竇昭托腮趴在窗臺上,看著天空一點點地泛白。
進來服侍紀氏起床的丫鬟們嚇了一大跳,低聲驚呼道:“四小姐,您怎么這么早就起來了?”
紀氏被驚醒,忙撩了素色白紗帳子:“壽姑,你醒了怎么也不叫醒六伯母?”說著,她忍不住捂著嘴打了一個哈欠。
昨天晚上,她和竇世橫說了大半夜的話,確定了王行宜的擢升。
正酣睡的竇世橫也被驚醒了,睡眼惺忪地道:“昨天晚上是誰值夜啊?怎么壽姑醒了也沒人知道?”然后強打起精神坐了起來,“還好壽姑聽話,這要是跑到哪里去了,我們可怎么向七弟交待啊!”他數落著紀氏。
值夜的是那個杏眼桃腮的丫鬟,名叫采藍,是六伯母身邊的大丫鬟。
她也不知道為什么一覺醒來,原本和她一起睡在碧紗櫥的竇昭就不見了蹤影。
“是奴婢當值。”她戰戰兢兢地立在紀氏的床頭,“奴婢睡糊涂了,沒有發現四小姐醒了。”
六伯父歇在六伯母屋里時她能在夜里當值,多半是六伯父的通房丫鬟。
竇昭思忖著,笑嘻嘻地道:“我悄悄下了床,采藍姐姐不知道。”
采藍如釋重負,望著竇昭的目光比昨天柔和了不少。
紀氏訓斥了采藍幾句,讓她下去歇了。
丫鬟們進來服侍紀氏、竇世橫和竇昭洗漱。
紀氏就道:“要不這幾天你睡書房吧?晚上我也好安排壽姑的丫鬟當值。”
六伯父有些不悅,道:“我后天就啟程了。”
紀氏臉色微紅。
六伯父道:“要不,讓壽姑和蕙哥兒們睡在一起?”
蕙哥兒是六伯父的長子。
“那怎么能行!”紀氏反對,“壽姑剛過來又搬地方,她會害怕的。”
“那你說怎么辦?”六伯父有些不耐煩。
竇昭很想說我不害怕,我想要間單獨的屋子,可她什么也不能說。只能裝著聽不懂的樣子任丫鬟們給她穿衣。
“那我跟你去書房好了。”六伯母小聲地道,“先讓壽姑在正房安歇。”
六伯父就喊了丫鬟:“去問問,西府的老太爺什么時候走的?”
昨天晚上,直到他們歇下了二太夫人那邊還沒有散。
丫鬟應聲而去,六伯母另一個大丫鬟叫采菽的指使著媳婦子擺早膳,兩個濃眉大眼的孩子在丫鬟、婆子的簇擁下走了進來。
大的是蕙哥兒,學名竇政昌,今年九歲,小的乳名芷哥兒,學名竇德昌。今年七歲。
竇昭瞥了一眼竇德昌。
前一世,竇德昌是竇家的異類。
別人讀書的時候,他到處闖禍;別人成家的時候。他拐了紀家大歸的表姐;別人立業的時候,他早在翰林院里養蟈蟈了,是京都城里有名的頑主。
給父母行過禮后,竇德昌不顧恭立在旁的哥哥,撒著嬌兒撲到了母親的懷里。
紀氏寵溺地笑著。把小兒子從懷里拉開:“都已經上學了,可不是小孩子了,小心四妹妹笑你。”
昨天他們已經見過面了,還一起去了三伯父家吃飯。路上,竇德昌偷偷地揪她的辮子,被竇政昌狠狠地瞪了一眼才作罷。
他不以為意。沖著竇昭喊了聲“四妹妹”,又嬉笑著依偎在了母親的懷里。
紀氏哭笑不得。
竇昭側過臉去。
她想起了自己的兩個兒子……
那邊六伯父問起竇政昌的功課:“先生昨天講了些什么?”
竇政昌畢恭畢敬地道:“子曰:不患人之不己知,患不知人也。”
“作何解?”
竇政昌道:“人不知我。于我無損;我不知人,則賢愚不分,善惡無別,足以敗事敗身。”
六伯父滿意地點了點頭,望向竇德昌。
竇德昌乖巧地站直了身子。
盡管如此。六伯父的臉色還是有些難看。他沉聲問道:“先生昨天都講了些什么?”
“蘇明允,二十七。始發憤,讀書籍。”他答得飛快,一看就知道讀熟于心。
“作何解?”
“我們可以到了二十七歲再讀書也不遲。”
六伯父“啪”地一聲拍在了屋子上,臉色鐵青。
竇政昌則低了頭,肩膀一聳一聳的。
竇德昌求助似的朝紀氏望去。
紀氏的臉色比竇世橫還要嚴峻。
竇德昌縮了縮頭,乖乖地道:“蘇明允,名蘇洵,號老泉,眉州眉山人……”
六伯父面色微霽。
先前六伯父派去問事的丫鬟回來了,稟道:“太夫人那里一直沒有散。”
六伯父愕然,對六伯母道:“我去看看!”
“先用了早膳再去吧?”六伯母道,六伯父已擺了擺手,匆匆出了門。
竇政昌、竇德昌兄弟的表情都松懈下來,竇德昌更是三下兩下竄到了椅上,還朝著竇昭招手:“四妹妹快來,今天有韭菜盒子。我們家廚娘做的韭菜盒子可好吃了。她是我娘從宜興帶來的,她做的韭菜盒子和祖母、三伯母她們做的都不一樣,你肯定沒吃過。”
六伯母是南方人,用不慣炕桌,六房吃飯都用桌椅。
“你怎么像個猴子似的,一刻也安靜不下來!”紀氏笑著喝斥他,把竇昭抱放在了桌前的圈椅上,又怕竇昭不習慣,指了個丫鬟專門扶著竇昭。
竇德昌沖著母親做鬼臉。
紀氏和竇政昌都哈哈地笑。
用早膳時大家雖然都遵循著“食不言寢不語”的禮儀,但都笑盈盈的,氣氛很好。
用完膳,兄弟倆恭敬地給母親行禮告退,去了族學。
紀氏則帶著竇昭去給二太夫人問安。
竇昭望著一路參天的大樹,想著昨天晚上聽到的話。
再過兩個月,王行宜將擢兵部右侍郎兼僉都御史、甘肅巡撫。負責馬市之事。一年后,蒙古人進犯,王行宜擊退蒙古可汗魯都,俘獲戰馬五千匹,殺敵三萬余人,晉陜西撫巡。
之后王行宜多次擊退蒙古人,功戰赫赫,王知杓因此被蔭封密云衛四品指揮僉事。
而她的五伯父,還在吏部侍郎的位置上苦苦掙扎,直到七年后曾貽芬病逝。他才在何文道的支持下進入內閣,掌管吏部。可相比王行宜,他在聲望不止差了一星半點。以至于資歷比王行宜老,管的堂部比王行宜重要,排名卻一直在王行宜之下。
這一世,她的重生打破了既有的軌道,事情會不會又有所不同呢?
竇昭微笑著。和六伯母一起止步于二太夫人門前。
二太夫人面前最得力的柳嬤嬤朝著六伯母使眼色:“太夫人有事和西府的老太爺商量,今天就免了幾位太太、奶奶的晨昏定省。”
六伯母和碰到一起的二堂嫂一家笑著離開了二太夫人居住的院子。
二堂嫂悄聲問六伯母:“您知道出了什么事嗎?”
六伯母搖頭,道:“你要是聽到了什么音,記得跟我說說。”
“那是自然。”二堂嫂笑著點頭,朝竇昭伸出雙手,“來。壽姑,給二堂嫂抱抱。”
竇昭從六伯母懷里挪到了二堂嫂懷里,兩從說了會話。六伯母牽了竇昭的手:“我們還要去大嫂那里問安,等會再去你那里串門。”
二堂嫂笑著應好,和她們在東跨院那株百年的桂花樹下分了手。
六伯母抱著她慢慢地朝自己居住的方向走去。
竇昭有些奇怪。
六伯母突然停住了腳步。
跟在她們身后的丫鬟頓時都站定不動。
六伯母只身抱著她去了不遠處的水榭。
“壽姑,”她把竇昭放在水榭鋪著水磨石方磚的地上,蹲下身來。神色嚴肅地望著竇昭,輕聲問道。“你想不想讀書?”
竇昭愣住。
六伯母的那位探花祖父,是文壇鴻儒。六伯母家學淵源,不僅精通音律,而且寫得一手好定,據說有時候還會和六伯父討論制藝之技。江南的男女大防勝于北方,家中精通文墨的千家閨秀都是跟著自己的母親或是嫂嫂、姑姑讀書,只有那些新晉之家才會請了老儒做西席。
難道六伯母想教她讀書不成?
從前她只是覺得自己的字不如那些讀了書的大家閨秀好,昨天聽了六伯母的話,她才知道自己和那些真正有學識的女子差得遠了。
如果能跟著六伯母讀書,就再好不過了。
她使勁地點了兩下頭。
紀氏笑起來,目光柔柔的,溫聲道:“好孩子,你要記住了,人從書里乖。”
她是可憐自己被人當成了棋子還要對那些擺布她的人感激涕零吧?
竇昭心里澀澀的。
她們回了屋。
幾個婆子正等著六伯母示下。
六伯母卻沒有理會。
她仔細地看了看竇昭的描紅,吩咐采菽:“你把我書房里那本《茂松閣》法貼拿過來。”回頭看見竇昭睜大了眼睛望著她,笑道:“《茂松閣》法帖是我姑姑當年寫給我的,比較適合女孩子練習,你先照著描紅,下午我再仔細地告訴你怎樣運筆。”
把父親的那套全否定了。
竇昭訕笑。
六伯母這才讓等在廡廊下的婆子進來稟事。
竇昭則被采菽帶去了紀氏的書房。
那書房靠墻的俱是一人多高的書架,密密麻麻壘滿了詩書,只在書房的正中放了張大畫案,兩把圈椅。
畫案旁擺了個極大的舊磁缸,插滿了各式各樣的畫卷,畫案上則擺了個舊磁筒,插了一大把用過的筆,邊上一個鑲蓮紋的琺瑯盒子,顏色艷麗,做工精致,卻放著塊用了大半的舊硯,一小截指頭般粗細的黑墨橫在硯上。
竇昭坐在畫案前,未曾磨墨已聞見淡淡的茉莉香。
她不禁在心里暗贊了一聲。
宜興紀氏,不愧是耕讀傳家的百年大族,僅就這陳設,就不知道比二太夫那里要高出幾個檔次,難怪二太夫人在六伯母面前有些心虛了。
姊妹們,二更送上,。
又:文大修了一下,姊妹們有興趣的可以重新翻翻,去年了幾個人物,又增加了一些內容。給大家閱讀帶來的不便,向大家說聲抱歉。
我希望盡己所能,寫出一本遺憾少點的書!