(年12月22日，周四，農歷冬至。搜讀窩.souduwo.)
在東方華夏文明的歷法發展史中，早在春秋時期，人們就利用古老的方法測定出了這個北半球白天最短、黑夜最長的一天，也是二十四節氣里最早測定出的一個。
周秦之時，農歷冬月（十一月）被作為了一年的最后月份，所以冬至在相當長一段時間里，成為新年的開始。即便漢代之后農歷正月成為了新年的標志，但冬至依然是華夏民俗之中的一個傳統節日，名為“冬節”或“亞歲”，象征一年結束前的最后一個重要節點。
這個農歷節日自唐宋盛行之后，漸漸與普通百姓的生活遠去，等到了明代，對底層民眾來說最多吃上一頓好吃的就是這個日子里稍微有意義的事。也只有士大夫讀書人，才會在皇帝“冬至郊天”禮法的影響下，延續這個已經嚴重精英化、官僚化的節日。
在這一天，達官貴人們會彼此“投刺”（遞送名帖），寫上幾段風雅詩文，以示交際友好。也有一堆文人才子，玩起“九九消寒圖”，以“亭前垂柳珍重待春風”九字繁體，一天一筆，九九八十一天大功告成，春綠歸來。再或者白梅九枝，每枝九朵，一天畫一朵，也畫上個九九八十一天。
不過這些僅僅屬于華夏文化上流社會的習慣，以現代人看來，都真真是風雅得無比蛋疼，但華夏文化的精英意識就是如此。
政府辦公區。緊鄰著移民部，一間新的辦公室被裝修得倒中不洋的。西式油燈、西式門窗，中式書桌，中式書架。這是內閣新成立的、隸屬于移民部的臨時工作單位：華族移民事務管理司。
司長常昆此時一身端莊的華美漢式官袍坐在辦公桌后面，面前攤著宣紙，筆墨紙硯，一臉洋洋自得的微笑。
據說這是楊雯雯參考好幾個朝代的風格設計出的現代版官制漢服。如今穿在常昆身上，居然還真有點派頭。不過好玩的是，常昆并沒有戴上那遮掩一頭短發的網巾布冠。讓最初設計者的人性化好心腸落了空。
常昆已經敏銳地體會到了什么叫“緊跟形勢”、“先人一步”的訣竅，當初第131章，移民部有定法，諸位須多多走動街坊，傾聽民意，民有所求必記于心，此乃大事。”說著，常昆端起了茶杯，用茶蓋輕輕撥拉著茶水表面。
“下官這就去辦！”看來要趕人出門了，彼此看看，四個人滿臉堆笑退出了辦公室。
哎，這當華美國的官也不容易啊，看看，每天都要為這些雞毛蒜皮的小事操心！常昆喝下一口茶，舒坦地靠在椅子上。腦子想著自己是否還遺漏了什么。
“常司長，請簽收一下！”
突然門又開了，一位身穿維多利亞風格禮裙的歐裔女文員，帶著不標準的漢語走了進來，手里捧著一個大冊子。后面還跟了位身穿宮裙漢服的歐裔少女，正推著一個小車，車里放著許多布袋子。
“這是冬季政府公務員行政補貼。還有您兩個月欠發的工資，您簽收一下。”當頭的歐裔女文員笑嘻嘻地把大冊子放在了常昆的書桌上。
“十一月工資、十二月工資、年終雙薪、冬季保暖費、元旦過節費、子女補貼……”常昆看過那一行行半熟悉半陌生，又并非草書的端正簡形字。到了統計欄里，一串奇怪的符號沒看懂。
“呵呵，一共是265美元。您清點一下。”正在常昆帶著疑惑用毛筆蠅頭小楷，在最后的空白欄里簽下自己姓名的時候，另一個女文員也從車里挑出了貼著常昆名字的布袋放到了桌上。
啊！二百六十五美元？！如此算來，豈不是近一百八十兩銀子了！常昆毛筆一抖，差點把墨汁滴在文冊上。
覺得自己似乎失態了，常昆趕緊推過文冊，站起來笑嘻嘻地雙手做禮：“有勞二位小娘子。”
兩位歐裔文員各自掩著笑出了門，常昆趕緊打開布袋，一枚一枚數著。摸過那精致細膩的銀幣，常昆心尖都在發顫。
這到華美才不到兩個月啊。薪俸就如此之高！想那大明一個七品知縣，每月俸祿也不過區區七兩，即便吃拿卡要也未必能一年能撈上這么多。
如此殷實的收入，讓常昆興奮地坐立不安，腦子開始想是否再讓妻妾給自己生幾個兒子出來。
傍晚了。曼城市長島新區的南商業街上，今天的人流明顯多了起來。不光是移民人口激增帶來的效應，因為今天是東方冬節，初步安定開始生活工作的華族移民開始考慮在今天下班后購買上一批食材回家。
臨近南商業街西側，是今年下半年才開發出來一片新社區，所有的房屋都是中西合璧的統一簡練風格。水泥預制板與石磚為主的、混木結構獨棟單層多室戶公寓。外帶草坪綠化圍欄區和一個小后院雜物倉儲區，放在后世，也是占地面積近300平的小別墅級住宅了。
壁爐里燒著木炭柴火，客廳里暖融融的，地面上鋪著一層廉價的灰色地毯。四周墻壁僅僅用白灰抹平，并不帶其他裝飾，簡單的客廳家具也就那么幾套。
房間里溫度不低，湯恩已經換掉了棉袍，如今正靜靜地坐在客廳長椅的棉墊上，抽著旱煙，笑呵呵地看著在地毯玩耍的兩個孫子孫女。
湯恩，字尚伯，今年四十五歲，早年喪妻。瘦瘦的山羊胡和皺巴巴的面部皮膚，看起來卻如五六十歲的老人一般。
湯恩是河南開封人，因為饑荒和兒子家人一路逃難到了山東，又被山東本地的難民裹挾南下，一直到海州才被一伙海商給弄到了這里。
湯恩是個老實巴交的匠戶，說起來，他還曾參與過開封府周王宮室的修繕，能識文辨字，通讀歷代營造技法。甚至家里傳下的說法，其祖上還是京師紫禁城營造匠頭蔡信的徒弟！
所以湯恩在移民安置那天，應選了東方建設公司的建筑工崗位。他的資歷讓東方建設公司的管理層很是驚訝，于是將其定為了中級技工的級別，一個月的薪水也比其他匠戶高了不少，達到了30美元。
自己的兒子手藝也不錯，因為年輕能長期在外，被國營建筑工程集團給選中，如今正遠在北方的西點鎮工地。
雖然自認為精通營造，但第131章賞錢，湯恩就琢磨著這不是從前的大明寶鈔嗎？
但隨后湯恩被告知。這種節日代金券不能換錢，可以在商業街各個商鋪里買東西，和銀錢價值一模一樣，但有時間限制，到了臘月初一就過期作廢！
好家伙。這不是逼著大家伙趕緊花出去嗎？算起來，在大明這可是三兩多銀子啊！
沒辦法，又不能作廢，湯恩這才急匆匆地直奔商業街，盯著些著合適的店鋪就鉆進去。還真別說，那些個番夷店家見了這種紙票還真認！
根據中華美利堅共和國《國民法》與《企業法》規定。只有擁有正式定居權的國民才有資格申請開辦私營個體商鋪，所以整個商業街目前能夠看到的私營商鋪其實并不多，大部分都屬于國營進出口集團下屬的商店。
以前也沒真正過過啥冬至節，頂多吃頓好的應應景，如今一大筆過期作廢的“賞錢”發下來，不花掉就太可惜了。嗯，今天就換換口味，吃頓鮮肉餃子吧，再買上些布料，好讓兒媳給孫子孫女都做上一套過冬新衣。