在中途島海戰之前，日本擁有主戰航母9艘：赤城號、加賀號、蒼龍號、飛龍號、龍驤號、隼鷹號、鳳翔號、祥鶴號、瑞鶴號。而美國就算及時補上了珍珠港的損失，太平洋艦隊也只有4艘：大黃蜂號、企業號、列克星敦號、約克城號。經過珊瑚海一戰，雖然美軍損失了列克星頓號航母，約克城號受傷，但也將日軍的祥鶴號、瑞鶴號擊傷。假如大家都計算損失的話，無疑是美國人吃了大虧：人家日本那艘世界上第一艘真正的航空母艦鳳翔號，載機太少（19架）不算數吧，那也是6比2的態勢，三個打一個，怎么都是老美的敗局。
可中途島海戰卻不是這么計算的。
首先，日本海軍驕傲自大，狂妄輕敵。自侍艦隊實力強大，又在珍珠港打了美國一悶棍，弄得美國人只敢在海上和聯合艦隊躲貓貓，玩偷襲（轟炸東京）。珊瑚海海戰以損失一艘輕型航空母艦“祥鳳號”交換了美軍一艘主戰航母列克星頓號，怎么都是劃算的。反而是美國人耗不起，尼米茲上任以后，那是整天扳著指頭算計著分配兵力，難啊！
所以第二點就是情報戰的勝利。美國人珍惜兵力，那是真正做到了不打無把握之仗，十分地重視情報收集。現代戰爭已經轉向多元化，美國海軍情報局開始成功的解讀日本海軍主要通訊系統JN25的部分密碼，早在五月上旬就破獲了日軍‘AF方位’便是中途島的密碼，從而得知了日軍的下一個目標就是中途島。所以人家能早早集中全部力量，隱蔽在中途島東北方向等候日軍攻擊艦隊。
第三個就是小鬼子自己的失誤了，山本五十六不知道計劃泄漏，還想玩欺騙，命令細萱戍子郎海軍中將率領龍驤號、隼鷹號組成北方編隊進攻進攻阿留申群島，將美軍艦隊的注意力引到北面去，然后以主力艦隊趁機奪占中途島。可早已知道日軍底牌的尼米茲怎么可能上當？決定對阿留申群島不采取任何行動，而將3艘航空母艦及8艘巡洋艦派往中途島。
怎么是三艘航母呢？美國太平洋艦隊不是只剩下兩艘主戰航母了嗎？這就要說說兩國科學技術和工業經濟實力的差異了。美國為了讓“約克城號”參加中途島海戰，集中全力對“約克城號”進行了三天三夜的搶修，終于搶修完成，使它重上戰場，為中途島海戰的勝利取得立下了汗馬功勞。而日本方面，“翔鶴號”受傷，需要一個月的修理時間，“瑞鶴號”由于人員損失太大也無法執行戰斗任務。雙雙停留在了聯合艦隊司令部所在地特魯克島，無所作為！此外，還有一個題外話，就是雷達技術的應用。當時美國艦隊已經裝備了雷達，在日本機群沒有到來就發現并預先做好準備，而日本艦隊沒有裝備雷達，所有警戒全靠目測，當美國俯沖轟炸機借云層的掩護攻擊時，無法及時作出反應。也難怪中途島海戰敗的一塌糊涂了！
當然，還有作戰指揮的錯誤，忽視了偵察任務。堂堂聯合艦隊居然沒有專門的偵察機飛行隊，南云艦隊的偵察任務主要由編隊中戰列艦和巡洋艦上的老式水上飛機擔任。這一點甚至比海軍后輩的保安軍海軍都不如。那天日本艦隊沒有進行雙相搜索，進行單相搜索的飛機中，由于重巡洋艦利根號的2架偵察機因為彈射器故障，延誤了起飛時間，造成發現美國艦隊遲誤，直接影響戰局。此外，對于攻擊主要目標反復變更：一會兒是中途島，要求裝高爆炸彈；一會兒發現了美軍航母，又要改裝魚雷，來來回回折騰后勤人員。為了搶時間，炸彈、魚雷滿甲板亂堆，導致挨炸后，引起殉爆，航母立馬隔屁！而日本海軍的偶像山本五十六大將親自率戰列艦隊出戰，為保持無線電靜默，自動放棄了戰役的指導。戰斗都如火如荼了，還靜默個毛線啊？！弄得優柔寡斷的南云根本掌控不住局面，只能聽從幾個參謀的忽悠！
歷史的偶然也一定是必然！你玩欺騙分兵，導致出戰的航母日美對比為4：3，兩軍力量幾乎差不多！4艘航空母艦上共有艦載機261架，卻要對陣美軍中途島方向的354架飛機。此消彼長，焉能不敗？你搞什么無線電靜默，卻坐失戰場時機的掌控，如何能抓住戰機，當機立斷？你海軍中依舊抱著“大炮巨艦”政策，每次都將戰列艦作為作戰主力，不肯以航空母艦為核心的艦隊，讓戰列艦為航空母艦提供對空掩護，必然會導致航母防護不周，招致失敗！
沒有什么假設，歷史最公正。對于作惡多端的日本人，老天毫不客氣地狠涮了天照大嬸一把，老式水上偵察機要么故障延誤了起飛時間，要么偵察到了美軍艦隊也是無線電發報機損壞！天心已經厭惡日本。天道昭昭，報應不爽！具體海戰經過此處不做敷述，詳見電影《中途島海戰》，比較精彩！
從1942年6月4日拂曉開始，日美兩軍激戰中途島，一直戰斗到晚19時，日軍已經被擊沉了蒼龍號、加賀號航空母艦，赤城號、飛龍號航空母艦也幾乎被摧毀失去動力。第二航空母艦戰隊司令官山口多聞海軍少將和飛龍號艦長加來止男隨艦葬身大海。
然而噩夢還遠遠沒有結束。6月4日夜間，日軍兩艘重巡洋艦最上號和三隈號在濃霧中轉向時互撞，最上號重創，三偎號留下陪伴左右。此外還有奄奄一息的赤城號、飛龍號，幾乎隨時就要沉沒。
6月5日，晨光初曦，摘桃子的部隊趕到了。在李義的交代下，保安軍航母編隊長途跋涉準時趕到了交戰海域，偵察機剛傳回日軍凄慘的情形，楊三龍馬上命令四艘航母戰機全出，掩護著俯沖轟炸機、魚雷機撲向日本殘軍。
300架保安軍戰機參戰，首先倒霉的是垂死的赤城號航空母艦和飛龍號航空母艦，幾乎就等著保安軍的飛機轟炸，連防空火力都幾乎沒有，直接各挨十余枚魚雷沉入大海。本來原歷史上，日軍是自己將它們擊沉的，可現在保安軍動手，只不過增加了上千日軍的陣亡而已。當然，倒霉的重巡洋艦最上號和三隈號也難逃厄運，直接被一輪轟炸送到海底喂魚！此外，悠閑的保安軍就是瞄準了大塊頭的戰列艦榛名號、霧島號，反復突擊，卻也只能將其炸成重傷，相反在密集的防空活力下，倒是損失了近30架俯沖轟炸機。可見保安軍攻擊作戰經驗不足。但擊沉2艘航母、2艘重巡洋艦、重傷2艘戰列艦的戰果卻是相當的嚇人了！至少戰后的英國人、荷蘭人就不敢前來擄虎須！
隨后趕來的美軍飛機，眼看著自己苦戰一天的成果被友軍收獲，也是十分郁悶。轉而把火發到了日軍的身上，不惜損失30余架飛機，愣是將榛名號、霧島號戰列艦擊沉。
下午一點，日軍I168號潛艇發現了被重傷的美軍約克城號航母，隨即發射4條魚雷，2條命中約克城號，1條命中護航的哈曼號驅逐艦，兩艦相繼沉沒。算是拿到了安慰獎！
可盤點損失，美國損失了1艘航空母艦（“約克城”），1艘驅逐艦（“哈曼”），147架飛機（多為被擊落），307人陣亡；而日本損失了4艘航空母艦（“赤城”“加賀”“蒼龍”“飛龍”），2艘戰列艦（榛名號、霧島號），1艘重巡洋艦（“三隈”），332架飛機，超出5000人陣亡。從此喪失了海上優勢，結束了太平洋上日本的長期攻勢。此戰還給日軍高層造成了難以愈合的創傷，這一痛苦的回憶直到二戰結束一直揮之不去，使他們再也無法對戰局做出清晰的判斷。
為什么這么說呢？因為要鼓舞士氣，一邊海軍慘敗，一邊還要撒謊出一個個大捷。為了掩飾自己的慘敗，避免挫傷部隊的士氣，6月10日日本電臺播放了響亮的海軍曲，并宣稱日本已“成為太平洋上的最強國。”當慘敗的艦隊疲憊不堪地回到駐地時，東京竟舉行燈籠游行以慶祝勝利。
惡心的小鬼子，就愛玩自欺欺人的一套。唉，還真不愧叫日——本人啊！