北海太守孔融治下遭黃巾張牛角三萬人馬圍攻，這張牛角當年在波才帳下便是能征慣戰，頗能用兵，孔融此人不長軍略，數次為其打敗，只得苦守北海，彷徨無助之下恰有城中東萊太史慈為報其救母恩德奮勇單槍匹馬殺出重圍往求援軍，本來冀州袁紹就在左近，可此時袁本初正與黑山賊張燕交戰，無力顧及，太史慈無奈只得往北平而來。而劉毅得知之后未加半點猶豫，點起一萬五千人馬便奔北海而來。
劉毅馳援北海自然要經過冀州，袁紹很快就得到了消息，現在二人之間的關系是比較微妙的，袁紹吞并冀州之后當然不會滿足與此，幽州劉毅在其側背且兵強馬壯他自是有所忌憚，不過現在肯定還不是二人交手的時候，至少表面上雙方還是比較客氣的。像這次劉毅出兵還特地修書一封與袁紹，言道孔融忠義，名望極高，如今治下遭黃巾余黨肆掠不能相抗，朗生與他既是同朝為臣此番出兵乃是應有之義，既然本初兄忙于戰事，那小弟便走上一遭，別無他想。袁紹得書之后只派人詳查劉毅軍動靜，卻并未有什么動作，對他來說，劉毅率軍離開幽州也讓他更沒有顧慮，可以放開手腳的對付黑山張燕一眾。
此次出征趙云張合徐晃管亥四將隨從，經過這些年的磨練加上自身的天分與勤勉，子龍無論是武藝領軍都有了極大的進步，論武勇，討董時他曾為救曹操獨戰包括張遼在內的四員大將，論統軍則敢以四千騎軍將數萬匈奴大軍敗在散關之下，首戰告捷！軍中皆言主公武勇無雙，二將軍豪氣縱橫，而三將軍則是一身是膽也！
今番乃是馳援，早到一刻便可多幾分把握，故劉毅命趙云引兩千騎軍先行前往，黃巾大將張牛角與管亥相識，行前劉毅也曾問起過此人究竟，答曰頗有韜略，乃領軍之才，因此便叫管亥與趙云同為前部，看看能不能先以言語動之。而劉毅則與郭嘉徐晃張合帶領步卒為后軍，說是后軍，這行程也是不慢，長途快速行軍乃是劉毅練兵之時要求的重點，此次出兵正達到了以戰代練的目的。
趙云前部到達北海之時正逢張牛角攻打城池甚急，此人確如管亥所說，胸有甲兵，手下士卒也無不用命；若不是北海被孔融經營良久，上下一心的話恐怕早就為其所破。敵軍人多勢眾又有所防備，趙云并未采用重騎正面突進的戰法，而是很漂亮的玩了一手輕騎騷擾，弄得張牛角不勝其煩，若是置之不理，這些來去如風的騎兵不停用箭矢收割著自己手下士卒的性命；可若要將其抓住也是癡心妄想，人去多了趙云根本就不與你交戰，要是少了說不定就還讓重騎沖殺一陣。
在張牛角眼中這支漢軍騎兵極難對付，他們作戰勇猛，配合嫻熟，恐怕只有當日潁川一戰，漢軍下軍校尉劉毅手下那支縱橫無敵的精騎可相提并論；尤其是當先兩員戰將勇不可當，一樣的白袍銀甲，一樣的箭法如神，他自問任何一人恐怕自己也走不上三十回合，這隊人馬到底是何來頭？難不成還真是那劉毅手下？他可是遠在幽州啊。
吩咐手下暫緩攻城，張牛角親率軍中精銳來到陣前，見他前來，對方也停止了襲擾。一個他熟悉的身影縱馬而出，來到面前。
“一別數年，張兄安好！想當年與兄同在波帥帳下為將，如今相逢卻在戰陣之上，張兄非要與小弟兵刃相見嗎？”來人正是管亥，他并未持兵刃，只是單人獨騎，那白馬銀槍之將遠遠跟在其后。
“原來是子平兄，潁川一戰之后聞聽你投奔了劉毅，不知為何今日會在此間？在下也不想與你兵戎相見，不如你收軍而退，今日便算是誤會一場！”見到管亥，張牛角已經肯定了對面這支騎軍乃是劉毅麾下，數年大戰下來，黃巾軍最為畏懼的漢軍戰將便是劉毅劉郎生，不要說張牛角數萬人馬，便是黑山張燕十數萬之眾與袁紹都敢正面相抗不落下風，可也不敢范劉毅的幽州分毫！
“張兄說笑了，此番主公親自引大軍前來援助北海，我兄自問可真的能與其相抗？我等自隨大賢良師起事以來，大小數十戰從不落后，可最后呢？兄弟們依然食不果腹，就連波帥此等忠勇之人都被自己人所害，如今大賢良師早已西去，你真的能讓跟隨你的弟兄們過上好日子嗎？恐怕未必吧，否則你也不會用手下的性命來換取這城池，聽我一句，此時回頭還未晚，若兄真與我家主公兵戎相見小弟可以肯定敗得一定是你！”在劉毅手下兩年時間，受他言傳身教，管亥早就不是當日的一勇之夫了，這樣的話放在當年他是再也說不出來的。
“一別數年，子平見識見長啊，可我就不信劉朗生有三頭六臂，倒要見識一下！”管亥說得沒錯，張牛角此番攻打北海也是無奈之舉，若不是實在缺糧太甚，這攻城之舉他斷不能為，聽了管亥一席話，張牛角心中也有些意動，可又覺得太過示弱；還有便是覺得劉毅雖是大漢名將，可戰陣之事他拿手，就肯定能救得了自己手下近八萬之眾？如果救不了，倒還不如拼個痛快，與其餓死倒不如死在戰陣之上。
“既然我兄執意如此，小弟便也無話可說，我身后那將便是主公之三弟鐵騎營統領趙云趙子龍，我兄可知漠北一戰匈奴人聞趙將軍之名而喪膽，有他在此你休想攻下北海！主公大軍隨后便到，哎張兄，我跟隨主公日久，只見他對百姓極善，說不定便有辦法解我兄之危，小弟言盡于此了，還望三思！”管亥說完一抱拳，便要打馬而回。
“子平且住！”見管亥說走便走張牛角卻急忙出言挽留。
“我兄尚有何事？”管亥微笑著勒住馬頭，轉過身來。
“為兄手下除了眼前這三萬兄弟，尚有四萬余老弱婦孺，糧食只夠十日之用了，那劉毅若真能救得了他們，我、我愿請降！任由處置！”張牛角說道最后不免有些凄然之意，自從大賢良師、波帥相繼去后，張梁也為漢軍所殺，自己早就是孤木難撐了！自己一死倒并不畏懼，可卻不忍手下數萬弟兄斷絕生路。
“此事小弟也不知能否，待主公至，兄可自行與其商議一番，小弟相信主公與軍師定有良策！”說道劉毅與郭嘉等人，管亥立刻就有了信心，說實話他和周倉乃是最底層的出身，最知道民間的疾苦，幽州在劉毅及眾人的治理之下民生安定，他們對張虎、戲志才、郭嘉等人都很是佩服，自己想不到辦法主公軍師肯定有。
“劉將軍真的愿意見我？”聽管亥這么一說，張牛角也產生了希望，對劉毅的稱呼也在不知不覺之間改變了。
“兄長放心，此事可以包在小弟身上，當以性命擔保兄長的安全，只是我兄需要即可退兵，兩日之內必有消息！”管亥此時很是激動，看來自己在幽州書院學的東西還真挺管用，主公說的沒錯，有時候并不需要刀兵相見的，不戰而屈人之兵才是善之善者也。
“好，我便靜候子平佳音，待與劉將軍商議過后再做計較！”張牛角說完唯一躬手便傳令收軍回寨，不再攻城，他亦是看得清楚，有這趙子龍鐵騎營在此，自己肯定難有作為。
管亥快馬回陣將一切告之與趙云，子龍聞聽大喜，待張牛角軍退他一面令太史慈入城告知孔融劉毅來援之事，一面也命人快馬報向后軍！