從瀑布回到鳳堯，村民們幾乎都出來了。別小瞧十來戶，戶三四個，七八個的，也有七八十號人。人人喊一聲繁丫頭，即便是真正的繁花也會暈頭轉向，更別說采蘩了。除了村長和大牛，她兩眼一抹黑，全不認識。
繁花雖和村子里的人不怎么來往，但總有一些人說得上話，也見過她小時候的模樣。出乎采蘩料想的是，像繁花這樣一個十分冷淡的姑娘，回來仍能引起大動靜。繁花說她不理人，久而久之別人也不理她了。因此，采蘩覺著自己借用繁花的身份安靜入安靜出，被人識破的機會很小。但這會兒，涌來一群黑壓壓的腦袋，令她開始認真考慮最后一個法子——逃跑。瞧，面前站了個少婦，眼睛從上轉下打量她好幾遍，張了嘴又合上，也不知道是不是見過繁花的真容，所以看出她是假的來了？
采蘩想往后退，卻已經被這些熱情的村民圍住。唯一可以慶幸的，東葛青云被隔在圈外，只要沒有太大的異樣，她或許還能蒙混過關。
“你的模樣好像——”那少婦開口，果然不是羨慕她一身漂亮衣裙。
“…···我住的地方，女兒家的胭脂撲粉都有上百種了，天天描紅畫黛，不像山里姑娘，出嫁那天才施妝，自然看著不一樣。”采蘩心里緊張，面上冷淡。
“城里人喜歡你現在這樣子么？我倒覺得還是從前漂亮，清清爽爽就像瀑布邊的小野菊。”少婦半信半疑，又道，“我帶孩子回娘家來過年，聽老村說你也回來了，就想著真巧。這村里只有我們兩個年齡相仿的姑娘，你下山了，我又嫁了，過了今日說不定這輩子都見不著面。這下好可以履行約定了。”
約定？什么約定？采蘩想來想去，繁花都不曾提過這樣一個同齡伙伴。別說約定，連名字她都不知道。而心里怕什么就來什么，東葛青云突然往她這邊擠過來。
“那個人是不是你相公？長得可真俊。再瞧你一身富貴太有福氣了。”少婦到底眼紅。
不知怎么，采蘩不喜歡這女子。突然，心頭閃過一念，她不喜歡的人，繁花會與之相熟么？想到這兒，耳中就聽到一句密語——
“莫上當，此婦不是村里人要詐你破綻。”
采蘩立刻看向身旁，一個穿皮背心，戴大耳帽，游商打扮的男子背影正被擠開。
“繁丫？”少婦喚她，“等會兒到我家來坐坐吧，我嫁得當然不能跟你比，但相公是很能干的參客，這次回來就帶了兩支上好的野山參送你一支。”
聲音說這少婦不是村里人，她該信嗎？眼瞇起，采蘩再憑直覺行事涼冷著臉說道，“我平時少在村里走動，怕有哪家人漏看了，所以剛才就沒問。不過你越說越熱絡，讓我卻越來越糊涂，我從不跟任何人有過約定，更沒有同伴。你到底是誰？”揚聲喊老村長。
少婦的笑容僵住，視線越過她投向別處，慢慢搖了搖頭，然后迅速轉身進入人群中眨眼失去蹤影。
采蘩一側眼，看到上前來的東葛青云，不由冷笑，“我說怎么跑出個濫竽充數的，原來又是東葛大人安排。對不住，再讓你失望了
東葛青云不說話目光深沉，盯在她臉上，“不，我終不能相信你不是她，哪怕整座齊真山的人來為你作證，我也不信。你早料到會來鳳堯村，對不對？所以，你把人統統買通了。你如今是童大姑娘了，有的是銀子。但你記住，麻雀變不了鳳凰，有本事你守著這個秘密一輩子都別松懈，否則下場一定凄慘。”已經不是面子問題了，而是讓她玩弄于股掌之間后，自尊受踐踏而生出得刻骨恨意。
恨極一個人，愛極一個人，真要論起來，都不需要理由。
“東葛大人心中既然認定我是那個婢女，又何必跋山涉水非要跑來證實？”她能說他堅持己見的精神可嘉么？
“那當然是證實給別人看的。”東葛青云撇嘴勾嘲，“可我才知道原來一直小看了你，看似是我出奇不意，其實正中你的下懷了吧。”
無論他怎么激她，采蘩神情不動，“東葛大人，有件事我想請教。
上回望山書院中聽你說起，你既然本來要娶那婢女為妾，應該是對她有所喜歡的。她被判流放，你沒能幫她，似乎惋惜，把我當成她，許平妻，也是想要補償。可我不明白的是，你那么重諾守信，怎么如今咬牙切齒，恨不得將人殺之而后快。我若是你，再看到那姑娘，且她已經過上了好日子，心中會十分高興才是。我沒幫到她，但老天有眼，她擺脫了困境，我也可以安心了。這么想不正是君子所為嗎？”
東葛哼冷，“童大姑娘，我相信人天生有貴賤之分。君子所為，不對卑微無恥之徒。她先偷取主人家的財物，后不遵從國法，擅自逃離。這樣的人要能過上好日子，天理何在？”
“天理何在，我并不知道。我只知，東葛大人將我當成她，說過娶之以補償。那時候，東葛大人沒想過天理嗎？”自相矛盾，讓人貽笑大方。前世膚淺，也只能跟膚淺的人打交道。
東葛青云說不出話來。事到如今，就算他認定童采蘩是婢女采蘩，他也不得不承認，只要有心，一個人真能脫胎換骨。眼前這個女子，無論見地氣質，還有言行舉止，一點妖艷媚俗也無，怪不得能吸引向琚和姬喬等南陳貴胄。他確實見不得她好，尤其明白她絕不可能再委身于他之后，更加令他憤怒。
“話不投機半句多。”他甩袖而去，其實是遮掩自己狹隘之心。
采蘩的笑在東葛青云轉身后漸收，他若不肯放過她，沈珍珍也不會好到哪里去。這對夫妻前世今生都要成為她的劫難了。
麥子捧著一盤熱氣騰騰的饅頭擠進來，渾然不覺采蘩剛剛的險遇，只看到東葛離去，“他又煩你了？真是不死心。”
采蘩拿起饅頭，好似吃東西，其實在說話，“除了你之外，這里有沒有蛟盟其他人？”那道告訴她有詐的背影，比起虎視眈眈要踩死她的東葛青云，令她更在意。
“我沒看見。”麥子搖頭，“雖然我給大兄寫了信，但沒有得到任何回音。而且大兄不久前還捉了北齊太上皇，算時候未必能趕得及過來。”
“也是，他顧不過來的。”但那道背影是誰？采蘩漫不經心填著肚子。
吃罷飯，村民們也散了，李老漢領采蘩他們到山神廟安頓下來。
采蘩卻對張翼道，“張大人，我想回自己家看看，也想給爹娘磕個頭，下次就不知道要等多久了。”
張翼自然應允，“明日吃過早飯就出發，記得別晚。”
東葛青云在旁邊聽得清楚，居然沒找茬，只是送來高深叵測的一眼。
采蘩不至于沒事找事得去問他眼神是什么意思，但問顏輝，“舅姥爺要不要跟我同去？”問長輩，表示她坦然。
“我跟張大人說好了下棋，有麥姑娘與你搭伴，還有四位能干的衛士，我很放心。去吧，回趟家鄉不容易，你也必定有不少貼己話要跟爹娘說，我杵在那兒多沒意思。”與其說護送采蘩，顏輝是來游山看水。
于是，采蘩，麥子，丁氏四兄弟出了山神廟。
丁大回頭看看，奇怪道，“老村長說有購山貨的游商，可我們進去前，廟里沒其他人。
“多半是讓出地方來了，畢竟他們的住地好解決。”丁。
她見過一個。采蘩卻沒多言，默想著路，帶著五人往村后的山上走去。
繁花的家很簡單。三間木屋，一大兩小，布置得清雅。特別值得一提的是，大屋里有一間書房。對這個小山村來說，書是十分稀罕的東西，更別說專設書房了。
連丁大都道，“出了這座山，這家主人說不定是個人物。”
“所以才挑了一個如詩如畫的好地方。”麥子走進來，“我看過了，后面有荒了的菜田糧地，還有雞鴨農舍，不出門便能悠然自得的生活。”
“豈止？”采蘩習慣翻書架。她爹說的，書中自有黃金屋。“再往上走就是瀑布頂。并非像人們所想那樣險峻，據說除了要小心嘯崖，有大片花林，四季有花，幾乎無人涉足的絕妙－佳境。”
麥子也喜歡好山水，說道，“明日不若早起，我們一起上去看看？”
“繁丫爹娘的墳就在那兒，我本就打算去的。”在這里，采蘩才可說實話。
麥子是絕對可信賴的。四丁如果要出賣她，她的身份早就泄露。而且五人都知道把握分寸，她說了這話之后，沒問一句。
丁大只道，“我和二弟上去探個路，明早走得順些。”
采蘩點頭，待四丁出去后，隨意撥開一本書，突然發現它后面還有一本書，拿出來看，眉毛挑了挑。大概是放書的時候沒在意，已經變得皺巴巴的。
但，又是一本齊真地志。
今天第一更。
第二更繼續午夜敲門，親們懂我的。：
(天津)