聽了小姑娘的回答，十三郎多少有些失神。很難形容心里的感覺，有些酸澀，有些荒誕，最終化為一抹苦笑。
世人千千萬萬，重名重姓者無可計數，十三郎苦笑不是因為小姑娘的名字，而是因為她接下來說的話。
“這個名字不好，他們說......他們說叫這個名字的人不能親近，不然就會不吉。”
十三郎心里再次抽了一下，此時他回想起來，先前那些孩子嬉鬧時，紫依雖然也跟著身后，卻沒有融入到眾人之中；多數時候，她只是跟在大伙身后看著他們，眼里帶著羨慕，又或是別的什么。
“他們說的不對。”
十三郎伸出手，將紫依的小手從衣角上拿開，在她手指上的那一點殷紅上輕輕送入一道氣息，問道：“還疼不疼？”
紫依的眼睛漸漸發亮，聲音顫抖著說道：“仙長……您果然會用仙法治病！”
“不用叫仙長，叫我八指……八指哥也行。”
十三郎抬起一只手，再紫依的小臉上擦了擦，將她因為不再用力而溢出的淚珠拭去，柔聲說道：“紫依這個名字很好，我有一個很要好的朋友，也叫紫依。”
紫依沒有留意他的話，明亮的眼睛盯著自己手指上漸漸結疤的傷口，忽然抬起頭。
隨后，她跪倒在地上，說道：“求求您了仙長，救救阿媽吧。”
沒等十三郎答話，她又不忘補充道：“也救救阿公吧。”
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饒是十三郎“見多識廣”，也被小姑娘的舉動鬧得手忙腳亂，趕緊將她從地上拉起來，還沒來得及說什么，忽聞一道蒼老的聲音傳來。
“依依丫頭，不得胡鬧。”
話語帶有訓責意，話音卻充滿憐愛甚至慈悲心，驟聞這個聲音，六根不盡嗔念遠超常人的十三郎的第一反應竟然是：“此人應該是個和尚。”
一位老人從遠處走來。
看到這位老人，十三郎馬上意識到，他就是阿公，也就是老公公。
能被叮當稱為老公公，阿公無疑很老，老邁的身體蒼老的面容，還杵著一根仿佛如他一樣老邁的拐杖。十三郎看出來，那是他的法器。大概是因為年齡太老的緣故，老公公更喜歡時刻將自己的戰友與伙伴拿在手里充當行路的幫手，雖然他未必需要。
阿公的外貌很普通，如大多數老人一樣，眼神渾濁而不失深邃，透出一股閱盡滄桑的智慧感。他的臉色有些蒼白，不時還咳嗽幾聲，看起來傷勢并未痊愈。
看到阿公到來，從地上站起來的小紫依跑了過去，牽過老人空著的那只手，身體靠在阿公的腿上，卻沒有說什么。
面對叮當以老公公相稱的人，十三郎自不能失禮，搶先拱手，說道：“蕭八指見過阿公。”
阿公朝十三郎點點頭，憐愛的目光看著身邊的小紫依，說道：“她是我的侄孫女，也是我唯一余下的血脈。”
老公公沒有拿十三郎當做仙姑哥哥看待，也沒有以老朽或是老夫自稱，所說的第一句話竟然是為他解釋紫依的身份，這樣的行為讓十三郎大生好感，心中防備之心稍解，他微笑著說道。
“紫依很好。”
“是啊，可惜不能修道。”
阿公揉揉紫依的腦袋，感喟地說道：“也好，我的直系血脈如今僅剩她一人，安穩些做個普通人，也好。”
兩個也好包含了太多內容，前者多了些無奈，后一句則有些解脫。十三郎聽了，試探著問道：“阿公家中，個個皆能修道？”
阿公點頭，臉上露出自嘲而又得意的神情，說道：“讓小友見笑了，我修了一輩子道，修為還如此低劣，偏偏這份血脈有些奇異。自七代先祖下來，竟然個個都有道基，老天對我實在不薄。”
傷懷之意從眼中一閃而逝，他說道：“可惜，個個橫死。”
十三郎微震，一時不知該說什么好。
阿公說道：“小友可愿隨我走走？”
十三郎略有疑惑，抬頭看看篝火方向，說道：“叮當身體不適，我已讓她睡下，該向族長知會一聲才是。”
阿公笑著說：“無妨，來時我已經和他說過，不妨事。”
十三郎心中微凜，明白他是專為自己而來，拱手道：“敢不從命。”
阿公再次笑了笑，沒有再說什么，一手牽著小紫依朝昏暗中走去。十三郎只是略想了想就舉步跟上，極為自然的牽過紫依的另一只小手，與老少二人并肩而行。
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阿公的修為不算高，加上受了傷，氣息有些不穩。十三郎雖不便直接查探，然而從他身上時而壓抑不住的魔力波動判斷，頂多不過筑基中。即便是考慮到他可能因為受傷導致修為下降，其原來的修為撐死也不過假丹境。
與這樣一位受傷的魔修同行，十三郎生不出什么警懼的念頭，只是他不明白，此老為何不顧傷勢中斷了閉關，特意找上自己。
借用小紫依接近的想法很快被他排除，思前想后，源頭依然著落在叮當身上。恰好他也有些想法需要證實，便答應了老人的邀請，與他一路前行。
阿公并沒有什么明確的目的，信步在穆家寨中游蕩般的走著，遇到那些承載著歷史痕跡的古物時便解釋幾句；看上去仿佛一位極為稱職的導游，又好像一位對族人故鄉充滿依戀并懷有某種驕傲的普通老人，絲毫看不出其用意何在。過程中，小紫依一直乖巧地走在兩人中間，不時用明亮而讓人心碎的目光瞥向十三郎，猶自沒有忘記先前的請求。
她無法體會、也不愿體會老人話語中是否包含深意，對小紫依來說，阿媽和阿公的病情傷勢才是最讓她牽掛的事情，堪比天條。
十三郎一直沒怎么說話，偶爾點點頭或是附和幾聲，多半也是出于禮貌。老人除了介紹穆家寨的歷史，還涉及到周圍的一些風土人情，對他日后的生活多少也有幫助。因此他一直靜靜地聽著，并默默地記在心里。
在他想來，老人多半以此為開場白，讓談話進行得順暢時才涉及正題。即便不是如此，靜夜憂思中聽老人講述他所不知道的事情，本身也可算作調劑，倒沒有什么不耐的想法。
奇怪的是，老人并沒有如十三郎所想的那樣做，也沒有任何試探的話語說出，就這樣帶著小紫依和他于寨子中“流浪”般行走；直到將整個寨子幾乎轉了個遍，竟還沒有變換話題的意思。十三郎雖然熬得住，小紫依卻漸漸有些困乏，步伐變得沉重起來。
幾人走到一座散發著滄桑氣息的塔樓前，老人察覺到紫依的疲累，便要將她抱起。
“我來吧。”
十三郎輕輕說了聲，很自然地彎腰將紫依抱在懷里。小姑娘倒沒有什么排斥，細小的胳膊環繞在他的脖頸，腦袋靠在十三郎肩頭，漸漸進入夢鄉。十三郎看了看紫依，揮手為她施展一層魔力護罩，將寒氣隔絕在外面。
阿公道了聲謝，伸手撫著那根粗大的撐柱，唏噓不已。
“這座塔樓存在已有千年，幾乎與穆家寨的歷史一樣長了。”
撐柱有著一眼可見的古老與厚重，上面密布著陸離斑駁的褐色傷痕，還有一些幾乎貫穿的刺孔。顯而易見，它曾經見證過無數次廝殺，沾染過無數敵人、魔獸、又或是山民的血。
阿公說道：“當年先祖帥族人來此地，伐木建居，開山為府，擊敗無數來犯之敵，最終才有了如今的穆家寨。每每回想起來，老朽都不禁心生感慨，更有無窮愧疚。”
這是阿公第一次以長者自居，似乎只有在以整個穆家寨的歷史做后盾的時候，他才有這個底氣與坦然。
十三郎點點頭，說了聲：“山里生活，大不易。”
阿公略有詫異，說道：“小友似對山民很熟悉？”
十三郎笑了笑，說道：“幼年時，我在山里住過幾年。”
阿公點頭，略帶夸贊地說道：“老朽似你這般年紀時，尚在父母師長的呵護下成長；小友心有大勇，令人敬佩。”
聽了這句話，十三郎沉默了片刻，說道：“父母去得早，我六歲時就一個人過。”
涉及到父母，他只是不愿編造不必要的謊言搪塞對方，并沒有什么炫耀的意思。阿公大為驚異，看向他的目光更加柔和，說道：“老朽唐突了，小友可有兄弟姐妹？”
十三郎笑了笑，說道：“有過一個弟弟。”
“有過？”
阿公下意識地反問，隨即想起這兩個字必定包含的無盡辛酸苦悲，心中涌起羞愧，連聲告罪。
十三郎空著的左手輕擺，說道：“不妨事，我明白事理的時候，弟弟就已經離去，沒有太多印象。”
阿公神情大凜，不由得沉默下來。此時的他突然發現，與眼前這位看似平和的少年相比，自己刻意營造的悲重氣氛有些可笑。穆家寨的生活再如何艱辛，先祖再如何悲壯，又如何能與眼前這位八指少年相比。
恍惚中他仿佛看到，一名六齡幼童，獨自一人在莽莽群山中掙扎求存。期間該經歷過何種程度的殘忍，又有多少無法訴說的血腥與無奈。
如此經歷還能保持如此平和淡然的心性，此人要么天性涼薄，要么就是真正的大智大勇；無論那一種，皆非尋常人可比。
在這樣的人面前玩弄心計，實在沒什么意思。想到此，阿公苦笑著嘆息一聲，神色有些自嘲。
他說道：“小友可曾想到，老朽找你來，所為何事？”
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