“三十萬兩？――他們李家真的是不要臉了？！”齊意欣也覺得出離憤怒。
一個被人抖出來用瘦馬魚目混珠，企圖攀上權貴的家族，就算家業再大，又還有什么臉面在人前出現？
葉家為自己的女兒著想，要跟這種人家退婚，又有什么不對？
齊意欣臉上漲得通紅，比葉碧縷還要激動：“難道他們還想逼我把他們整個李家拉下水？――我已經筆下留情了的，并沒有含沙射影地將整個李家都卷進去，一直只是針對李云素的身份而已！”
抱著雙臂在屋里走來走去，齊意欣又在反省自己是否太過手軟。
既然跟李家杠上了，將他們最大的希望都打破了，為什么自己還要婦人之仁，小心翼翼地將李云素和整個李家分別對待？
還不如就一口咬定整個李家就是個瘦馬窩子算了！
可是這樣做，那些真正的李家小姐卻要無辜受累了。
齊意欣長嘆一聲，用手拍著額頭，苦著臉道：“到底是打老鼠怕傷了玉瓶，還是干脆用玉瓶打老鼠，怎樣做才是對的？――我真是搞不明白了。”
葉碧縷倒是被齊意欣的話逗得破涕為笑，道：“好了，你就不用費心了，讓他們去想辦法吧。總之這一次，無論怎樣，我都是不會嫁給李紹林的。――哪怕剪了頭發做姑子，也好過進這頭家。”
齊意欣坐下來安慰葉碧縷：“你別太著急。你們家老爺子已經提出退婚了。李紹林提出的三十萬兩銀子，不過是惱羞成怒的故意為難而已。我就不信他真的能抓住你不放手。――上官大少又不是吃素的。之前迂回曲折的對付李家，不過是不想彼此撕破臉。現如今李家這個樣子，跟他們撕破臉又何妨？上官大少一定會出手的。你等著做上官大少的新娘吧！”
葉碧縷的心里稍微好受了些。點頭道：“是我有些亂了分寸了。――本來以為李家一定會知難而退，馬上退婚的。唉！”長長地嘆口氣，站起身道：“天晚了，我回去歇息了。你也早些睡吧。”
齊意欣跟著站起來，送葉碧縷到門口。
葉碧縷想起一事。回頭問道：“你那邊呢？上官七少這幾天來了好幾次，你都不在，你還要拖到什么時候啊？”
齊意欣沉默下來。抬頭看著門外的夜色，下定決心道：“明天你自己去報館，我在家里等著。若是上官七少不來。我使人去請他。一定要把話說清楚。”
以上官銘這幾天的表現來看，他明天大概一定是會再來的。
葉碧縷伸手握住齊意欣的手，鼓勵她道：“長痛不如短痛，別弄得像我這樣……”
齊意欣鄭重地點點頭，道：“我會和他說清楚。然后去向上官伯母請罪。”
葉碧縷淚中帶笑，輕輕抱了齊意欣一下，轉身走了。
看著葉碧縷的背影消失在東廂房的門口，齊意欣也轉身進去。回到自己內室歇息。
此時顧家大宅外院的軍機院里，顧遠東正跟阿喵對坐說話。
阿喵將那三個工程師安排在客院住下。聽說顧遠東回來了，過來跟顧遠東說起他們的情況。
“都是外洋一流大學畢業的。在外洋的電廠也都是骨干人士，不過因為年輕。往上走的機會不多，所以愿意跟我到東陽城試試機會。畢竟如果能自己從無到有的建立一個發電廠，對他們這些人來說，是一輩子夢寐以求的機會。”阿喵為了這件事，做了許多功課，寫了很多備忘錄，一一拿出來給顧遠東看。
顧遠東掃了幾眼，笑道：“阿喵，你在外洋那么多年，也不是天天醉生夢死啊。――還是學了不少東西。”
阿喵氣結，從桌子底下踹了顧遠東一腳，沒好氣地道：“在你眼里，我這個姐姐就是這么不中用么？――小時候，你還……”
顧遠東趕緊咳嗽一聲，打斷阿喵的話，“江東現在正在修鐵路。辦電廠的事，我也想趕緊開始。不過現在快過年了，會不會有些太趕？幾位工程師過年愿意開工嗎？”有個姐姐就是這樣不好。哪怕你年歲再大，她永遠記得你小時候的糗事。
阿喵似笑非笑地橫了顧遠東一眼，做了個“放過你”的眼神，抬手從顧遠東書桌上拿過來一份報紙，一邊看，一邊漫不經心地道：“這三個人都是外洋長大的，對我們的節日不感興趣。過不過年的，無所謂。你覺得應該什么時候動工，就什么時候動工。跟他們說一聲就行了。”說著，抖開報紙的豪門秘辛版看了起來，“你是他們的老板，你說什么，他們要不同意，自動走人就是了。你不要顧慮我。”
顧遠東笑著往后靠到書桌靠背椅上，道：“那就好。我還擔心是你的朋友，怕折了你的面子。”
阿喵搖搖頭，看著報紙頭也不抬地道：“這就是意欣和葉碧縷她們辦的報紙，挺有意思的。”眼光很快將李家大小姐李云素的事跡掃過，神色怔忡起來。
“這李家到底是怎么回事？”阿喵的眉頭皺了起來，將報紙放回顧遠東面前。
顧遠東淡淡地道：“當年受了委屈，就要拼命找補回來。用力過頭了，就是現在這個樣子。”在說李姑太太，又提醒阿喵，“李紹林受他的姑祖母影響太多，你不是他的對手，還是不要再跟他接觸了。”
阿喵對李家的事，知道得并不多。上一世的時候，自從八年前她離家去國之后，就再也沒有回來過。對于這個李家，只從顧遠東那里聽到過只言片語，知道他們家不會這么快敗落，李紹林以后還有風光的日子。
上一世，她似乎也聽說過李家的這個丑聞。可是他們到底是怎樣解套的，阿喵卻怎么也想不起來。
沉吟半晌，阿喵緩緩地道：“我今天回來的時候，在碼頭上遇到李紹林。他……有些怪怪的，比以前殷勤多了。”
顧遠東臉色一沉。肅然道：“我警告你，你要再和李紹林勾勾搭搭，我就當沒你這個姐姐！”
阿喵嗤笑一聲。道：“你以前有當我是姐姐？”
顧遠東定定地看著她，也不言語。
阿喵終于低下頭。顧遠東這個弟弟，當然有把她當姐姐。無論前世還是今生。他都護她到底。
“……你別生氣。我不會再搭理李紹林的。他是葉碧縷的未婚夫，我知道的，沒有別的意思。”阿喵終于低聲下氣地認了錯。
顧遠東神色儼然，問道：“若是李紹林不再是葉大小姐的未婚夫了呢？難道你就能搭理他了？”
阿喵驚訝地抬起頭，一雙胳膊搭在對面的桌子上，有些急切地問顧遠東：“你這話是什么意思？”
顧遠東從書桌上拿起來阿喵剛才看過的報紙，對阿喵道：“因為這件事，葉家要跟李家退婚。”
阿喵輕輕地“啊“了一聲。一只手抬起來，掩住了雙唇。過了半晌，才露出一個無可奈何的笑容。“我說呢，怎么李大少突然對我殷勤得過份起來了。”
顧遠東放下報紙。正色道：“李紹林如今就跟一塊狗皮膏藥一樣，誰沾上了就甩不脫。他要葉家出三十萬兩銀子，才肯跟葉大小姐退婚。――這樣的人，你還想跟他混？不怕看著他，就為安郡王不值？！”
阿喵聽見安郡王的名頭，臉色立刻變了，瞪著一雙大眼睛，顫抖著雙唇道：“你要再提他，我死給你看！”
顧遠東的臉隱藏在書架投射下來的陰影里面，淡然道：“你不怕你死了，就便宜別人了？”聲音壓得很低，又有些含糊不清。
“你說什么？”阿喵沒有聽清楚顧遠東的話，追著問了一聲。
顧遠東頓了頓，道：“沒有什么。你自己注意些。別讓李紹林纏上來。――若是惹得我怒了，一槍崩了他，讓李家六十萬大軍提前反了，江東億萬生靈涂炭，可都是你的罪過。你，擔得起嗎？”
阿喵憤然站了起來，雙手握拳，憤恨地道：“是，都是我的錯！――你們男人爭權奪利，到頭來，都怪在女人身上！顧遠東，你別以為你就能一手遮天，翻云覆雨，主宰別人的生死！若是你的意欣妹妹那日就死在綁匪手里，不能如你所愿，我倒要看看你現在又是個什么德性！”說著，一腳踢開顧遠東書房的櫻桃木大門，怒氣沖沖地離開了顧遠東的軍機院，回內院去了。
顧遠東聽了阿喵的話，心里掠過一絲陰影，起身走到窗戶前面，負手看著窗外的月色，定定地站在那里，一夜未眠。
第二天，顧遠東看見窗外旭日高升，書房屋里突然一片光明，不由失笑。――阿喵瘋瘋癲癲的，居然說得自己提心吊膽，真是越活越回去。
心結一去，顧遠東就覺得困了，叫了顧平進來吩咐幾句，自己回書房的內室補眠去了。
齊家的內院里，齊意欣一大早起來，和葉碧縷吃了早飯，讓她自己一個人去報館了，自己回屋拿了宣紙出來，撰寫沈大總統大婚的稿件。
果然不出她所料，沒有寫幾行字，蒙頂就繃著一張臉從外面走進來，對齊意欣屈膝行禮道：“三小姐，上官七少從老太太那邊過來了。還有四小姐，陪著七少一起過來的。”
說話間，院子里已經傳來齊意娟清脆悅耳的笑聲，和黃鸝鳥一樣不停聲的“上官哥哥”，叫得屋里的人都聽得見。
齊意欣笑了笑，對蒙頂道：“給我把桌子上的東西收起來。我去換件衣裳，讓他們在外面等一會兒，記得上茶，再上幾樣東子哥昨天帶來的京城名店的點心。”
蒙頂點頭應了，出去吩咐了一聲，自己回來收拾東西。
齊意欣去衣櫥里挑了一件杏黃色錦緞織金折枝菊夾襖，里面鑲了一層細軟的白狐毛，下面換了條櫻草色緙絲白狐皮子的馬面裙，馬面上繡著幾支花瓣重復的金黃色大麗菊。夾襖外面套了件緗色西番蓮暗紋摹本羽紗氅衣。將滿身嬌艷的杏黃色隱在氅衣里面，若隱若現，更增麗色。
上官銘和齊意娟一起進來，卻被齊意欣的丫鬟眉尖和碧螺擋在外頭，讓他們坐著吃茶。
齊意娟四下看了看。就往通向內室的月洞門那邊過去了。
眉尖在門口攔住她，笑著道：“四小姐，三小姐在換衣裳。四小姐略等一等。三小姐馬上就到。”
齊意娟嬌笑著道：“我們親姐妹，有什么見外的？――我進去幫姐姐挑幾樣首飾，戴出來給上官哥哥看。你說。好不好。上官哥哥？”看著眉尖，卻是對著上官銘說話。
上官銘捧著一杯茶，有些心神不寧地坐在那里。
聽見齊意娟的問話，上官銘輕輕“嗯”了一聲，竟然在附和齊意娟的話。
眉尖和碧螺對視一眼，臉色陰沉幾分，依然擋在月洞門前，并未讓步。
齊意娟已經滿心歡喜。笑道：“上官哥哥都同意了，你們還擋在這里做什么？”說著，就要伸手推開眉尖和碧螺。
月洞門里面傳出齊意欣的聲音：“四妹妹。我們倆不熟的。還請你不要在這里裝姐妹情深，請回去吧。我今天有話跟上官七少說。你在這里不方便。”
說著，蒙頂在里面撂開簾子，讓齊意欣走了出來。
齊意娟看著比自己高了半個頭的齊意欣，眼里閃過一絲妒色，雙眼一下子含淚道：“怎么姐姐還在生我的氣嗎？我都給姐姐賠過不是，我娘都去家廟出家了，姐姐還想怎樣？對我和弟弟趕盡殺絕不成？要把我們姐弟都置之死地不成？”說著，在齊意欣面前跪了下來，連連磕頭道：“還望姐姐給我和弟弟一條活路，我們以后再不敢惹姐姐生氣了……”
齊意欣讓開一不步，避開齊意娟，兩手攏著氅衣，對坐在上首，一動不動看向這邊的上官銘道：“上官七少，你為什么又帶著四小姐過來了。”居然連妹妹都不說了，想是惱得很了。
上官銘放下茶杯，站起來道：“是你們老太太讓你四妹妹陪著我過來的。”言下之意，就是不是自己的錯。
齊意欣嘆口氣，低頭看著跪在地上的齊意娟道：“你娘想逼死我，沒有成功，反搬起石頭砸自己腳。你現在再作小伏低，也改變不了你娘的罪過。你回去吧，我沒讓你娘償命，已經是我網開一面了。若是你還不知足，我送你去陪你娘去。”
齊意娟抬起頭，視線迎上齊意欣黑白分明的雙眸，如同白水銀里面養著的兩丸黑水銀，寒浸浸的，不帶一絲溫度，看得齊意娟利索索打了個寒戰。
上官銘看見齊意娟怯生生的樣子，心下不忍，溫言道：“四小姐，你回去吧。我和你姐姐有話要說。”
齊意娟從地上站了起來，反手抹去眼角的淚水，對著上官銘露出一個羞怯又隱忍的淡笑，就像以前齊意欣的樣子。
上官銘眼里閃過一絲驚詫。
齊意欣已經輕笑一聲，道：“拿面鏡子給四小姐照一照，看看她是在做她自己呢，還是在邯鄲學步。――可別最后學個四不像，連自己是誰都忘了，可就不好了。”
齊意娟到底年歲小，苦心練了這么多天的舉止和從容立刻垮了下來，回頭怨毒地掃了齊意欣一眼。
這一眼，同樣沒有逃過上官銘的眼睛。
看看齊意欣一身湘色氅衣，里面卻是嬌艷的杏黃，跟以前大不一樣。齊意娟卻是一身豆青色冬衣，卻是像足了齊意欣以前喜歡穿的顏色和樣式。
只是齊意欣生得高挑豐滿，她以前穿素色，依然撐得起來。
齊意娟雖然也很高挑，卻如細竹竿一樣，素色衣衫穿在她身上，將她整個人都湮沒了，還不如她以前喜歡穿的那些杏紅海棠色，還能夠增幾分少女的嬌艷。
上官銘立時明白了齊意娟的用意，眼底的驚詫黯淡下來，搖了搖頭，輕嘆一聲，道：“四小姐，這又是何必呢？――罷了，以后還是避嫌的好。我會跟你們老太太說一聲，不要再讓你出來幫著招待我了。我又是你未來的姐夫，本來就應該避嫌的。是我疏忽。”說著，上前一步，朝齊意欣走近了些，誠懇地道：“這件事是我不對。以往你不高興，我還不明白是為什么，只以為你小性子，現在我是明白了，不怪你，都怪我。”
齊意娟聽見上官銘說完，只覺得所有的美夢都碎成一片一片，哇地一聲哭出來，往門外沖過去。
齊意娟的丫鬟婆子趕緊跟了上去，離開了齊意欣的院子。
齊意欣看著齊意娟的背影跑離了自己的院門口，才回身對上官銘道：“七少，進來說話吧。”說著，轉身先進了暖閣。
上官銘舉步跟著走了進去，坐到了暖閣里面的羅漢床上。
齊意欣命人將茶和點心送了進來，跟上官銘先寒暄起來：“七少這么早過來，吃了早飯沒有？”
上官銘點點頭，道：“吃過了。”又道：“我這幾天天天過來，都聽說意欣你去裴舅母那里去了。你到底是做什么去了，怎么去得這樣勤？”
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