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平陽侯府夫人本就有些高人一等的心境，總覺得同蘇家結親是辱沒了他們侯府的地位。因蘇家處處禮讓，便是她干預蘇家內事，也都是和顏悅色，這親家的關系才如表面瞧著的這般平靜。
然私下里，曹夫人依舊有些看不起蘇家，總覺得他們家是處處依仗自家，為人便更頤指氣使了起來;而蘇府，亦覺得附和地無比疲累，但苦于無法，對于外人時不時地指手劃腳卻只能一忍再忍。
誰都為難，尤以夾在中間的蘇瑾嬋最難做人。當初便是因為丈夫的深情才執意娶了自己過門，她對曹杰是深愛的，可不能給他生下一子，終究滿心愧疚，總是郁郁寡歡。
三年來，蘇瑾嬋一邊討好婆婆，一邊又得安撫娘家人，心力交瘁。人終究做不到面面俱到，她處處維護關懷親妹，就想著為她安排一段好姻緣。自嫁入曹家的時候，就覺得與蘇瑾妤年齡相仿的小叔子是個極合適的人，多年努力，一有機會就將親妹接入侯府，就盼著這事能成。
熟料，大好的姻緣，最后曹夫人都松了口，自家妹子卻是無意。勸也勸了，說也說了，但三妹妹私下只與自己說對曹二少爺沒有那份感情，蘇瑾嬋無法，也不能硬逼著她嫁人。
因四妹妹與錢家少爺的親事沒有得續，蘇家算是惱了錢家。曹夫人作為親姑姑，自然少不得怨言，再加上曹二少爺的這事，蘇瑾嬋最近頻頻昕她教誨。畢竟以婆婆的高傲，點頭應下的親事反被拒絕，平生第一回，如何咽得下這口氣？
自那之后蘇瑾嬋就再沒接過蘇瑾妤去過侯府，連帶著回娘家的次數都變少了。后來出了妙－仁方子一事，初一十五也都不用再出門，她已經許久未見到蘇瑾妤了。
而后者更是有滿腔的話待說。
蘇瑾妍便就這樣闖進來，打斷了她們姐妹敘情，盡挑了些尋常瑣事發問。蘇瑾妤躺在床上，心有不耐又不好直接趕她出去，便假裝咳嗽，用帕子捂了嘴，故作痛苦。
蘇瑾嬋見了果真著急側身輕拍著她后背就急道：“妹妹，你怎么了？”
“我………………我沒、沒事。”蘇瑾妤連說話都極為吃力，因咳嗽而漲紅的臉龐微微皺起。
蘇瑾妍自不會干坐著惹人閑話，急急地就倒了茶遞過去，“三姐，快喝點水。”
蘇瑾妤伸手接茶的時候，上身突然就往前一沖猛地咳嗽，茶盞因手指的顫抖而全然往蘇瑾妍身上灑去。后者卻似早就料到一般機靈地跳了腳就直接退下踏板，身上沒沾到水卻已經“啊”地一聲大叫起來。
引來廊下的婢子紛紛推門而入，慌亂道：“姑娘出什么事了？”
甘枝、桑葚、丁香與蘇瑾嬋帶來的婆子丫鬟，一時間全圍了進來。
蘇瑾妤心中深惱，但身旁人的關懷推之不去，虛弱咳嗽的戲份又不能立即收尾，便只能趴在蘇瑾嬋胸前，任由她為自己拭去水漬，一遍遍緊張地問自己有沒有燙著。
青瓷描金的茶盞自棉被上滾落，經過踏板，落在明亮的瓷磚上，卻完好無損并未破碎。茶水浸濕了床褥，亦染濕了蘇瑾妍的袖子，她摸了摸，還好衣裳穿得多，并沒有滲到里面。心中慶幸，虧得自己多了個心眼就曉得與蘇瑾妤一起，沒狀況才不正常。
抬眸，望向沖在前面、四下打量的幾個婢子，蘇瑾妍喝道：“沒看到摔了茶盞嗎？還不快上前收拾，難道讓三姐姐就睡在濕床上？！丁香，給三姐姐重新倒杯水。”
吩咐完之后，蘇瑾妍走至床邊的架子旁，輕道：“三姐，不好意思，是我松手太快了。”
“七妹妹不必自責，三妹妹突然咳嗽，沒有拿穩。好在誰都沒有燙著，不必驚慌。”蘇瑾嬋用帕子輕輕拂了拂身上濺到的幾滴水珠，抬頭又對床上的人說道：“都病成了這樣，怎么不請個大夫？”
“就是，上回我也勸姐姐呢～她偏說不打緊，愣是不肯請大夫。”蘇瑾妍說著，心中又帶了幾分懷疑，不動深色地打量起蘇瑾妤。
她面色慘白無血絲，連早前的漲紅都退了下去，說話沒精打采，可方才觸碰到她手的時候，卻覺得溫暖正常，手心沒有一絲病人的冷汗。她雖是顫抖著潑了茶盞，但是她接過的時候手指有力，難道……
蘇瑾妍突然想到，甄府是醫學世家。
心中了然，眉間又恢復常色，看著甘枝與桑葚將茶盞收走，擦了擦床褥卻抬眸望著床上的人，表情無措。蘇瑾妍上前兩步，輕聲提醒道：“三姐，你不如先下床，讓丫頭們換上一床吧？”
蘇瑾妤還未回答，蘇瑾嬋就緊張道：“這可以嗎，若是著了涼可怎么好？”
蘇瑾妍就回道：“大姐，茶水滲到棉絮里，先不說臟，但濕冷是定然的。三姐姐身子虛，瞧這屋里本就燃了兩個爐子，難不成還要在往被窩里塞兩個烤烤？”蘇曛妍說著，掩嘴輕笑，“還是換了吧，讓她們麻利些便是。”
七妹妹就是這樣不正經，說話不顧場合，肆意玩笑。蘇瑾嬋與蘇瑾妤只當她小女孩思想。
“丁香，快將門窗給掩上，省得三姐姐被風吹了。”蘇瑾妍一臉友善。
“是，姑娘。”
蘇瑾嬋便親自扶著蘇瑾妤下床，丫鬟們將干凈的紫色海棠花紋的床褥鋪上，復又取了長臺上的爐，在被帳上將香氣散了散，才扶了蘇瑾妤重新進被窩。
里面微涼，蘇瑾妤不適地動了動身子。
“三姐，我讓祖母去請個大夫來給你看病。”蘇瑾妍說完就拔腿往外。
蘇瑾妤連忙喚住，“七妹，不必了，我這都是老毛病了，何必大驚小怪惹得大家都擔心。”
“你啊，就是有病都不說，我看著你這模樣能不心疼嗎？”蘇瑾妍滿眼擔憂。她二人自幼喪母，她身為長姐對胞妹自然是如姐如母，恨不得事事為她打點好。
“姐姐，我真的沒事。”
蘇瑾妤便只能說上一番惹人憐愛的話，告知她們自己不愿將事鬧大，養養就好了。畢竟自己的身體本就恢復地七八成了，若是讓外面郎中一診治，被發現了怎么好？
蘇瑾妍大致就猜到了是這原因心中冷笑。眼下便是自己想離開，有人也不放心，偏得將她留下。
一兩個時辰，蘇瑾嬋與蘇瑾妤終是沒聊到什么關鍵話題。蘇瑾妍坐在一旁，聽出三姐姐偶爾對大姐夫妻間事情的試探，就顧左右而言其他，分散二人注意。
蘇瑾嬋關鍵是來探望親妹，并沒有什么重要的事與二位妹妹說話亦是開心。而蘇瑾妤雖然想有心讓蘇瑾嬋心疼，可又怕裝病裝過了，她二人不顧自己意愿偏請了大夫故而只得強打精神。
須臾，大太太身旁的香草到了玉蘭閣，給幾人請了安道：“大太太讓奴婢過來探望三姑娘，問身子如何，可還要緊？前幾日二老爺給老太太寄回來了一種養生的藥丸，大太太專門請人研究后配了藥，又夾了幾味補氣驅寒的藥，說是對三姑娘您這種病癥最是管用。”說完就取了藥瓶遞過去。
蘇瑾妤就示意甘枝收下，望著香草輕道：“多謝母親關愛，你回去替我向母親請安。”
“是的姑娘。”
香草說完，復又望向蘇瑾嬋，開口道：“大太太還讓奴婢問大姑奶奶可得空，請您過去一趟。”
這話說的是客氣，便就是請蘇瑾嬋去苑源樓的意思。自小羅氏也不曾虧待過她姐妹二人，蘇瑾嬋本就對她很尊重眼下又剛瞧了她對蘇瑾妤的一番疼愛，當下就笑著站起身，說道：“湊巧我也想念母親了，便與你一同過去。”
蘇瑾妤就張口喚道：“大姐…………”
蘇瑾嬋轉頭寵溺一笑，柔聲道：“妹妹好生休息，你這身體我最是放心不下，什么時候大好了我就高興了。你且安生靜養，姐姐改日再來瞧你。”復望向蘇瑾妍，又叮囑道：“你三姐與你談得來，你便在這兒多陪陪她。”
蘇瑾妍自然稱好，親自將蘇瑾嬋送到了門口。
折返回屋，蘇瑾妍剛在早前蘇瑾嬋的位上坐下，便瞧見甘枝要去將窗子打開，忙制止道：“別，外面冷風好厲害的，開了窗可凍死了。”
甘枝收手，道是。
蘇瑾妤卻堅持道：“還是將窗子開了吧。”跟著望向蘇瑾妍，笑著道：“屋子里燃了碳，閉緊門窗可是要出事的。”
蘇瑾妍不解，皺眉好奇。
蘇瑾妤不愿多言，只說道：“你聽姐姐的就好。”又是一副懨懨的表情。
蘇瑾嬋至苑源樓，與羅氏對席而坐，遲遲不見對方開口，就問道：“母親找女兒，是有事吩咐嗎？”
羅氏這才收了漫不經心的神色，嘆了氣說道：“三姐兒怎么樣了？”
蘇瑾嬋自然明白這不過是開場話，亦配合著答道：“她身子挺好，多虧了母親照料。”
“她沒事就好，我也知道你放不下她。三姐兒惱了親家夫人，如今連帶著其他姊妹都不敢去姑爺家探你。”語氣并不沉重，隱帶了幾分玩笑的意味。
蘇瑾嬋卻不敢大意。除了三妹妹會是自己派人接去，府中其他姐妹去平陽侯府，皆都是跟著羅氏，素來沒有說單獨過去探望的道理。她這句話，擺明了就是說前陣子她不方便去曹府是因為自家婆婆的關系，更有幾分責怪自己不請她過府的意思。
“母親，女兒因為身體不好，婆婆都不準我多外走動。如今，我也沒其他打算，就想著什么時候將毒素給排了，有朝一日能為姑爺孕個兒子。”蘇瑾嬋說得憂傷。
羅氏心生滿意，她總是能明白自己是想說什么。因到底不是親生母女，這種話題由她先提會比較自然。抓過她的手，羅氏寬慰道：“嬋兒，你也別太擔心，最近可是在調養？”
聞者抬眸，點頭道：“在呢一直都沒斷過藥。”
“大夫怎么說？”
“說是盡力而為。只是我到現在都沒查出誰是下毒之人，女兒真是沒用。”蘇瑾嬋是真心難過，抽出手忍不住抹了抹眼角。
羅氏見狀，冷不防就問：“怎么…是不是還有旁的事？”
蘇瑾嬋沉默幾分。
羅氏心生它意，便湊近了對方小聲道：“難不成是姑爺又多想了？”記起上次在侯府，那大夫說防子湯藥時，曹家世子的表情。
分明就不信任蘇瑾嬋。
“閨女，你和母親還別扭啥？你雖不是我親生，但好歹也喚了我十幾年的母親，難道我對你就能不管不問？凡事有個什么…你不與娘家人說，那想和誰講？”羅氏說著一頓，又道：“這些個事，你可不能與妤兒說。她們都是未出閣的，聽不得這些。”
蘇瑾嬋頷首，“女兒知曉，這些事我哪能與她們說？便是祖母問我，我都不敢直言…怕她老人家擔心。”
“那到底是怎么回事？”
蘇瑾嬋就吱唔著回道：“母親，您是知道的。這門親事，是他執意娶我才成的。當年我覺得他是貴勛子弟…深知自己配不上，早前他私下尋我時，我是有拒絕過的。
倒不是我不愿意，而是擔心，曹家是大家族，他又是世子，將來是要襲爵的，想著今后為難，倒不如之前就不要抱那份希望。”
這事羅氏是知曉的，當初甄家姑娘喜歡大姑爺…大姑爺卻對蘇瑾嬋情有獨鐘，蘇瑾嬋卻有心逃避。她是個聰明人，世家名門的媳婦難為，蘇瑾嬋嫁過去是頂著極大壓力的，只是自己與老太太一心想著攀上侯府，自然就慫恿消了她的那些顧慮。
她是蘇家的嫡長女…心有傲氣，曾經也與自己提過，只愿嫁個門當戶對的人家，亦不會覺得虧了人家什么，今后說話處事也有底氣。而她嫁去平陽侯府三年，卻是變得自卑了不少。
曹夫人總是愛念叨，當年蘇家如何，她平陽侯府又是如何風光。這些話蘇瑾嬋雖沒有與自己抱怨過，但是陪嫁過去的人，總也有聽到只言片語的。再者，從平時曹夫人對自己與老太太的態度，便也能料到蘇瑾嬋在侯府的生活。
“他一直覺得我心里沒他，又見我幾次與小叔子一起說笑，本就有些不太高興。”蘇瑾嬋說著抬眸，復道：“母親，您是知道的，自從嫁了他，我一顆心都在他身上。他卻總念著我當初推辭他的話，時不時就對我有所懷疑。我之前與二少爺親近，不過都是為了三妹妹，自這親事沒了，我也再沒主動去找過他。”
羅氏聽得心中一緊，湊前道：“就是說，大姑爺懷疑你心里沒有他？”
蘇瑾嬋就有些激動，“我怎么可能沒有他？這些年，我服藥拜佛，不就為了給他生個兒子嗎？”心中亦覺得委屈，因為重視這段婚姻，在婆婆跟前就總是低頭，他卻還那般不理解自己。
“姑爺只是一時想不開，你別傷心。他對你的愛、對你的情，這些年咱們都是看在眼里的。”羅氏拍了拍蘇瑾嬋的手背，語重心長地又道：“他身為世子，可這些年，除了你，身邊一個旁的女人都沒有。”
蘇瑾嬋這才情緒平穩，“他對我是極好的。”
“對啊，否則當年………………”羅氏話說一半，復又停了下來。
蘇瑾嬋就問：“難道母親也懷疑那咒語？”
命中無子、孤獨一生、不得善終……
當初可都是深深映在眼簾，記在心上的。只是蘇瑾嬋并沒有往那個方向想過，“我自認為她甄琳兒活著的時候，沒對不起她一分。夫君本就不喜歡她，與我的出現沒有絲毫干系，怎么能說是我搶了她的心上人？”
“嬋兒，沒人說你搶，是她自己太偏激。”
蘇瑾嬋突然眸色一暗，“不過前幾日，婆婆卻去了甄家。”
羅氏聽得一激，“曹夫人去了？”
后者頷首，又添道：“只嗯，但甄家的人沒有讓她進門，婆婆碰了一鼻子灰回來。”蘇瑾嬋還記得那日曹夫人回府，自己好心去侍奉她，她卻說都是自己當初造的孽，惹得人都死了還不原諒自己。
甄琳兒很會討曹夫人歡心，當年婆婆是有意讓丈夫受她為妾的。
羅氏了解她的性子，便說道：“有的時候，你也得與姑爺說說，盡是讓自己受委屈。”
“這委屈不是我躲得掉的。母親，我不想與他說這些，背后議論婆婆是非，他便是明著幫我，心里也是不喜的。再說了，事關那個女人，他聽了又要不高興。”
羅氏最欣賞的就是蘇瑾嬋這種處事態度，點頭笑了道：“姑爺得了你，才是福氣。”
“我只盼著他有一日能信我就好。”蘇瑾嬋無奈。
沉默了片刻，二人就轉了話題。蘇瑾嬋想到了一個事，對羅氏便說道：“母親，今兒個和七妹妹說話，覺得她變了不少，好似比從前懂事了很多呢～”
羅氏笑意難掩，“她也是時候該長大了。”