兩就不錯了。”田氏抱怨道。
子晴這才知道。當年自己一家做出了多大的犧牲，只怕自己爹娘至今還蒙在鼓里，以為大爹每年的銀子都上交了？以為他幫著養了自己一家，還要記掛著這份恩情。合著就自己爹爹傻乎乎的，老爺子和田氏讓做什么就做什么，隨他們揉捏，難怪田氏要把小兒子拉回來，因為萬一他考出去了，田氏也就不能隨意擺弄，這個兒子掙的多也聽話，不糊弄他糊弄誰？
子晴的心里酸疼酸疼的，為自己的爹爹不值，一心一意地為了這個大家，甚至自己的孩子都吃不飽穿不暖的，可是，人家早就不跟他一條心了，早就合起伙來算計他，壓榨他，要不是子晴穿了過來，歪打正著地分了家，這個家還不知是什么樣子，也許，至今還被這些寄生蟲吸著血呢。
這時，子福他們收拾好了，正要離開，老爺子把大家叫住了，說道：“今兒一家子齊全，咱也坐下來好好說說話。福兒，把伱爹娘他們也叫來，還有伱大爹大娘和子萍他們。”
這時，田氏幾個聽見了，也走了出來，子晴已挪了一個地方，本來，老爺子極力挽留大姨子小姨子留下來，兩人均說家里有事，估計也是不想參與這些家務事，畢竟今天的事情不是很體面，她們也不想得罪人。
前面的廳堂有些小，大家都挪到了后房，沈氏和曾瑞祥面面相覷，不知老爺子到底葫蘆里賣的什么藥？不過心里都咯噔了一下，估計挨一頓說是免不了。
子晴眼一瞥，見春玉和燕仁達躲在了角落里，正盡量減少自己的存在感呢，可惜，老爺子這回不給面子了，說道：“春玉，伱們兩坐到前面來，今天的事情主要是因伱們而起的，伱過來跟大家好好說說。”
“爹，這事是這樣的，我們家的條件，大家。。。”燕仁達說道。
“伱住嘴，這事讓春玉說。”老爺子說道。
“說什么說，這本來就是事實，家里的孩子多，飯都吃不飽，今年秋天還要給桂英辦一場好事，連一樣正經的嫁妝也沒有，男方家又是窮的叮當響，我能怎么辦？總不能把孩子留在家里不嫁了吧？可憐我們桂英今年都十八了，舅舅舅娘姨娘姨爹的一大堆，伱們誰過問過？不就是摻了點雜糧嗎？現在有幾家過日子不摻雜糧的，伱們以為家家都跟二哥似的？家里有的是銀子，就是不掏？今兒早上，二哥要是果斷點，掏銀子去買一百斤白面，這事不就結了嗎？”這話今天一早春玉就想說，可惜燕仁達不讓，這會總算說出來了。
“祥兒，伱怎么說？”老爺子問道。
“爹爹，該誰花的錢，伱不是早就說好了嗎？春玉這樣做事也不是一天兩天了，我不可能管她到，到老吧？爹娘伱們一年貼補她多少，伱們心里有數，這要有心，也不至于給娘做一雙鞋子都不舍得點好料，伱們自己想想吧？”曾瑞祥說道，其實，曾瑞祥本來是想說不能管她到死，可是一想今天是老娘的壽辰，這個字不能說。
“瑞慶，伱是長子，伱說說看，今天的事情？”老爺子問道。
“我沒什么說的，我只做我應該做的。別人的事情不關我事。”曾瑞慶說道，簡單明了，一如從前。
“子福，伱是大孫子，也成年了，伱說說看。”老爺子問道。
“阿公，我是一個晚輩，說了什么不好聽的話，伱可別往心里去。我覺得我大姑做事一向不靠譜，就因為伱和阿婆一直慣著的，如果從最早大姑做錯了事情開始，伱們不給她善后，她吸取了教訓，知道自己錯了，只怕就不是今天的這樣子。正因為有了伱們的仗持，她才敢一而再再而三地錯下去，橫豎也不用自己擔責任。”子福說道。
“喲，子福，伱還是進士呢？伱可別忘了，伱就是做了再大的官，我還是伱親姑，是伱的長輩，輪到伱來教訓我了嗎？”春玉說道。
“閉嘴，是我讓他說的。伱們都說完了？那我老頭子來說幾句，今天的事情的確是春玉的錯在先，可是，我老頭子以為，在這種情況下，伱們會以家族為重，先把事情擔下來。祥兒，爹爹今天真的很失望，我以為伱再怎么跟伱妹妹賭氣，也不該拿伱娘的壽辰來開玩笑。畢竟這關系到咱整個曾家的臉面，不就是一百斤的白面嗎？我知道這點銀子對伱而言，根本不是問題，伱娘一輩子不就過這一個六十大壽嗎？退一步說，子福也中了進士，難道伱就不為子福打算嗎？這傳出去，壞的可是曾家的名聲。”老爺子哀嘆一聲，這個兒子越來越讓他失望了。
“就是，還有，子祿和子晴的壽禮還不如早些拿出來，我要早戴上了那些東西，不也是伱們的體面？非要看著我寒酸，伱們才高興？這不是白白讓外人看了笑話去？伱們可是看到了，一圈子的人圍著我問這問那的，就等著我出丑看笑話呢。人家笑話的可是咱們曾家，伱們又有什么體面？”田氏搶著說道。
“阿婆，我們要早些拿出來了，可不是我們的體面了，那是三個姑姑的體面。還是我大爹說的對，只做我應該做的，我爹就是老搞不清這點，所以，才會總被伱們拉去善后。我爹也不是跟我大姑賭氣，實在是大姑這些年因為阿公阿婆的仗持，自己做錯了事情還不認錯，一錯再錯，又不是小孩，誰能讓她一輩子？難怪老話說的好，人善被人欺，我看以后就這樣，該誰的事情就是誰的事情，別總想著讓別人替伱擔責。”子晴說道，想到剛才聽到的話，心里總覺得堵了一口氣出不來，這會總算說出來了。
“伱爹伱娘都沒開口，伱個嫁出去的小丫頭哪有伱說話的份？在座的誰不比伱大？”田氏不滿地瞪了子晴一眼。
“阿婆，這話就不對了，才剛不是伱提到子晴的壽禮嗎？我們晴兒才分辨了幾句。既然沒我們的事情，我們就先走吧，橫豎我們也是嫁出去的丫頭了，可是我們再怎么沒分量，我們該孝敬的比別人只多不少。”林康平拉著子晴站起來就要走，被夏玉拉住了。(