一對年輕的夫妻，丈夫抱著兒子，妻子牽著六七歲女兒的小手，站在馬路牙子上翹首以盼。
他們是新泉、桂琴夫婦和他們的孩子，要不是當年楚書記抬著擔架過了通天河，桂琴和兒子早就沒命了，楚書記要走了，無論如何要帶著兒子來見恩人一面啊！
一群戴著紅領巾的孩子，互相扶著肩，踮著腳，望著，望著……
那是二妮子帶領的城關鎮中心小學的學生們，他們要當著楚書記的面，給他唱一唱排練好的采茶調！
怎么還沒來？人們等待心切，有人擠出人行道，探著身子張望。
“來了！來了！”不知道人群中誰喊了一聲。
無數雙眼睛，一齊望過去，期盼著今天的主人公登場。
一點五十分，楚天舒從招待所你走出來，剛來到門口，早已等候在哪里的新任縣委書記楊富貴、代市長耿中天等縣領導紛紛上前，緊緊握著老戰友的手，久久不愿意撒開。
“感謝大家的盛情，請大家保重身體，我和大家永遠是同事，永遠是朋友！”
此刻，二妮子帶著一群小朋友歡呼雀躍，向楚天舒獻上了鮮花，載歌載舞唱起了新編采茶調。
楚天舒大聲說：“感謝小朋友們，南嶺的未來屬于你們。”
兩點整，寬闊的大街早已被聞訊趕來的群眾和機關工作人員圍得水泄不通。
“感謝大家，我會永遠記住你們。”楚天舒向人群揮著手，大聲喊道。
人們紛紛上前與楚天舒握手。
楚天舒挨個兒地握著熱忱真摯的雙手！
這是，一個五六歲的小女孩拿著鮮花跑了過來，那是新泉家的小姑娘，楚天舒大步走了過去。
孩子發出稚嫩的童音：“楚叔叔好！”說著，女孩將手里的鮮花送到楚天舒的手中，楚天舒激動地抱起孩子，親著孩子的臉，連聲說：“留個影，留個美好的紀念！”
新泉夫婦抱著兒子過來了，他們一家人圍在了楚天舒的身邊，王永超舉著照相機，將這感人的一刻定格了下來。
是啊，人們愛戴他，敬仰他，因為他才真正是南嶺人民的公仆。兩年來，他和南嶺人民同呼吸，共命運，心連心，他的全部身心融入了南嶺，成了真正的南嶺人，難怪他說，南嶺人民的殷殷之情已經融入了他的血脈之中。
人越來越多，道路兩旁到處都是人群。
一位農民老大爺雙手高舉一張紅紙，上面端端正正寫著：“楚書記，南嶺人民感謝你！”
這是錢文忠，他的身邊站著他的老伴兒，還有他的兒子媳婦和小孫子。
人民簇擁著楚天舒緩緩而行。
“楚書記好，楚書記慢走，別忘了南嶺。”
人群中不斷傳來喊聲。
楚天舒一步一回頭，一步一招手，他依依惜別地上了汽車，他從車窗里揮動著手，淚水在眼眶里滾動，車又停下來了，他再次下了車，向依依不舍的送行人群深深地鞠了個躬。
再見了，我的同事！再見了，我的朋友！再見了，鄉親們！再見了，培育我成長進步的南嶺大地！
［本章結束］