丁云毅揚威日本，遠在遼東的吳三桂同樣也在和清軍發生著一次次的激戰。
自從祖大壽和洪承疇相繼失敗投降之后，吳三桂已經成為了遼東大明王朝最后的支柱所在。
而在松山大戰之后，這一次的慘敗對于明軍的影響是非常巨大的。從此明朝在關外已不能再戰，完全無力應付遼東局面，除寧遠一地外，全部落入清軍手中。
皇太極曾自負地說：“取北京如伐大樹，先從兩邊砍，則大樹自仆。明朝精兵已盡，我再四周縱掠，北京一定可得。”
皇太極把目光落到了遼東最后一城——寧遠之上。
寧遠已成了清軍下次進攻和奪取的主要目標。吳三桂對此是有思想準備的。他身處孤危之地，仍然堅守著。而朝廷全力加強寧遠的防御能力，又使他增強了堅守的信心。崇禎發帑金十二萬，戶部發折色銀三十萬兩，再調天津漕米，陸續運至寧遠。指示他將這些錢糧“酌量分貯各城，俾處處有備，庶保無虞”。四城原存貯的糧食，以三分之二給吳三桂，剩三分之一給給白廣恩、李輔明二將所統之兵。如吳三桂招募新兵，即準按戶給食。
錢糧已足，吳三桂等又請示盔甲、弓箭、槍炮等軍需。崇禎當即批示兵部：“即速察發”。兵部奉命，不敢遲緩，令兵杖局迅速籌辦，由兵部差官“速解赴軍前，以資援剿之需。萬勿延緩”。在很短時間內，寧遠集兵三萬余人，軍需已足，防御能力大大增強。
崇禎意識到守住寧遠的重要性，凡有吳三桂、范志完所請，無不允準。他把吳三桂視為遼西安危的保障，專責其抵御清兵。因此。盡管李自成、張獻忠農民軍步步逼近，明政權危機日益加深，崇禎寧可調白廣恩等遼將進關增援。也不讓吳三桂離寧遠一步。
而吳三桂專心守御，不斷加強寧遠的戰備。
但是清軍還是到了。
崇禎十三年三月十六，清軍大舉攻擊寧遠！
阿巴泰和圖尓格并馬站立在陣前。看著三百多步以外的寧遠城墻，一邊吐出一團一團白霧。
這時雖然以是三月上旬，但現在正處于歷史上小冰河期，盡管小冰河期的全盛時候以經結束，氣候正在逐漸的回曖，但氣溫依然還是很低。
冷風吹拂到阿巴泰的臉上，還帶著一絲刺骨的寒意，也不禁打了一個寒顫。
身邊的圖爾格見了，道：“貝勒，您還是把貂皮斗蓬披上吧。”
阿巴泰搖頭。道：“不用了。開始進攻吧。”但心里還是嘆息了一聲，自己到底還是老了，如果倒退個十年，這點冷又算得了什么？就是在大雪天里，也照樣只穿一件單衣。
隨著他的下令。從淸軍陣中推出了八十多輛盾車，分成兩排，向寧遠城的城墻推進過去。而躲在盾車后面的，則全部都是滿八旗的披甲兵。
一輛盾車可以掩護十到十五名士兵，因此這次進攻，清軍出動的披甲兵人數也超過了千人。而在毎輛盾車的后面。還是輔兵、跟役、包衣、共計有近五千人，舉著盾牌，扛著木梯，跟著塔車一起，向城墻邊推進。清軍從一開始就出動了滿八旗的精銳人馬。
同時在清兵的后隊中，還推出了十二門火炮，向著城墻的方向也開始發射。清軍一共有二十門火炮，但都是中小型火炮，能夠打出三百步左右距離的火炮只有十二門，而且發射的都是實心彈。
雖然除了紅夷大炮之外，一般中小型的火炮對城墻的危脅并不大，實心彈砸到城墻上，最多也只是砸出一個小坑來，就是打到城頭上，也不過只能砸死幾個士兵，打擊效果根本就是微不足道。但畢竟這也是清軍開始用火炮向寧遠軍發動攻擊，并不再是一味的被動挨打，因此對清軍的士氣也是一個很大的鼓舞。
而在寧遠城上，吳三桂帶著白廣恩、李輔明、和孫忠斗等寧遠軍的將領，和前來督戰的一干錦衣衛的人員在城樓上坐鎮指揮，其他諸將都分散在城墻上布防。隨著清軍的進攻開始，寧遠軍的火炮也開始發動，對清軍展開了打擊。
不過因為清軍的火炮對寧遠的危脅并不大，因此寧遠軍并沒和淸軍展開火炮對戰，而是把打擊目標放在城下向寧遠城靠近的清軍頭上。
寧遠軍在寧遠的十五門火炮中，有五門是虎蹲炮，不能發射實心彈，另外十門火炮出，有六門中型佛朗機炮和四門小型佛朗機炮，可以發射實心彈、霰彈。由于清軍有盾車作掩護，一般的霰彈對盾車基本沒有作用，因此十門中小型佛朗機炮全都發射的實心彈，重點攻擊盾車，只有五門虎蹲炮發射霰彈，打擊那些沒有盾車保護的輔兵、跟役、包衣。
一般來說，一座制造精良的盾車對實心彈也有相當防御效果，但寧遠軍的十門中小型佛朗機炮中，有八門都是大明朝廷新從葡萄牙人那里買來的，無論是射程還是穿透力，都比明朝自己制造出來的的佛朗機炮強了不少，加上清軍的盾車也有相當一部份是臨時趕制，做工比較粗糙，因此在一輪炮擊之后，有三輛盾車被擊穿了一個桌面大小的窟窿，穿透了盾車的鐵彈還余勢未消的連砸死了好幾個清兵。還有幾輛中彈的盾車也被鐵彈砸得木屑飛濺。同時虎蹬炮發射的霰彈也落到淸軍群中，打死了不少清軍。
但從總體來說，這一輪炮擊取得的效果不強，殺傷還不足百人。而淸軍最精銳的披甲兵損傷還不足十人。
不過這一點也早在吳三桂的預料之中，因此依然下令。命火炮繼續發射，同時又命火槍兵準備，只能清軍進入火槍的射程中來。
雖然火槍也打不穿盾車，但還是有許多盾車保護不到的清兵都可以成為打擊的目標對像。而且清軍也不可能總躲在盾車的背后，總會有出來的時候。
由于城外的障礙大部份都被清除，因此雖然地面還不算十分理想，但清軍前進的速度也要快了許多。而且清軍也知道，早一點靠近城墻，就可以早一點到達火炮的死角。于是都在加緊前進。
就在第二輪火炮發射過后，清軍的第一排盾車以經推進到了離城墻百步以內的距離。
寧遠軍的火槍手也一齊開始進行發射，因此在突然之間。城墻上的槍聲如霹靂一般的響了起來，而清軍陣中，沒有盾車掩護的輔兵、跟役、包衣立刻倒下了大片。
寧遠軍一共有一千多支各種火銃，在這里的城墻上，布置了一千支。而且吳三桂把火槍兵分成了四排，輪流發射，一方面是不使清軍判斷出寧遠城里到底有多少火銃，另一方面也是進一步加快火槍發射的頻率，在這樣的密度打擊下，淸軍的傷亡也猛的增加了起來。
阿巴泰在后陣看著。心里也不禁又有些吃驚，看來明軍的火槍比之前任何一次要多。不過淸軍的損失雖然增大，但最精銳的披甲兵有盾車的保護，基本沒有什么損失，因此清軍還是扛得這些損失。
同時清軍的第一排盾車以經進入到了火炮的死角。馬上就能靠近城墻，展開攻城戰了。
但進入到火炮的死角，寧遠軍的攻擊就更為猛烈，槍聲幾乎沒有停息過，一直都在響個沒完。而清軍的尸體也開始堆積得多了起來，前天留下來的血跡還沒有干透的大地上。立刻又覆蓋上了新的鮮血。
不過就如吳三桂預料的那樣，淸軍不可能把盾車一直推到城墻邊來。就在離城墻四十步左右的距離時，盾車終于都停了下來，不過這時在盾車后面，有一部份清兵彎弓搭箭，向城墻上射去，也開始了對城墻上的反擊。
淸軍的弓箭手確實都是身經百戰的精銳，箭射得很準，第一波箭雨就命中了城頭上的五十余人，幸好寧遠軍的火槍兵的護甲也十分精良，加上清軍是仰射，力度也打了個拆扣，因此才使大多數人雖然中箭，但逃出了一劫，盡管如此，還是有十余人中箭身亡。
其他的火槍兵也趕忙將攔牌豎在城垛口上，先保護好自己，然后從孔洞中繼續射擊，也有一部份火槍兵退到了后排，在高臺上射擊清軍。但這樣一來，火槍兵的射擊頻率明顯下降了不少，打擊力量也比剛才差得多了。而就趁著這么個時機，又有一部清兵從盾車后面露出身來，帶領著后面的輔兵、跟役、包衣等等，扛著云梯，向城墻急奔而去。
盡管在中途，還是不斷有人中槍倒地，但清軍還是陸續靠近了城墻，越過了護城河，架起了云梯，開始向城頭上攀爬。而寧遠軍也撤去了城垛口的擋板，長槍兵擋在城垛口前，準備迎戰登城的清兵，而火槍兵全部都退到二線，除了占據高臺的以外，其他人都上好了刺刀，隨時都準備迎戰殺上城墻的清兵。新兵們也都搬起了早就在城墻上準備好的石塊粗木，只等清兵開始攻城，就扔下去砸清兵。
而且這時城墻上還架著二十幾口大鐵鍋，用一支扛桿吊著，下面點著柴火加熱，鍋里的水早己煮得沸騰起來，在周少桓等儲將的指揮下，士兵們己將毎一口大鍋都以經移到了城墻邊上，只等清兵攻上來，就先給他們一個迎頭一澆。
不過在遠處淸軍陣中觀戰的阿巴泰和圖爾格也都長出了一口氣，同時心里也是一陣竅喜，終于可以開始了攻城戰，這樣一來寧遠軍遠程打擊的優勢就基本損失，現在拼的就是雙方士兵的斗志和格斗能力了，在這方面，相信清軍一定是強于寧遠軍的。
因此阿巴泰又下令，清軍陣前的火炮全都停止發射，以免誤傷自己人，然后又調集了五千人馬，其中包括滿八旗軍兩千人，漢軍、蒙古軍各一千五百人，也全部都增援到攻城的人馬中去。
而這時在寧遠城的城墻邊上，清軍以經架好了五十多架木梯，向上攀爬的都是清軍的披甲兵，毎人至少都是兩層重甲，一般的刀槍都很難穿透，而且一手舉著盾牌，一手抓著木梯，飛快的向上攀登著。不多時以經有十幾架木梯上的淸兵接近了城垛口。激烈的攻防戰馬上就要展開了。
吳三桂一見時機會了，立刻大聲下令道：“倒水。”
命令傳出之后，在士兵們的合力操作下，二十幾口大鍋一起向城墻外傾斜，將整鍋的開水立刻一下子全部都向城下傾倒了下去。
可憐那些以經爬到了城垛口邊的淸兵，那里躲得過去，立時被迎頭澆上，滿頭滿身，淋得個正著。再厚實的鐵甲也防不住開水，只燙得人拼命大叫，那里還站立得住，立刻就從云梯上徑直摔了下去。而且水還不同于其他的武器，是無孔不入，淋著了一個人之后，并不會就此打住，而是馬上就順著流下了，后面跟著的一大片人幾乎都難以幸免。
在二十幾口大鍋的開水全部澆完之后，至少有一半云梯上的清兵全都被澆落摔了下去，連同城下還有一部份清兵，也被淋到不少，一個個都被燙得皮開肉綻，有不少人身上都起了血泡，由其是那些爬得最高的清兵，也淋得最多，這時摔落在城墻邊的地面上翻滾掙扎，發出一陣陣撕心裂肺的凄慘叫聲。有人還不斷用頭去撞擊著城墻，希望以死亡來結束痛苦。其形像實在有些慘不忍睹。
這一次開水攻擊，差不多使二百名清兵徹底失去了戰斗力，其中大多大倍份都是披甲兵。而緊接著城墻上的石塊，磚頭，粗木一起全扔了下來，又砸得清軍一陣慘叫，有不少人都被砸得頭破血流，筋斷骨拆。又將不少云梯上的清兵給打了下去。清軍的第一輪進攻也一下子就被寧遠軍給打了下去。
但在遠處的清軍陣中，號角一聲一聲的吹響，催促著淸軍不得停留，繼續進攻。而且這時第二批增援攻城的人馬也以紀趕到了城下，加入到了第一批攻城的清軍，再度向城頭上發動進攻。(