劉毅麾下這些戰將平時關系很是融洽，可一旦談到軍功誰也不會相讓，見眾將爭持不下，劉毅一言而決，都別吵吵，誰能拿到閱兵的第一這次八羌送來的戰馬便由他額外先挑五百匹，這可是軍中分配之外的，眾將聞言更是心動，羌族戰馬耐力堅強，奔跑迅速，上次送來的兩千匹大多進了鐵騎營，此次就是難得的機會了。
鐵騎營是被劉毅當做全軍箭頭來使用的，力量更是要集中一處，不過隨著各營的擴大，也需要一定數量的騎兵用于偵察奔襲，因此這一次羌族與烏桓送來的戰馬需經過戲志才等人的商議按合適的比例分給各營，像徐晃張合這樣的大將早就盯上這一塊了。
眾人許久不見，又要為趙云慶功，午間劉毅便在州府設宴款待諸將，這一下甘寧可找到了機會，閱兵第一沒他虎衛軍什么事，這酒量第一卻是根本沒人敢和他爭！當然隨著閱兵的臨近眾將都有要責在身，大家只圖盡興并不過量，就是如此也架不住這幫海量之人，劉毅家中窖藏的竹葉青被這一頓就用去了一半。待到酒足飯飽稍作歇息之后，諸將紛紛回到城外營中，雖說剩下不過幾日時間，可臨陣磨槍不亮也光，這可事關各營榮譽與五百匹戰馬了。
而劉毅三兄弟與三位軍師還要在內堂詳細計議，各營練兵的進度相當之快，自現在開始冀州之戰就要進入準備階段了，堂中已經掛上了一副巨型的冀州地圖，不用問這便是趙海當日帶來的了。
“兄長、軍師，那日袁術突圍，云銜尾窮追，直到范縣境內方才失去其蹤影，此處正是河北高覽屯軍所在，云并未造次，不過隨袁公路逃出者只有其親隨數百人。”趙云首先出言，這些話他是不會在天子面前去說的，放走袁術正是當日定下的方略。
“子龍你就沒找那高覽的麻煩？當日你與大哥回幽州就是遭他攔截的，上次交戰這你的仇二哥只報了一半！”聽見高覽之名甘寧立刻言道，此人亦是河北名將，其勇僅在雙雄顏良文丑之下。
“呵呵，大哥軍師早有囑咐，小弟怎會不問，只是此人一口咬定未見袁術蹤跡，我又不便與他廝殺，這才作罷，不過看他當夜便拔寨而走，顯是做賊心虛。”趙云笑道，做戲做全套，他當日可是親率鐵騎營找高覽要人，大有一言不合便動手之勢，可讓高覽吃了一驚，好說歹說才將趙云勸退，這還是子龍仁厚，換了甘寧就沒這么輕松了。
“三弟放心，當日之仇你必能得報。”當年冀州一戰，趙云拼死拒敵身受重傷，這在他而言還是第一次，足見兇險之處。
“些許仇怨事小，大哥與袁紹戰事為重，小弟當日雖是受傷，可對方也沒占到便宜，對了大哥，元直與龐先生應該早就到了。。”趙云自己倒并不太在乎這些，反倒問起了龐統的下落。
“此事稍歇再議，先聽志才之言。”劉毅沒有正面回答，只是沖著趙云點了點頭，趙云見狀自知大哥必有深意，也不再多問。
“主公，我軍招兵買馬，苦練士卒，袁本初也沒閑著，據天耳打探，如今冀州青州共有人馬計二十四萬，其中騎兵四萬有余，統軍大將乃是文工橫，此外紹之長子袁譚領兵五萬屯與南皮，次子袁熙與幼子袁譚五萬精兵與鄴城，外甥高干麾下五萬士卒鎮守黎陽，而與我幽州交界之重鎮安縣卻只有顏良的五千人馬。按此態勢一旦我軍兵出冀州，顏士平首當其沖便會棄安縣而走退至清河要塞，袁紹可起渤海之兵助之，此處與三城連成一線，互為呼應，行堅壁清野之法坐待我軍來攻，此幾處要害袁紹經營多年，非一時可下，加之其還有掎角之勢，一旦我軍攻勢受挫，文丑的四萬騎兵便會趁時而動，如此嚴防死守之下我軍想要克盡全功絕非易事。”戲志才長身而起，手指地圖侃侃而言，從他的言語中便可得知天耳的情報極為詳盡。
聽了戲志才之言，劉毅眼盯地圖沉默不語，若真如軍師所說，袁紹這次是打定主意要堅守不出了，以三大雄城加清河為基，大批騎兵待機而動，似此倒不失為上策，關鍵在于這幾處互為犄角，想要孤立哪一出都極為困難，此番布陣恰如常山之蛇，擊其尾則首至，擊其首則尾至，擊其中則首尾俱至，頗得兵法之妙。
“若嘉所料無差，此計必是出于田元皓之手，除此人外袁紹手下無人有此眼光，雖如此死守不免示弱，且還會失去冀州不少土地，可我軍想破此陣除了正面攻堅外別無良法，隱隱間還克制了我軍精銳騎兵之戰力，的確稱得上知己知彼！”郭嘉一旁出言道，今日之前他們三人并根據天耳的情報做過商議，袁紹若真用此計大是麻煩。
“奉孝之言是也，不過還不止如此，主公看這應縣地方雖在兗州之內，可離鄴城快馬不過兩日路程，而應縣守將正是曹操愛將夏侯妙才，恐怕一旦冀州戰事不利，他便會奔襲來此，一旦他麾下士卒與文丑騎軍合兵一處，便是與三將軍之鐵騎營也有一戰之力！”賈詡聞言也上前一步，指著地圖上的一處所在說道。
夏侯淵！奔襲如風，其疾如火，虎步關右，所向無敵！這是當年曹操對這位宗族愛將的評價，劉毅亦深知其領軍之能，賈詡嘴上說是兩日路程，可在他手中怕是日半便可到達，看來曹操與袁紹二人對于自己的南下是極為看重的，聯手之勢亦不可阻之。
“尚不止如此，虎牢東側百里的洛縣亦有曹軍大將夏侯惇曹仁等部數萬精兵，時機危急時可行圍魏救趙之策，便是曹操也可能親自領軍前往，以此人統兵之能，麾下之精，便是文遠將才又有虎牢雄關在手亦是不得不防。”賈詡的手指繼續在地圖上移動著。
劉毅此時并不出言，與袁紹的一戰他早就做好了極其困難的準備，三位軍師也是一般，只有戰前將這一切全部估算到位才能保證作戰的順利，雖然此時看上去二人聯手之勢極為強大，可他相信以三人之能也定有應對之法，攻守之間本就是各展奇謀。
“文和之言極是，因此司州兵馬此戰不可有分毫抽調，我有意在此次戰馬齊備之后命仲甫將軍的白馬營奔赴司州聽子才調遣，曹孟德固然可用圍魏救趙之計我軍也亦非不能，有子才坐鎮，加之文遠、仲甫、公行諸將相輔，必要時兵出虎牢主動出擊亦是可行之法。”戲志才又再言道，曹操屯兵虎牢之外不外乎牽制劉毅，若有白馬營這樣機動性極強的精兵在手，張虎也未必不能反牽制與他。
“志才此策可行，不過仲甫之白馬營還是留在幽州，四周那里可命子威或是樊將軍前去。”劉毅出言道，張虎若要出兵定不會只用騎軍一路，而論道與張遼的配合，華雄樊稠二人當要勝過嚴綱。
“主公所慮周全，華、樊二位將軍當年與文遠乃是同袍，想必更有默契，如此一來，司州一地子才可用之兵便有近七萬，牽制曹孟德想來是夠了。我軍所慮便是如何擊破正面之敵，他之布陣既是一字長蛇，我軍便要攻其首腦，打其要害！大軍南下，先以雷霆之勢拿下安縣，然后兵鋒所指，便是南皮！”戲志才的手指重重點在了地圖上南皮城的所在，這也是三人詳細商議之后的結果。
南皮？劉毅聞言不由走進了地圖，細觀此城所在，南皮、黎陽、鄴城加上清河要塞，四點連接便如一條盤起的巨蛇，而這南皮恰是這條巨蛇的首腦所在，此城東臨大海，地勢平坦，袁紹長子袁譚已在此地盤踞多年，號稱冀州第一城塞，其城防之力可見一斑，袁紹當日討伐董卓時所帶的精兵也有大半于此，戰力堅強，若按強弱之分，四地之中以清河最為羸弱，不過戲志才敢言攻這最強一點，必定是有所依仗，此舉也恰合兵法出其不意之道。