隨著眾臣的齊聲恭迎，金色御輦在官道中央停下，隨軍武士迅速將一架小巧的矮梯擱在車輦下方，身披金色明光鎧甲的朱厚照緩緩步下梯子，站在官道中央。
眾臣再次跪拜齊賀。
朱厚照的模樣比十年亦穩重許多，如今已二十八歲的他頜下也留了半寸長的清須，當年尚嫌稚嫩的臉蛋如今多了幾分風霜之色。
這十年里，朱厚照并沒有太大的長進，仍舊是昏庸嬉鬧的姓子，看來他早已給自己定下了遠大的人生目標，活到老，玩到老，至死方休。不過這十年朱厚照也著實干過幾件大事，這幾件大事皆跟戰事有關。
正德八年五月，四川數十名土司因稅賦而聚眾造反，宣慰司安撫無效，由于四川多山，山路崎嶇難行，四川都司發兵四衛征討無果而終，反軍聲勢愈大，朱厚照聞報后大怒，不顧滿朝文武反對，點京營精兵三萬，再緊急征召廣西狼兵四千人御駕親征，此戰朝廷啟用大量新式火器，對山地進行不間斷的強攻，費時四個月終于平定造反，凱旋歸京。
后來這幾年里，朱厚照陸陸續續又親征了幾次，包括國內的造反，邊境韃靼和瓦剌的入侵等等，令人驚奇的是，不知是朱厚照天生將才還是運氣使然，幾次親征居然都是大勝而歸，實在令天下人吃驚不小，誰都沒想到這位深居大內的昏君竟然有這等本事，仔細想來，似乎……昏庸得也不算太徹底，總算有那么幾絲可取之處。
去歲冬月，由于草原白災降臨，蒙古部落牛羊餓死病死無數，韃靼小王子伯顏猛可糾集草原數十個大小部落，共計五萬兵馬，向大明邊鎮宣府，大同和遼陽發起了進攻，朱厚照又點齊了京營兵馬出京親赴大同抗敵。
這下滿朝文武不答應了。
前面幾次你征四川土司，征流民造反，征這個討那個都在容忍范圍之內，畢竟敵人的戰力不強，大軍碾壓之下，是個傻子也能打勝仗，但是蒙古卻是漢家數百年來的生死大敵，而且客觀的說，漢軍對上蒙古騎兵往往是敗多勝少，一場萬人大戰能殺幾十個蒙古人就算了不得的大功了，如此厲害的敵人你一個只懂得玩樂嬉鬧的大明皇帝居然還敢親征，難道想重演一次土木堡之變嗎？
無數大臣拼死反對，跪在宮門前磕頭磕得滿頭鮮血，奈何這一次朱厚照卻鐵了心，同時也跟大臣們玩了一招虛則實之的兵法，表面上假意答應收回成命，欣慰的大臣們還沒來得及松口氣，當天晚上朱厚照便帶了數十騎悄然離京，直奔居庸關而去，用手令和圣旨騙開居庸關門后直驅大同府。
蒙古大軍犯邊前夕，朱厚照來到大同府，二話不說搶過大同總兵官王勛的兵權，親自居中調動宣府和大同的兵馬。
蒙古大軍終于來犯，兵鋒直指大同，朱厚照倒也確實是個將才，果斷派王勛領一支偏師將蒙古兵誘往應州，并調集大同，定邊，延慶，平虜四地邊軍共計十萬余大軍，在應州城外布下埋伏，蒙古人就這樣鉆進了朱厚照預設的埋伏圈里。
這是一場非常慘烈的戰役，應州城外尸骨如山，血流成河，雙方皆付出了極大的傷亡，戰后清理戰果，蒙古大軍在應州城下共計丟下了兩萬余具尸首，在朱厚照從容淡定的調兵遣將之下，來勢洶洶的蒙古大軍生生被斬殺了一半，伯顏猛可實力大減，甚至動搖了黃金家族在蒙古諸部落頭人心目中的地位。
京師官道側，寧國公秦堪帶頭恭迎朱厚照，并很不客氣地給朱厚照定下了“凱旋歸來”的基調，堵住了無數心有不忿的大臣們的嘴。
這次親征秦堪沒有伴駕隨征，他實在沒法參與。
九年前，杜嫣給秦堪生下了國公府的嫡房長子，取名為秦康，典自《楚辭，九歌》之“君欣欣兮樂康”，如今長子已九歲，生得非常健康活潑，上竄下跳，攆狗抓雞，善火攻，善水淹，皮實打不怕，且力大無窮，簡直是活生生的葫蘆七兄弟合體，令國公爺和兩位夫人傷透腦筋。
國公府里一個小混世魔王已經鬧得人怨了，誰知杜嫣的肚皮卻不知受了什么刺激，三十來歲的年紀居然又懷上了，這下可好，原準備伴駕隨征的秦堪打定了主意，留在京師陪高齡產婦待產，順便幫朱厚照平息一下京中大臣們的滔火。
朱厚照下了車輦后，第一個便走向秦堪，將他扶了起來，然后再命眾臣平身。
“秦堪，朕這次親征殺了兩萬韃子，打得伯顏猛可望風而逃，厲害吧？哈哈……”朱厚照臉上洋溢著得意的神采，如同一個向朋友吹噓自己英勇事跡的少年郎，不得不說，這些年來除了打仗之外，朱厚照真沒多少長進，跟以前一個德行。
“陛下，臣的正室夫人給臣生了個兒子，厲害吧？”秦堪毫不示弱。
朱厚照臉色頓時一滯，秦堪這話有點戳心窩子了，不知什么原因，朱厚照與劉良女共結連理十年了，卻連一男半女都沒生出來，朱厚照至今無后，太醫院的太醫們這幾年承受了不少壓力，不僅是朱厚照和劉良女的怨念，大臣們的參劾奏疏更是鋪天蓋地，畢竟皇帝的龍脈子嗣是關乎國家社稷的大事，皇帝無后無兄無弟，貨真價實的孤家寡人，滿朝文武實在很沒安全感。
兒子成了朱厚照心中最大的遺憾，一聽秦堪再獲麟兒，朱厚照不假思索脫口而出：“怎么又生了兒子……”
話說出口朱厚照頓覺不對，于是換了副表情，皮笑肉不笑地哼哼：“鐵樹開花，老蚌生珠，可喜可賀……”
秦堪白眼一翻，很快把頭扭向別處，當著大臣們的面跟朱厚照斗嘴未免失之輕佻，少不得又會被參上幾本，不劃算。
朱厚照跟秦堪說了幾句話后，這才把注意力移開，跟大臣們逐個寒暄招呼，態度非常溫和可親，當了十四年的皇帝，君臣都了解彼此是個什么尿姓，于是朱厚照也學會了見人說人話，見鬼說鬼話。
PS：說是終卷，但沒那么快完本，少說也得一兩個月以后了吧。情節一直按大綱走，沒多也沒少，200多萬字雖說不多，但還是超過了我個人單本的記錄，十年的跨度是因為情節的安排，畢竟正德一朝在正史上有十六年，中間跨度十年是為了把一些無聊乏味的情節帶過去。
不會虎頭蛇尾的，否則對不起大家也對不起自己，諸兄且放寬心。(