首戰樂平，高順、趙云、郭嘉盡數在場督戰，可實際指揮燕軍發動攻勢的卻是朱雀營統領李鐵牛，蓋因今日高將軍是要徹底讓襄陽炮一展所長！燕軍這一次的整軍將青龍白虎朱雀玄武等老四營與親衛營一處編成了直屬燕王的兵團，其余各營除了加強裝備與訓練之外在人數上并未有任何的增加，相反為了支援其余各軍的建設還有所減少，而唯一一個得到擴編的就是李鐵牛統領的朱雀營，劉毅著眼與今后的戰局，攻堅將成為燕軍的重要課題，這一支利器將有更大的發揮。
朱雀營統領李鐵牛乃是當年劉毅在西園之時的部下，那一營士卒之中的主力已經有很多都在如今的燕軍之中聲名顯赫，官職聲望最高的自然要輸燕軍頭號主力龍驤營統領平南將軍徐晃，其次為在司隸之戰中死守函谷關不退最后殺身成仁的青龍營統領楊明，還有便是朱雀營統領李鐵牛了！雖說此時他的職級不過偏將軍之位，但在燕軍所有勁旅之中可是一個響當當的字號，便是八大主力軍的統領亦不敢輕視，一旦遇到攻擊堅城的戰事，李鐵牛的朱雀營就是最大的助力。
在燕王身邊多年，隨他南征北戰，鐵牛對劉毅的忠誠已然到了骨子里，而在平時朗生亦是十分高看自己的這位老部下，當然這其中不僅僅是因為鐵牛的忠誠，接手朱雀營之后他將所有的精力都花在了這支燕軍特殊兵種之上，原本讀書習字對他而言極為痛苦，就連劉毅親自說過多次也沒有太大的成效，可為了能夠更深的了解器具所所提供的這些精良器械的效用，鐵牛發奮之時的那股狠勁絕不遜于戰場之上，在他的右臂之上那十幾道深入肌膚的傷痕就可以證明。
燕軍平時的操練用嚴格來形容尚嫌不足，應該說是嚴苛，每年在操練之中都會出現士卒的傷亡，因其訓練的環境無比接近于實戰，對此朗生堅定不移的繼續推行，在訓練之中受傷好過在戰場上送命，這一句燕王的名言在燕軍士卒之中可說耳熟能詳。但說操練能把一營統領都練到受傷的程度怕也只有朱雀營這一家了，這與其兵種的特殊性也是有著分不開的關系的，營中士卒從上到下誰的身上沒有幾道傷痕？那不是在對戰之中被敵軍所傷，而皆是來自這些精良的器械。
轟天炮通過拉拽的彈力進行發射，襄陽炮則是通過重物來加速，無論是哪一種器械一開始都不可能盡善盡美，總有一個逐步完善的過程，這個過程有的是在器具所的研究之中，也有很大的一部分是在朱雀營平時的操練之中！轟天炮散架的現象一開始在訓練中便出現過多次，造成了朱雀營不少士卒的傷亡，亦對他們形成了一定的威懾心理，正是在這種情況下李鐵牛率先挺身而出，親自試驗器械的使用，有一次彈射臂出現問題，將接近兩百斤的鐵牛打的橫飛四五丈當場便昏死過去，可待他醒來不顧周身的疼痛便又再一次投入到操練中去！[]
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不僅如此，在此次器具所對軍械的改良之中，李鐵牛亦給出了許多中肯的意見，那些負責研發的能工巧匠們對于李統領的意見向來十分重視，因為你在燕地之中再找不出一個能比他還接近這些器械的人，長此以往，鐵牛甚至對這些沒有生命的冷冰冰的器械都產生了濃厚的感情，以朱雀營士卒平時玩笑的口氣，這些轟天炮、襄陽炮、墨方神弩等就是咱李將軍下的崽，比之自己親生兒子還要愛護十分。
這聽上去是玩笑，可也實際反映了李鐵牛的真實作為，朱雀營中那些精良的器械不但要用之與實戰，更要進行精心的保養以延長他們的壽命和增加在實戰之中的發射頻率，李鐵牛教訓士卒之時便要他們將這些器械當做自己的親人一樣照顧，并且還能引申借鑒，這一架轟天炮要你們全家干上一年才造的出來，誰敢輕忽誰他娘的就是敗家子，在朱雀營中沒有敗家子，誰敢破壞器械立刻給老子滾出營去。
如今在燕軍幾大主力軍中都有著器械營的配置，而那些營中校尉都是出于朱雀營中，這個忠直豪爽的漢子推薦起人才來亦是毫無私心，按燕王的話本事是最重要的，與我李某的關系沒有半點屁用，你就是我親弟弟沒本事也是該哪涼快到哪兒去，有本事的哪怕與李某不對路我在平時不會把你當做兄弟卻絕不會影響你的前程，言行一致，鐵牛也正是這么做得！無論在朱雀營還是各軍器械營中鐵牛都擁有著極高的聲望，最大的原因就在此間，燕王都夸他有名士之風！
此次前來相助三將軍及高將軍攻城，臨走之時劉毅有過一句笑言“不把曹操的烏龜殼子給老子砸碎，這朱雀營的統領你小子就不要做了！”如今的燕王威嚴日重，已然很少會有這般直白的話語，但李鐵牛越是聽見這樣的話越來勁，這是燕王給自己臉面了，只有一起多年的老弟兄才會這樣。有此想法的絕不僅僅是李鐵牛，燕軍之中的很多戰將都有這個毛病，劉毅幾句粗話一罵他們就立刻嗷嗷叫，倘若正正經經的下令反而不是那么振奮人心，當然這樣的方式也僅限于將軍，換了一個人哪怕就是二將軍三將軍也不能采取這樣的方法！
“將軍放心，鐵牛一定把老曹的烏龜殼給他砸爛砸碎，楊大哥的賬還沒和他算了！”李鐵牛的回答也是豪氣干云，當年楊明雖是死在韓張聯軍手中，可為其出謀劃策的卻正是曹操手下謀臣司馬懿！司隸一戰韓遂、張衛盡皆授首，燕王更將楊明之子收為義子養與府中，可對李鐵牛甚至徐晃而言，老大哥的仇還只是報了一半，總有一天他們要讓曹孟德血債血償！當年在西園之中楊明為劉毅之副，徐晃鐵牛都是他的下屬，之后地位雖是發生改變可三人之間的那份情誼卻是不斷增進，每每徐晃見到楊明都是主動施禮，對李鐵牛而言，這攻擊兗州之戰就是他率領朱雀營士卒為楊明報仇雪恨的最佳時機！
今日之戰的場面看的遼東軍觀戰士卒都是一個個眉飛色舞，而對朱雀營士卒和李鐵牛而言亦是痛快淋漓，這尚是朱雀營擴編之后首次在實戰之中發揮作用，且一出手就是最大的規模，百余架襄陽炮一同發射，空中亂世飛舞猶如蝗蟲一般撲向樂平城頭蔚為壯觀！擔負總指揮之職的李鐵牛背負雙手不停在操控襄陽炮的士卒之后巡視，不時高聲發出指令，那些抬高三度，左轉十二的言語是很多遼東軍官兵聽不懂的，亦只有朱雀營及器械營中之人才解其意，難得有這樣的大場面，李鐵牛不會放過這樣在實戰之中操練士卒控制器械的經驗！雖說他們是遠程部隊不會跟敵軍正面搏殺，但實戰的氣氛還是一般的重要。
此戰之中朱雀營推出了襄陽炮一百零八架，遼東軍器械營二十七架，這還只是所有器械的一半，在高強度的連續使用過程之中器械自然會有著較大的磨損，何時該全力出擊加快頻率何時當放緩速度保養器械每個朱雀營士卒都是心知肚明！李鐵牛率軍到日，趙云高順親自在帥帳之中設宴為他接風洗塵，這樣接待的規格稱得上隆重了。
燕軍的伙食之精天下第一，這宴席之上自然是好菜好肉伺候，甚至還特地為鐵牛留了一壺酒，當然這是出于趙云的授意，他也有著這樣的權力，否則在戰時誰敢違抗燕王軍法？高順將軍則表現的更為親熱，只是他就是以茶代酒了，把李將軍吃的是肚滿腸肥滿嘴流油！待酒足飯飽之后敬方的一句話卻是將之意圖顯露無疑！“自今日始，朱雀營與器械營要十二個時辰不間斷的對樂平城頭進行攻擊，不得有片刻停歇，某要樂文謙先嘗嘗亂石雨的滋味，砸掉他的士氣！”
這句話差點就把留著最后一大口酒過癮的李鐵牛嗆到，放下酒樽第一句話就是高將軍不厚道，假使說這句話的人是個一般的偏將軍，就有以下犯上之嫌，但顯然李鐵牛并不在此列，這可是敢與徐晃張合動武的主，在高順面前雖不能如此造次可發兩句牢騷的資格還是有的。當然敢不敢是一回事，打不打得過就是另外一回事了。
徐晃的大將之風不但體現在戰場之上平時亦是如是，可張雋乂就不一般了，尋常較量之中他的陰招損招可是層出不窮，甚至“猴子偷桃”“撩陰腿”這樣的招數也是百無禁忌，李鐵牛可沒少吃張合的虧，可每次還沒有等他出言斥責，張雋乂還往往得意洋洋的給觀眾上課，戰場上原本就是無所不用其極，李將軍的教訓大家定要記在心間，自從此次之后李鐵牛再也不和張合交手切磋了，丟不起這人，當然他也不是第一個在雋乂手上吃虧的，受傷之前的管亥可給收拾的那叫一個慘，偏生子平就是一副倔脾氣，屢敗屢戰結果更是悲劇！
對于李鐵牛的意見高順顧左右而言他就是不接這個岔，而玩笑歸玩笑，作為此次攻城戰的指揮，高將軍的話就是軍令，朱雀營執行起來不會有任何的含糊，當夜回到營中李鐵牛便開始召集眾人商議人員器械的配置以及所需彈藥的儲備，自從跟隨燕王開始他李將軍就沒有在執行軍務上出過錯，高順的指令對朱雀營而言實行起來的確具有很大的難度，對全營士卒以及器械都是一種嚴峻的考驗，可再難又如何，身為燕王身邊的直屬兵團，單是這份榮譽就值得他們去拼命！
今日朱雀營與遼東軍器械營合力擺出的這個陣勢是經過了幾天周密計算的，日間攻擊的強度會一直維持在這個程度上，晚間則會撤下一半，按照李鐵牛的預計，這樣的安排只要彈藥充足朱雀營可以極有效率的運轉上四至五日，高順雖然沒有提出明確的期限可鐵牛也清楚攻擊城池終究需要遼東軍步卒出手，難不成還指望自己將樂文謙和他的手下盡數砸死不成，看似魯莽的李鐵牛可精明的很了！