知州府。
楚歡招待公孫楚的時候，東方信正坐在董世珍的書房之中，雙手握拳，神色難看至極，牙關緊咬，半日都不吭聲，許久之后，他一只拳頭緩緩舒展開，眼中劃過厲色，“董大人，你素來能言善道，怎么現在卻一聲不吭了？”
董世珍此時背負雙手，站在窗邊，天色還沒有完全黑下來，窗外那幾顆芭蕉樹還煥發著勃勃生機，只是董世珍的臉色卻不像芭蕉樹那樣有生氣。
聽到東方信的聲音，董世珍這才轉過身來，輕嘆道：“將軍要我說什么？”
“將問你，在觀刑臺上，你為何不說話？”東方信死死盯著董世珍的眼睛，“你董大人素以巧舌善辯著稱，姓楚的在觀刑臺咄咄逼人，你為何不辯駁？”
董世珍走到椅邊，坐了下去，并沒有立刻說話，端起案上的茶杯，感覺里面的茶水已經涼了，微皺眉頭，放了下去，這才看向東方信，肅然道：“將軍莫非看不出來，今日從一開始，楚歡就已經設下了一個巨大的圈套……便是董某，也沒用能看出此人竟然心計如此之深。”
“你覺得他心機很深？”
“他今天是有備而來。”董世珍苦笑道：“將軍可知道，我們最大的錯誤，就是延遲了行刑之期，刑部的處決批，在十多天前就已經抵達，那時候就該將公孫楚他們處決，以免后患，當時如果能將公孫楚這干人處決，那么刑部司的這些證據便可以立刻銷毀，誰也翻不了案……！”
東方信怒道：“你是在怪責將？”
“不敢。”董世珍搖搖頭，耐著性子道：“將軍也是想給新任總督一個下馬威，殺殺他的膽氣……身并無錯誤！”
東方信神色微緩，這才道：“將早就見過楚歡，他出使西梁，自以為能耐得很，跟了一個靠山，一路上平步青云，咱們在刀口上舔血這么多年，反倒被他輕輕松松壓在咱們頭上……嘿嘿，要做總督容易，可是真想在咱們頭上拉屎撒尿，他還沒有那個能耐。將延遲刑期，今日才動刑，也就是想讓姓楚的明白，在西北，生殺大權不在他手……！”
董世珍嘆道：“楚歡的狡猾，遠超出我們的估計。他昨日才抵達朔泉，今日正午便要趕赴刑場，中間加起來還不到一天的時間，我實在沒有想到，短短時間，他竟然如此迅速布局，竟是精心設下了這樣的圈套……我甚至沒有想到，他竟然真的插手了公孫楚的案子。”
東方信四下里看了看，這才壓低聲音道：“他怎會知道那些信函有問題？”
董世珍想了想，搖頭道：“如果我猜的沒錯，他一開始也不確定信函有問題，可是他想要救下公孫楚他們，想要為公孫楚翻案，也只有從那些信函入手……公孫楚通敵的最大證據，其實就是那些信函，如果能夠證明那些信函是假的，公孫楚投敵叛國的罪名自然也就不成立，所以他今日前往刑場，就是沖著那些信函過去的！”
東方信握拳道：“今日就不該將那些信函交給他看。”
董世珍搖頭道：“如果他無意為公孫楚翻案，便算將所有信函交給他看一遍，那也無關大礙，那些信函做得十分小心，普通人很難看出真假……！”
“還說普通人很難看出真假？”東方信冷笑道：“姓楚的隨便拉出幾個人，就看出其中的破綻，知道是經過瀝油浸泡……！”
董世珍嘴角劃過一絲不屑之色，但神色瞬間就變得淡定自若，反問道：“將軍以為楚歡是隨便拉出幾個人？”
東方信一怔，盯著董世珍。
董世珍撫須淡淡道：“瀝油浸紙，雖然古來有之，但是向來被讀書人所不齒，而且這種歪門邪道，也素來師不授徒，知道的人其實很少，當初為了制造這些罪證，也是查經閱典，耗費心力，才好不容易找到這樣的法子，將軍還以為隨便拉上幾個人就都知道這種法子？”
東方信驚訝道：“你是說，那幾個人，都是楚歡事先安排好的？”
董世珍頷首道：“與他定然脫不了干系……看來昨天晚上，我們這位總督大人并沒有因為旅途勞頓而好好歇息，反倒是忙了一晚上……只是我倒奇怪，楚歡看上去年紀尚輕，也不像讀過很多書，便是那些鴻儒大家，也未必都知道瀝油浸紙的法子，可是今日的情形，他明顯做出了這樣的安排……！”若有所思，微一沉吟，才緩緩道：“照這樣看，如果不是楚歡自己所知甚多，那么就是楚歡身邊還有高人存在啊！”
東方信立刻想到什么，“楚歡身邊有個老家伙……唔，好像叫什么杜輔公的，看上去倒像是個讀書人，會不會是他知道了其中的原委？”
董世珍想了想，點頭道：“將軍所言極是，這是大有可能的。昨夜西關七姓的人去了總督府，他們或許就談到了公孫楚……然后他們就想著法子為公孫楚翻案，想要翻案，就要推翻罪證……楚歡他們或許對這些信函一開始就生疑，那杜輔公是楚歡的人，想到了瀝油的方法，事先做出準備……！”他低聲而言，似乎在與東方信解釋，又似乎是在自語，終于雙眉一展，冷笑道：“不錯，肯定就是這樣了……那些人就是楚歡安排的……所有的一切，全都是楚歡設下的圈套……！”他轉視東方信，一字一句道：“包括他昨夜搜找到的那些信函，都是圈套的一部分……！”
東方信冷笑道：“什么搜找到的信函，那些信函，肯定是他們自己假做出來的，雖然時間不長，但是足夠他們制造出偽證……！”
董世珍道：“我與艾宗的字跡，并不難找尋，只要楚歡身邊有善于臨摹的高手，要仿造出我們的字跡，并不是很困難的事情……！”
東方信淡淡道：“就像你當初臨摹公孫楚的筆跡？”
董世珍并不理會，只是繼續道：“楚歡今日一開始拿出那些偽證，當真是讓我吃驚了一下……可是后來我明白，他拿出那些偽證，目的不是對付我們，其實目的還是為公孫楚那干人翻案……他將那些信函拿出來，就是給我們一個暗示……！”
“暗示？”
董世珍點頭道：“楚歡很聰明，他很清楚，如果公孫楚的那些罪證是經過瀝油偽造，我們就應該能迅速看出他拿出來的偽證也是經過瀝油偽造，他的目的，就是讓我們看出這一點，雖然不說話，其實已經是在和我們做交易！”
“做交易？”東方信皺起眉頭，顯然是有些后知后覺。
“如果當時我們給楚歡一個答復，表明可以放過公孫楚，一切既往不咎，雙方就可以互相配合，當眾演一場戲，不但可以讓公孫楚等人無罪，也可以保證我們這邊毫發無傷。”董世珍輕嘆道：“其實楚歡這一手看似簡單，實則咄咄逼人，給我們的選擇并不多，要么大家心照不宣，保出公孫楚他們，要么就是針鋒相對，并不退讓，可是事情一開始，就注定我們如果針鋒相對，就必定會輸……！”搖頭苦笑道：“但是將軍和艾主事當然不會與楚歡妥協……！”
東方信似乎明白了什么，握拳道：“你的意思是說，楚歡一開始……并沒有準備對艾宗下手？”
“那倒未必。”董世珍道：“如果有機會，他當然會下手……如果我們一開始就心照不宣，他自然沒有機會，可是要爭斗下去，機會也就出現了……楚歡初來乍到，在西關沒有任何根基，他雖然是總督，但是刑部都有定論的案子，他就算想翻案，如果找不到理由，刑部司也可以封案，我們當然也不會讓他重新再調查這件案子，所以他想要翻案，想要推翻罪證，就需要找一個理由……！”
東方信雙眉緊皺，盯著董世珍。
“公孫楚一案，地方審理完成，朝廷批已下，可說是蓋棺定論，根沒有翻案的理由。”董世珍苦笑道：“可是萬萬想不到，這楚歡竟然想出這樣一出，這是以彼之道還施彼身，他將臟水潑到我們身上，逼著我們要洗清自己身上的臟水，卻連同著也要洗清公孫楚的臟水，他準備的那幾個讀書人，就是用來清洗臟水的。他主動幫我們洗臟水，只因為那些偽證根不堪一擊，我們很容易反駁，但是卻又不得不洗，他幫我們洗干，公孫楚身上的臟水與我們一模一樣，再去幫公孫楚他們洗臟水，那就合乎情理，理所當然……！”忍不住嘆道：“這年輕人的手腕，可比我們想象的要厲害得多……！”
東方信此時終于明白過來，“董大人，你的意思是說，楚歡今日的手段，是先將我們的人也染黑，染的與公孫楚一樣黑，然后再一同洗白，我們的人白了，公孫楚那干人也白了，而且還順掉了艾宗？”
董世珍點頭道：“將軍說的不錯，事實正是如此，我們沒有提防，以為是板上釘釘的事兒，卻被楚歡三兩下就打得支離破碎，今次的交鋒，我們算得上是一敗涂地！”
東方信恍然大悟，眼中殺意頓起，拳頭緊握，關節咯吱作響，冷聲道：“斷了一根指頭，算不得什么，我倒要看看，他到底有多厲害，笑到最后的，才算是真正的勝者！”