回去的路上，蕭十三郎望著街道兩旁的景致，體味著落靈城的困苦與艱辛，精神有些恍惚。
腦海中不斷浮想起老師的話，越是細想，他越是覺得心有凜意，生出許多警覺。
老師無疑是強大的，強大到他無法準確估計的地步。因其強大，才更顯怪異。
落靈城這種地方，筑基修士都很少見到，只要能闖過妖獸山脈，少有修真者愿意在此安居。老師的強大遠超那個層次，因何在此困守十幾年？
如果道盟對這個小城特別著重，理當加強監管才是。然而情形擺在眼前，聚賢樓已經成為一座空樓，除了老師再沒有第二個人存在。所以說，此理不通。
“避禍？”
這個念頭在蕭十三郎腦海中浮現，馬上被他驅逐出去，有些自嘲。
道盟的人還需要避禍？
好吧，假設其仇家就在盟內，可她非但沒有離開道盟，反以分部主事者身份躲在這里，更加說不過去。
受道盟責罰或可解釋，然而老師把一個分舵弄成了荒地，所有人跑得精光。如果不是別人畏懼道盟這個名字，只怕連大門都會被人拆走。這樣的“成績”反倒得到赦免…很難說得通。
不是避禍，剩下解釋已經不多。比較靠譜的是，此地有需要高人守候搜尋之因、或者是物。
那么老師如今要離去又代表什么？是已經大功告成，還是有什么劇變即將開始，道盟將有更大動作？
聯系到老師的警告之語，后者可能性更大。
蕭十三郎沒有去過外面的世界，但他受塔山照顧，得以看到很多書，很多很多書！因此他明白，一旦外面的人要進來，落靈城這個彈丸之地必將有一場驚天之變。那些遠離視線的事情都會浮出水面；那些深藏著的人，也都將迎來自己的機緣，或者劫難。
不管何種情形，蕭十三郎知道，現在的他不適合在眾多高人眼皮下生活。他還沒有準備好，遠遠沒有。
“找塔山問問，或許…是到了要離開的時候。”
心里這般想著，蕭十三郎加快腳步，朝三元閣方向而去。
…
…
回到三元閣的時候，胖嫂子早已沉沉睡去，對周遭一切不聞不問。如雷鼾聲在廳堂中回蕩，竟有陣陣回音，可謂驚天地泣鬼神，邪魔亦需退避三分。
這樣情形，三元閣生意可想而知。幾名小侍女無所事事，湊在一處嘰嘰喳喳聊天打發時光，所談者無非是隔壁誰家姑娘的衣服款式令人羨慕；東邊老三家的丫頭總朝少爺扭小腰拋媚眼著實可恨；連西邊那個**最近也常來三元閣轉悠，仿佛她要提刀入山搏殺妖獸，眼睛卻總盯著少爺恨不得把他吞到肚子里，不知廉恥。
這些侍女是店里的老人，看著十三郎從少年長成青年，感情深厚。隨著十三少爺年歲漸長，初顯男兒崢嶸，姑娘們心喜之余卻發現，她們多了一項重要工作——防狼！
“實在太過分了，紅坊也來求少爺開光，還要求上門！”
一名侍女氣沖沖說道：“勾欄之地開什么光，少爺要是去了那種地方，還不得被她們吃了去。”
另一名侍女大有同感，正色道：“這件事不能和少爺說。少爺心腸軟，別人說兩句好話駁不開面子，許就答應了。”
小蝶對此事最上心，愁苦道：“不說也沒用，他們明天再來怎么辦？”
幾個小姑娘面面相覷，為少爺的貞潔憂心忡忡。第一名侍女靈機一動，低聲道：“不如，我們和主母說說，請她出面應付，一定能管用。”
“對對對！主母最厭惡男人去那種地方,上次東家……嘻嘻……”
聲音漸漸低去，幾顆腦袋瓜湊到一處，共同商討針對某人的陰謀，不時傳出幾聲驚呼幾聲嬌笑，燦爛而又明媚，一派春意綿綿的景象。
…
“小蝶，什么事情這么高興？”
走進大廳，恰好看到這樣一幅其樂融融的畫面。十三郎心頭微蕩，開口道：“天晚了，早點歇著吧。嫂子那里不用擔心，我自會去說。”
“是，少爺！”
幾個丫頭被他的出現驚了一下，紛紛面紅耳赤不敢言語。小蝶比較機靈，一面答應著，趕緊尋個由頭說道：“田七爺把飛劍送來了，要不要替少爺收起來？”
“呃…不用收了，拿給我看看能不能修復。”
十三少爺果然被轉移了注意力，走向二樓的身形微頓，順口問了聲：“大哥來過沒？”
“東家才不會來啦，就算經過這里都不會進門……喏…”
小蝶嘻嘻笑著，從案幾后拿出一個包裹，眼神卻瞥向那一堆起伏不定的肉山，其意不問可知。
“…既然這樣，你們自去吧，早點歇息。”
十三郎心知小蝶說的是實情，塔山聽到這鼾聲，百米之外就望風而逃，哪敢靠近此處半步。
揮手間，十三郎將那只包裹收入袋子，身后漾起幾聲刻意驚呼。姑娘們希望用這種方式讓少爺多逗留些時光，渾不管已經見慣仙法的她們做此舉動顯得何等幼稚，又是何等天真。
十三郎搖搖頭，嘴角抿出一抹笑意，沒有接茬徑直上了樓。侍女們沒了念想，只能悶悶地打點一切各自回房，繼續完善她們的陰謀詭計，或是在青春的幻想中入夢，準備迎接新一天的忙碌。
…
二樓實際上是三元閣的休息室，有很好的隔音效果。平日里，十三郎用到此處的機會極少，他更喜歡待在下面，靜靜地看書，靜靜地觀察來此購買武器的戰靈與修士，聆聽他們在與姑娘們交流時的話，琢磨那些無意間泄露的只言片語，樂在其中。
打開側墻的小門，眼前赫然是一處小院，院內極為醒目地矗立著一顆碩大的梨樹，梨花朵朵掛滿枝頭，孕育出無限生機。樹下石桌石凳齊全，還有一方竹榻，其上光滑整潔，顯然常有人于此臥花而眠，好不閑雅。
比較突兀的是，石桌旁的地上有一樣絕難在別處見到的物事。兩個大鐵球以鐵桿連接在一起，顏色斑駁卻光澤明亮，顯得很干凈。看其尺寸怕有數千斤之重，不知是何用途。
落靈城居于群山之中，三元閣倚斜坡而建，這種登樓而入院的情形并不稀罕。正對著梨樹，靠山方向有處小屋，也是那種粗陋中透著整潔的風格。這里就是十三郎的居所，外人絕難進入。
走進小屋，里面空間霍然開朗，渾不似外面所見那樣低矮狹小。幾間石室錯列分布，看不到一絲磚石堆砌痕跡。此時方可看出，原來此處竟然是一處洞府，將塵囂與繁華隔斷，只余下枯簡或是清凈，彷如兩個世界。
進入那間最大靜室，十三郎在一方石桌前坐下，拿出老師贈與的小袋子，揮手劃出一道毫光，將其中物品取出，細細察看。
幾枚玉簡，應該是老師所說的煉器心得與材料匯總。十三郎沒有急于研習，目光凝聚在其余三件東西上。
一枚令牌，黑沉沉不知何物所制，顯得渾厚凝實。正面勾畫著一只怪鳥，長喙鷲首，生有三足，雙眼鷹視狼顧，一股兇煞之氣噴勃欲出。僅僅凝視片刻，十三郎竟然生出心神為之所奪的眩暈感，仿佛那只巨鳥隨時都會從其間沖出，擇人而噬。
凜意大起，十三郎心中微寒，暗暗警懼不已。他的心志能得老婦贊譽，可謂遠超他人。一枚死物都有如此威勢，那位持令之人該是何等恐怖的存在？修真界之浩瀚深遠，實非落靈城這種地方的人所能想象，讓人生出面對蒼穹般的感受，望而生畏。
臉上泛起一抹無奈，十三郎凝聚心神，努力將種種雜思繁念逐出腦外，翻過令牌觀看。
離火！
兩個清晰的紅字印刻其上，透出桀驁與張狂。仿佛一團燃燒的火焰，令他血脈都為之沸騰起來。
“離火令？”
十三郎已經有所準備，沒有再如之前那樣失神。望著那兩個仿佛在跳躍的字，內心泛著思量。“以金烏為標志，想必是代表火系。如此看來，老師大概與道院的某位先輩相熟，得贈此令以滿足某種托付之類。”
沒有辦法印證，十三郎略想了想就不再理會，放下令牌，拿起其余兩件物品。
一枚紙符，一只玉盒。
紙符之上靈力充沛卻不外泄，有吸扯目光之感。十三郎嘗試著輸入一道靈力，發現毫無動靜，心知這必是某種大威力的符篆，需要海量靈力方能激發。想來老師掛念自己的安危，特意相贈的保命手段。
心中蕩起暖意，十三郎笑了笑，忍不住嘆道：“做人還是要樂觀些，妄自喜怒不過是折磨自己，于事無補。這方面…老師您不如我啊！”
自夸了一番將此前因那枚令牌帶來的震撼隱懼驅除，十三郎拿起玉盒打開蓋子，一顆藥丸靜靜地躺在那里。
“這…這莫非是…坐地丹！”十三郎面色大變，再非之前那種云淡風輕模樣。
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