公元1936年1月下旬，世界革命陣營的下滑趨勢似乎暫時中止了。印度紅軍在印度本土戰場已經穩住了陣腳，中國侵略軍在奪取德里、加爾各答、達卡、卡拉奇、拉合爾等大城市后，便停止了進攻步伐轉而將主要精力放在負責巴基斯坦y斯蘭共和國（也稱西印度y斯蘭共和國）和東印度y斯蘭共和國之上了。
在中東，中德阿三隊在奪取了整個阿拉伯半島和地中海沿岸地區后，也沒有繼續發動進攻。而是因為伊拉克和科威特問題展開了一系列明爭暗斗，德國人不顧中國和阿拉伯帝國的反對，悍然宣布在伊拉克和科威特的土地上建立一個以德國猶太人（包括波蘭猶太人）為核心的大以色列共和國！此舉自然引起了當地阿拉伯人的極度反感，也讓阿拉伯帝國和德國的關系迅速瞬間陷入了冰點，雖然不至于引起德阿兩國的戰爭，但是蘇聯南部和波斯的安全警報也算基本解除了。托洛茨基也得以從中東抽調大批印度國際主義戰士投入到蘇聯西線和東線戰場，而隨著冬季的來臨，蘇德戰場和中蘇戰場也再一次歸于沉寂，雖然在剛剛過去的1935年，蘇聯在東西兩線丟失了大片土地，損失了數百萬軍隊，但還是抵擋住了敵人的攻勢，現在可以借助寒冷冬季的掩護好好休整一下了。
至于同屬世界蘇維埃陣營三巨頭的日本，雖然正面臨一場注定無法取勝的同中國的戰爭。但是在中國人的進攻開始之前，蘇維埃日本的力量和地盤似乎都處于巔峰狀態。第五次夏威夷群島大海戰尚未開始，紅底金太陽的旗幟還飄揚在除了歐胡島的整個夏威夷群島的上空。日本統治下的南洋群島雖然被一支龐大的美國艦隊闖入，但美國人并沒有地面部隊可以登陸奪取任何一個島嶼。而在南太平洋。日本紅海軍聯合艦隊又取得了一場輝煌的勝利，至少從地圖上面看是這樣的。山本五十六指揮的艦隊護送著超過10萬登陸部隊突破了英軍在俾斯麥群島和所羅門群島建立的封鎖線，浩浩蕩蕩殺進珊瑚海，并且在莫爾茲比港附近登陸，同防守莫爾茲比港的澳新軍隊展開血戰。僅僅用了幾天時間就奪取了這座澳大利亞大陸的門戶！
看到副官長陳心蕊少將把一面小小的紅底金太陽旗用小針釘在地圖上面莫爾茲比港的那個位置上，常瑞青滿意地點點頭，扭頭對坐在他對面的任怡江和汪精衛兩個人低聲地問道：“見過西園寺公望了？他提出什么要求？愿不愿意以實際行動支持大東亞統一？”
“西園寺公望一到南京，我就同他見過面了。”
聯邦外交部長汪精衛眉頭微皺，搖了搖頭，似乎在為這些“日本朋友”的冥頑不靈感到不快：“不過。西園寺公望不肯接受日本民國臨時總理的職位，他希望日本在戰后可以成為一個主權獨立的民主國家。不過……他可以接受日本成為大中華聯邦的一個自治領，就如加拿大、澳大利亞和英國的關系一樣。”
他看了一眼常瑞青，見對方神色不動，又低聲道：“總理，西園寺公望還提出一個折中方案。在日本恢復天皇制，由您的一個兒子出任日本天皇，這樣戰后的日本不僅是聯邦的自治領，連天皇的位子也由我們的人掌握，這樣也算實現大東亞統一了……西園寺公望還說了，如果我們不同意他的方案，那么他就將在戰后返回日本成立政黨反對日華合邦。還自信可以依靠選舉和公投阻擾我們將日本并入大中華聯邦的企圖。”
“這個西園寺居然開出這樣的條件，拿天皇的寶座來忽悠我，他以為我是什么人啊！”常瑞青笑罵道。
現在大中華聯邦之下的暹羅王國國王就是由常瑞青的長子出任的，但是暹羅王國并不是主權獨立國家，而是和印支民國、遠東民國、緬甸民國、馬來民國還有中華民國一樣，都是大中華聯邦的組成部分，而且也不是什么自治領。
看到常瑞青沒有為日本天皇的寶座所動，汪精衛和張國燾都同時松了口氣，搞世家政治是一回事，為自己的兒子謀求外國君主的位子可是另一回事兒！前者在眼下大中華聯邦的老百姓看來是天經地義的。所以沒有什么問題，也不會損害常瑞青的領袖形象。而后者……特別是用戰爭手段為兒子謀求日本天皇的寶座（常大公子的暹羅王位是通過婚姻手段取得的，而且僅僅是一個配王，所以影響不算壞），恐怕會讓常瑞青和gc、共榮會和國社三黨的支持率都大大下降。
不過西園寺公望代表的日本民主派多少還是有點影響力的。所以常瑞青想想后還是決定盡可能招攬他們：“兆銘，麻煩你再去安排說客見一趟西園寺公望，找和族財閥的人去說，把我們的政策和他講清楚，再約個時間讓我同他見個面，會談地點就放在湯山官邸好了。順便代我轉告他一聲，只要他以合法手段斗爭，我們是不會采取非常手段干預的。但是也希望他可以認清大東亞統一的大趨勢，現在的歐洲、美洲同樣在走向統一，我們大東亞民族如果想在未來的世界上占有一個強勢地位，就必須團結起來成為一個整體，否則早晚會被西方文明所壓制所奴役。這一點，他應該比我清楚！”
“好，我回頭就去找團琢磨，讓他出面。”
等汪精衛拎著公文包離開總理辦公室后，國家保密局局長任怡江才壓低聲音對常瑞青道：“總理，真的要讓西園寺公望集團回到日本嗎？他們背后很可能是美國人！誰都知道，西園寺公望集團在美國呆了很長時間，期間同羅斯福政府過從甚密，極有可能是帶著美國人的秘密指示回到東亞的。”說著他一揮手，做了個殺人的手勢：“職部建議。還是來個一了百了，免得后患無窮！”
常瑞青瞥了一眼任怡江，不置可否地笑了笑：“我們既然要建立一統大東亞的大中華聯邦就不要怕什么后患。至于西園寺公望之流就更不用擔心了，他所代表的是舊日本的貴族、財閥等社會精英力量。這些人在日本革命的時候無非就是兩個去處，一是跑來中國當和族人；二是留在日本被日本gcd殺掉。如果西園寺公望想要蠱惑日本民眾。那就要首先蠱惑聯邦境內的和族公民。宜臣，你說是不是啊？”
這番話好像讓任怡江恍然大悟：“我知道了！如果西園寺公望連咱們國內的那些和族大財閥都沒有辦法說動，那么他就會灰心喪氣，轉而同咱們合作了！”
常瑞青笑著搖了搖頭：“宜臣，根據《聯邦政黨法》，所有在大中華聯邦境內依法成立的政黨。一律不能接受來自境外的捐款。而搞政治，又是離不開金錢的。如果西園寺公望不能從和族財閥那里獲得捐款，那么他還有什么資本去搞政治，在戰后去阻擾我們將日本合并入大中華聯邦呢？”
這下任怡江總算明白常瑞青的意思了，他身子微微向前一傾，拍著胸脯保證道：“請總理放心。西園寺公望是不會從任何一個和族資本家手里拿到一分錢捐款的！”
常瑞青滿意地點點頭，抬手示意任怡江可以告退了。在這個問題上他是有充分自信的，哪怕不動用任怡江的特務，也也深信西園寺公望不會得到和族財閥的支持。道理很簡單，那些和族財閥同江浙財閥、南洋財閥、北洋財閥一樣，都是大中華聯邦經濟高速成長的受益者。他們的財產、事業和未來都已經同大中華聯邦牢牢捆在了一起。
西園寺公望還指望他們放棄在大中華聯邦得到的一切，回到戰后的日本去鬧獨立嗎？看來這個老家伙在美國呆得太久了。根本不知道他的那些所謂“支持者”早就已經變了心。
南京，梅園飯店
這棟18層樓高的豪華飯店是幾個月前剛剛落成的，飯店的投資方就是1924年流亡中國的三井合股公司，也就是日本歷史上赫赫有名的三井財閥！
在梅園飯店頂層最豪華的總統套房之內，兩人滿頭白發的老者正默默對視。其中一人，正是剛剛從美國輾轉來到南京的日本民主派政治家西園寺公望，另一人則是三井合股公司總經理團琢磨。這間總統套房就是西園寺公望在南京的落腳點，房錢則是團琢磨本人套得腰包。他們二人早在日本國內的時候就是老相識，而三井財閥向來也是西園寺公望的幕后金主。
不過這會兒，西園寺公望卻臉色鐵青。目光定定地盯著一張放在他面前的空白支票。這是三井財閥的幾個大股東送給西園寺公望的“禮物”，當然是有條件的，只要他肯加入大東亞共榮會，他想在這張支票上填什么數字都沒有問題！
屋子里面卻是靜悄悄的，只聽見兩個老人有些急促的呼吸聲音。
到了最后。西園寺公望抖著一只滿是老人斑的手指著那張空白支票，深深嘆息：“團君，你難道忘記當初的約定了……你們三井財閥永遠、永遠都會將復興日本放在第一位！現在……”
團琢磨深深一躬，開口打斷了西園寺公望：“公爵閣下，我們三井財閥之所以改變立場，完全是為了5000余萬日本國民考慮。成為大中華聯邦的一員，才是真正符合他們利益的出路。這十幾年來，已經成為聯邦公民的每一個和族人，都持有相同的觀點。閣下……大東亞一統，已經不是我等之力可以阻擋的了，而且……”
聽著團琢磨堅定的語氣，西園寺公望的心里一酸，差點就老淚縱橫了。他實在也想不明白，這些從日本出來的精英現在怎么就真的成了效忠大東亞聯邦的公民了呢？雖然在離開日本的時候，他也吩咐過，要大家伙兒用中國人的面目和身份在中國生存下去，直到日本復興的那一天——當時所有人都沒想到這些日本精英竟然會搭著中國經濟飛速成長的順風車，在短短十幾年內都混得有模有樣。甚至比他們在日本國內的時候還富有！看起來在這個時代的中國發財太容易了，這是一個社會安定、市場龐大、勞動力和資源極其豐富，而且國力也蒸蒸日上的強大國家。這些本來在日本就屬于精英階層的流亡者，由于他們的文化和外貌上同中國人極為接近，也由于中華文明的極大包容性。全都很快地融入了中國，并且通過自身的奮斗和努力掌握了巨大的財富。
但是誰也沒想到，他們這些人發家致富的過程，其實也是他們融入中國，被中國人同化的過程。這個時代的中國可沒有超國民待遇這一說，聯邦政府采取的也是“去民族化”政策。凡是聯邦公民便只有一種身份——大中華聯邦公民！至于民族什么的，是沒有任何官方認定的，誰是什么民族，也只有自己知道。
而絕大部分從日本過來的流亡者，都沒有再回到鐵幕下的蘇維埃日本去給武田亨當順民的想法。所以就主動融入到大中華聯邦中去，有相當一部分和族人甚至改了漢姓。同漢族通婚。在這次的世界大戰爆發后，不知道出于什么心態，這些中國和族人中的大部分，特別是在中國長大的那些和族青年，都表現的比他們的漢族同胞更愛中國（歷史上二戰中的日裔美軍也表現的比普通美軍更愛美國，而且在遭受美國歧視被關進拘留營的日裔美國人中，仍然有75的人愿意加入美軍去同日本作戰。這種崇拜強者的思維還真是深入骨髓了）。
團琢磨深深吸口氣，語調鄭重地對西園寺公望道：“閣下，這場戰爭日本已然輸定了，如果真如閣下所愿，戰敗后的日本不并入中華，而是繼續保持獨立，那5000余萬日本人將遭受何等苦難，閣下想過沒有？”
西園寺公望瞪大了眼睛，只是看著團琢磨。團琢磨長長嘆了口氣，侃侃而談：“戰敗者。自古以來都難逃戰勝者的嚴厲懲罰，日本敗北之后自然也難逃這樣的下場……首先將是領土割讓，被日本gcd侵占的南洋聯邦肯定會失去，樺太島、琉球群島、塞班島、特魯克群島、千島群島等地也肯定不保。如此日本將失去大部分的煤炭、石油、鐵礦石和各種有色金屬的采集地，本土的糧食也很難喂飽5000多萬張嗷嗷待哺的嘴！
其次是戰爭賠款。戰勝方向戰敗方勒索錢財早就是天經地義的慣例了，日本戰敗以后如果不并入中華，自然也難逃賠款責任。當年日清戰爭之時，日本不就乘勝向中華索取億兩白銀嗎？庚子國變之時，列強又向當時的中華勒索億兩白銀，如果算上利息一共要支持9億多兩！現在輪到日本戰敗，閣下認為中華、德國、英國、美國、意大利等諸強會向日本勒索多少賠款呢？5000萬連飯都吃不飽的日本國民，又要用什么去償還這些賠款？
第三則是各種權益的喪失，當日中華每次敗于列強，都會失去種種國權，或是關稅，或是租界，或是領事裁判權，或是在國內各個軍事要沖駐軍，或是任由列強販賣鴉片毒害民眾。
西園寺閣下，這就是您想帶給未來獨立之日本國民的一切嗎？”
“我們打敗了！就要認輸！該承擔的責任只能咬著牙承擔，否則只有將整個日本推向滅亡！”西園寺公望毫不退讓地看著團琢磨：“而且美德等國家也并不希望日本淪為對中國毫無抵抗力的國家，他們一定會在未來的和會上面替日本說話，我們只有需要利用這個局勢，就不難挽回國運！”
團琢磨用力搖著腦袋：“西園寺君！你不了解大中華聯邦的實力……外交問題歸根結底還是要用實力說話的！大中華聯邦的資源、人口遠勝過美國德國，重工業雖然稍遜一籌，但也擁有美德一半的實力。而中華的軍事實力在過去三年的世界大戰中已經得到了證明！中華的陸軍或許弱于德國，但肯定大大超過美國，而中華的海軍實力又強于德國。雖然中華的綜合實力在未來世界三強中墊底，但也不是美德兩強敢于輕侮的，除非美德聯手，否則誰也奈何不了中華。可是美德兩國又怎么肯聯手呢？更不會為了一個小小的日本去同大大的中華對抗。
所以放在未來日本國民面前的道路只有兩條，一是成為世界三大列強之一的大中華聯邦的公民，成為3000萬富饒肥沃土地的主人（之一）；二是成為背負承重戰敗負擔，局促與日本列島貧瘠土地，被列強壓迫奴役的公共殖民地日本的國民。
西園寺閣下，以您對日本國民的了解，到時候他們會做出何種選擇呢？”