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小喬得知父親被封為忠義侯,也是吃了一驚,卻不像外公那樣驚喜交加,險些喘不上氣,她緊張地替外公順了順胸口,前世讀過“范進中舉”,心里很怕外公也會變成那樣,豈不是很慘?好端端地來京城團聚,親眼看著外孫成家立業、外孫女出嫁,卻因為女婿封爵中風病癱,那真得不償失,還不如不來。
祖孫倆互相安慰著,又坐在二堂等候一會,就見管家喜滋滋地跑進來,說道:
“老爺回到前堂了,正與客人說話……大公子身子不適,先回了后頭涵虛院歇息,老夫人和夫人,也先進來了!”
韋漢柏便先見一見黃老太太,親家相見,許是兩人都古板,遵奉規矩,顯得極為嚴肅,只說得幾句話便冷場,有婆子取了個墊子放在韋漢柏面前,林氏便上前跪著磕了三個頭,韋漢柏頷首,婆子扶起,小喬才上前給黃老太太和林氏見禮。
叫祖母、母親她不習慣,畢竟不是自己親奶奶、親媽,她在墊子上跪下,只說:
“孫女給老太太請安了!”
“女兒給太太請安!”
黃老太太繃著的臉上立即展露笑顏,向前微微俯身,虛抬了一下手,說道:
“乘孫女起來罷!難為你和你哥哥孝誠感天,終是為你父親申得冤情,一家人還能夠團圓……好孩子,這些年讓你們吃苦了!”
說著,便抬起衣袖擦眼淚,小喬轉頭看了看外公,到底是老紳士有風度有涵養,祖母一句沒提到外公對外孫的養育之恩,他也不說什么。表情平淡自然。
林氏終于忍不住,走來扶起女兒,只叫得一聲:“孩子!”
淚水剎時便溢出眼眶。流了滿臉。
小喬用手上帕巾替林氏拭淚,輕聲道:“娘,別哭。今天是好日子,咱們一家團圓了!”
林氏拼命點頭。卻止不住眼淚,小喬細瞧林氏,不由暗自贊嘆,確實名不虛傳,北邊的漫天風沙竟然摧殘不了這女人天生的嫵媚艷麗,低頭拭淚,那模樣兒我見猶憐。[www.mhtxs.cc超多好]輕柔轉動的眼神,一不小心就會被誤當成媚眼煙行,勾引惑人。她也該三十好幾了吧,生三個孩子,身段卻一點沒變形,依然婀娜如未婚女子,小喬看得有點發呆,搞不懂當年黃繼盛有這樣的愛妾,為什么還要去娶母老虎似的馮氏?
文嬌也不是完全像林氏,她盡得黃繼盛和林氏的優良基因。比如林氏彎到極致的柳葉眉,文嬌就沒有承襲到,而是承接了黃繼盛的劍眉,只不過不夠濃黑。不像黃文正那樣有男兒氣勢,她眉峰略細,輕微上揚,清麗而秀美。
林氏又喚過黃文麗和黃文敏來相見,兩個小女孩拉著小喬的手,眼中含淚,輕輕地喊著:
“姐姐!”
小喬不禁動容,前世今生,她只做慣妹妹,以前在江南潘家,對比她小的三妞、妞妞,她都不愛搭理,不為別的,只是覺得自己可能做不好姐姐,不如不去理會。
現在忽然來了兩個妹妹,還有一個弟弟黃文清,怎么辦哪!
過了一會兒,前邊有管事來向小喬稟報,說宴席已擺好,前來恭賀的客人們正陸續入席。
小喬點頭,吩咐提醒知客們:出城迎接的人也要一一請到,來不來是人家的事,人家有心,咱們便要盡心!這幾日家里定是人客往來無數,金福大酒樓連續三天都包下,務必請前來敘舊的親友故知們吃好喝好。
管事答應一聲,匆匆離去,黃老太太瞪了眼:“乖孫女啊,把個大酒樓全包下,連續三天!那可是要花費許多銀子的!”
小喬笑笑:“無妨,咱們黃家能有幾次這樣做?老太太不必擔心銀子,文正哥哥有出息了,這點銀子對他來說,不算什么!”
韋漢柏微笑點頭,林氏在一旁欣慰地看著女兒,女兒這當家作主的氣度,可比做娘的強多了。
黃文正在外邊招呼著,黃繼盛趁個空隙,帶了小兒子黃文清一同來到二堂請岳父,一見面就跪下磕頭,淚流滿面:
“岳父!岳父大恩,小婿沒齒不忘!”
韋漢柏笑著,走下座位扶他起來,語氣中不無得意:“忠義侯啊,當年老朽那般絕情待你,可是有點道理?”
“是!是!岳父所思所為,小婿萬不能及!今日這一切,全仗岳父有思量,保全了文正和文嬌,不然,黃家全完了!”
“哈哈哈哈!我這一輩子,也足夠了!女婿封侯,封妻蔭子,外孫女做了王妃,人生有此樂事,夫復何求!”
“岳父……”
“來來來!”韋漢柏拉過文嬌:“你瞧見文正了,還沒見著文嬌,這是我為你精心調教出來的乖女兒,未來的端王妃!”
小喬喊了聲父親,正要跪下,被黃繼盛一把摟住,抖著手撫開她前額劉海,看見那一線傷痕,眼睛又紅了,聲音哽住:
“小嬌,我的女兒,為父對不住你……”
小喬感受到了做父親的無奈和疼愛,輕輕掙開他,握著他的手笑道:
“父親不要難過,女兒都明白!父親那時身不由己,并不是不愛我們……這些年有外公疼著寵著,我和哥哥都過得很好!”
后邊婆子們也張羅著請老太太和太太、小姐們入席,小喬正要隨林氏走開,卻覺手上一暖,有人牽住了她。
回過頭來,看到一張似曾相識、笑容純真的臉,一雙亮亮的眼睛里,是百分百的信任和愛戴。
“姐姐!”
林氏笑道:“這是你弟弟文清,小時候最愛跟著你,你也喜歡帶著他!”
小喬想起吉祥喊的那幾句,便忍不住一笑:“文清,夜哭郎!”
林氏和后邊的文麗、文敏一怔,隨即都笑開了。特別是文麗和文敏笑得特別厲害,文清滿臉通紅,放開小喬。轉過身去:
“天天想姐姐,姐姐一見面就拿我取笑!”
小喬很喜歡這個靦腆秀氣的弟弟,主動去拉了他的手。笑道:
“不要生氣啊,不是我專記得這個。是吉祥,吉祥天天這樣喊呢!”
文清張了張嘴,又驚又喜:“吉祥!它也還在?”
“當然在!一會吃過飯,帶你去看它!”
文麗蹭上來:“姐姐我也去!”
文敏哪肯落下:“我也去……”
“好,都一起去!”
小喬讓文清陪著,去探望大哥黃文義。
根據黃文正的述說,小喬心里就總覺得。黃文義是個非常好又很負責任的大哥。
他讀書用功,學問也好,只可惜他承接了韋夫人的體質,是個風吹就壞的主兒。
雖然黃文清預先告知她大哥情形不太好,乍一見到黃文義,小喬還是嚇一大跳,哪有人瘦成這個樣子的?黃文正和四寶口中秀雅端莊的大公子,此時瘦得完全變了形。
小喬喊聲大哥哥,眼睛里不覺含了淚水,黃文義扯了扯嘴角。笑容似有若無,他用力抬抬手,文清便過去托著他的手,問:
“大哥哥要什么?”
文義搖頭。說道:“我才睡了一會,有點精神,妹妹坐近些,哥哥與你說說話!”
小喬便走過去,在床前椅子上坐了,學著文清的樣子,將文義的手托在自己手中,輕輕撫摸。
黃文義說:“妹妹,哥哥見過端王了,他很好,能配得上你,哥哥恭賀妹妹!愿妹妹一生平安幸福,常見喜樂!”
小喬點了點頭,誠心誠意地說道:“大哥哥,端王確實待妹妹極好,妹妹不瞞大哥哥,我與他是患難之交,真心相對,我們會如哥哥所說的,一生幸福!但我也想讓大哥哥快好起來,擁有自己的幸福!”
黃文義微笑:“傻妹妹,哥哥命不長了!撐著活到今天,就是想看到你們都安好快樂!現在,所有人都好,哥哥可以安心了!”
小喬忍著淚,臉上綻開笑容:“大哥哥不要如此說,有你,才圓滿,沒有你,我們的幸福便缺了一個角!”
黃文義微微忡怔,小喬問道:“哥哥哪里疼?”
“心里疼痛,發作起來,整個胸口都不能碰!”
“不咳吧?”
“偶感風寒便會咳,咳得心口疼,要死要活的!”
小喬想,這不是跟孫蘭貞差不多的病癥?孫蘭貞一直是養尊處優,年年得回江南讓懂醫術的高僧做一番精心調理,還是那個樣子,黃文義本就病得快殘了,被扔到北邊受苦役,不是死得更快?
當下便和黃文義說道:“大哥哥且放寬心,好不好?不要聽別人怎么說,你的命在別人眼里或不值什么,但在弟弟妹妹們眼里,可值錢了!文正哥哥替你打點了太醫院的醫正,我卻想讓你去江南,我認識江南一位杏林老仙醫,他答應我收治你,當年端王的腿斷了幾截,也是他治好的。我有位閨友生得你一樣的病,是我求的方子,她今年好多了,她的臉原先是青白色的,可如今變得粉紅粉紅的了……明天她會來,我讓你看看她!”
黃文義趕緊擺手:“不可!哥哥病成這樣,會嚇壞人家!”
“哥哥放心,嚇誰都嚇不著她!她自己也病在心肺經絡,最能體會此種病的痛苦!”
“不!妹妹……”
小喬想到一個問題,病人也需要保持自己的體面和尊嚴,尤其是黃文義這樣的公子哥兒。
便說道:“那,咱們放下帳子,可好?”
黃文義苦笑:“為何非要哥哥看你的朋友?”
“因為我平日常與她們說及大哥哥,她們說文正哥哥很好,我便告訴她們:我大哥哥比文正哥哥好了十倍!”
黃文義眼里蒙上淚光:“妹妹……人家會說你虛言浮夸!”
小喬握緊他的手:“我并未說假話啊,哥哥只是病了,等好起來,就是那樣!”
她轉向站在一旁的文清:“夜哭郎,你說,是不是?”
黃文義噗地一笑,文清用力點頭:“是!姐姐說得對極了!”(