午后的陽光從樹葉中滲透下來，地上斑駁一片，水池中的無根之萍在小小的一片水域中無力地飄蕩，池邊的柳樹枝條賴洋洋地垂著沒有一絲力氣。離別之時張寧想起古人的“折柳相贈”，但最終還是沒有干這種太矯情的事。
一行人送老徐來到路口，老徐說道：“東家留步，就送到這里，我辦完了事就回來。”
“老徐……”張寧叫住他，想說這次的差事非常兇險，卻沒有說出口。老徐回頭看著他，等著話，他只好說道：“多保重，萬一不順利就不必強求完成，先自保再說。我會照顧好文君。”
老徐抱拳鞠躬為禮，隨即翻身上馬，在馬腹上輕輕一踢就走了，大路上揚起一陣塵土。張寧站在原地目送，微微嘆了一口氣，但見一旁的徐文君仍舊不舍地看著遠去的背影。
就在這時莊子管家一拍大腿道：“哎呀，忘記了我還藏了一壇好酒，正該拿出來送行的。”
張寧道：“留著吧，等人回來了一塊兒喝。”
他又轉身看了一番眾人，說道：“今天多歇會，明天早上起各位要出門去布哨，最少方圓五里地內要有眼線，有什么異常以好提早知道。”
樂安城的城門白天并不關閉，但守備已加強，進出查得很嚴。像老徐這種騎馬操著外地口音的人，立刻就被軍士攔下來。軍士剛審問，他就痛快說道：“小民自南京來，給兵部尚書朱老爺送信。”
軍士將信將疑，但聽得對方報得是有來頭的人，也不敢輕易造次，遂吆喝同伴看著，進門報信去了。沒一會兒就出來一個皮甲的武官，身上的鐵皮和刀具撞得“叮當”亂響，徑直走了過來盯著老徐打量了片刻：“南京來的？”
老徐拱手，直著腰簡短地答道：“是。”
武官道：“我瞧你對咱們這兒也不熟，來人，給他牽馬帶路，送到朱大人府上去。”
老徐聽罷說道：“實在有勞軍爺。”
武官張嘴笑了一聲，揮了揮手。他這么干其實挺省事，如果老徐真是朱老爺家的人，叫人送過去倒是辦了件人情事；如果是信口開河的細作，送到朱恒那里等于送官了，直接就會被拿下。
于是前面一個軍士牽著馬帶路，后面一個跟著，老徐走中間，輕松就進了城。城中的氣氛不太對勁，來往的披堅執銳的將士多，百姓行人反而少。
走了一陣，三人來到一處朱門府邸前面，牽馬的軍士指了指讓老徐到前面：“兵部尚書朱大人的官邸，就這兒。”后面那軍士便走上石階和門口的奴仆攀談了幾句。兩個奴仆便走了下來，對老徐說道：“馬放下就成，咱們的人幫你照料，你跟咱們進來說話。”
老徐轉身對兩個軍士再次道謝，這才不慌不忙地和奴仆一起往門里走。老徐說道：“一個同鄉交代的事，說是朱老爺家帶上來的家書，要親手交到朱老爺手上。受人之托不敢疏忽，還請二位通報一聲讓我見見朱老爺，這是我的名帖。”
一個奴仆接了，說道：“咱們家主人事兒多，不一定得空，我把名帖拿上去問問，你先等著。”
老徐便被帶到了進院門不遠的一間倒罩房里，門口倆人守著，不過他們還算客氣，上了茶水招待。
等了一陣，見一個長臉大胡子的中年人四平八穩地邁著官步走了進來，旁邊跟著一個老頭。徐光縐一看猜測此人極可能就是朱恒，當大官的人氣勢都不一樣。不料見到所謂的兵部尚書挺容易的，估摸著朱恒應該很牽掛家里頭。
徐光縐忙起身作揖：“小民參見朱老爺。”
“免了免了。”大胡子中年人點點頭，“你是送信來的，南京來的家書？”
徐光縐從懷里摸出一份信封雙手奉上：“請朱老爺過目。”
旁邊的老頭接了，朱恒轉身在一把椅子上坐下來，抖了抖袖子一邊伸手拿信封，一邊說道：“下去領賞吧……”他一看信封上的字馬上又說了一句“慢著”，門口的倆后生立刻走了進來，不遠不近地站在那兒。
大約因為朱恒出身不算差、家里的人也讀書識字，不太可能叫旁人代寫家書，所以朱恒只看信封就起了疑心。
他微微抬頭瞅了徐光縐一眼，目光犀利，這一眼要是看普通老百姓恐怕挺有威懾力。他不再說話，不動聲色地將信封拆開，把信紙抽了出來，垂目閱讀。
就在這時老徐開口道：“大人恕罪，草民并非有意欺蒙，因在城門就被拿住，只得出此下策。”
朱恒神情依舊讀著紙張上的字，良久不語，應該很感興趣，否則也不必看那么久。過了好一陣，他才把紙輕輕放下，抬眼從頭到腳地打量著老徐，那眼光看得人渾身發毛，他終于開口道：“這字不是你寫的。”
“大人英明。”老徐有些生硬地答道。他的話不多，做說客實在不算好。
旁邊的老頭遞眼色請示朱恒，朱恒抬起手制止，問道：“你替誰送信？”老徐答道：“我家主人。”
站著老奴仆聽罷臉色一變，喝道：“姓誰名誰？”
老徐正眼都不看他一眼，反而呵呵一笑：“漢王不是還缺一張檄文么？我家主人言漢王跟前只有朱大人可謀事，便叫我送張檄文過來，好討幾個賞錢。”
朱恒對老奴仆道：“不得造次。”回頭又好言對老徐說道：“蒙他看得起老夫，只是言過了，漢王左右文臣良將都不在少。檄文寫得很有分量，不過膽量卻是太大了點。”
老徐道：“主人言，漢王起兵已天下皆知，朝廷大軍也克日即到，當此勝敗存亡之際，這樣的檄文也不算失體。況且我家主人敢寫這篇檄文，是敵是友一目了然；他不便出面，朱大人又何必強求？”
朱恒哈哈大笑了兩聲，說道：“不錯不錯，這要是朝廷的細作寫了這篇文章，回去不得被五馬分尸？細作也寫不出這等文章來。來人，把客人帶下去好生安頓款待。”
老徐走了之后，朱恒也離開倒罩房客廳，徑直回書房吩咐幕僚數人進府。
幕友們看罷檄文，無不拍案稱奇，“這檄文傳視天下，字字如刀，得把京師的宣德帝給氣死！”“大人在漢王面前又立一功，恭喜賀喜。”
張寧這份檄文寫了什么內容？除去一些大道理和征討口號，主要內容其實只有一個：論述宣德帝的老子、漢王的大哥朱高熾死得奇怪。
文中寫朱高熾在洪熙元年五月底駕崩，五月底南京就出現了皇帝仙登的流言（沒有字面證據查證，忽悠不明真相的人足夠了）；不過宣德朱瞻基六月初三就抵達了北直隸地界是有據可查的，更蹊蹺的是戶部尚書夏原吉“未卜先知”帶兵在盧溝橋早早就迎接到了朱瞻基。
疑點來了，南北兩京相距兩千多里，先帝駕崩的消息傳到南京、朱瞻基又從南京到達北京，往來四千余里，幾天時間就完成了。這樣的速度不像是猝發事件，早有準備更加合理。夏原吉又是怎么知道朱瞻基幾天后就能到盧溝橋的？
朱瞻基抵達京師后，大臣進言流言洶洶不可輕視，朱瞻基自信答“天下神器非智力所能得，況祖宗有成命，孰敢萌邪心”，表明胸有成竹早有預謀；另外一點，新政權一直沒有提及先帝是怎么駕崩的，天下人只知道是暴斃而亡。
結論就是先帝朱高熾之死十分蹊蹺，是幾個“心懷叵測”的大臣設計的一場陰謀。
文中的論述內容將罪魁禍首直指宣德帝朱瞻基，結論卻推到“幾個心懷叵測的官員”身上。這樣寫沒有什么不妥，正切合漢王謀反的行為：實際上是想推翻皇帝，口頭上是對付奸臣。
在漢王的言論里，奸臣之首就是夏原吉。可是以前他們找不到有說服力的理由證明夏原吉是奸臣，更沒有清君側的理由，一切就像橫不講理蒼白無力；現在張寧這篇檄文好了，至少說詞是目標明確、條理清楚，“字字似刀”并非言過其實。
大明以忠孝為秩序的基石、道德的準繩，當權大臣（或是當今皇帝）竟敢謀害君父、殺害先帝，實在是天理不容人神共憤，作為永樂大帝的親兒子先帝的親兄弟，理應站出來主持正義還天下一個公道！
其實嚴謹來講，張寧的文章里除了那些沒法用真憑實據查證的論據，其它的實打實的東西都不能完全證明朱高熾是被謀殺的結論，只能說明存在蹊蹺之處。但對于檄文來說，它已經夠了。
比起之前漢王那幫草包謀士宣揚的蒼白無力的“清君側”理由，這份檄文是擲地有聲鏗鏘有力。就像兩軍對壘開干之前的對罵，你像個娘們似的軟軟罵兩句了事，完全不能展現自家的正義和氣勢，必須得來幾句帶勁的。
難怪朱恒的幕僚們一副如獲至寶的樣子，當文官又不能沖鋒陷陣，關鍵時刻沒詞兒怎么行？
……張寧派老徐來之前心里沒底，就是因為他寫的檄文太帶勁了，怕過了頭讓老徐陷入危險之中；可是不下猛藥，一個來歷不明的人又根本引不起朱恒的重視。