錢文仲第二天回到家的時候，小院已經給收拾得認不出來了。不過他對于石氏料理的家務事卻從沒意見，男主外女主內，身為男人，錢文仲也還是有那么點子根深蒂固的大男子主義。
進門的時候，正好錢敏君正在向石氏抱怨睡不慣北方的大炕，“……的，一點也沒有床舒服。娘，要不你給我們換張床吧。妹妹，你是不是也睡不慣？”
錢靈犀當然也睡不慣，卻見石氏有些不悅，出言哄她，“回頭我們買幾床厚些的草墊子鋪上就軟和了。”
石氏卻仍是橫了女兒一眼，當著錢文仲的面罵道，“以后想買什么，都得靠自己賺，賺不到錢，零用也沒有了！”
錢敏君給罵得不敢吭氣，錢文仲卻不清楚妻子生氣的原因，只以為是與女兒口角小事，仍是樂呵呵的進來道，“敏君你要是不睡炕，到了冬天當心凍掉你的腳丫子！夫人，樊將軍體諒你們剛來，給了我三天的假。我打算抽一天擺酒宴請軍中相好的同僚，再答謝下護送你們來的家丁，然后咱們置辦些禮物，擇個吉日讓他們帶回去，多少是個心意。只是這邊關風俗與咱們那里不同，你且聽我一一道來……”
眼看錢文仲還要滔滔不絕的說下去，錢靈犀甚不忍心的清咳了兩聲，示意他留意石氏的臉色。
錢文仲猛地警醒，再看向夫人，就見那氣色與往日不同，分明就是慪著氣在。多年的老夫老妻，錢文仲滴溜在心中打個轉，立即明白自己錯在哪里了。
錢靈犀就見干爹跟變臉似的，迅速換了副面孔，不談酒宴，先吹捧起來，“夫人啊。你可不知道，你過年時送來的那些禮物，可給為夫大大的長了臉面了！且不說那些書本筆墨，那些刀傷藥什么的可是給人一搶而空。邊關雖然沒有戰事，但士兵操練時常總有受傷的，本地的土大夫哪里有甚么好藥？那些東西一亮相，誰不夸老夫有個賢惠體貼的好妻子？還有你打制的那些花錢也是極好的，我過年給同僚家的孩子們一送。人人都稱心思細密，樣式別致，還仿著去打呢！”
石氏聽及此，臉色稍霽，但語氣仍是淡淡的，“這些都是妾身的本份，沒什么好值得夸獎的，倒是老爺在邊關辛苦了。”
“不辛苦，我一點兒都不辛苦。”聽妻子的反話，錢文仲好脾氣的呵呵賠笑。但頭上明顯增多的白發還是看得人心里一酸。
錢敏君上前坐到他的身旁，伸手指著他的白頭發。認真端詳，“爹又老了，臉上的皺紋也多了。”
錢文仲聽得心里一暖，卻故意打趣，“要不你給爹把白頭發都拔了？”
錢敏君挽起袖子真想動手，可錢靈犀卻覷著石氏的神色，黯然嘆了口氣。同到錢文仲身邊坐下，“拔不了，太多了。要是全拔了。干爹就該禿了。”
她輕輕的一句話，卻頓時勾起石氏心酸，再望望丈夫花白的頭發，心中縱是有氣也消了大半。
錢文仲心中明白干女兒的好，一手撫著一個女孩兒，逗她們開心，“沒事兒，要是你們怕見著干爹這老氣樣子，不如拿墨汁來染染可好？聽說你們可都在國公府里學了不少東西，現就考考你們，看誰染得又快又好？”
錢敏君心地純良，頓時上當了，“我們是學過讀書識字，卻沒學過染頭發啊？”
錢靈犀卻笑，“不會難道不會學么？別人不知道，綠蝶是一定知道的，快教個法子，咱們也給干爹染一染，讓老爺年輕幾歲。”
她以此作借口，就把屋子里的人全都帶下去了。
錢敏君還有些不放心，低聲道，“娘還在生氣呢，咱們走了，他們要是吵架怎么辦？”
不錯，有長進，都能看出大人面和心不和了，錢靈犀悄悄往窗下一指，把她帶過去偷聽，只令綠蝶去準備染發用具。
屋子里，只剩下夫妻二人的時候，錢文仲再不用掩飾，上前給石氏作了個揖，“夫人，全是為夫不好，請你莫要見怪。”
石氏心中仍有三分氣，把脖子一擰，身子側向一旁，“不敢，妾身可受不起老爺的大禮。”
錢文仲賠笑，“其實那些錢吧，也不是白借，人家都在菊芬（秦姨娘）那兒按了手印的。”
他要不提這話還好，一提這話石氏的氣又提起兩分來了，起身取出那本賬冊翻開，指著質問，“這樣的手印也做得數么？瞧瞧這兒，九月初三，李二娃看病借錢三十文，九月初七，張百戶母親做壽借錢一貫。”
把賬本放下，石氏隱含怨懟的望著錢文仲道，“老爺，我不反對你做好人。同僚之間互通有無也是常有的事，可你這樣總是只有借的，沒有還的算是怎么回事？”
“那他們……他們餉銀太低，一時入不敷出也是常有的事。”錢文仲答得有些勉強。
“所以你就把這些時的俸祿全搭進去了，甚至于連家里帶來的錢都花得干凈？”石氏真心有些生氣了，調門都高了兩度，“要不是秦姨娘拿出來一筆筆的跟我算，我竟不知道，這錢竟還有這樣的花法。眼下連咱們租的房子都還是您當了冬天的大毛衣裳才租下來的，若是我兩手空空的過來，您打算怎么安置我們？等到入冬，您又打算穿什么冬衣御寒？”
錢靈犀在外頭聽著，總算明白石氏的兩天的低氣壓是怎么回事了，只怕任何一個女人遇到這種事都會火大。男人賺錢養家是天職，就算石氏不指望這個錢過日子，可是才離了錢文仲這有多長的時間，他一分錢沒攢下也就算了，卻反收了這樣一堆爛賬，難道他就不為妻女考慮考慮？
錢文仲有些羞愧的低下頭去，他不是不明白這些經濟道理，從前他在西康府的時候還是主管稅收的官員，難道連最基本的出入道理都弄不清楚？
“夫人，您是沒跟這些人接觸過，他們說話行事雖然粗魯了些，真的全是難得的好人。從前我剛到軍里，有人刁難，非要我一把年紀了去跟著搞什么急行軍。要不是這些士兵們一路背著我抬著我，但凡有口熱的，總是先照顧我，鋪好了帳篷，也總是第一個請我過去歇息，我這條老命，只怕早就給折騰了去。”
石氏聞言吃了一驚，“老爺，是誰跟您過不去？”
錢文仲搖頭嘆息，不欲再提，“這些事都已經過去了，之前不跟你說，就是怕你擔心。眼下倒也沒什么了，你就不必再問了。我也知道，把俸祿全花在這些人身上，確實不對。但邊關的有些事情……唉，我實跟你說了吧，不按時關餉那是常事，象我這樣人口少，家里又不需要貼補的還算是好的了，有些一家子都指望著餉銀過日子的那才是艱難呢。所以人家求到我頭上來了，我能不借么？總不能眼看著人家飯都沒得吃。當初想著，在這一任三年，你們在國公府，也不需要我攢下什么錢來，手就松了些，到后來，收也收不住了。”
石氏越聽臉色越是駭然，“邊關的糧餉一向是由皇上親撥，怎么會有不及時的時候？如果是上司截留，你們就不會上書朝廷，要求徹查此事么？”
錢文仲苦笑，“查？怎么查？如果真的要追查起來的話，只怕都要查到幾十年前去了。邊關偏遠，朝廷雖然有定額的撥款，但一遇上災年或者國庫空虛，就不過是個幌子。歷朝歷代欠下的銀錢，還有以次充好的軍糧，難道朝廷真的不知？不過是睜只眼閉只眼罷了。去年南方一場雪災，損毀了不少稻米糧食，那邊的百姓苦，邊關的將士也跟著受苦。如果我們帶頭鬧事，朝廷為了平息邊關將士的怨言，只能加重稅賦，到時苦的就是老百姓，也是這些邊關將士的爹娘兄弟們。你說，此事要我們怎么查？”
石氏無語了，錢靈犀在外頭聽得也覺心頭沉重無比。這不是一個人的問題，是整個國家，或者時代的問題。
南明王朝并不窮，但也談不上有多富裕，也許皇上是有心讓邊關將士都過上好日子，可總有這樣那樣的原因讓原本良好的心愿不能貫徹執行下去。從前她一直呆在較為富庶的南方，從來沒體會到這樣的問題，想來錢文仲若不是親自到了九原，也不會對這樣的現實有如此深刻的認識。
“所以，”錢文仲最后兩手一攤，向石氏交了個底，“我在自己尚有能力的時候，能幫幫這些軍中兄弟就幫幫了，不過往后既然你來了，自然這當家的差使仍是由你來管，我每月的俸祿你派人去領，誰要借錢就得向你張口。借與不借，全憑你作主，我再不干涉，如何？”
石氏嘆口氣，無奈的接受了這一妥協。
一般男人單身在外面的時候，狐朋狗友借錢的多，但若是有了夫人，大家都要收斂許多了。都是有家室的人，誰都不容易。
只是石氏開始覺得錢靈犀原先提議要做點小本買賣的主意不太靠譜，如果邊關的士兵已經這么窮的話，她們再做生意去賺錢，豈不是變相的盤剝？
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