“姐姐急了？”
李清照這一句話，險些讓馬娘子暴走。
不過，她真個急了！
誰又能想到，那個在她酒樓門口販肉的屠戶，居然有如此文采？
《牡丹亭》一出，幾乎令得開封紙貴。牡丹亭中的曲詞，更被無數人傳唱，已成了一種風雅。便是那酒樓里的錄事們，若唱不得兩句《游園》，竟然會無人問津。
這，怎能不讓馬娘子著急。
說起來，豐樂樓能穩居開封第一樓，也非等閑。
當初，李師師、封宜奴都是在豐樂樓起家，馬娘子居功甚偉。可這女人的性子，注定了馬娘子格局不高。當時封宜奴想要上位，有心做豐樂樓行首。可馬娘子心目中另有人選，非但沒有同意，反而惡語譏諷，以至于封宜奴一怒離開豐樂樓。
因為這件事，讓當時為上廳行首的李師師極為不滿。
后來李師師被徽宗皇帝寵愛，成了禁臠，便不復來豐樂樓獻藝。
而封宜奴卻另投潘樓，憑借著夷州商人司馬靜，很快坐穩了潘樓行首之位。李師師退出勾欄，上廳行首重又評選。這一次，封宜奴靠著李師師的大力推薦，挫敗了當時豐樂樓推出的行首，一舉奪魁，狠狠折了馬娘子的臉面，潘樓也趁機壓住豐樂樓一頭。
隨后，豐樂樓捧出了俏枝兒，總算穩住局勢。
誰又想到，沒過多久俏枝兒被玉尹逼走，令豐樂樓再次元氣大傷。
好在這時候馬娘子請來了大名府行首馮箏，并得了玉尹《梁祝》的曲子，也算是揚眉吐氣。反觀潘樓，由于封宜奴要退出勾欄，推出的徐婆惜卻不能獨當一面，令馬娘子更加得意，認為今年開封上廳行首之位，非馮箏莫屬。豐樂樓便可以再次壓制潘樓。
說起這豐樂樓和潘樓之間的競爭，那可是一言難盡。
似乎從仁宗皇帝開始，將近百年間，兩座酒樓便沖突不斷……
當得知封宜奴找玉尹做曲詞時，馬娘子還暗地里嘲笑封宜奴：便省了那幾個小錢，找一個屠戶作曲詞，簡直是笑話。
她承認，玉尹樂律確是高明。
同時她也知道。玉尹能作出《登岱》一詩。也算不得白丁。
可是，馬娘子太了解玉尹了！
或者說她太了解此前那個玉尹……
也正是這原因，馬娘子一面看重玉尹。另一面又瞧不起玉尹。
否則便不會有后來玉尹喬遷時，讓白世明過去道賀的事情發生。不過，即便是如此。馬娘子也不甚在意。高堯卿也好，朱絢也罷，還有那些個太學生，在她眼中都不成氣候。豐樂樓能立足開封百年，也并非沒有根基。幾個小娃子，馬娘子真個看不入眼。便是她知道有柔福帝姬在，也未必會真個上心，了不起便是重重責罰白世明而已。
相反，馬娘子也因此對玉尹心生不滿。認為玉尹有些狂妄了……
可誰又能想到，玉尹偏偏在她認為最不可能有成就的領域中大獲成功，牡丹亭一曲出來，讓馬娘子大跌眼鏡。
這兩日，潘樓連續上演《游園》，給豐樂樓帶來巨大壓力。
雖則豐樂樓依舊是生意興隆，但比起潘樓那熱鬧場景。明顯要冷清許多。
直到這時候，馬娘子才真個有些后悔了。
“妹妹這話怎說得？
倒也不是急，而是覺得……卻是我當初看走了眼，小覷小乙，才有今日這個局面。
請妹妹來。是知道妹妹聰慧過人，幫我出個主意如何？”
“姐姐要我如何出主意？”
李清照端起一杯清水。漱了口，復又吐到一旁的盆子里。
“我欲請小乙作詞，可你也知道，我家那不爭氣的混賬東西，著實把小乙得罪狠了。
聽說妹妹和小乙交情不錯，所以……”
“所以讓我做個說客？”
馬娘子忙不迭點頭。
李清照卻嘆了口氣，搖搖頭，輕聲道：“我確是認得小乙，可說起來，也不過一面之交，加起來說過的話，只寥寥數語耳。若論交情，我倒是覺得姐姐和小乙交情更深。當初豐樂樓幫過小乙，這份情意不管怎地都在，小乙又豈能不記得？
只是這件事，姐姐到現在還沒有明白錯在何處。”
馬娘子忙正身道：“請妹妹指點迷津。”
“姐姐嘴上說錯了，可這心里，卻認不得錯。
當初潘樓請小乙作詞編曲，封宜奴親自登門相求……而后又有諸多照拂，當小乙說要指點徐婆惜的時候，封宜奴更二話不說便答應下來，這又是對小乙何等信任。
小乙而今，已不是那個當初整日里和人爭鋒，打架斗毆的馬行街潑皮。
他如今也算是有些名聲的……也許在姐姐看來，他那名聲地位算不得什么，可是與他而言，卻需要有人給他尊重。否則，當初官家敕命，何等榮耀？他為何又要拒絕！別說什么他自覺才學不夠，想想太樂署那些人，而今又是怎生的態度？”
馬娘子聽罷，沉默了。
李清照說：“姐姐嘴上說敬重小乙，可這里……”
她指了指心口，輕聲道：“姐姐可真的敬重他？若真個敬重，姐姐這時候便不是坐在這里與我商量，而會親自登門，向小乙求曲。可是在姐姐心里，小乙始終都是個馬行街的肉販，便橋的屠戶，登不得臺面……這樣子，又如何求得好詞？”
“這個……”
“姐姐，還有一句話。
當初封宜奴看了小乙的曲詞，曾稱贊不已，還請教小乙其中奧妙。你道小乙怎地回答？
他說，文章本天成，妙手偶得之。
細想來，這話說的不差，曲詞這東西可不是講史說書，隨便可以得來。你便是現在找他，也未必馬上寫得出好詞。便寫得出好詞，這時間上，也不足以姐姐周旋。”
“那怎生是好，便眼睜睜看著封宜奴得意？”
李清照聽了這話，不覺心中一嘆。
馬娘子精明過人，而且為人品性也不算差，否則李清照也不可能與她成為好友。
只是，她有時候過于斤斤計較，比之封宜奴，卻少了些大氣。
恐怕這也是最近兩年，潘樓蒸蒸日上，而豐樂樓卻漸漸抵擋不住的主要原因……
若換個人，李清照絕不會插手。
可馬娘子的事情，卻讓她不能袖手旁觀。
畢竟，這是她在開封為數不多的好友之一……在趙明誠不在身邊的時候，馬娘子的確給她幫助良多。這份情意，李清照不能不去償還，也注定了不可能不插手。
“姐姐可認得這個？”
李清照取出一份大宋時代周刊，擺放在馬娘子面前。
這大宋時代周刊，還是創刊號……畢竟這時代的科技不可能達到日報的水準，時間的間隔上，自然也比較長。馬娘子一怔，拿過來看了一眼，“大宋時代周刊，我怎能不知？”
“可姐姐知道，這大宋時代周刊，是小乙一手所創？”
“啊？”
“若不是前兩日十八姊偶然提起此事，我也不知道小乙才是這幕后之人。
他能想出這般好東西，又豈是等閑之輩？姐姐且看副版上，那篇東京美食錄……”
馬娘子當然看過這份報紙，不過對于副刊上那些市井文章，卻真個沒放在心上。
“千金一笑樓？”
她冷笑一聲，“千金一笑樓的食物，也敢喚作美食？真個笑煞人了。”
李清照卻笑了，“便知道姐姐沒留意，可我卻真個去了……說實話，千金一笑樓除卻張真奴金蛇狂舞之外，其他歌舞并不出色。而他們的食物，也只能說是中上，說不上絕佳，可也不差。偏偏自這大宋時代周刊之后，千金一笑樓里賓客不絕……我偶爾聽人說起，那千金一笑樓的生意，這兩日足足漲了三成以上。
姐姐可知道，這三成是從何而來？”
馬娘子愣了一下，低頭又看了看手中報紙，“莫非是從此來？”
“姐姐有沒有留意，如今勾欄瓦肆中，說書講史的先生，除了說一些傳統故事之外，有不少是拿著這大宋時代周刊里的東西說話。就拿這桑家樓來說，每到午食，便有人出來讀報一篇。這樓里的客人，大抵也不缺錢兩，聽了之后便對千金一笑樓有了興趣……如此一來，那千金一笑樓的客人，又豈能沒有增長？還有，茶樓酒肆中，多那外地來的商人。他們對東京并不熟悉，可是卻因聽了這報紙上的故事，便記住了千金一笑樓……我猜，這主意必然也是出自小乙的手筆。”
馬娘子似乎聽出了滋味。
“妹妹的意思是……”
“去找大宋時代周刊的人吧，讓他們為你作兩篇文章，想來也可以挽回一些局勢。”
馬娘子聽罷，頗有些意動。
可是她又有些猶豫，忍不住道：“可你剛才說，這大宋時代周刊，是小乙幕后主持，我卻得罪他狠了，他……”
“嘻嘻，姐姐恐怕不知，這大宋時代周刊的來歷。
我聽十八姊說，這大宋時代周刊本是小乙和些個衙內湊在一起，想博取些名望，賺取些零碎錢。不過我覺著，那些個衙內求名未必，求財倒很可能是真。否則朱絢那德行，又怎可能參與這等事情里？若真個是求財，姐姐以為，還會難嗎？”
馬娘子聽完，眼睛頓時亮了！
若為求財，卻真個容易了……