阮云絲笑道：“我說呢，他無端端地怎么連你都不理了，平時最愛粘著的就是你。無妨無妨，小孩兒都這樣，別看這會兒跟仇人似的，回去做兩道好菜，唔，小綠喜歡吃點心，你就給他炸個春卷，再弄兩塊白糖糕，哄一哄也就好了。那句話怎么說來著？就是……唔……就是不能總來硬的，還要和軟些，真是的……這話就在嘴邊兒，怎么就說不出來了呢？”
阮云絲看著蕓娘著急的模樣，不由得“撲哧”一笑，搖頭道：“是軟硬兼施還是恩威并濟？我可不知道你想用哪一個，索性都說出來讓你選一選。”
蕓娘恨道：“我不就是沒讀過書嗎？哼，你不用現在來打趣我，將來我看小綠怎么氣你，到那時候才叫你現在我眼里，也算是老天幫我報了這個仇。”
“你真是難伺候，我看你憋得實在難受，這才教給你聽，不感激我就算了，還恩將仇報。”
“哼！你教我就教我，誰讓你非要拿話來諷刺我，你當我聽不出好賴話么？”
兩個女人你一言我一語的斗著嘴，不過一刻鐘功夫，就來到了流花河，遠遠一看，只見河灘上的人還真不少，除了搭臺子的工人，還有些壯漢赤著上身，正將龍船向水里推，端午轉眼就到，他們這是要讓龍船試試水呢。
鐘南一大早兒已經去找了張江商量，此時見阮云絲和蕓娘走來，就有一個人迎上來，滿面笑容道：“張江大哥今日去城里進料了。先前已經和南哥兒商量過，就在這河灘上搭一個大臺子，把咱們村里的老幼婦孺都安排上來，那才叫氣派呢。姑娘放心，我們肯定好好干，只是不知姑娘還有什么指教？”
阮云絲笑道：“若說讓你們織染。我這會兒少不得指教幾句，只是這種活計，我可是一竅不通，讓我指教，豈不是瞎指揮？既然張大哥和南哥兒都說好了，便按照你們說的辦吧，我和蕓娘不過是來看熱鬧。不耽誤你們干活。”
那人一聽，面上不禁露出喜色，干什么活兒都一樣，就怕碰到個外行硬充內行的，站在旁邊七手八腳瞎指揮。最后出了什么問題，卻還全推在他們這些工人身上。因此一聽見阮云絲花了大價錢，還不干涉他們，不由得喜出望外。
阮云絲和這人說完，蕓娘便拉著她去看那龍船，阮云絲見那些男人都打著赤膊，不過是些孩子老人在旁邊看著，便有些不好意思，一拽蕓娘的衣角道：“你就是個不注意的。那些男人的樣子，你我兩個婦人哪好上前？走吧，咱們去別處看看。”
蕓娘笑道：“你就是太小心了，咱們鄉下哪講究這些？”雖如此說，她也不肯上前了，四下里望望道：“只是說來瞧熱鬧。這個不看那個不看，卻又哪里有熱鬧可瞧？”
阮云絲笑道：“我就說不過是走走，感受下氣氛罷了，你還想瞧什么？”一語未完，忽見遠處有個婦人走過，阮云絲眼尖，認出是獵戶村的王氏，忙喊了一聲道：“王嫂子。”
那婦人聽見人喊她，遲遲疑疑站定了，回頭一看，就見阮云絲和蕓娘正跑過來，不由也露出笑容，迎上來道：“原來是阮家妹子和蕓娘，你們怎么也在這里？”
阮云絲笑道：“聽說流花河這兩天十分熱鬧，我們沒什么事，便過來瞧瞧，王嫂子過來做什么？是了，聽說這一次獵戶村里也弄了條龍船來耍，可是王大哥他們也在這里試船嗎？”
王氏笑道：“我們那十幾戶人家，哪里還能弄什么龍舟？不過也是湊熱鬧罷了，還用得著試什么船啊。我這是見塘子里葦葉正好，所以來摘一些回去，準備包粽子的。”
阮云絲這才恍然大悟，對蕓娘道：“到底還是王嫂子長精神，你我成日里只顧著織布種田，怎么竟把這件事給忘了。走走走，咱們也和王嫂子一起摘葦葉子去。”
蕓娘道：“葦葉不愁，那么大一個塘，哪里用得完？臨時去摘也來得及。馬蓮咱們自己家后院就有，卻也不用著忙，只是糯米咱們家可一粒都沒有了。”
阮云絲道：“急什么？回頭讓南哥兒去城里買些就是，順便再讓他買些紅豆，磨了豆沙，今年多包幾樣餡兒，碧秋的粽子包的可好呢。”
蕓娘笑道：“你真是個不知著急的，這會兒都到節前了，再不抓緊買些，怕是糯米價格漲得更高。”因就回過頭招手叫鐘南過來，讓他回家拿錢進城里去買糯米，鐘南答應著回去了。
這里三人就來到了葦塘子，還沒到近前，便老遠聽見吵嚷聲，阮云絲心中奇怪，卻聽王氏也笑道：“這是怎么說的？葦葉子遍地都是，難道這些也要爭不成？”說完上前去，只見幾個婦人正圍了兩個婦人，你一言我一語的說著些難聽的話。
阮云絲一看那兩個女子的打扮，心里便明白了。她暗暗驚奇，那兩個女人身上穿著的分明是云貴一帶少數民族的衣服，繡著精美花紋，只是有些破舊了，此時被人圍著罵，兩人滿臉通紅，卻是一聲不吭。這情勢她哪還會猜不出來？這兩個女人應該就是蕓娘先前說的那個逃難來到這里定居，任縣官老爺趕著都不肯走的傣依族人了，因為上頭的態度，加上天生排外情緒，這些村里婦人們看見她們倆，哪里還會有什么好臉色？
“幾位姐姐，這是怎么回事兒？她們兩個做什么了？就惹得大家這樣不痛快？”
卻見王氏上前，笑著問了兩句。眾人見她身旁站著阮云絲，也都忙把怒氣一收，笑著紛紛打招呼。這一年多來，她們中多數人可是受了人家不少恩惠，不必說別的，只是那些布匹，若去城里買，就要費不少錢呢，更何況素日阮云絲敬重老人幫助孤寡，更是深得村里人們的愛戴，因此對她的態度和那兩個外族女子的態度，真正是截然不同。
當下其中一個口齒伶俐的婦人便嗤笑一聲道：“王家嫂子和阮家妹子，你們來評評理，這兩個外族女子好不曉事，不想想自己是什么身份？又不是我們大吳國的人，逃難來了這里，懇著那些荒地也就罷了，怎么爪子也忒長，倒跑到這葦塘子里摘葦葉了呢？哼！做人可別太不知足，既是亡了國的人，就更該本分些，處處夾著尾巴做人還好，還偏要如此張揚，怎么還怨人家說你們？”
那被圍在中間的一個年輕女子終于忍不住了，漲紅了臉小聲道：“這葦塘子又不是你們家的，是……是天生地長的東西，我們雖是亡國之人，可當日進了大吳，也是在衙門里報備過，得了官憑路引，安排了戶籍的，怎么就不能用這里的東西？當日在邊疆時，吳國人也和我們做生意，個個和氣的很，怎么你們便這樣的不容人？”
那婦人聽她還敢反駁，自覺在阮云絲面前失了面子，立刻轉頭叫道：“好啊，你這會兒倒說嘴來了，既不是大吳國的人，干什么非要賴在我們這里，怎么不去邊境？那里距你們那亡了的國不也近嗎？那里的人也能容得了你們，你們怎么不去啊？跑到我們這兒來，趕都趕不走，如今還和我這樣大聲的說話，你不知強龍不壓地頭蛇的道理嗎？”
這婦人原本就是鄰村里一個比較厲害的，并沒有多少鄉鄰喜歡她，但是在這件事情上，眾人顯然都是站在她這一邊，即使覺著她是在強詞奪理，也不過是保持沉默。
阮云絲心中疑惑，她從搬進了小王村，處處感受到的就是這些村民們的淳樸忠厚，雖然對方是外族人，可也不是北方那些韃子，因為和中原有著不解之仇，所以雙方都很仇視彼此。這群外族人其實是十分無害的，一向熱情好客的村民們怎么會變成這樣？耳聽得還有人在那里幫腔，她簡直都不敢相信自己的耳朵了。
因便回頭和王氏蕓娘說了心中疑惑，蕓娘皺眉道：“云絲，這些事情你不用管，其實是縣太爺之前不怎么喜歡這些外族人在此處落腳，所以保長里正們自然也攛掇著村民們孤立他們。”話音落，卻聽王氏也哼了一聲道：“縣太爺雖不愿，卻也沒有明著說不許，不過是個兩可態度，大家之所以這么起勁兒，還不是眼饞人家開墾出來的那幾百畝土地，一旦把他們擠兌走了，那些地就可以平分，到時人人受益。”
獵戶村算是自成一個小天地，用不著顧忌太多，所以王氏這話說出來，就有些不客氣，只把周圍幾個婦人說的臉上也掛不住了，紛紛扭頭向她看來，但是見旁邊的阮云絲皺著眉頭，臉上好像薄有怒氣，不知為什么，她們心里那些反駁的話竟然就說不出來了。
“我知道，前年年關前，那些外鄉人流竄鄉里偷雞摸狗，以至于幾乎家家都遭受了損失，所以大家對于外來的人本能抱著一股抵觸的情緒。”
阮云絲很快就收斂了怒氣，將心比心，她也理解這些村民們的心情，但這幾個外族人也很無辜。(