大先生問道：“老師，外域究竟是什么，為何您一直不肯細說？”
“不是不肯，是不能，也無法說個清楚明白。”
院長臉色平津，但從其微微瞇起的眼睛中可以看出，這位行將走完人生最后一段路途的老人有著無限感慨，甚至，有一抹隱藏極深的懼意。
大先生望著老師衰敗蒼老的面容，眼神越發明亮。
“為師知道你一直為沒有參加外域沙場耿耿于懷，如今機會來了，難免心情激蕩難以自持；只是為師必須要告訴你，將來若由你率隊征戰，務必牢記兩個字：謹慎！”
院長目光凝重，極為認真地說道：“雖不能完全肯定，但據我三次進入外域得出推斷，那里極可能不僅僅為滄浪星所有，也不僅僅是靈魔兩域之間的爭斗，而是藏有星空隱秘，是一個涉及到仙人的狩獵之所！”
“仙人？狩獵！”大先生的目光越發銳利，好似兩柄出鞘的劍。
“不錯，對于那些嘯傲星空的仙人來講，似滄浪星這樣的所在，難道不像一塊塊山林？似我等這樣的修士，豈非正是一頭頭……圈養起來的獵犬？”
老人的聲音平淡中有著止不住的悲哀無奈，緩緩說道：“當新生的幼犬長大，當獵犬的數量增加到需要降低才能不傷及根本，就是用到外域的時候。”
他說道：“這是為師的猜測，但它很有可能是真相。是我等世世代代面對……也不得不面對的命運……”
“人各有命，這是我們的命！”
新紀之戰后，甚至在那次大戰之前，每隔一段時間，滄浪星都會接到仙諭，在整個星球范圍內組織起龐大的隊伍，到一個名為外域的所在參加名為升仙試煉的活動。
而對那些參加試煉的普通修士來說。它就是一次單純的狩獵與殺戮，搜索搶奪各種珍稀材料與異獸的尋寶之旅。畢竟在他們眼里，升仙乃是化神之上才能考慮的終極目標。修為遠遠達不到要求的他們在進入那里后，心中所想的只有兩點。
一是活下來，二是搶到更多寶物。
然而對如院長這種層次的人來講。因其站位不同，接觸層面不同，方有心考證外域的起源與目的。老人第一次作為懵懂修士，他和多數人一樣激懷亢烈，滿心充斥著對寶物的向往與對魔族的仇恨；然而在九死余生余生的廝殺中存活下來后，他發現一個幾乎無法相信的事實。
外域沙場除了那些被稱做異族的土著與兇獸外，還有來自其它星球的修行者！
這個發現讓他震驚，出于本身固有的謹慎，他并未直接向帶隊之人詢問，而是通過側面打探。與自己的所見所歷結合起來思索，逐漸產生一個讓他驚駭欲絕的猜測。
外域的確是一處狩獵之所，然而誰是獵人誰又是獵物，卻不是他、帶隊、甚至包括來自仙靈殿的使者所能決定！
幾番殺戮，院長在遠比魔域秋獵更加殘酷的沙場上活了下來。之后隨著修為增加，他先后作為分隊使和道院總使的身份再次進入，對外域的了解也越來越多，越來越深入。
越深入，便越是不安。
漸漸地，他心中萌生出一個自己都不敢相信的推測。
或許。所有參加外域沙場的人，都是獵物。
“窮極一生，因我固守道院不服征召，始終不肯進入仙靈殿供職，無法接觸到外域的真正隱秘；如今更因昔年傷患修為止步，也失去了繼續追查的資格。這一次的沙場之行，老夫是看不到了。”
老人臉上透出幾分疲憊，淡淡說道：“此次大比，假如五雷無法成功，為師還有一次指派道院分使的權利。我會讓你與五雷搭檔，分為道院正副使。”
“五雷？”大先生冷漠的臉上浮現幾絲厲意，忍不住反問道。
“別在意他的所為，不管目的如何，五雷終還是九尊之一，先不說修為戰力出眾，單說其曾經有過外域經歷，就是一筆寶貴財富。此外你要牢記，道院二十七分院，每一個都是真人親手所創，可以爭執，不容分割！”
“不管是黑還是白，不論誰是正誰又是邪，你們都是道院的人，這一點是根基，不能變，也不容改變。老夫不指望你們和睦，只希望你們能管好各自的隊伍，要顧全大局。”
老人說道：“同樣的話老夫會對五雷講明，切記不可做意氣之爭，更不可持強斗狠。外域沙場不是道院，也不是靈魔種族之爭，而是比之更殘酷無情、純粹冰冷的殺戮血海！”
聲音轉為嚴厲，他說道：“以你的修為與心性，必能發現為師曾經發現的一切，但為師希望你不要去探查，將精力集中到學子身上，盡可能將他們……多帶回幾個！”
作為滄浪星最最頂尖的那個層次，院長縱橫一生，無所畏懼，從未如現在這樣疾言厲色；大先生默默體味著老師話語中包含的憂患驚恐，恭謹施禮。
“弟子明白。”
明白，這是一個簡單卻包含著多重意味的詞匯，老人望著自己這名悉心呵護并寄予重望的學生，心里忍不住想如果僅僅是讓你明白，老夫又何必說得這么明白。
“罷了，大比尚未結束，雖說那孩子表現不錯，將一切都運用到極致，可畢竟還沒有出結果，也許五雷終償所愿，成為新一任院長也說不定。”
老人不想再就此事多言，自嘲般說道：“那樣也好，老夫可以真正清閑下來，再也不用多想。”
聽了這番話。大先生沉默后說道：“他做不到，也做不好。”
老人微微一笑，說道：“且看吧，如果蕭十三郎打贏夜蓮，帶他來見我。老夫將外域沙場的一些經驗說與你們聽，也好有個準備。”
大先生說道：“只有不到十年時間，就算他的天賦戰力都極為出眾。修為恐怕難達元嬰境，如何進得了外域？”
“沒關系，老夫若不失位。多少總能有些特權。”
老人臉上竟浮現出一抹狡黠的神情，似隨意說道：“別人可以不去，他必須要去。一定要去。”
“誰又在算計小爺，還讓不讓人過日子！”
戰場上，十三郎突然打了個冷噤，神情越發冷厲。
身邊火云彌漫，中條條藍焰組成的靈蛇紛揚穿掠，中年修士手如捻花，眼里閃爍著驚慌恐懼的神情，嘶聲厲吼。
“不可能！你又不是火靈之體，怎么可能吞噬火焰？這絕不可能！”
“火靈體才能吞噬火焰，誰教你的？”
十三郎信步前行。手指輕彈的同時張口猛吸，一條條火柱如萬流歸海，四面八方朝中央匯集。除了那些火蛇讓他稍有忌憚需以神通化解外，中年修士引以為傲的火系神通，竟好似補品一樣被他一一吞入腹中。
玩火的人遇到不懼火的對手。這一仗還有得打？公平講，若是比其操縱火焰的能力與技巧，十三郎拍馬也趕不上對方半點；然而他根本不在乎對方怎么做，也不問他變出多少種花樣用出多少技巧，除了那些蘊含本命丹火的靈蛇，通通一口吞下。
這是境界的差距。層次的壓制，就好像元嬰與結丹間的對比，不可逾越。
十三郎曾對鬼道說他不愿與結丹修士爭斗，其自信來自多個方面，其中主要的一條便源自于此。在境界相當的戰斗中，除極個別身具異能和特殊寶物的修士外，大多數人依靠的還是對各系神通的技巧與操控；火系作為最常見、威力也最大的一門神通，必然為眾多修士所采用。
眼前的中年修士就是如此，憑著對火焰的精深理解，他曾無數次次擊敗對手，成為單以神通獲勝的那幾名副將之一。
然而有利必有弊，不斷的勝利讓他受益，同時帶來悲哀，除了火，他幾乎再沒有能拿得出手的有效手段，面對十三郎這樣既有超強肉身、底牌無盡又不懼怕火焰的人，只能落到任人窄割的份上。
“你根本不算個修士，你根本不懂什么叫火，你簡直不是人！”
中年修士不甘心卻不能不甘心，無助地停止施法，哀聲怒吼，呆呆自語。
他身上還有法寶，有靈符，還有無數堪稱絢麗的火焰神通沒有施展；然而無論他用出什么，十三郎根本不予理會，也不做任何反擊。
他就這樣一步一步地朝前走，速度不快，一步一個腳印，緩慢而堅決地向中年修士靠近。看其摸樣，竟似要等到對方耗盡法力，沒有任何招數可用的時候才會滿足，再發出致命的一擊。
這是壓力，是折磨，是無聲而漫長的煎熬。
中年修士放棄了攻擊，或者說放棄了抵抗，他用呆滯的目光看著十三郎，看著他安安靜靜地來到自己身前，輕輕抬起手。
“這不公平。”
“你說的對，我給不了你公平，只有公道。”
十三郎一指點在其肩頭，誠懇說道：“人各有命，這是你的命！”
血光乍現，中年修士的左臂無聲而落，慘嚎陣陣，身體踉蹌而退。
空中綻放出絢麗的紅花，仿佛一團火焰在跳躍。
“你出手了，你出手了！”
修士眼神中恐懼與驚喜并存，尖叫著大喊道：“我認輸，我現在認輸！”
比斗至今，他是第一個認輸都如此興奮的學子，卻不是唯一的一個。緊跟著中年修士的聲音，另一名大漢與那個老婦隨之受創而退，同樣發出祈求。
“我認輸，我認輸了！”
十三郎沒有再看他們，一直淡漠的臉上漸浮出幾絲譏諷，抬頭環顧四周。
“還有誰？”