榮陽。
夏日的午后，在蔭涼的屋檐下雖然有小風兒吹著，但坐久了還是會出汗。在錢家幫忙的女孩銀蓮午睡醒來，正想打盆涼水洗把臉清醒下，卻見林氏低頭正在那兒做鞋子，不覺嘆道，“嬸子也實在太勤快了，成日里我看你就沒停過手，這大下午的，怎么也不歇歇？”
林氏和氣的一笑，“我可不象你們年輕人，瞌睡多，這下午難得清靜會子，我給丫頭做雙鞋，你瞧好看不？”
銀蓮倒了杯茶坐在她旁邊細看，這是一雙女孩的布鞋，粉紅的底子上繡著黃綠色的藤蔓枝葉，無一朵花卉，卻難得的清新雅致，正是近來榮陽最流行的花樣。銀蓮也想要一雙，但做鞋的錢還沒攢夠。
“真好看。噯，這雙不是給靈丫的吧？”她伸手比劃著尺寸，明顯比林氏之前做的那雙大了好些。
“這是給我大丫頭的。之前陳家少爺趕著要去邊關，就先給靈丫做了一雙。這雙做好了，也給我家鳳兒做兩身新衣裳，寄回鄉下去。”林氏這個當娘的，心思擺得很正，大女兒小女兒都沒拉下。
做得久了，針有些發澀，拿起在頭發上抹了兩下，忍不住碎碎的念叨，“我家兩個丫頭，打小都頑皮得緊，跟男孩子似的。要說干活倒都不懶，就是于針線上都差得遠了，要是沒人給她們做，天知道弄成怎樣的瘋丫頭了。”
銀蓮見她嘴上雖是嗔著，卻笑得一臉慈愛，心中不由得羨慕不已，“錢嬸你這么疼你閨女，做你閨女可真有福了。”
“你不也是一樣？”
“我怎么比得上？我在你們家掙這倆錢還全給我娘收走了呢，想做雙鞋都做不成。”
見她撅著小嘴，一臉抱怨，林氏反倒笑了，“你這傻孩子。沒當過爹娘，怎么明白你娘的心？她收了你的工錢難道自己拿去花用了？不也一樣給你攢了起來，日后給你當嫁妝？你現在愛漂亮只是一時風光，可是嫁妝辦得體面，才是一輩子的體面。你看我給兩個丫頭做新衣新鞋，那是因為她們不在我跟前，當娘的難免總是惦記著。又是閨女，正該打扮的時候。可你看在我跟前的揚武他們幾個。我做了新衣新鞋么？”
銀蓮想想也是，倒有些不好意思起來，也拿出自家針線做著，說著閑話，“算算日子，陳家少爺也差不多該到九原了吧？”
林氏嘆了口氣，目光中流露出深深掛念，“要說靈丫跟著她堂伯一家，條件可比她姐在鄉下好多了，可我不知怎地。就是擔心她。”
“那是當然，你家大丫頭雖在鄉下。好歹有親爺爺奶奶，大伯大娘照看著。看你們待揚名兄弟，就知道她在家里日子錯不了。靈丫在那邊，再怎么好也不是自家親人，會擔心也是正常的。不過上回靈丫來信，不是說在那邊挺好的么？您呀，也就別太操心了。”
林氏臉上笑容微微一頓。不過隨即也笑了，“是啊，有什么好擔心的？”
她住口不語。心中卻更添一層隱憂。上回錢靈犀給家里來了封信，雖然只報平安，但卻在信里又夾著一信，要他們私下里給陳晗，并不許聲張。
林氏心里一直惴惴不安，生怕女兒是遇上什么難事了，不想讓他們擔心，才單獨找了陳晗。但錢文佑把信給陳晗送去，他又說沒甚么大事，只說要去邊關一趟。弄得這些天，夫妻倆心里一直七上八下的，不知道錢靈犀到底出了什么事。
有他家的兩個媳婦兒在陳氏手底下打工，想當然的，國公府的三太太陳氏沒多久也知道此事了。
錢靈犀在明里也給陳晗寫了封信，只說生意完全開不了張，各種苦水云云。陳氏還有些將信將疑，可是徐荔香說起公婆近日里自接到錢靈犀的家書后一直愁眉不展，心里才漸漸信了。
卻也未免有些幸災樂禍，教誨陳晗，“想做生意哪里是這么容易的事情？年輕人有想法是好的，但你們有時候也未免把事情想得太過容易了。雖說是幾百兩銀子的小事，這白糟蹋了確實也讓人心疼。你若想去邊關走一趟就去吧，若是不讓你去，只怕你也死不了心。我派兩人跟著你，路上萬事小心。”
陳晗唯唯諾諾，應下就開始打點行李。他雖是有錢子弟出身，卻并不嬌慣，騎了馬帶著人就出門。這一路曉行夜宿，急急趕路，恰好就在六月十二，錢敏君生日這天到了九原。
錢靈犀見之大喜，頓時忘了身上的疲憊，上前忘乎所以的就給了他一拳，“嘿！你可終于來了，我要的人和東西呢？”
咳咳！石氏瞅著不象話，重重咳嗽了兩聲，把臉沉下。
錢靈犀頓時低眉順眼做大家閨秀狀，瞧得陳晗忍俊不禁，那肩膀一聳一聳的，憋笑憋得辛苦。
錢靈犀狠狠瞪他一眼，他才算收斂了些，上前給眾人一一見禮，顧不得風塵勞頓，“嬸子，請恕小侄無禮，可我來這一趟不容易，能否請二表妹即刻與我商談正事？”
“再急也不在這一時吧，你先去洗洗，吃了飯再說。”
“不必，真不必了。”陳晗連連擺手，就那么黑眉烏眼的要帶錢靈犀出去，“我還請了幾個人來，眼下都安頓在客棧里了，請二表妹把事情快些跟我說了，我回頭好安頓他們。”
錢敏君也上前幫腔，“娘，你就快些讓表哥和我們談正事吧。我和妹妹今天也累得慌，都沒說什么，他一個大小伙子，有什么好歇的？”
這話說得太不客氣了。石氏橫了她一眼，但見幾個年輕人都如此性急，石氏便也罷了，放他們自去商議正事，她只負責回頭把關就行。
有正事干的年輕人們總是很積極，錢靈犀二話不說就把陳晗帶進她們家地窖了。
這個地窖原本是兩家共用的，后來房東賀家為了出租方便，就在地窖當中砌了堵墻，在兩邊都做了出口，這就成了兩個小地窖。不僅可以存放菜蔬，也可以存放貴重物品。
譬如——糖。
自豪的打開木箱的蓋子，錢靈犀得意的展示著自己滿滿一箱的勞動成果。
雖然已經在信中聽說了，但陳晗仍是用無比驚喜的目光看著這些糖，拈了一顆放進嘴里，
“味道怎么樣？”錢靈犀自信的問著，卻也帶了兩分忐忑。
畢竟這位才是生意中人，他的評價對于她們未來即將開始的生意來說，尤為重要。
陳晗長出了一口氣，平素總是帶著幾分玩笑之色的眼睛里多了一抹贊賞之意，“比我想象中要好很多。”
錢靈犀得意之極，又打開另一口木箱，“那你看這些東西怎樣？”
箱子打開，濃郁的花香似被禁閉已久的精靈，瞬間充斥了整個房間，那味道極為甜美芬芳，就象是九原初夏傍晚最柔軟的風，層層疊疊沁透人的心脾，讓唇角都不覺微翹起來。
這些，全是當地那種土名叫做溫旦革子的花，而這樹的學名叫做文冠木，結的果子叫文冠果，是一種非常重要的油料樹木。文官果榨的油可不僅僅只能用于點燈，還可以食用。富含豐富的亞油酸，極易被人體吸收。只是當地的老百姓使用的提煉方法不純，得不到最好的效果而已。
但眼下果實還沒到成熟的時候，錢靈犀只好先折騰它的花了。這主意最早還是趙長生提起的，他那日聽到軟軟說想要這種花的香料，回頭還當真巴巴兒的到集市上找了一圈，結果一無所獲，回頭偶爾在錢靈犀面前抱怨，讓她留了心，命人弄了來。
反正又不要錢，不過花些人力工夫，石氏且由她折騰去了。
眼下瞧著那滿滿一箱子的干花，她甚為可惜的道，“我雖然查到一些鮮花提取香精之法，但是試驗了幾次，總不成功，是以只好命人多多的收集，制成了干花，想來應該還有些用處吧？”
豈止有用？簡直太有用了！陳晗喜笑顏開，烏溜溜的眼睛里又充滿了那種戲謔之色，信手拿起一枝干花敲了錢靈犀一記，“你既然查到了提取香精之法，難道就不知道這干花也是可以提取香精的嗎？”
啊？錢靈犀還真不知道。
她拜托神婆姐姐給她搜尋來一些花卉香精提取之法，卻都是使用鮮花的。而且過程中，需要用到許多現代的工藝器皿，什么蒸餾釜冷凝器都沒辦法弄到。而古法的香精提煉之術已基本失傳，任袁芳菲再神通廣大也沒查到。
所以錢靈犀雖然動了不少腦筋，想了不少辦法，卻是一滴香精也沒提取出來。只好把新鮮的文官花用吸水性極強的厚棉紙層層包裹起來，放在爐邊烘干，制成干花，打算拿它做些工藝品算了。眼下陳晗一句話，可真給了她莫大的驚喜。這就是理論和實踐的距離啊！
錢靈犀自知不是專業人才，在最初了解到甜菜和文冠木的經濟價值后，立即給陳晗寫了封信，讓他派專業人士過來協助。她也考慮到萬一此事被陳氏發現，說不定又會生出什么幺蛾子來，是以把信夾在家書里，托老爹私下傳遞過去。