兩部匯合，傍晚時進入武威郡。靖安
武威郡極大，從武威郡到武威城，足足要用四天時間。
這個靠近沙漠的郡縣，民生凋零，要走很久，才可以看到一個村莊。
不過，這些村莊的人，全部到了官道兩側，跪在那里，迎接天子大駕。
自與高長恭部匯合后，宇文邕便一直沉默著。此刻也是，他一邊品著云霧熏蒸的溫酒，一雙眼時開時合。
突然的，宇文邕說道：“阿綺。”
張綺抬頭。
宇文邕沒有看她，只是淡淡說道：”跟朕說一說高長恭這個人。”
張綺一怔間，看到了宇文邕眸中的精光。
是了，他對高長恭起了愛才之心了。幾乎是突然的，張綺竟是想道：莫非，他想把高長恭招攬過來？可高長恭乃齊國堂堂皇室，要他過來可不容易，那要拿得出讓高長恭心動的籌碼。
尋思到這里，張綺不知怎么的，心有點驚，她不敢再想下去。
垂著眸，她輕聲說道：“高長恭這人，自尊自信，注重榮譽，潔身自好。”
宇文邕還在盯著她。
張綺低低說道：“他很固執，認定的事很難改變。”
見張綺不再說了，宇文邕笑道：“便這些？”
張綺垂眸，“妾愚昧。”
宇文邕嘴角扯了扯，低聲道：“此時說這些，也是無用。”確實是無用，現在周國的政權還在宇文護手里，他宇文邕自身也是難保。
再說，以宇文護的治軍之能，便是一百個高長恭，也發揮不了本事。
想到這里，宇文邕暗嘆一聲。
這時，前方吵鬧起來，宇文邕轉頭一看。只見臉戴面具的高長恭，正被宇文護屬下的幾個大將圍著，也不知在說些什么，一群人吵得甚兇。
揮了揮手。宇文邕道：“他們鬧什么？叫過來，讓朕評評理。”
他的命令下達后，不一會功夫，幾個武將策馬過來。
宇文邕看了幾將一眼，轉頭看向高長恭。
坐在黑色駿馬上的高長恭，也許是戴著面具的緣故，格外顯得神情冷絕。他端坐在馬背上的身影筆直。有一種如山一般的沉凝。
明明只是一個普通宗室郡王，可宇文邕突然覺得，便是在自己面前，眼前這個蘭陵王，也氣勢驚人。這人竟是天生，便有著吸引所有人注意力的風姿。
收回目光，宇文邕笑道：“眾卿，你們所議何事。竟激動如此？”
一個周將上前，向著宇文邕行了一禮，朗聲道：“陛下。這姓高的一來，便說突厥和柔然兩部，爭斗多年，彼此之間的仇恨，更甚于與我齊周兩國。他對大冢宰說，如果大冢宰愿意放權給他，二十五萬精卒全部交由他來指揮，他可利用兩者之仇，最多三月，便驅突厥于周城之外。”
說到這里。幾個武將都來氣了。另一個武將也冷笑道：“他以為他是何人？一個齊國的黃口小兒，練得幾天兵，便把自己當成人物了？”
“呸——”
“不知天高地厚！”
紛紛譏嘲中，宇文邕卻是轉頭看了張綺一眼。
他記得，就在剛才，張綺也說過同樣的話。
——一個深閨柔弱婦人。是她真有見識？還是以往高長恭向她透露過什么？
只嘀咕了一下，宇文邕轉向高長恭笑了笑，挑眉道：“蘭陵王便如此有把握？”
也不等高長恭回答，宇文邕沉吟了一會，說道：“這樣吧。齊周此次作戰，也不用誰做誰的主。你領著那五萬人，自去抗擊突厥，不用與我等在武威守城。”
“好！”
高長恭持手一禮，應了一聲，轉頭策馬就走。
看著他要離開，宇文邕突然喚道：“高長恭！”
高長恭回過頭來。
宇文邕盯著他，柔聲道：“朕觀長恭實是難得之將才，朕想替周國留下長恭。便有所求，盡可道來。”
“但有所求，盡可道來”四個字一出，嗖嗖嗖，附近所有的目光，竟是不約而同地看向張綺。
馬背上的高長恭身子也是一僵。好一會，他才啞聲道：“長恭家國，止在齊地，陛下厚愛，不敢領受。”
說罷，他一踢馬腹，奔馳而去。
望著他遠去的背影，宇文邕長嘆一聲。
他揮了揮手，示意武將們散開后，重新拿起地圖，研讀起來。
張綺低下頭，一動不動地看著放在膝頭的，自己的雙手。
也不知過了多久，宇文邕突然問道：“阿綺怎知突厥與柔然不和？”
張綺低聲道：“來周時，聽蘇威提過。”
“蘇威？”宇文邕點了點頭，他看著前方，慢慢說道：“若是全由朕做主，朕倒愿意把這二十五萬大軍，全部交由高長恭！”
見張綺吃驚地看著自己，他微微一笑，“阿綺不是說過嗎？此人極重榮譽，潔身自好嗎？”
張綺恩了一聲，道：“他是這樣的人。”
宇文邕顯然對高長恭十分有興趣，他朝著那遠遠匯入黑浪中的身影，突然說道：“阿綺以為，他此刻是領兵離隊，還是隨我等一道前往武威？”
他的聲音一落，便聽到張綺毫不遲疑地說道：“自是前往武威。”
“哦？說來聽聽？”
張綺道：“突厥半數都集中于武威一城，他得親眼看過，判斷了才好決定下一步。”
“阿綺倒真是了解他。”
宇文邕轉頭，見張綺又低下了頭。他目光銳利地盯了她一眼，不再說話。
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第五日上午，二十五萬大軍進入了武威城。
武威城因直接面對突厥柔然等人，其城墻堅固非常，高和寬，都有二十丈。城墻之下，可以同時跑四駕馬車。
不過到了現在，這高大的，如山一樣堅不可摧的城墻。也是瘡痍滿目，到處可以看到幾人深的破洞。墻面上，更有火燒與鮮血同時染就的痕跡。
武威城的對面，是密密麻麻的白色帳蓬。見宇文邕盯著那些帳蓬，一個武將說道：“陛下，這些突厥人連續三個月搶劫，除了武威城外，武威城以北的小城都已攻破，城中的子民財帛，更被搶奪一空。那邊有三座小城，更是被他們放的一場火燒成了灰燼。”
這個宇文邕早就知道了。只是親自站在武威城上，看著這瘡痍滿目，已毀了十之三四的城池，他的臉色陰沉得厲害。
武威郡可以說是周國境內最大的一個郡，此城若破，突厥人在武威郡內再無阻攔。可以說，能不能守住武威郡。意味著能不能保住周國的半壁江山。
見宇文邕處于沉思中，張綺慢慢走出。
她知道，他其實是個極為嚴苛的人。在軍國大事上，他極不喜歡女人站在一旁傾聽。
目光從突厥人的帳蓬處移開，張綺搜了搜記憶，記憶中，關于此戰的只有幾條。不過，她只是一個婦人，還是一個以色事人的婦人……
想到這里，張綺轉身提步。
她低著頭在城墻上行走，來到此處時，張綺已換過荊釵布裙。戴上了紗帽，可饒是如此，還是令得那些許久沒有見過女人的軍士頻頻向她看來，雖是努力克制，卻還是一個個目瞪口呆，丑態畢露。
對上這一雙雙如狼似虎的目光。張綺的頭更低了，在眾人火熱地盯灼中，她的腳步有點亂，到得后來已是越來越快。
她雖是常自經受別人的目光的，可這種仿佛要把她給生吞活剝了的，火辣辣的注視，還有那一聲聲已掩不住沖動的急促呼吸，卻還是令得張綺的心慌亂了。
還是快些回到城中給宇文邕騰出來的院落中去，那里有太監宮女！
就在張綺急匆匆沖下城墻時，只是低著頭走路的她，一不小心踩到了一塊石頭，腳踝一扭，整個人向下一歪，身子已不受控制地向下摔去！
下面便是石頭壘城的，高達二十丈的石梯，這石梯如此之陡然，她這一摔一滾，只怕會筋骨俱斷！
就在遠遠傳來幾聲驚叫，雙腳不受控制地向下滑去十幾層石梯，身子也在傾斜，眼看就要翻身滾倒的張綺尖叫一聲。
就在她尖叫著，無法控制地向下滾去時，突然間，她的身子重重撞上了一物。
下跌之勢何等兇猛？她這重重一撞，便聽到一個忍痛的悶哼聲傳入耳中，緊接著，她身子一輕，卻是被人提起站穩。
有人救了她！
張綺抬起頭來。
她對上了一雙熟悉至極的眸子。
他已脫下了盔甲，她剛一站穩，他便急急地收回雙手。此刻，那雙手正僵硬地放在他的身側。四目一對，他便側過頭，漠然而又安靜地看著方寸之處的城墻紋路……
一個腳步聲傳來，緊接著，一個年輕的幕僚打扮的文士叫道：“長恭，你怎么突然沖這么快，咦，這是？”
那人朝張綺看了一眼，先是目光中流露出一抹驚艷，轉眼，他像是明白了什么，暗嘆一聲，退后幾步。
高長恭垂下眸，他慢慢向后退去。隨著他這一退，沒有站穩的張綺晃了幾晃，他面無表情地看著她狼狽地站定，驀地轉身，大步朝下走去。不一會，他走上他的坐騎，翻身上馬，揚塵而去。
那幕僚怔了怔，轉眼大叫道：“長恭，你怎么把我扔了？”一邊叫，他一邊胡亂沖到坐騎旁，爬上馬背，匆匆追去。
直到那馬蹄聲，再也聽不到了，張綺才慢慢抬起頭來。
她靜靜地看著那身影離開的方向。看了一眼，她低下頭來，慢慢彎腰撿起那紗帽，把它小心地戴在頭上。
這么簡單的動作，她做起來有點僵硬，那手，有點不受控制的顫抖著。
戴上紗帽后，張綺安靜地向回走去。
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