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旁晚，張輔再次策馬返回了戰場。叛軍已經撤回城中，留下了一片破敗的舊營地。還未修完的營寨被徹底搗毀，箭樓被燒成了炭，到現在還冒煙。很多東西被搶了，帳篷等物被燒得一片黑。夕陽中只聽見人們痛苦的呻吟，抬著傷者的士卒步伐沉重，如同遭了災的地方一樣。
“狗日的，趁咱們不備打了就跑！”一個武將惱怒地罵著，“要是沒有九江城，看狗崽子跑哪兒去，老子們跟他耗上了！”
有幕僚事后諸葛般地廢話道，“此戰正是出其不意，咱們沒料到叛軍竟敢出城攻打咱們，不然戰果會好得多。”
吃過大苦頭的武陽侯薛祿心道：就算打成這樣也不壞了，起碼大部分人馬從容撤退，戰敗后還能從容阻止敵兵追擊，只能算被擊敗、沒被殲滅。
另一個幕僚或許覺得將失敗歸咎于“措手不及”是把責任推在上官身上，便不動聲色地說道：“叛軍真匪聚眾成軍，火器犀利，同樣的兵力著實難以對付。非得以兵力優勢聚殲才好。”
張輔回頭喚今日的主將陳璘，陳璘垂著頭羞愧地彎腰道：“末將在。”
“你作何感想，有甚對敵之策？”張輔看來沒有要問罪的意思，口氣很緩和。
陳璘道：“若是擺開野戰，末將一時著實無良策。不過剛才王指揮發牢騷‘跟他們耗上’倒有幾分道理……叛軍退走時帶走了傷兵和尸體，咱們無法清點數目，但據末將在戰陣上親眼所見，叛軍傷亡人數并不比咱們少太多。若是我軍主力已到，則可前后結陣，輪番對陣，憑借兵力人數之優，賊軍疲憊，也承受不住傷亡。可破之。”
張輔點頭道：“吃一塹長一智，你說的不錯。老夫亦有一些話，說來你們聽聽。騎戰我宣大兵不沭；步戰稍遜，但此戰殺傷賊軍最大的卻是步戰，后敗潰主要原因遭受了猛烈炮擊。故敵之長，在炮。破其炮陣，我軍的勝算便大了幾分。
破炮陣之法，可用騎。但今日陳將軍用騎兵沖陣的戰法欠妥。馬兵必得游于戰陣之外，伺機而動，找準下口的地方才下刀，如庖丁解牛。”
張輔撿起地上的一塊石子，隨手一扔，“炮彈總會先往上飛，再落地，高低不同罷了。敵軍重炮護于陣中，炮口必得偏上，不然豈不會轟到前面的自己人？陣越小、炮口離自己的人越近，仰度越大，炮彈也會打得更遠才會落地擊中我軍。若是我們四面攻打，其兵力有限，陣便越小，炮不能擊近前也；若敵擴其陣，必有隙可趁，騎兵便是那時候抓住戰機下刀的。
且我四面攻打，亦可分化敵兵火力，步戰又占好處。故老夫之意，破賊軍之法，在‘圍’……諸位聽明白了沒有？”
眾將多大面帶茫然，張輔說得也太彎彎繞繞了，難道咱們的英國公跟文人學壞了？張輔皺眉指著一個問：“你明白沒有？”
那將領愕然道：“英國公教誨，破賊軍之法是圍攻。”
“罷了。”張輔道，“就這么一點道理，老夫抽空會教你等明白。”
他揚起馬鞭指著白水湖和長江之間的走廊，“先別修兵營了，在那里筑工事；還有南邊，白水湖南岸，修個堡。防住了，等大軍先過鄱陽湖扎穩陣腳。”
眾將道：“末將等得令。”
九江巡撫行轅內，一群人也在議論紛紛，馮友賢說：“偽朝宣大兵的騎兵太兇，要不是最后被騎兵擋了，咱們的馬隊非得將那營官兵全部趕下鄱陽湖去。”
于謙道：“宣府大同的邊軍長期對付韃子兵，馬戰嫻熟，而馮將軍的騎兵團將士多是南方人，只是勤加訓練也難以勝出，這是情理之中的事。”
張寧也開口道：“這股官軍的弓箭手也不可小窺，以往咱們用火器可完全壓制弓箭，但北軍精銳用強弓硬弩，非內地衛所兵用的弓弩可比。我先前巡視傷亡將士，發現很多人是箭傷，由此可知。往后出城要更加謹慎，萬不能被咬住脫不了身。”
不幾日，朱雀軍斥候發現官軍在城西陸地走廊上修工事，在南面也在修防御工事，暫時無機可乘，遂全力經營城防。上次出城野戰，也主要是為了博個頭彩鼓舞士氣。
他在鄱陽湖水戰中已經見識到了漢王降兵九江軍的戰斗力，此時萬不敢將重要的地方單獨托付給九江軍。這幫人戰又不能戰，守工事又怕丟了，實在是不堪使用；不過怎么也有近兩萬人，不用著實可惜。張寧很快想到了怎么使用他們。
城外的堡壘和勾墻工事，需要扔大量的兵力進去，用朱雀軍各隊為監督，期間部署九江軍士卒，在工事里做炮灰總是合格的。在工事中不同于戰陣，就算有人逃跑，也可以有效阻止形勢，而不至于一有人跑就裹挾一群。
外圍工事主要是張寧決策，他多次實地巡視情況，覺得甚是有用……但是不是真有想象中那么堅固還得等待實戰檢驗，畢竟他從來沒有過這樣的經驗，干的事全靠想象和推論。他只是有這樣的認為：守城就把希望寄托在一道城墻上是愚蠢的做法，應該守外圍，在盡量集中兵力的考慮上拓展縱深。
如城西的工事，左倚城墻，右靠白水湖，只有一面會受到威脅。工事中間的山坡上修了土墻堡壘，屯兵布炮。圍繞堡壘的北面有兩道溝塹，溝塹后面又修腰墻，官軍要攻打還得用梯子爬；就算萬一丟失了一道防線，從后面的第二道墻反攻則非常容易，兩道墻都丟了，山上的堡壘中還能出兵奪回，難易同理。張寧覺得官軍要拿下這個堡壘，難度不比攻下九江城墻容易。
若是官軍不理會這處工事？那他們進攻西門的時候就會在側翼遭受不斷攻擊。繞到北門也不行，北門緊靠江，沒地方布置太多軍隊，一退就掉江里去了。這種局面，官軍想從東面進攻九江，非得先拿下土堡。
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