身為劉毅麾下愛將，張合對這些老臣還是極為熟悉的，且自從兩位老將軍皇甫嵩楊彪相繼下世之后，此人已是朝中群臣之首，劉毅平時對之都極為相敬，甚至還有讓大公子與其結親的打算，既然是此人前來，軍師讓自己相侯正是常理。不過心中也略有奇怪，平素戲志才與這些老臣走動不多，有什么重要的事情要聊上將近一個時辰？
“張將軍，想不到今日能在此見到將軍。”張合正在尋思，卻有一人自門外步入，見到張合在此面現喜色，快步上前以軍禮相見，此人身形高大，行止有度，卻只得十四五歲年紀，觀其眉眼之間與劉毅極為相似，甚至已經有了其幾分氣度，卻正是大公子劉桓！
當日冀州一戰，劉桓便隨父親一同上陣，與黎陽會戰之中面對千軍萬馬卻是怡然不懼，加之其沉穩知禮，絕無紈绔之氣，贏得了軍中諸將的一致好感，徐晃便曾與管亥有言，大公子日后并不需親冒矢石，主公便為要磨礪其身也不宜置于險地，后管亥將此轉告劉毅，劉毅亦然其言，此番劉桓便在幽州書院之中習練，恰好今日也來州府。
“此處非是軍中，上下有別，大公子不可如此！”劉桓年紀雖小卻是十歲便入軍營，鐵騎營、虎衛營、龍驤營等父親麾下精銳都曾待過一段時日，對趙云、張合、徐晃等將亦是尊敬有加，可儁乂心中對大公子是極為看重的，日后他要繼主公之任，此時便要有所威嚴，當下側身一避，讓開劉桓的行禮之后方才拱手為禮口中言道。
“我與張將軍有話要說，你等且去一旁，張叔，你也不必如此，小侄可受不起。”劉桓聞言先讓一旁諸人離去，靠近張合之后低聲言道，當年他年幼之時張合便對其極為照顧，這聲叔也喊慣了。
“大公子，今時不比往日，你身為主公長子，日后重任在肩，自應要有為上者之氣度，雖可如主公一般禮賢下士可上下之別還需注重，主公對大公子寄望極深，切不可有負其望才是。”張合出言依舊是一臉正色，縱算平日私下里他與主公都能玩笑但對這上下之禮卻是極為看重的，大公子如今已經成人，言行之間更需自重身份。
“張叔既如此說，小侄遵從便是，不過日后私下里我還得叫你張叔，你見我也不需太過拘禮，前番在軍營之中張叔對劉桓有半師之義，這尊師重道乃大義所在，旁人也無從說起。”劉毅素知袁紹劉表之敗皆自廢長立幼而出，因此對這個長子可謂督導極嚴，而劉桓自身也確實爭氣，凡事都以父親為準，隨著逐漸長大成人，他的心思也細膩起來，眼前的張合乃是父親愛將，又對自己極好，當然要親厚之。
“這些張某倒是說不過大公子，只是大公子不在書院之中，卻來州府為何？月來戲軍師為了戰事勞神勞力，卻是極為辛苦！”聽劉桓如此說，張合方才舒緩面容露出當日的笑臉，以劉桓的身份他不便明言，可言中意思已是十分清楚，沒事的話不要給軍師添亂。
“隨父親征戰沙場慣了，書友之中還真是無趣，那些經史子集母親與外公早就教過，與其耗費時日倒不如來與戲叔叔請益，張叔說的桓兒也知道，這不先要看看戲叔有無要事嗎？到底是何人前來，竟讓張叔你也在此處相侯？”劉桓口中的母親說的乃是蔡琰，他雖是玉兒所出，可蔡琰才是劉毅正妻，按禮當如此，平日里他都是以娘來稱呼親母的，由于其長子的身份，蔡琰待他如同己出，甚至比劉信還要看重，劉桓的一身學問出自她與蔡邕指導，較之成人亦是不差，書院中所學他幾乎已是盡知，倒不如來和戲志才學學更為實際，當然此前母親亦如張合一般有言在先，戲先生要務在身，絕不可加以打攪。
“軍師房中乃是當朝司徒楊彪楊大人，此后怕也是大公子的尊翁了。”對于劉桓張合自然不會加以隱瞞，亦是低聲笑言道，劉毅欲與楊家結親一事并未刻意加以隱瞞，因此軍中諸將也有所耳聞，大公子如今已經十四，在世家而言談婚論嫁亦是其時，倒可謂門當戶對。
“哦，原來是楊大人，難怪如此…”聞聽張合此言，劉桓眼神卻是飛快的閃過一絲不虞之色，也許是有著劉毅的遺傳，他對這門婚事并不滿意，尤其幽州書院之中那個楊修楊德祖恃才放曠讓他頗為不滿，這一番情緒自然便加在了楊彪與楊小姐身上，不過父母之命他是絕不會違背的，當下出言之后便向張合請教起兵法之道來。
對于大公子所問，張合當然知無不言言無不盡，在他心中劉桓的資質本就極高，又經過這些年軍中歷練之后更為成熟，聽其侃侃而言頭頭是道，卻哪里像是個十四歲的少年，倒似軍中多年的老手，由其父見其子，大公子日后的成就想必也定是不凡。二人正說的興起，那邊戲志才屋門打開，軍師親自送楊彪而出，劉桓雖是不覺，可張合一直都在留心，當下便與大公子一道上前見禮，其狀頗為恭敬。
“大公子張將軍今日竟會聯袂前來，定是尋志才有要事，倒是老朽叨擾太久了，大公子，令祖母近日可好？”步出屋門之時楊彪仍是一臉憂色，可見到劉桓與張合當即便改顏相迎，顯然對于劉桓他的態度更為親熱一些，日前劉母偶感微疾，故才如此問之。
“有勞楊司徒相問，祖母經華先生開以良藥，已是大致痊愈，司徒費心了。”張合聞言只是微微一笑示意，而劉桓卻要很是恭敬的出言，心中對楊彪如何看待是一回事，但該當注意的禮節卻不能廢，況且問起的還是自己的尊長，因此面上亦是一派專重之色。
“好、好，張將軍與大公子來訪，老朽便告辭了，志才不必相送，大公子若有閑暇，可來老夫家中一敘，聞小犬言及便在幽州書院之中大公子言行亦是不俗，不愧書禮之家。”楊彪聞言撫須而笑，對于與劉毅結親他還是極為滿意的，對劉桓更是頗為欣賞，當下出言之后便和戲志才等人為別，經過劉桓身側又是笑言道，他不稱劉家為將門之后卻稱書禮之家在當時亦是一種夸贊，文臣畢竟還是有些自恃的。
“司徒有請，豈敢不應，改日劉桓必定登門聆聽教益！”劉桓聞言躬身言道，這邊戲志才卻未聽楊彪之言而是親自將其送出內門方回，這些老臣對于禮節是極為看重的，可不能只聽其口中所言。
“大公子可先去戲某書房之中，書案之上有各地民情政事，請大公子先行觀之，待我理事之后再來相會。”相比于張合，戲志才對于劉桓的看重還在其上，聽其所言劉桓來此亦不是頭一遭了。
軍情要事向來為軍中機密，劉毅對此極為看重，劉桓自然也是深知，如今張合前來與戲志才定有要事相商，便以他的身份也不能加以打攪，甚至在父親授權之前他也沒有旁聽的資格，不過對于戲志才的安排卻也頗為滿意，政事也是他興趣所在，當即微施一禮便就去了。
“大公子行事頗有主公之風，夫人教子又極為有方，再加一陣歷練，他日必有所成！儁乂你不在軍中，到州府之中卻為何事？”看著劉桓的背影戲志才頷首而言，眼中頗有滿意之色，當即便與張合一道入屋，落座之后方才問道，心中卻知他的前來定有要事相商。
“軍師，合受主公重托，率虎衛營士卒助軍師坐鎮幽州，可司州之戰卻始終放心不下，主公固然有百勝之名，統軍之能更不用言，但此番敵軍畢竟預謀已久，且兵勢雄壯，異族騎軍終究非是主公下屬，合與高將軍幾番推演，都覺主公若想言勝兵力極為不足，如今幽州穩定，合便想留下兩萬士卒坐鎮，其余三萬大軍則立刻開往司州助主公破敵。”此事張合思慮良久，早就想的通透，見軍師問及便立刻和盤托出，他相信軍師心中定也與他一般心系主公安危。
“嗯，儁乂所言不無道理，以主公性情絕不會安于與對方相持，烏桓匈奴兩處騎軍其心未必有差，可戰陣配合終究生疏，倘若留下兩萬士卒……？儁乂可先將你與高將軍之推演說來一聽。”戲志才對張合的忠誠絲毫不加懷疑，從其言語之時的神情便知他是經過深思熟慮的，當下微做沉吟之后卻先讓張合言推演之事，也便自己定奪。
張合聞言也就將他與高覽二人所做的種種推演之法盡數告知軍師，這兩人都是有名戰將，又是經過多次的演練綜合及時的軍情做出結論，這個分量便是戲志才也不得不加以重視，況且其中有不少所見都是與他不謀而合的，主公當日將虎衛營留在幽州所慮有三，一為異族，雖是交好可在兵家之道上你不能忽視任何可能的出現，倘若幽州有失必定全局震蕩，此險不能冒！不過隨著二族的出兵此事可暫放一旁，其二便是對朝中的擔心，畢竟劉毅在與不在情況還是有所區別的，戲志才手上必有有足夠的力量才能加以震懾！其三則是幽州有策應全局之責，手中兵力越加充足便能更好的應付各種突發之事！
這個考慮不可謂不細，也是基于大局出發，可此時一些形勢已經有了改變，張合的考慮就變得極有可行性了，不過在戲志才心中，倘若要派兵支援司州，就絕不會只是三萬士卒那般簡單，既然要助主公取勝，兵力自是越加充足越好，可其中牽連甚廣，他不得不詳加思量，因此一直在考慮其中得失良久未曾出言，一旁的張合倒也不加催促，此事的決定非同小可，軍師所負之責比之自己更要重大，謀劃周詳而動更是理所應當！