在州府之中見過諸葛瑾與魯肅二人的次日，劉毅便又派人請來了孫乾糜竺二人相見，只是見面的地點有所不同，卻在大將軍府的書房之中，這在旁人看來可能有些厚此薄彼，可熟悉劉毅的人卻都知道他決定的事情是不會輕易改變的，既然定下見二人之期，便是拖著病體亦要應諾，況且他還首先見了江東之人，這亦算得上一種變相的補償，此時劉毅前后兩世為人的經驗糅合一處，分寸拿捏的爐火純青。
孫乾糜竺二人入府之后便在書房奉茶等候，因華先生此時正在給劉毅探查病情，在此之前糜貞派人將兄長帶到偏廳與他相見一番，兄妹之情溢于言表，并一力請大哥議事之后晚間在此用飯，好詳為一敘，整個過程之中糜貞表現的都相當自然，只在大哥問起丈夫病情時秀眉微蹙卻不言語，糜竺見狀也知自己失言，當下急忙岔開話題與妹妹說起家中之事，糜貞這才恢復常態，與兄長攀談起來。
這一切都是劉毅昨夜教糜貞如此的，他不愿貞兒背上欺瞞親人的報復，便讓她照本性行事，糜貞聞言更感丈夫深意，平日里蔡琰甄宓等人多有和她說過權謀之中的厲害，在她心中劉毅才是最為重要的，況且以當時的風氣，她就算為丈夫欺瞞家人也不會受到指責，這個行為甚至還會被加以夸贊，畢竟她的身份是劉家人，且所做的也只不過是一個神情而已，也可見劉毅對糜竺的了解以及對其心理的把握。
待到劉毅出現在書房中時是一身的藥味，面色亦是略顯白皙，給人一種強自支撐的感覺，此時孫乾糜竺二人對劉毅的病情已是深信不疑，見他如此心中感激，那一點因劉毅先行見過江東使臣而產生的不快已經被拋到腦后，畢竟當年曾共同對敵，大將軍還是念舊的。
“公佑、子仲別來無恙，故人前來原該早見才是，只是劉某。。又要免人言二位是非，這才拖到今日，尚請勿怪。”劉毅帶著一臉親近的笑容言道，坐在了書房中的主位之上。
“大將軍言重了，既是貴體抱恙我等多等上幾日也是無妨，大將軍真乃信人也。”二人聞言急忙上前與之見禮，孫乾出言道。劉毅方才雖是欲言又止可二人心中已是明了，論遠近他們比之諸葛瑾魯肅要與劉毅親近一些，身為當朝大將軍他如此做實在是無可厚非。
“哎一點小疾，怎可因私廢公，二位此來是受玄德之托，想必也有要事，劉某自當相見，以你我交情也不用太過虛言，公佑你盡管直言便是。”劉毅擺擺手言道，糜竺與他乃是姻親，可也正因如此他才多與孫乾交談以示公允，糜子仲更不會為此而有不快。
“大將軍，那小霸王孫策仰仗軍勢，對揚州私相攻伐，甚至還要取劉刺史的性命，主公看在同宗之義方才出手相助，劉刺史感激之中便要以揚州刺史之位相讓，主公萬般推辭他卻言之既為漢室宗親，就該與大將軍一般為天子分憂，大漢州郡此時也容不得外姓私下興兵，主公感其誠意又見近年來揚州兵事不斷，百姓受難，這才想要為其擔當，因此特命我二人前來拜見大將軍，詳敘其間詳情，此乃劉刺史之手書，請大將軍過目！”孫乾一番言論侃侃而談，情真意切，言語之中緊扣劉備的宗親身份，不論真假如何，這份口才已是了得。
這份絹帛拿在手中劉毅就是不看也知其中含義，不過倘若他身處劉繇此時的壞境，恐怕也會倒向同宗的劉備，只這一手，其效用卻不在孫策數次興兵之下，而劉玄德此人的梟雄手段亦可見一斑，其實當日他還不是派關羽進擊揚州，在淮陰更與孫策大戰，那時反而是孫策助劉繇對敵，這難道就不是私相攻伐？但在權謀運作之中，這一切又是順理成章，和劉毅一般，漢室宗親亦是劉備面對孫策的最大優勢，在這一點上，孫策與劉備相比明顯顯得嫩了一些，有時就是雙方交戰也未必都是明刀明槍，縱橫聯合之間亦極有精彩之處！
“劉揚州現今人在何處？”劉毅看完絹帛之后卻是相問劉繇的所在，是為顧左右而言他，便與昨日問及孫權如出一轍，不管對手是誰，眼下都是一場雙方爭取利益的談判，之前的一切也只不過是幌子而已，既然是談判，劉毅舉要盡可能的爭取主動。
“哦，劉揚州因被孫策數次大敗，心中煩憂之下便已生疾，雖得主公相救卻并未見多少起色，本來此次他意欲與我二人一同前來面見大將軍陳情，可主公擔心他病情頗重，此番前來又是舟車勞頓，萬一有個閃失豈不是害了劉揚州，因此將之安置在廣陵養病。”孫乾的回答沒有半點的停滯，且是對答如流，要么此事乃是實情，要么便是事前對此有所準備，此時在劉毅看來應當是后者居多。
“嗯，玄德如此安排倒也是人之常情，不過論起醫術，我北平華元安先生乃是其中翹楚，與張老神醫并稱于世，劉揚州若真前來，想必對他也有好處。”劉毅微微頷首，又再出言試探道。
“不經大將軍點醒，我等與主公倒未想到此節，待乾此次回返必向主公提及此事，等劉揚州稍有好轉便將其送來大將軍處醫治。”孫乾之言脫口而出，未作半點思考，似乎真在后悔考慮不周。
“玄德的考慮也有道理，畢竟遠來顛簸，病重之人多半經受不起。”劉毅言道，心中卻對孫乾的機敏很是欣賞，在另一個時空劉備前期顛沛流離，可每次都能逢兇化吉，其中孫公佑的外交能力就是很大的原因，司馬徽言孫乾乃是白面書生，非經綸濟世之才雖則有理卻亦有偏頗之處，亂世之中軍事與治政方面的能力是最被看重的，孫乾在這兩點上自不能與諸葛荀彧等人相提并論，可后世而來的劉毅卻深知人才分類的重要，便僅此一能孫公佑就是極為出色的人才了。
“大將軍說的是，主公為此事亦有手書。”孫乾說著又自懷中取出一份絹帛逞與劉毅，這份劉備手書卻是顯得極為厚實。
“呵呵，劉備能與曹操孫權鼎足而三，的確腹有奇才，單言兵事孫策與帥才周瑜相得益彰，可連橫手段卻不如劉備了。”看了手中絹帛，劉毅心中立刻升起了這個念頭，劉備的手書與孫策類似，中間多是一些客套之言，當然他也不想在其中留下什么把柄，唯一不同的便是除了這封手書之外內中還有一份地圖，一看竟是徐州軍事分布！
圖上的形勢很是明顯，徐州北部與劉毅接壤之處的士卒已經全被劉備調往南線，竟似對劉毅毫不設防，雖然沒有任何半句明言，可這意思也是昭然若揭，如此重要的軍情都敢于奉上足見劉備的魄力所在，且在一定程度上也把握到了劉毅忌他與曹操聯手的心理，在這幅圖上，與曹操地形之交徐州是頗有防備的。
略作思索之后劉毅幾乎可以肯定劉備的這份地圖是真實的，因為天耳的關系，就算不能知道的如此詳盡可其大略劉毅不會不知，同理劉備也不會在此事上欺瞞與他，否則定是得不償失，這份地圖劉毅可以看出千言萬語而劉備卻不會授人以柄，如此心機深沉之極。他定是在詳細分析此時局勢之后才會有如此舉動，劉毅曹操雙雄對峙，劉備的態度顯得極為關鍵，因此二者絕不會對他善加刀兵，此策看似危險卻是穩如泰山，即使有變他也可橫下一條心拼死與孫策爭奪揚州之地，因為對劉備而言已是沒有退路，若得不到揚州，僅以徐州四戰之地他絕對無法與劉曹抗衡，想要爭衡天下，他必須賭上一把，便是如此，這番決斷也不是常人可以做出了，劉毅以己度人，亦是佩服。
“呵呵，玄德兄果然魄力非凡，加之又是中山靖王苗裔，大漢宗親，足可當這揚州刺史之位，不過茲事體大，劉某還要詳加斟酌再上報天子，二位乃我故交，毅不做虛言，今日略有勞乏，待數日之后再議此事，子仲，貞兒一直想念你這個兄長，晚間便在我府中用膳，公佑，今日劉某卻是不便招待，勿要見怪，自會有人為你安排。”面對孫乾糜竺二人，劉毅不想再像前番一般做戲，因此直言而道。
“大將軍所言皆是正理，乾等相敬尚且不及，豈敢相責？還請大將軍為國惜身，善報貴體才是，今日乾便告辭了，改日再聆聽大將軍教益！”孫乾糜竺聞言都是起身連道不敢，便就告辭而出，劉毅命人將孫乾送回驛館，糜竺則是送去外院家中待客之處。
“夫君病情可有好轉，妾身親來奉藥。”二人走后卻是甄宓端著一碗湯藥笑語嫣然的走了進來，她一直派小丫鬟看著書房動靜，待二人一走便即前來，時機也是恰到好處。
“上次劉某喝藥乃為做戲，不過我宓兒親手端來的劉某定要喝下，說吧，你有何事要為夫相助？”劉毅微微一笑，讓甄宓坐與腿上接過藥碗一飲而盡，又盯著她的如花容顏問道，平素佳人是很少會來書房找他的，如今事有反常定有所求。
“夫君你就不能裝作不知？難道宓兒伺候夫君就是有所相求？”甄宓不依的橫了劉毅一眼，美人含嗔之下更是千嬌百媚，書房之中立刻變得極為生動起來。