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元城中央，縣府別院。
卓玉桐坐在月下，慢慢地飲著溫酒。
差不多……該有人來報官了吧？他嘲弄地想。
他早已準備好，只等一有人來報官，消息馬上就會發散出去，瞞都瞞不住，是受害者又能這樣？女子貞節這種東西，不是“受害”兩個字就可以抹掉的，就算再怎么同情，風言風語總是免不了。
看著移上中天的月，他再飲一杯。
忽的，墻外傳來撲撲的聲音。
他皺了皺眉：“出了什么事？”
安靜……異樣的安靜。
他驀的站起：“來人。”
沒有人回應。
到底出了什么事？他又驚又疑。
周圍護衛重重，本是戒備森嚴。
但是現在，他大聲喚人，竟是無人回應。
他臉色一變，翻身欲走。
然后，他就看到了一個人。
一個不知何時，靜靜地立在他身后的少年。
少年淡淡地道：“你在叫人？”
卓玉桐更驚，急呼道：“來人。”
少年道：“不用叫了。”
卓玉桐咬牙道：“你殺了他們？”
少年道：“沒有，只是讓他們睡了會。”緊接著卻是冷笑：“我沒有殺他們，并不代表我不會殺你。”
卓玉桐強迫自己定下心來：“這里可不是你的和洲，白日你光明正大走在街上。沒人拿你有辦法，是因為你沒有犯法，但你要是在這里殺了人，誰也保不了你。”
少年道：“我知道。”他陰陰地冷笑著：“我犯法，誰也保不了我，但你真以為，你犯了法……就沒有人拿你有辦法么？”
卓玉桐臉色一變：“我、我犯了什么法？”
少年淡淡地道：“暗中收買小取洞仙門的淫賊，想讓他們強奸南宮珠，使她無法正常參加飛鵲彩。”他嘆一口氣：“在金境觀，黃葉惡賊那么快就知道他的兩個徒弟被人殺死、甚至是被人逼供。當時我就有些奇怪。想來想去，只有一個可能，就是有官府的人暗中通知，不過我原本還是有些不信。只因。再怎么說。儒門也好，官府也好，都不太可能跟那種見不得光的門派勾結。現在看來……我還真是低估了你們的無恥。”
卓玉桐咬牙死撐：“你沒有證據……”
“嗯，”少年道，“我確實沒有證據，今晚差點糟蹋了南宮珠的那個淫賊，應該就是‘小棠棍’陳棠吧？已經被他逃掉了，不過就算抓到他，我猜，他也只是收錢辦事，根本不知道幕后主使是誰，畢竟像那種人渣，你不可能真的信他。”
卓玉桐放下心來……只要沒有證據就好辦。
少年卻是看著他，笑道：“話又說回來，如果我現在殺了你，也不會有人找到證據證明是我殺的……你信不信？”
卓玉桐怔在那里，額上生出冷汗，緊接著卻是目中寒光一閃，腳尖微動……
“你現在是不是想出手？”少年笑道，“你在想著，就算我是暗魔，那又怎樣？魔神之力這種東西，不可能說用就用，總得有個時間差，你只要在我動用魔神之力前，一下子殺了我，我就拿你沒辦法，對不對？你心里想著，你修了幾十年的武學，雖然未修到宗師境界，但我才十幾歲，同樣也不可能修到宗師，對不對？江湖傳言，說我離開了魔丹，就什么也不是，你信了，對不對？”
卓玉桐臉色再變……這少年竟將他心中所想，完完全全說了出來，就好像把他的每一個念頭都看透了一般。
少年繼續笑道：“話又說回來，你以為我到底是怎么使用魔丹的？每次變成暗魔之前，都要喊一下‘月棱鏡威力，變身’？還是‘奧特曼變身’？你真能確定我現在沒有動用魔神之力？是了，你大約是想著，現在的我，跟你在白天見到時沒什么兩樣，你想著，既然是魔神之力，那用起來總是會跟平常不一樣，而且江湖傳聞，‘暗魔’每一次出現都是戴著面具，穿著黑袍，渾身被黑氣籠罩，所以你猜，我現在還不是‘暗魔’……不過你確定嗎？你真的能夠確定？”
他陰陰森森地道：“你要是猜錯了……怎么辦？”
卓玉桐整個臉都是白的。
少年搖了搖頭：“你不用怕，其實你沒有猜錯，我現在還沒有動用魔丹，其實我早就已經無法使用魔丹了，我只是在嚇你，因為我知道，我只要這樣一嚇，你肯定不敢動手。”盯著卓玉桐，嘆一口氣：“卓玉桐，虎賁中郎將，自幼習武，本是思越集集主司徒德宣的師弟，到現在五十歲出頭，卻至今未能修至宗師，雖未修至宗師，但卻以智謀著稱，為思越集‘十哲’之首……我說，蠢到你這種地步，居然也能夠以‘智謀’著稱，你們中兗洲到底都是些什么人啊？”
卓玉桐的臉一陣青一陣白，但終究還是不敢動手。
少年嘆氣：“你說，我為什么會知道你不敢動手？因為像你這種自以為聰明的人，心思太多，剛才那一下，你雖然有了搶先動手的念頭，但就算我不嚇你，你也是不敢動手的。真正有勇氣的武者，在念頭生起的那一瞬間，就已經撲了上來，因為機會總是短暫的，你要是有那樣的勇氣，我根本沒時間嚇你，但是你不敢。你要真有那樣的勇氣……”
他冷笑道：“你就不會這么弱，連你的兩個徒弟都修到了宗師，你修了這么多年，卻連宗師的邊都摸不到。”他淡淡地道：“剛極易折，柔極易怯！像你這種人，自以為智謀了得，總以為什么事都可以靠著腦袋取勝，早已失去了跟人動手的膽量，但一個連動手的膽量都已失去的人，又怎么能夠突破自己？”
卓玉桐道：“你到底想怎么樣？”問出這話的時候，他知道自己已經陷入了絕望。因為他問出這樣的話，等于是承認對方說的這些話都沒有錯，身為武者，他已喪失了跟人交手的膽量，身為智將，他竟然去問別人想怎么做？
少年負著手，慢慢地踱了幾步：“你放心，我不會殺你，因為你是個聰明人，至少，你覺得自己很聰明……我最喜歡你這種大愚若智的人了。”繼續道：“聰明人，應該有聰明人解決事情的辦法，所以，我來跟你做交易。”
卓玉桐冷笑：“我或許是個自以為聰明的蠢貨，但你如果因此就認為我怕死，那你就錯了。”
少年笑道：“人都是怕死的，你當然也怕死，但我不會蠢到認為可以用死來威脅你，你全家都在中兗洲，而我卻只是一個匆匆來去的過客，你要是因為我這樣的人，背叛了思越集，就算活著也跟死了差不多，這點考量，我想你還是有的。”
他道：“這樣吧，我跟你打個賭，一個很簡單的賭。”
卓玉桐面無表情地看著他。
少年緩緩道：“十招……十招之內，我讓你突破到宗師境界。”
卓玉桐失聲道：“什么？”
少年道：“十招之內，我讓你突破到宗師境界，要是做不到，我就放了你。”
卓玉桐在那發怔……這是什么樣的賭注？
少年露齒一笑：“你放心，我不會動用魔神之力，不過你要是連這十招都接不下，那就……死吧。”身形一閃，先左后右，途中身子一扭，凌空而起，右腿竟從卓玉桐斜后方踹了過去。
如此怪異的角度，卓玉桐亦是一驚。
他驀一咬牙，腰間佩劍直接出鞘，反刺少年肋下。
十招，只要撐過這十招……這少年若是動用魔神之力，反正自己也不是他的對手，他根本不用跟自己說這么多話，但若是不動用魔神之力，那他也不過就是一個二十歲不到的普通少年，自己何必怕他？
少年卻驀的出指，似慢實快，指尖由下而上。
卓玉桐大吃一驚……他如何凌厲的一腿，竟然也是虛招？
指尖點中劍身，他虎口一震，再催勁氣，劍身卻已承受不住少年高密度的勁氣，鏘的一聲，半截劍身飛起。
僅僅只是一招，卓玉桐便已斷劍。
然而卓玉桐卻又知道，對方所用的，絕非什么魔神之力，這只是最為簡單的“聲東擊西”的手法，只是少年出腿凌厲、變招快速，他竟未能反應過來。
少年笑道：“第二招。”
卓玉桐“刷刷刷”連著三劍，竟是以斷劍搶攻。
不管怎么說，他終究是思越集“十哲”之首，際此生死關頭，自小修習的武技盡數激發出來，這三劍帶出急促的顫音，既快且狠，又暗藏了諸多凌厲變化。
少年接連閃了三下。
卓玉桐厲聲道：“四招了。”
少年笑道：“嗯，四招了。”
忽的一滾，奇詭地滾到卓玉桐身后。
縣狂獨的滾堂拳？卓玉桐對名震天下的縣狂獨，卻也有一些研究，心知滾堂拳之后，跟的多半是“縣螳螂”，想也未想，直接往前沖去，與身后的少年拉遠距離……這是第五招。
少年喝道：“第六招來了。”
聲音幾乎就在卓玉桐耳邊響起，直吼得他魂飛魄散。