天空似靛藍的碧玉般，無瑕剔透。青竹苑中，春風瑟瑟影重重，沙沙的聲音分外悅耳。翠葉相擾，輕風低語，五姑娘蘇瑾差人將桌案搬至了院子里，端坐在前，投入作畫，無比恬靜。
蘇瑾撐著胳膊坐在一旁，極有耐心地不加以打擾。待那入迷的人將手中畫筆放下，她才直起身子道：“姐姐，你的丹青畫得越發好了。”
薄薄的宣紙上，只有一片竹林，三五相伴，竹葉偏斜，如風般搖晃，意境非凡。蘇瑾端起手邊的茶盞小飲了一口，笑著望向左邊的蘇瑾，輕緩道：“妹妹今兒怎的有空來我這？”
蘇瑾無奈般嘆息，復又坐下，懨懨道：“前陣子三姐那樣幫我，原來都是騙我的。”一臉難受。
蘇瑾聽后，莞爾讓蘇瑾跟她進屋。
她一深一淺的步子，看得蘇瑾眼眶一紅，心中只覺得愈發難受。待到了里屋，她語調頗是心疼地握了蘇瑾的手，開口道：“姐，回頭我去跟母親說，她也該籌備你的親事了。”
蘇瑾原掛著的溫和笑容僵在嘴角，抽出自己的手輕道：“我這副模樣，哪有人家要我？”
“別說這樣的話，姐姐這般優秀的人兒，別人搶都來不及呢～”蘇瑾微有焦急，張口又道：“府中誰不知，姐姐你才貌雙全，不比家中其他姐妹差。”
她本意是安慰，蘇瑾聽后卻低下了腦袋，目光落在自己的左腳處，搖頭道：“罷了。”跟著復又抬眸，朝對面的人認真道：“八妹，你別去找母親說，更別在祖母跟前提，我這輩子也就這樣了。”
“姐，你怎么能這樣想？”蘇瑾慌得又握上她的手。
蘇瑾卻突然笑了笑柔聲道：“好妹妹，是你有事來尋我，怎的談到了我身上？來了好半晌，你心情悶悶到底所謂何事？”
蘇瑾松了手，跟著咬了咬唇，卻是一副不知該如何開口的模樣。
后者見狀，便試探性地問道：“清早的事我也聽說了，你這是在與三姐置氣？”
“我才不跟她置氣呢～”蘇瑾一口否認，轉過身倔強道：“虧我那樣信任她，她居然這般算計我我再也不想理她了！”
蘇瑾見她完全是一副任性的神色，嗤笑道：“你呀，總是嘴上不饒人。前陣子是誰跑到我這兒來，說今后再也不理七妹的？這幾日，聽說你去絳綾閣可是勤快呢～”
“七姐不一樣，她待我好。”蘇瑾一臉認真地望著對方。
蘇瑾盯著她看了許久，最后搖頭道：“誰對你好，你自個心里要有數。
聞者沉默。
“你就是心思太單純前兒三姐與你說七妹的不是，你便立即與她翻了臉;今兒七妹與你說了三姐的是非，你又忙惱起她了。八妹凡事不能只聽著別人說，你自己得有個判斷。”
蘇瑾聽得有些迷糊，納悶道：“可是五姐，我是親眼見著三姐與他在一起的。”
“親眼所見的也未必就是事實。”蘇瑾語重道，“如今看來，保不準是三姐和七妹都中意了俞世子，那妹妹你打算怎樣？”
蘇瑾泄氣道：“我能怎樣，他或許都不知曉有我這個人呢。七姐私下與他接觸較多，三姐既聰明又漂亮，他能對我有個什么印象？頭一回見到他的時候我就與他妹妹吵了一架，許是壓根就討厭我呢～”
聽她說得如此難受，蘇瑾伸手拍了拍她，“他是不知曉你為他做的。”跟著拉起她的手，心疼道：“那陣子你做針線，戳的滿手指都是傷唉～”
“五姐。”
蘇瑾喚了她一聲，猶豫著問道：“你的意思是，我不該相信七姐嗎？”
后者搖頭，“姐姐什么都沒說，只是讓你凡事多留個心思，別最后被人…···”話至一般，又斂了情緒道：“就是不想看到你受傷害。”
蘇瑾鼻間一酸，“七姐讓我放下俞世子，她說她也不會嫁給他的。”
話才落，青竹苑的婢子在簾外喚了聲“姑娘”。
蘇瑾讓她進來。
菡萏睨了眼蘇瑾，輕聲稟道：“奴婢打聽到，東平侯世子送來了禮物給七姑娘。”
蘇瑾坐直了聲，面色有些陰晴不定。
蘇瑾讓婢子下去，摸著她的臉道：“俞世子沒有給三姐留顏面，回頭卻送了禮給七妹。”
蘇瑾皺了皺眉，沒有說話。
出了苑源樓，蘇瑾妍便去月梅苑尋蘇瑾。熟料守院的人說八姑娘去了五姑娘那，想著就在隔壁，蘇瑾妍就到了青竹苑門口。照常是近侍菡萏引了她進去，蘇瑾依舊在小書桌前，面前攤了張完成的畫稿。
“五姐。”
坐著的人起了身，仲手請她坐下，“七妹來啦。”
蘇瑾妍點點頭，視線落在屋子里好奇道：“八妹不在姐姐這兒？”
“在呢～”蘇瑾說著，往屏風后瞧了眼，“說了會子話就困了，正在里面躺著呢。七妹你特地過來，是找她嗎？我讓婢子進去將八妹喚醒。”
“不必了，也沒什么事。”蘇瑾妍很自覺地放低了聲音。
蘇瑾淺笑。
蘇瑾妍與她不熟，私下里說不上什么話，沒坐多久便離開了。回到絳綾閣，卻是丁香第一個迎了出來，望著她有些恍惚，蘇瑾妍輕問：“丁香，你何時回來的？”
丁香微腫的臉上掛著笑意，“回姑娘話，奴婢早回來了，聽說您去了太太那。”
蘇瑾妍還是覺得不可思議，蘇瑾妤就這樣放了她？
待到了廊下，她終于忍不住轉身，冷了臉斥道：“平日里養你，最后卻反生起了事來。三姐不好意思處置你，我卻不得不管教你！”
丁香表情僵住，頓時一個激靈跪在了臺階下，“姑娘，奴婢真是不小心撞見的絕非有意。三姑娘心善，聽了奴婢解釋只訓斥了幾句，但奴婢心知犯了大錯，在此請姑娘處置或打或罰，丁香絕不敢有一絲不服。”
蘇瑾妍深深地望了她幾眼，最后拂袖進了屋子。
心念道，丁香可還真有本事，讓向來果斷很辣的蘇瑾妤一而再再而三地放了她！
丁香看著那緊閉的房門，臉上露出一抹僥幸的笑容。手心平展，盡是冷汗。還好自己了解七姑娘從她方才表情里就看出是真動怒了，這個時候認錯絕對比討好有用。
算是躲過一劫，只是她并未起身。七姑娘沒有說話，自己便在此跪著。她與三姑娘交好，只要讓她看到自己誠心懺悔，這事便才能說真算過去。
日漸西移，朱媽媽敲了敲羅氏的門，“太太七姑娘院里的金鈴來了。”
“帶她進來。”
金鈴進了屋，跪下行了禮將手中捧著的盒子雙手奉上，懦懦道：“太太姑娘讓奴婢將它送來。”
“擱下吧～”
遣退了金鈴，羅氏指著桌上的精致捧盒，對朱媽媽吩咐道：“去差人將它送到東平侯府去，稱是七姑娘給俞世子的回禮。”
朱媽媽愣了愣，不解地盯著那盒子開口：“太太，這好似就是俞世子送給七姑娘的。”
羅氏冷眼瞪去，沉聲道：“何時這么多話了？”
朱媽媽不敢再語，捧著盒子退出了屋子。
須臾，冬梅來到苑源樓，見著羅氏便說道：“大太太老太太請您過去一趟。”
羅氏禁不住有些詫異，這可都是今日第二回尋自己了。微皺了眉頭，起身理了理衣裳才往慈云閣去。
冬梅一改往日送羅氏進屋里，到了廊下就退下了。
羅氏掀簾進屋，內室里一片安靜，卻是老太太遣退了所有的下人。
老太太沉著臉坐著見到羅氏的時候，不等她開口，拍著案桌就怒道：“真是胡鬧！”
羅氏不明所以，方說了聲“母親息怒”，目光就瞥到老太太旁邊的松檎雙鸝圖剔彩捧盒，當下猶如當頭一棒，怔怔地站在那沒回過神來。
“七丫頭胡來，你也由得她胡來？！俞世子好好的邀請，連信都不拆開就讓人潛回，今后咱們蘇府還要不要與東平侯府往來了？”
羅氏哪還能不明白，這送去俞府的回禮擺明了是被老太太給攔截了下來。心中琢磨著說辭，才走進兩步，察覺到老太太手邊的瓷盞旁，還展著一張信紙。
她惶恐地抬眸，指著那信紙反問道：“母親，您、您······？”
老太太冷哼一聲，“怎么，作為妍丫頭的祖母，連晚輩的一封信都看不得？”
若是平時，羅氏定是要說辯幾句的，只是此時老太太慍色濃厚，她卻是不敢多言。目光落在那微微褶皺的信紙上，難不成這信上寫了什么不該寫的？
羅氏還猜疑著，老太太就沉聲道：“你這女兒倒是好本事，何時認識了國公府的世子？我就好奇著俞世子如何會將妍兒丟在野外，殊不知是她自個惱了人！”
羅氏驚訝不已。
屋門口，站著一個端了紫木托盤的婢子。停在門檻處，還想側耳傾聽的時候，卻被人將旁邊拖了過去。
她手中一抖，茶盞翻掉，驚慌著好不容易穩住茶盞，連被燙著的手都不顧，抬眸見著來人，慌亂害怕地喚道：“春蘭姐姐。”
“阿菊，你好大的膽子！”
眉心紅痣妖嬈，更顯得阿菊可憐楚楚，“我、我只是見著大太太來了，想進去上茶。”