趙素寧本來已經上床歇著了，聽說趙素英被休棄回家，便又起來看熱鬧。
趙素英臉色發青，挺著大肚子，撲在趙大太太身上哭得肝腸寸斷。一見趙素寧走過來，趙素英又急又氣，看著趙素寧含笑的臉，簡直連眼珠子都要瞪出來了。趙素英本想不顧一切地叫嚷出來，可是身下一熱，一股熱流噴涌而出，淅淅瀝瀝將身上的裙子打得透濕。
有經驗的婆子一瞧，忙扶著趙素英，對趙大太太道：“二姑奶奶破水了！就快生了！”
趙家的家長們一時就顧不得去找李家人的麻煩，忙忙地去請穩婆和大夫過來，給趙素英接生。
趙素英卻死死拉住趙素寧的手，不讓她走開。
趙素寧依然含笑，做出一副姐妹情深的樣子，附在趙素英耳邊輕聲道：“你就算把我說出來，李家也不會信你，反而還得罪我。得罪我，就是得罪趙家。你被李家休棄，還想靠著趙家過活的話，就不要再動歪心思惹我。――我不找你的麻煩，你就該偷笑了。還想倒打一耙，讓我給你作證？你說我有沒有那么傻？在同樣的地方若是再摔一次跤，我還不如一根繩子吊死算了。”
說著，趙素寧又叮囑她：“不獨是我，王媽媽一家人的賣身契，你趕快給我，不然的話，我讓你在這個家待不下去！”臉色冰冷，語氣不善，完全不再是趙素英以前熟悉的那個膽小懦弱又愚蠢的大姐趙素寧。
趙素英愣愣地看著趙素寧漸漸模糊的面容，肚子里一陣松一陣緊，很快就疼得大叫起來。拉著趙素寧的手一松，就被幾個婆子抬走進產房。
趙素寧看著趙素英遠去的背影笑了笑，回自己屋里歇下。
趙素英疼了一天一夜，才早產生下一個身體虛弱的兒子。
人都說。七活八不活。據說是七個月早產生下來的存活率，比八個月早產生下來的要高，
趙素英正好是懷孕八個月。
穩婆和大夫看著那個渾身青紫。呼吸微弱的小男嬰，都搖頭嘆息，對守在外面的趙大太太道：“這孩子，就算能夠活下來，也是要一輩子泡在藥罐子里。”
趙大太太不知所措地看向自己的夫君趙大老爺。
趙大老爺就看向自己的爹――趙老太爺。
趙老太爺瞇了瞇眼，拿手捻著雪白的胡須，對穩婆和大夫吩咐道：“也是一條性命。就算是在藥罐子里泡大。我們趙家又不是養不起。”讓他們悉心照料，又吩咐趙大太太去給這孩子尋乳娘過來喂奶。
趙素英雖是突然被休棄回家，不過因為她要生孩子了，趙家是她的娘家，也給她準備了幾個乳娘候著。如今正好派上用場。
趙大太太從趙老太爺那里得了準信。連忙讓人去將先前精挑細選的兩個乳娘叫過來，把孩子交到她們手里，囑咐道：“一定要好好照看。孩子若有不適，要趕緊回報。”
兩個乳娘昨兒就知道二姑奶奶趙素英被姑爺李紹林“捉奸在床”，休棄回家了，還以為她的孩子一定保不住了，沒想到居然還能生下來！
兩人對視一眼。其中一個乳娘就伸手將孩子接過來，對趙大太太福了一福，細聲細氣地問道：“以后。小少爺住在哪里？”
趙大太太沉吟半晌，叫了自己身邊的婆子過來吩咐道：“將后院靠西面的院子收拾出來，給二姑奶奶和小少爺住吧。”
那里是趙家莊后院最偏僻的地方，一向沒人去住，院子里雜草叢生，蛇蟲鼠蟻時有出沒。就是趙家莊上的“冷宮”。
讓趙素英和孩子去那里住，明顯是嫌他們丟人，要將他們和別人隔離開啊……
兩個乳娘對視一眼，一個垂手不語，一個抱了孩子輕拍。
趙老太太到底跟趙素英更加親厚，看見她娘趙大太太這樣安置，也不好說她不對，只能嘆口氣，道：“那院子有些日子沒有住人了，要慢慢收拾，一時也住不進去。就讓素英和孩子先住到我的院子里吧。”
大小姐趙素寧走過來探頭看了看孩子，掩袖笑道：“這孩子啊，看著病懨懨的，但是說不定以后有大造化呢。――咱們家素來心善，就養著他也是無礙的。”
這話正中趙老太爺下懷。在他看來，趙素英是絕對不會做出偷人的事，這個孩子，也絕對是李紹林的種。可是李家不知為了何事，居然要這樣將趙素英休棄回來。――這不僅是害了趙素英和那孩子一輩子，更是打趙家的臉！
趙老太爺自認在江東，除了顧家，別的世家都要給他們趙家三分臉面。
李紹林這樣把事做絕，實在有些過分。
聽見趙素寧說這孩子可能有“大造化”，趙老太爺目光炯炯，看著趙素寧問道：“為什么這么說？”
趙素寧笑道：“古話說，大難不死，必有后福。這孩子經歷這么多的波折，還能平安生產下來，可見是個有大福氣的。”
這個答案雖然中規中距，沒有絲毫的不妥，不知怎地，趙老太爺卻有些失望。他看了趙素寧一眼，就轉身吩咐下人：“趕緊去收拾西邊的院子，讓二姑奶奶和小少爺住進去。”說著，對趙素寧點點頭，“跟我來。”
趙素寧笑著應了，跟著趙老太爺去外院書房說話。
“這一年多，你到底去哪里了？”趙老太爺根本就不信趙素寧是剛從外洋回來的。他從趙素寧突然消失那一天開始，就覺得事有蹊蹺，可是那時候，他不能聲張，只能暗暗派人去外洋查訪。找了這么久，都沒有找到她，都快要絕望了。她卻突然冒了出來。
趙素寧坐在趙老太爺對面，垂下眼簾，不敢看趙老太爺的眼睛，“孫女是去外洋了。不過在朋友家住著，不想跟家里人聯系，是孫女的錯。”說著。起身給趙老太爺行了大禮。
趙老太爺的眼神逐漸變得凌厲，低聲問道：“……你，沒有在外面行差踏錯吧？”又上下打量趙素寧，揣摩她有沒有失貞。
趙素寧雖然年紀大一些，可只要還是黃花大閨女，就能繼續做趙家的大小姐。如果她已經失貞，這大小姐的位置。她就坐不下去了。
趙素寧卻想起被人設計“通奸”的趙素英，輕輕笑了一聲，對趙老太爺道：“祖父，我好得很，一點都沒有行差踏錯。――真正行差踏錯的。是素英。祖父打算怎么處置她？”
趙老太爺想起趙素英，眉頭都擰了起來，不虞地道；“李家不分青紅皂白，把我們當軟柿子，就將這個帽子扣在素英頭上，我可是不會善罷甘休的。”
“怎么？祖父難道還想向李紹林興師問罪不成？”趙素寧撇撇嘴，很是不以為然。
趙老太爺咽不下這口氣：“難道就這么認了？――素英是你的妹妹，你怎么能不幫著她？”
趙素寧在心底冷笑一聲，面上卻絲毫不露。勸趙老太爺：“這件事到底是怎么回事，祖父至少要聽聽那一邊的說法吧？若是人家真的有憑有據，祖父上門問罪，只會自討沒趣，跌了我們趙家的名聲。”
趙老太爺眼神中透出幾分遲疑，疑惑地道：“你真的認為……素英她有可能……？”
趙素寧笑著搖頭。道：“我不知道。我才回來，怎么會知道她的事？――祖父問錯人了。祖父應該去問素英。”
趙素英剛生了孩子，要在趙老太太的院子里坐月子。
趙老太爺沉吟半晌，便道：“既如此，我讓你爹去李家先去問個明白。我和你，還是趕緊往京城船舶署走一趟，將頭期款結回來才是。”
趙素寧連連點頭：“祖父說的是正理。我們趙家，就指望這兩個船塢將富貴延續下去了。”
趙老太爺聽了趙素寧的話，又是欣慰，又是惋惜，感慨地道：“你若早有這樣的見識，嫁到顧家去做少奶奶，不是比那齊家的三小姐要強百倍？”又拍著桌子憤憤地道：“可恨齊利平那老匹夫，就因為他侄女兒成了督軍夫人，就抖起來，一雙眼睛都要長到天上去了，尋常說話，都要拿鼻孔看人。――真是可恨！”齊利平便是齊家的二老爺。
趙素寧聽趙老太爺說得有趣，想起齊家二老爺一臉憨厚有禮的樣子，怎么也不能把他同趙老太爺說得那幅小人得志的形象聯系在一起。
默然半晌，趙素寧就勸趙老太爺：“祖父，如今我們的大敵，是李家。對齊家，我們還是要籠絡巴結的好。――堂姑姑去世了，我們和齊家的關系就斷了線，祖父應該跟二叔爺說一聲，將堂姑姑留下來的表妹和表弟經常接過來走動才好。”
趙素寧口里的堂姑姑，就是齊意欣的繼母齊趙氏。表妹表弟當然就是齊意娟和齊意誠兩個人。
趙老太爺想了一想，雖然有些不情愿，但還是點頭道：“知道了。我明兒讓你二叔爺去齊家一趟，看看兩個孩子也好。”
齊趙氏的死，趙家曾經想調查，卻根本查不到任何蛛絲馬跡。齊家又有顧家撐腰，趙家只好不了了之。況且先前因齊趙氏算計齊意欣的事曝光，讓趙家也有些灰頭土臉。所以趙老太爺也不是很熱心幫她出頭撐腰。只是她留下的兩個孩子，倒是能夠好好利用一番……
趙素寧從趙老太爺那里告辭而去，回到自己的院子，就讓丫鬟給她收拾東西，說明天要陪著趙老太爺去京城。
如今趙家最有份量的小姐，已經從趙素英，換成趙素寧了，家里的下人丫鬟，當然沒有不盡心服侍的。
本來趙老太爺還是想著等他從京城回來之后，再讓趙老太太盤問趙素英有關“捉奸在床”的事，結果第二天一大走，他剛起床，就看見滿臉驚懼的下人給他送了《新聞報》過來。
趙老太爺接過來一看，差點一口氣上不來，就此撅過去。
原來《新聞報》的豪門秘辛版上，將這件事圖文并茂的登了出來。雖然沒有用全名，可是《新聞報》特有的報道形式，卻讓人一見就知道是怎么回事。
那張捉奸在床的照片，已經被處理過了，關鍵地方都被虛化，又或者用空格遮掩住，可是還是能看得清清楚楚，是沒有穿衣裳的一男一女側躺在床上。外面的那個女人，明顯還是個孕婦。
文章的內容，更是跟直言不諱一樣，說是江東省李姓高官的妻子趙氏某某，跟情人在自己東街青城里陪嫁小院子里的地下室偷情，被丈夫撞個正著，捉奸在床。不過李姓高官心存善意，就算是綠帽加頂，也沒有發狠將“奸夫淫婦”沉潭，而只是將奸夫擊斃，同時將趙氏休棄回家。趙氏肚里的孩子到底是誰的，自從那奸夫死后，就成了一個未解之謎。
趙老太爺仔仔細細讀了四五遍這份新聞，不得不感嘆，就算是故意設的圈套，這個圈套也太天衣無縫了，就跟真的一樣。
趙老太爺再也忍不住，拿著報紙就到了后院趙老太太的院子，沖進趙素英正在坐月子的耳房里，抖著報紙問她道：“這到底是怎么回事？你的陪嫁里面什么時候有這樣一個院子，我怎么不知道？――這院子里為何還有地下室？你到底是在搞什么名堂？！”
趙素英從趙老太爺手里接過報紙一看，全身都哆嗦起來，恨的將報紙撕成碎片，大聲哭道：“我是冤枉的！是有人要害我！”
趙老太爺瞪著眼睛罵她：“人家要害你，你還把自己的院子借給人家去害？！――你有沒有腦子？這報紙上說，你隔三差五就要去那個小院子，一去就是幾個時辰。你到底在那里做什么，老老實實給我招了，我去給你討公道！”
趙素英張了張嘴，卻看看趙素寧從門外笑盈盈地走進來，對著趙素英做了個意味深長的手勢。
趙素英畏縮著閉了嘴，只能一個勁兒地嚎哭，一句話都說不出來。
趙老太太本來還覺得趙老太爺太過分了，不該這個時候闖進來。可是看見趙素英一臉心虛的樣子，趙老太太心里也涼了半截：難道，這孩子真的是學壞了？
再看看乳娘抱過來的孩子，生得和趙素英倒是一根模子里出來的，跟俊美非凡的李紹林一點都不像……
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