見到那抹纖影從對面出來，蕭寒立即舉步跨了出去，立在曲廊拐角處侯著她一步步接近。
蘇瑾妍見狀，腳下步子無意識地放緩了下來。原本純粹的相交，現在卻似變了質。他幾番施以援手，她心存感激;此時此景，內心亦感愧疚，直覺得很對不住他。方才旬好的話似乎還縈繞于耳，蕭寒向自己母親提親······這淌渾水，終究是連累了他。
有些無措，該如何面對他？
相識以來，似乎就一直在麻煩他。這種不對等的相處，讓她覺得心虛。
“我送你去花園。”并排而行，蕭寒足下的步子亦是緩慢。
蘇瑾妍側首覷他一眼，點頭輕道：“蕭大姑娘呢？”
“府里有客，大姐過去陪其他姑娘了。”蕭寒說著，擱在衣袖下的手指不自然的絞動。
她這么問，是擔心被人撞見同自己一道？
“哦”，蘇瑾妍應聲垂眸，那謝謝的二字卻僵在了喉間。自己幾次私會男子，他知曉，蕭家姑娘也知曉，難免會認為自己舉止輕浮吧？
第一次確實是意外，但方才被蕭大姑娘拉走，蘇瑾妍心中是早有了猜測的。
這樣下去，終究不好……
踏上草地，她突然停住了腳步，素手拂去眼前的柳枝，抿唇猶豫地喚道：“蕭寒～”
后者望她，眸光似有期待。
“下次別再安排了。”說著眼神已經閃避了開。
蕭寒微愣，走到她左側凝望水面，不解道：“怎么了，你、不想見他？”
隨意摘了柳葉在手中玩弄，蘇瑾妍嘆息道：“你也明白，有些事既然沒有結果，就不能任其發展。”
“表哥，他待你是有情的。”
蘇瑾妍則露出抹苦笑，踱步往前。有情、有些情意······那樣對她來說是不夠的。她了解自己·嫉妒、蠻橫、霸道，感情的烈火一旦燃燒，不止是對方的束縛，自己亦會瘋狂。
前世里她三年沒有子嗣·卻始終不愿讓俞恒納一妾，連通房都不允許！大家夫人間的那些手段她也不是沒有過，俞恒曾經屋子里的幾個美貌侍婢，她根本容不得。
蘇瑾妍太了解自己了，若真跟旬好發展下去，最終只有傷己。
在皇家權力面前，不再有她做主的立場。旬好口中的進宮·不過是為他姬妾中的一人罷了。
蘇家是什么地位？
沒有那般大的政治利益會讓他考慮許自己為正妃，而一旦為妾，心不由己、身不由己，她將不會再有自我。由好奇而產生的感情，又能維持多久？
先不說其他，就自己的那份善妒，早晚也不為人所容。
所以，即便是······她也要保持冷靜、保持理智·不能沉淪。
蕭寒見她不答話，試探性地問道：“我、我同你母親提親的事……”
話還沒說完，蘇瑾妍就停下了腳步·抬眸打斷他道：“蕭寒，我知道你將我當朋友，對我總是不乏幫助。只是你提了親，不管事情最后如何，外人眼中總會將你我聯系起來，這樣對你不好。”
因為岳綰綰的事，外人對他早就指指點點。
“但東平侯府太過分了，俞家世子用計在先，不成則逼婚。我知曉宮中如妃是你的堂姐，蘇家不能得罪東平侯府。既然這樣·由我蕭家提親，他們定不敢再如此膽大妄為。”
蘇瑾妍眨了眨眼，續問道：“那之后呢？”
是啊，之后呢？
蕭寒愣了愣，思索著答道：“反正我們年齡還小，可以先訂下親事·等到明年或者之后，表哥他也就安排好了。”不知怎么，聲音卻是越來越輕。
蘇瑾妍打量著對面的人，十四五歲的世家子，意氣奮發，年少的輕狂還沒有褪盡。回想起他沖進妙－仁庵時不管不顧的姿態，回想起他那雙布滿緊張著急的眼眸。那般單純的感情，全心全意，沒有一絲遺漏。
她突然輕輕扯了扯他的衣袖，“蕭寒，你同岳家姑娘一起的時候，有沒有計劃過你們的未來？”
提到岳綰綰，蕭寒心口一緊。
蘇瑾妍側首望他，淺笑道：“其實那樣的一段感情真的很令人回憶、令人珍惜，我想你同她一起的時候，定然是想過一生一世、長長久久的，對嗎？”
“這是自然。”蕭寒毫不猶豫地作答，跟著目光又黯淡道：“可惜最后還是不能在一起。”
“你可曾有過那樣的瞬間，想著一生有她一個足矣？”蘇瑾妍的眼神極為認真。
蕭寒最不愿同人談這段往事，每每有人問起，或是教導、或是嘲諷，他不喜歡那種感覺。然眼前少女清澈的目光，絲毫沒有鄙夷不屑，居然還帶著點點憧憬與期盼。
他看不明白，卻沒有如往日般惱怒或是逃避，點頭回道：“和她一起的時候很開心，我又怎么還可能想要旁人呢？”
蘇瑾妍莞爾，“她是幸運的。”
伴在她身旁走了一段，蕭寒忍不住問道：“你拒絕表哥，是因為不喜歡他，還是不相信他？”
“都不是，是不該和他一起。”蘇瑾妍說著，略有失落道：“你想想，我若是進了宮，成日就同宮苑里的女人周旋，然后每天期盼著他的到來。那樣的日子，太煎熬了……”
蕭寒似乎明白了什么，“可是以我對他的了解，他看中的是不會松手的。”
“所以呀，下回他尋我，你別幫著他安排嘛。”漸漸恢復了尋常的語調。
蕭寒只是盯著她。
“很為難？”蘇瑾妍微微蹙眉。皇子的吩咐，他似乎也沒有拒絕的余地。
蕭寒搖頭，不答反問道：“東平侯府的親事你打算怎么辦？定在初八，可沒多少日子了，等到婚帖一發出，這事就躲不過去。便是最后能退親，對你名聲有損不說，今后再想議親，可就難了。”
“是啊·他可真是逼我·……”蘇瑾妍望向遠處天際，目光有些空洞。
這樣的俞恒，真的很陌生。
“但若是我與你事前就有了鴛盟，他們俞家便不能如意。瑾妍……”蕭寒喊出她名·復又尷尬著問道：“你不介意我這樣喚你吧？”
蘇瑾妍掩手而笑，“我們既是朋友，你不喚我名字，難不成還客氣地喊聲‘姑娘，？”
蕭寒斂去訕色，點頭道：“是我多禮了。”
這樣的蕭寒，竟有些憨直。人與人果然是要處的，從前可怎么都不認為那般沖動冷漠的他會有如此表情。
“其實宮里·不止有俞貴妃，你姐姐不會有事的。”蕭寒說得含蓄，仔細觀察對面人的神色。
蘇瑾妍原是不打算讓蕭寒插手的，畢竟涉及到終身，影響頗大。
“我會讓家里退親的。”
“怎么退？”蕭寒緊問，“表哥亦分析過。若是有其他的法子，也不會讓我同你先訂親。”
“訂親······蕭寒，你為何要這般幫我？”蘇瑾妍問后覺得語氣太過嚴肅·復又調笑道：“當初可還擔心我會賴著你，此番訂親，最后事情不成·你可就很難再推開我了。”
蕭寒被她這般瞧的雙耳竟有些發熱。
女孩子說話，哪有動不動就這般直白的？
“我都不計較這么多，你倒是還別扭了。”蕭寒似有惱怒地說完，跟著重重打掉了眼前的柳枝就快速往前。
蘇瑾妍一滯，不過是個玩笑，怎的就惱了起來？
二人沿著水邊而走，適逢清晨方下了場雨，泥土微潮，草葉上的水珠晶瑩，折射成七彩麗光。蘇瑾妍才要往前追他·卻見對方一個踉蹌，差點滑下水，見他險險站直，忍不住就輕笑出聲。
蕭寒好不容易穩住身子，聽到笑聲轉身，目光陰沉·眸中盡是尷蘇瑾妍卻是心情大好，走近瞟了眼他沾了潮土的布靴，禁不住玩笑道：“蕭寒，你說你走這么急做什么？我還是頭一回見這么大的男孩走路摔著的。”
瞧著她幸災樂禍，他劍眉微挑，竟是起了惡作的心思。往前兩步，伸手抓著她的手臂就往水邊一推。
他的動作太過突然，蘇瑾妍只覺得身子一側，眼看著就要落水，又被他生生給拽了回來。一推一扯間，動作極險，二人更是貼得極近，隱約還能聽到彼此的心跳聲。
蘇瑾妍推開他，怒目喊道：“哪有你這樣過分的，說你兩句都不成。”頗有后怕地又瞥了眼池水，轉道至青石路上。
蕭寒亦露出爽朗的笑聲，得逞后的歡愉使得眉間舒展，心情大悅。
前方的人步子越發得快。
“瑾妍，你生氣啦？我就是逗你玩玩，這不是沒下水嗎？”
“真生氣啦？”
“是你先氣了我，之后又笑話我，咱們就算扯平，可好？
左右繞在她身邊，蕭寒不停賠笑著哄道，“你又不是那些個別扭閨秀，不會被嚇到吧？”
其實并未生氣，但蘇瑾妍愣是朝他冷哼了兩聲。
“好啦，我道歉。瑾妍，你別氣了。”
“理我下啦～”
“瑾妍，你走錯方向了……”
少年少女的身影遠去，期間還夾著歡笑。假山石旁蹲著的兩個婆子終于走了出來，對視笑了笑道：“世子爺果真中意蘇家姑娘，咱們快回去稟報夫人。”