“退婚？”顧為康幾乎不相信自己的耳朵，忍不住拍案而起，對著顧遠東吼道：“要退婚你為什么不早說？非要等到現在才說？”
趙素寧一去八年，這中間，有多少機會他能提退婚？為何要等到趙素寧現在回來了，他才提？――他是故意要給趙家難堪的吧！
顧遠東依然背著手，定定地看著盛怒的顧為康，不動聲色地道：“以前不提退婚的事，是因為我以前從來沒有想過要成親。”
顧為康一開始沒明白顧遠東是什么意思，恨不得沖到桌子對面，擰著顧遠東的耳朵大聲問他“你知不知道自己在說什么？！”
可是顧遠東冷肅沉靜的樣子，并不像是在開玩笑，又讓顧為康禁不住深思起來。
“你以前不提退婚，是因為你以前從來沒有想過要成親？”顧為康將顧遠東剛才說的話，又重復了一遍，似乎在確信自己沒有聽錯。
顧遠東點點頭：“正是。”眼睛里一副無所畏懼的樣子。
顧為康深吸了一口氣。這小子說得是真的！
那就是說，他以前不提退婚，根本就是沒有把婚約放在心上！就算有婚約，他也不會娶趙素寧，甚至不會娶任何人！――那我顧家，豈不是真的要斷子絕孫了？
這個可怕的認知在顧為康心里一閃而過，禁不住讓他的后背涔涔地流出了一身冷汗。
差一點，他就要做顧家的千古罪人了……
想到這里，顧為康慢慢地坐了下來，深深地吸了一口氣。對顧遠東問道：“為何偏偏現在要提退婚的事？――是不是因為楚霓裳？”
顧遠東挑了挑眉毛，展顏一笑，道：“爹在家里病著，這種上不了臺面的消息居然也聽到了？”
顧為康沒有說話，冷冷地看著顧遠東。
顧遠東一撂長袍。往后坐在了顧為康書桌對面的卷云紋楠木扶手官椅上，好整以暇地道：“何必問得那么清楚？――您當年給我訂婚的時候，可沒有問過我同不同意。”
顧為康氣得一拍桌子：“素寧有什么不好？趙家又被你整得人仰馬翻。你現在說要退婚？！――你就為了楚霓裳那個賤女人，忤逆你的爹娘？！”
顧遠東臉色一沉，傲然道：“大都督言重了。說我忤逆娘。可是從來沒有的事。別往我頭上扣帽子。至于忤逆爹，爹不慈，就休怪兒不孝！再說，我不是來征求你的同意的，我是來通知你一聲，我要退婚……了！”
顧為康看著顧遠東跟顧范氏幾乎是一模一樣的面孔，一股子氣像是一下子泄了下去。他用手撐了頭，靠在書桌上。像是有氣無力地看著顧遠東，似乎是在哀求他：“東兒，我知道素寧這些年。是傷了你的心。――就算我這個做老子的求求你，再給她一個機會吧。你若是實在喜歡楚霓裳。我做主，讓你抬她進門，做個二房，如何？”就是不答應顧遠東跟趙素寧退婚。
一句“二房”徹底激怒了顧遠東，他從椅子上倏地一下子站起來，伸腳就將身后的官椅踹到墻邊，將墻腳一只半人高的黃釉青花雙龍戲珠插花瓶砸得粉碎。
顧為康也沉了臉，厲聲喝問道：“你發什么瘋？”
顧遠東冷笑道：“這就是你為什么抬了你表妹做二房的原因？因為你真心喜愛她，所以讓她做二房？！――那你將我娘置于何地？又將我和阿喵置于何地？！”說的是顧為康的二房小趙姨娘，本來是顧為康的嫡親表妹。
顧為康的臉色微變，端端正正地坐在那里，壓低了聲音對顧遠東道：“你別胡說八道。我和你娘之間的事，還輪不到你這個小兔崽子說三道四！”
顧遠東深吸幾口氣，努力使自己平靜下來，看著顧為康道：“看來我們是話不投機了。也罷，以后你別管我，我也不管你的那些破事兒。――若是你敢再擺布我的終身，小心你的心肝寶貝不得善終！”言畢轉身，一腳踹開書房的大門，一陣風一樣離開了顧為康的武備院。
顧為康瞪著顧遠東遠去的背影，心底里升起一股濃濃的驕傲，臉上的怒色也漸漸轉為笑顏，低低地罵了一句：“死小子，連你爹都不放在眼里了，你這眼里還能有誰……”似乎一點都沒有將顧遠東臨走時候說的話放在心上。
顧遠東忍著一股怒氣離開了顧為康的武備院，大步往二門上去了。
此時已是掌燈時分，內院各房都已過了吃晚飯的時候。
顧遠東躊躇了一下，還是先去了娘親顧范氏的浮光院。
顧范氏知道顧遠東回來了，顧為康已經去外院候著去了，就是不曉得這爺兒倆要談多久的公事。
顧范氏讓小廚房準備了幾樣顧遠東喜歡吃的飯菜，給他的軍機院送了過去。
顧遠東卻是直接從武備院過來的，沒有回軍機院去，自然錯過了顧范氏給他準備的美食。
看見顧遠東進來，顧范氏笑著問他：“說完公事了？”
顧遠東點點頭，問顧范氏：“娘吃過飯了沒有？”
“我吃過了。你吃了嗎？我讓小廚房專門給你做了幾樣你愛吃的菜，送到你的軍機院去了。”顧范氏拉著顧遠東坐在身邊，憐惜地問道。
顧遠東“啊”了一聲，笑著道：“真是不巧，我直接從爹那里過來的，沒有來得及回去看看。”
顧范氏忙吩咐自己的丫鬟綠茶道：“去少都督的院子里，將飯菜傳回來，就在這里吃吧。”
綠茶忙應了，帶了兩個婆子，拿著食盒，急急忙忙地去外院的武備院將那些菜取了回來。
顧遠東坐在顧范氏身邊將所有的飯菜都吃得干干凈凈。
顧范氏等他吃完飯，喝完了漱口茶，才笑著又問道：“聽說你今兒進城的時候，碰巧遇到意欣和碧縷了？”
顧遠東端著茶杯放下。臉色絲毫未變，點頭應道：“嗯，碰巧遇到了，就帶著她們一起回來了。”
顧范氏嘆了口氣，嗔道：“你這孩子。有什么好替別人隱瞞的？――你若是真的心愛楚姑娘，就給她個名份吧，免得將來有了孩子。擔個私孩子的名頭。”
顧遠東一口茶不偏不倚地噴了出來，將顧范氏內室地上鋪得一塊雪白的外洋地衣噴得茶跡斑斑。
“你這孩子，不用這么大反應吧？”顧范氏嗔道。又叫了小丫鬟過來收拾地上的茶水痕跡。
顧為康先前說這話的時候。顧遠東還覺得沒必要解釋。可是連自己的娘都誤會了，不解釋可是不行了。
顧遠東便放下茶杯，正色道：“娘，您別聽別人瞎說，這是沒有的事兒。”想了想，又忍不住道：“就連妹妹都相信我不是那種人，怎么爹和娘反倒都不相信兒子？”
顧范氏嘆了口氣，有些傷感地看著窗外黑漆漆的夜空。道：“意欣還小，不懂人心多變。”
顧遠東沉默了一會兒，知道顧范氏是有感而發。又不好在娘面前說爹的不是，只好轉著彎兒道：“她不用懂。我對她是不會變的。”
顧范氏笑著點點頭。眼里都有了淚花，淚盈盈地道：“可惜，當年若是把她聘給你，我死也瞑目了。可是現在，我要操心她，還要操心你，真是造化弄人。不知道你們倆以后，會跟別人過成什么光景……”
顧遠東心里一動，順勢半跪到顧范氏腳邊，捧了顧范氏的右手，笑著仰頭問道：“娘，可不可以就將她配給兒子算了？――娘就不用擔心她嫁了人以后過得好不好，也不用擔心兒子娶了親以后過得好不好。豈不是四角俱全的美事？”說得跟玩笑一樣。
顧范氏搖搖頭，很是惋惜地道：“不成的。若是你們倆年歲相當，她和你都是自由身，還可以試一試。可是你比她大了十歲，她又跟上官七少投契。若是我們橫插一杠子，別說上官七少不會同意，就連你上官伯母，也是會翻臉的。”
顧遠東沒有再說話，默默地從地上站起來，過了一會兒，笑著道：“兒子就是開個玩笑，娘別當真。――不過趙家那婚，兒子是非退不可的。”
顧范氏心底本有一絲疑慮，可是顧遠東一說退婚的事，顧范氏立刻就將剛才的懷疑拋到九霄云外，笑著道：“這話別跟我說，我是不管的。――橫豎你訂婚的時候，也不是我做主。”
顧遠東大喜，知道娘親是站在他這邊的，心里一下子輕松起來，低頭便看見還跪在地上正在努力擦拭地衣的小丫鬟，轉頭對顧范氏道：“娘，別清理了。我明兒讓人給娘送塊新的進來，當賠給娘就是了。”
娘兒倆正說著話，外頭候著的綠茶突然大聲道：“大都督回來了！”又聽見外面的院門開闔的聲音。
顧遠東趕緊道：“娘，我走了。”一副不想見到顧為康的樣子，一溜煙從顧范氏的內室出去，來到隔間，從隔間的小側門出去，避開了前面的大門，直接從浮光院的后門出去了。
從浮光院出來，顧遠東轉了一大圈，來到前面的抄手游廊，便順著熟悉的青石子路，往齊意欣住的梧桐院那邊去了。
此時梧桐院里，齊意欣和葉碧縷剛剛吃完晚飯，正坐在有落地長窗的小屋子里喝茶說話。
顧遠東進來的時候，看見她們倆穿著家常衣裳，對坐在貴妃榻上，頭碰頭湊在一起，不知在說些什么。
齊意欣的大丫鬟眉尖跟在顧遠東后頭進來，笑著道：“三小姐，葉大小姐，少都督來了。”
齊意欣猛地抬頭，看見顧遠東站在月洞門前，高大的身軀如一座巍峨的大山一樣，將整個月洞門堵得嚴嚴實實的。
“東子哥，你怎么來了？”齊意欣又驚又喜，趕緊從貴妃榻上下來，有些著急地躋了繡花拖鞋過來，卻怎么也穿不進去。
顧遠東看見齊意欣手忙腳亂的樣子，剛才的憋悶突然不翼而飛，笑著來到齊意欣跟前，半蹲到貴妃榻前，一手握住齊意欣穿了掐金滿繡綿紗襪子的左腳，一手取過來拖鞋，輕輕地給她套了上去。套完一只，又幫她套上另一只拖鞋。
齊意欣臉上微紅，笑著向顧遠東道謝：“多謝東子哥。都怨我，做什么事都毛毛躁躁的，真是不堪大用。”
顧遠東站起身來，坐到一旁的圈椅上，溫言道：“你還病著，要靜養。這些事情，就讓下人幫你做吧。”說著，看了眉尖一眼。
眉尖趕緊過來行禮道：“是奴婢的錯。本來應該奴婢給三小姐穿鞋的。”說著，又給齊意欣賠不是。
齊意欣張大了嘴，愣了好一會兒，才急急地解釋：“東子哥，不關眉尖的事。是我讓她們不要給我穿鞋的。――不過是穿鞋而已，我又不是沒有手。”說完這話，又有些不好意思。
連剛才看得目瞪口呆、心驚肉跳的葉碧縷都捂著嘴笑了，打趣道：“是，表妹說得對。――可是剛才不知是誰，有手也穿不進去鞋呢！”
齊意欣自嘲地笑了笑，道：“表姐這話說得不錯，我認了。”說著，落落大方的站起來，對著顧遠東福了一福，鄭重地道：“讓東子哥為我操心，是我的不是。以后一定不會了。”一副光風霽月的樣子，倒讓葉碧縷疑心自己剛才是草木皆兵了。
顧遠東也一笑，跟她們說起這次出去，遇到的趣事。
齊意欣和葉碧縷才知道顧遠東原來才從戰場上回來，都屏息凝氣地聽他講起那些事。
過了一會兒，候在外面的蒙頂突然回報道：“三小姐、葉大小姐，霓裳羽衣店派人送有修補好的衣裳來了。”
齊意欣和葉碧縷一起穿過月洞門，來到上房，看見一個梳著兩條長辮子，穿著月白色七分袖掐腰短襦，藏藍色齊腳寬腿褲的姑娘，俏生生地背對著她們站在屋子中央。
聽見另一邊有人出來，那姑娘轉過身，看著齊意欣和葉碧縷展顏一笑，道：“見過齊三小姐、葉大小姐。”卻正是霓裳羽衣店的老板娘楚霓裳。