過去的1623年，對歐洲而言，是個表面上“大勢已定”的年份。
德意志地區的新教聯軍繼續節節敗退，重傷復出的神圣羅馬帝國蒂利伯爵如秋風掃葉一樣帶著一支精悍的、主要由巴伐利亞地區舊教貴族組成的帝國軍隊幾乎打穿了整個上普法爾茨領，兵鋒直指荷蘭邊境。
待在荷蘭度日如年、焦頭爛額又窮途末路的腓特烈五世，已經把自己最后的希望放在了還在德意志地區負隅頑抗的新教貴族聯盟身上。
大量的流民被軍隊強行裹挾征調，各種亂七八糟的兵器分發給這些失去土地和家園的農民，來自荷蘭、丹麥、瑞士的雇傭兵們被許以各種離譜的承諾。總之一句話，就是這次和蒂利伯爵丫拼了！
各路殘兵敗開始鼓起最后的勇氣，每天都有軍隊朝荷蘭邊境的施塔特隆地區集結，從荷蘭境內運來的美式火槍和大炮不斷地充實著新教貴族聯盟的底氣。
和歷史上施塔特隆之戰新教聯軍那士氣萎靡不振的12000人有所不同，這次的新教聯軍的兵力已經快要接近5個旅15000人，而且至少四分之一都裝備著精良的美式火槍，甚至還有十幾門美式加農炮。
至于他們的對手，蒂利伯爵的神圣羅馬帝國軍隊，人數也膨脹到了18000人以上，美式裝備比例也超過四分之一。只要獲得這一可以和“白山戰役”媲美的會戰勝利，持續多年的德意志宗教戰爭就將結束！
全歐洲的目光都集中到了那個小小的施塔特隆，此時的歐洲戰爭，已經和當初屬于神圣羅馬帝國的“家務事”和新舊教派的你死我活沒了關系，已經演變為一場影響歐洲國家間戰略格局的頭等大事。哈布斯堡家族聯盟在歐洲的空前勢力，讓同屬于天主教的法國都坐立不安起來。
可是會戰的結果依然沒有出現大的變數，新教聯軍幾乎全軍覆沒，蒂利伯爵的軍隊也在這場惡戰中損失了好幾千精銳。
極具觀賞性的火槍與炮火齊飛讓整場戰斗極為華麗，因為出口型號的燧發槍沒有提供刺刀卡座，交戰雙方依然把長矛方陣當成了主力作戰單位，從而在美式火器的轟擊下血肉橫飛。據說會戰結束后幾個月，整個施塔特隆地區都飄蕩著尸臭。
墻倒眾人推，一支西班牙軍隊在不久之后也開進了德意志下普法爾茨領，開始了大肆掠奪，將當地的德意志城鎮弄得雞飛狗跳。
有關史文博一場白日宣淫的風流被老婆安娜當場撞破的丑事，迅速在亞速爾英雄港的某個小圈子里擴散開。
一大早，史文博剛一進入總領事館的走廊，幾個歐裔雇員就趕緊退開一截，個個低著頭，等到史文博一走過，強烈壓抑的輕笑就在身后出現了，正在角落里和某個歐裔商人聊天的霍謙更是投過來玩味的笑容。
“史哥，昨天晚上沒事吧？”國營進出口集團的高級商務總監霍謙賤兮兮笑著，叼著香煙走了過來。
“有什么事，難道她還能翻了天不成！”史文博沒好聲氣地撇了下嘴，整理了下自己的領帶，雄赳赳氣昂昂地走進了總領事館的會客廳。
寬敞的會客廳里，外交部長蘇子寧和幾個來自西班牙的貴族官員已經坐了好一陣了，雙方正在開懷大笑，似乎在談論著什么話題。
“那些讓上帝都討厭的波西米亞和德意志新教叛軍，就跟糞堆里的蛆一樣惡心！它們不斷的繁衍，又不斷地被我們的神圣羅馬帝國盟友踩爛。”西班牙老熟人，胖胖的迪亞茲男爵舉著冰鎮果汁，搖頭晃腦，“蘇部長閣下，我代表國王陛下，衷心感謝貴國對西班牙和神圣羅馬帝國聯盟的支持！我們也支持貴國在大西洋上對英格蘭鄉巴佬的任何軍事行動！”
一見史文博進來了，知道對方現在已經迎娶了西班牙王國圣克魯斯侯爵獨女的迪亞茲趕緊站起來點頭致意，跟隨的其他西班牙官員更是集體彎腰致意。
“哦，不，男爵閣下您誤會了，我們將繼續嚴守中立立場。上一批貿易物資，是基于國會軍火禁令以前就簽訂的未完成的合同內容。但我個人，對西班牙王國和神圣羅馬帝國在戰場上已經取得的，以及將要取得的勝利表示祝賀。至于和英格蘭王國的沖突，我國政府會通過正常外交途徑和他們建立具備可操作性的對話模式。”
蘇子寧巧妙地定義了國家立場，更是回避了對方單方面刻意引導渲染的軍事同盟。
“中立？我不止一次聽到蘇部長閣下強調這一點。”迪亞茲男爵略有不悅，“我想，西班牙王國應該得到更明確的解釋。那些該死的法國人、英格蘭人，還有丹麥人，現在都在蠢蠢欲動！”
“這個我來解釋，男爵閣下。”史文博走到蘇子寧身邊坐下，一邊的女秘書趕緊給他倒了杯果茶，“中華美利堅共和國重視同西班牙王國的戰略伙伴關系，致力于促進兩國在包括經貿在內的各領域交流與合作，為美西關系發展做出了積極不懈的努力。事實證明，在雙方重要的關切事務能夠得到彼此尊重的情況下，美西關系就能得到迅速、穩定、健康的發展，反之就會出現一些重大問題，我們希望西班牙王國能夠以大局為重，恪守承諾，尊重并妥善處理雙方在主權和領土完整等問題上的重大關切，為維護和促進大西洋兩岸關系的發展創造條件。”
擔任西班牙語翻譯的袁欣藝，用鄙視的目光看了眼厚臉皮的史文博，然后把這么一段晦澀不堪又官方辭令極重的話翻譯了過去。和她想的一樣，聽完這些話后，西班牙官員們全傻逼了。
“我不是很明白……”迪亞茲漲紅著臉，對這份來自21世紀的經典外交套路無所適從，他能聽懂每個單詞，但這么一組合起來，他就完全沒了方向。
“意思是，我們無意于用軍事手段解決爭端，更無意于用軍事手段去干涉他國。我國政府一直致力于與包括西班牙王國在內的歐洲朋友們建立睦鄰友好的合作關系。對于重大問題的分歧，我們希望在彼此尊重的前提前以更冷靜地態度和方式去和平解決。在把西班牙作為戰略合作伙伴關系的基礎之上，我們也希望西班牙王國能尊重我國在北美的領土權益，以及在歐洲與其他國家的正常貿易往來。”
“這種大西洋貿易和中立，會養肥那些齷齪的強盜！”迪亞茲總算聽明白了對方意思，忍不住站了起來，“西班牙王國有能力大西洋貿易上發揮不可替代的作用！”
“可西班牙王國的商人們，不也和英格蘭、法國、丹麥、瑞典、甚至是尼德蘭有著密切的貿易往來嗎？”史文博喝著涼爽的果茶，目不斜視，笑容不改。
“可我們……如果貴國不開放軍火出口禁令，西班牙王國也會考慮對大西洋貿易進行限制！”西班牙男爵此時語哽了，好半天才憋出一句威脅的話，然后悻悻然坐下。
“那中華美利堅共和國的海軍會堅決維護本國在大西洋和歐洲的商業利益！”史文博一口喝光果茶，針鋒相對。
“男爵閣下，不用急，我可以告訴您一個好消息。”蘇子寧此時插了進來，從女秘書手里接過了一份裝訂地異常整齊的外交文件，“經過我國國會和商務部批準，我國與西班牙王國可以簽訂一份‘加勒比貿易合作協議’。”
“這份貿易合作協議，讓兩國的加勒比地區貿易往來可以享受諸多的減稅政策和區別對待。例如軍火這樣的特殊商品，國會只對歐洲大陸進行軍火出口禁止，可沒有對加勒比海地區禁止啊，這樣的話……”
蘇子寧欲言又止，笑得頗有內涵。
中華美利堅共和國的國際貿易稅收體制可比歐洲強太多了，歐洲傳統的船貨稅，單純以船只噸位和貨物重量計算，而在百慕大雙灣市，僅船貨稅的細節就多了去了，更別提按商品分類定義的進出口交易稅，小的地方“減稅”那么幾樣，幾乎無關痛癢。
迪亞茲男爵等西班牙官員微微一愣，又迅速明白了其中的深意，一個個終于露出了欣喜的表情。
一場外交談判終于在主客雙方融洽的氣氛中結束了，雙方就互相關心的話題進行了深入討論，并簽訂了大量經貿互助協議，更對兩國關系的發展提出了許多有前瞻性的意見……
“上個季度，米谷通過‘走私’，向西班牙和神圣羅馬帝國出售了3000枝燧發步槍。下個季度開始，對西班牙的軍火貿易將改在百慕大島，通過西班牙人的中轉，將間接再向神圣羅馬帝國交付3000枝21B燧發步槍和16門12磅加農炮，以及大量冷兵器和皮甲。”
“荷蘭人那里，通過范力的皮包‘大西洋貿易公司’和葡萄牙商人，向丹麥、瑞典走私出口了2000枝燧發步槍和12門12磅加農炮。”
小黑屋里，史文博翻著工作記錄，把三個月來的軍火貿易流向做了個總結。
“嗯，按照歷史進程，在法國、荷蘭和英格蘭的支持下，明年丹麥就會加入戰爭了！現在德意志地區的戰局表面上塵埃落定，腓特烈五世已經被公開沒收領地和選帝侯頭銜，現在范力他們正在著手把絕望的腓特烈五世弄到英格蘭去。”蘇子寧看著地圖，微微點頭，“接下來，霍謙，你要借助葡萄牙人和荷蘭人，把軍火慢慢輸送到丹麥去，腓特烈五世能否重新站起來，全看丹麥人明年的表現，以及英格蘭人是否配合！”
“我已經從上個月開始，通過葡萄牙人的船只，給范力加大了軍火運輸量，隨時能夠從荷蘭運往丹麥！估計到明年，可以給腓特烈五世和丹麥人提供上萬枝火槍！”
一直沒有插嘴的國營進出口集團的霍謙，此時也得意地翹起了二郎腿，仿佛自己已經成為了掌握歐洲方向的舵手。
“那就好，反正三十年戰爭的第二階段，是法國人出大頭，別給他們省錢。等到丹麥一參戰，歐洲又會熱鬧好幾年。”
小黑屋里，頓時笑聲一片。(