，對于修道人來講，其中有緣也有劫，誰也不知道陷進去是福還是禍。佛宗將之視作孽根的一種，嘗教弟子揮慧劍斬情絲，管它是福是禍，不去沾染，自然不生煩惱，不惹因果。亦有修士取其相而泯其質，將其中yù念外道演化到極致，生出道家肉鼎采補之術和佛宗的歡喜禪法。
至于其中的萬種滋味，唯有被情絲所系的男女，才能體味。
杜半山和司馬雁兩個人之間隔著的那層窗戶紙，被俞和設計戳破，這時誰都不知道要講什么才好。甚幸房里的司馬晟和洛環玉都昏睡不醒，俞和又識趣的遁走了，正好留給他們一段默默交流的時間。
過了良久，精舍的屋門被人輕叩了三聲，老康掌柜在門外小聲道：“汪昌平已退，我們這邊的人手沒有折損，現在去料理那小木樓中的三個人，再查明馬房因何失火。”
司馬雁輕輕一咳，沉聲道：“我這里沒什么事，你們自去吧。”
可她說完過了半晌，門外的老康掌柜卻并沒離開，而是又叩門三聲，略有些急切的問道：“小姐可在房中？”
杜半山這才想起來，精舍已被他用靈符鎮住，屋里的講話聲音傳不出去。他急忙掐訣收了道法，朝司馬雁做了個手勢，示意她再說一次。
司馬雁微嗔的撇了一眼杜半山，嘴角勾起調皮的笑容，把方才的話又說了一遍，這才聽見門外的老康掌柜等三人快步離去。
杜半山此時是渾身不自在，他重重的嘆了口氣，朝司馬雁一點頭道：“師妹保重，師兄走了。你大哥和這女子一刻之后自會醒轉。”
說罷也不等司馬雁答話，他抬腳一跺，又化作一道黃煙，借土遁而去。
司馬雁望著方才杜半山站過的地面，好似少女發小性子一般的撅起了嘴，喃喃的道：“這半山師兄，怎的說走就走？我還想問你要繼續在這順平樓當廚子，還是愿意去我家大宅里，專門給我做飯吃呢。()”
又過了一刻，大哥司馬晟和洛環玉果然相繼醒來。司馬晟仗劍四望，可屋里除了他們三人，卻再沒有半個人影，而洛環玉急急拆開了她的包袱，見里面一個用金紙符箓裹起的小匣子原封未動，她這才長出了一口氣。
“方才是不是有修道之人來過？”司馬晟眉頭緊鎖，默運玄功行遍周身百竅，又問司馬雁和洛環玉道，“你們速速行功自查，看看身上可有何異樣？”
司馬雁眼珠一轉，并未把方才的事情說出來。她和洛環玉一起閉目運功，過了半晌，睜眼搖頭道：“一切如常。”
司馬晟道：“如此說來，方才那修道人要么與我們是友非敵，要么就是動了什么凡俗中人難以察覺的手腳。以我所猜，這修道之人若不是老二的黨羽，就是涼州府供奉閣的人。”
司馬雁沉吟了半晌，開口道：“若是二哥的同門，那洛姊姊身邊的東西，這時恐怕已經到了老父的手中，可既然東西還在，就說明那人只是來查探究竟。洛姊姊從京城出來，要送東西去給赤胡使者，這事必定瞞不過朝廷的供奉仙師，人家自然會來查驗此物是否干系到大雍江山社稷。我猜方才那修道之人，定是供奉閣的執事仙師，人家驗過洛姊姊帶來的物事，發覺無關大局，便就自行遁走了，修道人不插手凡俗武林瑣事，乃是本份。”
司馬晟和洛環玉聞言點頭，可司馬晟還是不放心，對洛環玉道：“環玉，你還是多加小心謹慎些，既然有修道之人現身，那么此事就當真鬧得有些大了。單靠我與四妹的力量，也擋不住道門仙師，我們再細細商榷一番，看能否有更好的法子，護你周全。”
洛環玉幽幽的一嘆，說道：“讓司馬大哥費心了。環玉此生多有磨難，若命中注定要死在西北朔城，司馬大哥和雁妹妹再辛勞，也不可能替我逆天改命。環玉不敢奢求其他，但愿要死也能死的平平安安，不要再受折磨就好。若環玉殞命于此，還煩勞雁妹妹在我墳頭種顆桂花樹，讓我在九泉之下，也能嗅得到那股甜香。”
一看洛環玉面色凄然，司馬晟的心中悲憤，他彈劍朗聲道：“環玉你且放心，無論誰要害你，他須得先踏過我司馬晟的尸身！”
司馬雁肚子里嘆氣。好個沖冠一怒為紅顏的大哥，可你這一番深情，就不能落在別個女子的身上么？轉念想到自己的半山師兄，司馬四小姐心中卻又多了一絲慶幸，還有幾分甜蜜。
正這時，門外腳步聲由遠而近，老康掌柜叩門三響，低聲道：“小姐可在，老康有事急稟！”
聽老康掌柜的語氣急促，司馬雁眉毛一挑，開口道：“進來說話！”
司馬晟拉開了房門，老康掌柜的側身進了屋，門外自有秦念娘和老吳頭兒留神戒備。
老康掌柜同屋里的三人一一見過了禮，對司馬雁道：“四小姐，我方才同念娘、老吳去小木樓拿人，可卻遇到件蹊蹺的事情。”
“什么蹊蹺事？”司馬雁有些詫異，老康縱橫江湖幾十年，可謂見多識廣，他都說蹊蹺，那可就真的有些古怪了。
老康掌柜定了定神，說道：“我們三個料理了那從小木樓里出來的唐家兩兄弟和五個拿刀的粗人，將他們打昏之后，封住了周身穴道，捆到地下暗室里面，聽候小姐發落。然后就去小木樓，想擒住剩下的兩個漢子和那唐家唐礪。可到了小木樓下面，起初還能聽見樓里有人走動和說話的聲音，但等我們三個摸上了樓，沖進了他們住的屋子，就見那屋子里面的情形很是古怪。屋里看不到人，可偏偏卻有幾道詭異的人影被油燈的光亮映在了墻上，不住的晃動。我們三個站在客房門口，也都分明察覺到，這屋里面似乎有人在來回走動，但屋子根本就看不到人，只有那幾道影子在晃來晃去。”
“什么？只有影子沒有人？”司馬晟和洛環玉聽老康掌柜這么一說，登時覺得毛骨悚然，兩人的臉色都發白了。他們想象得出客房里那種匪夷所思的怪狀：在一盞昏黃的油燈下，有黑漆漆的人影在扭動著，但油燈邊上卻是空蕩蕩，并未站著活人。
就連已經算是半個修道之人的司馬雁，都覺得老康描述的情形有些可怖。生人必有影子，在傳說中，只有陰魂鬼物顯化出來的人形，是不會被燈光映出影子來的。可老康說那小木樓的客房中只見影子不見人形，這卻又是什么道理？那客房中究竟是有何物在走動？
她急急的追問道：“之后又怎樣？”
老康長吸了口氣，讓自己盡可能的平靜下來，他凝神回憶道：“當時我們三個都無法相信自己目中所見，呆立在唐礪住的那間客房門口，一步也挪不開來。那屋中的古怪物事好像發現了我們站在門外，就看屋里的燈光一暗，我們三個都感覺到有一股冷森森的風從屋里吹出來，撲得窗欞子嘩嘩直響，似乎有
個看不見的人從我們身邊擠了過去。然后這屋子里，就又一切如常了。我們再去查探那兩個莽漢住的客房，發現門窗都是從里面插上的，油燈亮著，桌邊的椅墊子上還留著幾分熱乎勁兒，但那屋子里面，也是空無一人。”
老康掌柜的說完，小小的精舍里面，似乎一下子變得寒冷了很多。司馬晟下意識的拿眼神四處觀望，洛環玉抱緊了膝上的毯子，美眸中充滿了驚恐。
司馬雁沉吟了半晌，皺眉道：“照你說的這情形，或許是修道之人施展了什么法術，擄走了小木屋里的人。”
老康掌柜應道：“我們三個也是這般猜測。念娘說，曾聽聞蜀地道門中有一種‘五鬼搬運術’，可使喚陰鬼，在神不知鬼不覺中將重物從一處挪到另一處。或許正是道門仙師施展了法術，才會顯得如此怪異。”
司馬雁道：“我卻不懂道門仙師擄走那小木樓中的三個凡俗武林中人，是有何用意。”
“小姐，這離奇消失的可不單單是那小木屋中的三個人。”老康掌柜遲疑了一下，又沉聲說道，“之后我們覺得古怪，便再返回地下暗室去查探，發現被打昏的七個人也全都不見了蹤影，而那通向暗室的甬道里積滿灰塵，也未找到除開我們三人之外的足印。緊接著我們還到過前面酒樓大堂，發現鐵匠老鄭等人盡都喝得醉死，攤在地上酣睡不醒。連六順子和小杜也不知道怎么的，全躺在后廚灶邊昏睡。我拿涼水潑醒了他們兩人問過，他們都說不知怎的，突然就覺得一股倦意升起，頭昏眼花，周身無力，然后就沒了知覺。而原本在大堂里照應老鄭鐵匠的小俞子，卻也莫名其妙的不見了人影，四處找遍了都找不著他。”
司馬雁一聽，原來自家師兄并未就此離去，而是繼續扮作廚師小杜，這令她暗暗放下心來。既然半山師兄沒有傳來jǐng訊，那這些人被擄走，多半他是知道內情的，甚至很有可能就是半山師兄親自出手，施展昆侖神通，替她把這些人盡
送出了朔城。
只是為什么連小俞子都不見了？莫非這個小俞子身上，也藏著什么古怪的隱情，卻被半山師兄查知，一并料理了？這事還待找個機會，問一問半山師兄。還有剛才那個同師兄講話的黑袍仙師，似乎是一位道門前輩，此人是何身份來歷，為何現身于此，也得問個明白。
見司馬雁低頭沉思不語，屋子里的其他人也不說話。司馬晟撥了撥墻角的壁爐，添了一捧銀絲木炭進去，爐火轉旺，讓這精舍中更加暖和了一些，稍減了圍繞在眾人身邊的那股子陰冷氣氛。
這是洛環玉來到西北朔城的第一個夜晚。
一場預料之中的紛亂剛剛平息，當精舍中的人們，還猜測這意料之外的結局究竟有何玄機之時，前面順平樓的大門外，卻突然駛來了一輛掛著赤胡國旗幟的駱駝車。
龐大車廂好似一座架在輪子上的小宮殿，里面足以讓六個人舒舒服服躺臥。車廂外面的裝飾極其華貴，帶著濃濃異域風情，不過那廂檐四角掛的長明風燈，卻是中原巧匠的得意作品，琉璃燈罩之中裝的并非是清油，而是鑲嵌成柱的夜明珠。八匹精壯的白駱駝拉車，就連那駱駝的身上，全都掛滿了華美的銀質飾品。
兩個壯碩的車夫跳下車架，也不管那“客滿”的牌匾，掄拳就朝門上擂去，那“哐哐哐”的砸門聲，和蠻橫無禮的叫喊聲，在這半夜里顯得格外刺耳。
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