從方解離開長安到現在已經過去了五個月，如今在京畿道內集結的民勇已經超過八十萬。這些來自中原各道的青壯男子，心懷一顆功名但在馬上取的壯志雄心，離開了自己的家，帶著兵器，被服，有的跋涉數百里，有的跋涉上千里，匯集在長安城外。
這些驍勇按照戰兵的編制分成一個一個軍，一個一個營，一個一個隊。
按照大隋征兵的祖制，戰兵的家庭都是軍籍，有著一定的特權。除非必要，戰兵的人選補充絕不會從軍籍之外的百姓中選取。而這次招募驍勇，所有良家子弟皆可報名，十七歲以上，四十歲以下，沒有作奸犯科的記錄，家世清白之人都可以參軍。
長安城外的幾個衛城，已經變成了巨大的練兵場。
但報名參軍的人數還在不斷的增加，從各地趕來的懷揣著軍功夢想的青壯男子源源不斷的進入京畿道。官道上都是往長安方向趕路的男子，穿著自己制作的簡陋皮甲，拿著鄉下鐵匠鋪子里鍛造的刀子，有的人牽著駑馬，有的人牽著騾子，還有人牽著驢。
沒有人認為戰爭是殘酷的，他們眼睛里看到的都是金光閃閃的前程。和平年代，他們只能務農，只能從商，沒有辦法靠自己的能力改變自己的命運。但是當戰爭來臨的時候，他們忽然發現有一條金光大道出現在自己面前。
他們都是普通百姓，沒有見識過戰場上的血流成河。
他們只記得祖輩父輩心中的遺憾，只憧憬美好的未來。他們所有人都是因為那句功名但在馬上取而來的，誰不想成為橫刀立馬的大將軍？
到了這個時候，羅耀，這個人的名字被無數次的提起。
人們在議論的時候往往都會說，你們看，當年羅耀不過也只是個寒門出身的苦孩子，若不是因為戰爭，他現在或許還在西北老家山坡上放羊，或是扛著鋤頭在田間除草。因為有了戰爭，這個原本普普通通的農戶少年，成為了注定會在大隋的史書上留下濃重一筆的大人物。
他也不是軍戶出身，但是靠著一身膽氣還不是在戰場上屢戰屢勝？
到了京畿道的年輕男人們，每個人的臉色都帶著興奮。他們刻意忘記了自己有可能死在西北，忘記了歷史上每一個成功者的身后都堆積著累累白骨。他們都覺得自己有機會成為那個成功者，別人才是那些尸首。
各衛的大將軍分派了不少老兵訓練這些驍勇，老兵們試圖告訴那些血氣方剛的年輕人戰爭不是兒戲。但沒有人真的聽進去，在他們聽來，那些老兵們講述的血肉橫飛的故事很不錯。讓他們熱血沸騰，讓他們心中更加充滿斗志。
大隋的府庫就算再充盈，糧草還能供給，餉銀也勉強夠發，但裝備顯然一時之間難以湊齊。篩選之后還有超過八十萬驍勇留下，兵部的府庫幾乎搬空了也不夠他們每人分得一件皮甲。
這段日子以來，皇帝的心情似乎好轉了不少。因為他的號召，大隋的兒郎們來了。沒有人畏懼沒有人抗拒，他們都愿意為了這個帝國獻出自己的生命。所以皇帝心里的陰霾漸漸的被熱血取代，他偶爾會登上高聳入云的長安城城墻，俯視下面的驍勇，這個時候，他確定自己只要伸手往前一指，這些漢子們就會嗷嗷叫著沖向他指的方向。
這無疑令人心情激蕩，不是么？
他是至高無上的皇帝，是這個帝國的掌舵人。
雖然他并沒有老去，但已經很多年沒有這種心潮澎湃的感覺了。
“有這樣的子民，朕還擔心什么？”
他微笑著說。
長安城的城墻太高，站在上面俯視城外，下面的人顯得很小。所以皇帝看不到那些驍勇為了爭奪一個睡覺的地方大打出手，看不到有人居然敢對老兵橫眉怒目，也看不到有人趁著亂偷走了身邊人背囊里為數不多的銀子。
他只看到，數十萬人為了他來了。
“大隋的百姓，隨時愿意為陛下獻出自己的生命。”
黃門侍郎裴衍推了推鼻梁上的眼鏡，俯身微笑著說道。
他很滿意方解送給自己的這個小禮物，看得出來這個少年很用心。他和方解只交談過一次，方解肯定是看到了他的眼神不是很好。常年在內廷小房子批閱奏折，燈火就算挑的再亮，長年累月下來眼睛看東西還是越來越模糊。
這個眼鏡很好，讓他看東西清晰了很多。
他知道皇帝也有一個，也是方解送的。
他并沒有將這眼鏡藏起來不讓皇帝看到，相反，他故意讓皇帝看見。有時候讓皇帝記得一個人的名字，沒必要非得說出來。扛在他鼻梁上的小玩意，讓他也記住了那個被羅耀扣在左前衛的少年郎。
“羅耀的左前衛已經到了黃陽道了。”
裴衍低聲道：“已經在黃牛河南岸布防，有左前衛在，黃陽道就不必擔心。朝廷大軍開拔，只需猛攻河西道，叛軍絕難擋得住陛下天威。”
“你當初出的主意不錯。”
皇帝笑了笑道：“你說不用調集人馬駐守黃陽道，因為黃陽道是西南四道的屏障，不管羅耀有沒有反心，他都不會坐視黃陽道不保。朕派人傳旨調兵十萬，早就料到羅耀不會分兵出來，他會立刻帶著人馬北上。這個人朕信不過，但西南還離不開他。你前陣子的話朕覺得很有道理，羅耀沒有反心，怎么樣都不會反。他若有反心，怎么樣都會反。”
“真以前為了防備他，調集人馬戍衛江南。現在想想，何嘗不是逼著羅耀與朕漸行漸遠？”
“陛下圣明”
裴衍道：“羅耀北上黃陽道，既能分散叛軍兵力，又將羅耀從雍州調出來，一舉兩得。”
皇帝嗯了一聲，看著城墻下面的驍勇。他的臉色有些潮紅，那是刻意壓制著的興奮。
“朕在西北損失了七十萬精銳，李遠山騙了朕一次，朕承認上了他的當，但這樣的虧，朕不會吃第二次。朕坐擁四海，天下歸心。七十萬大軍沒了，還有七十萬，七百萬人七千萬為朕效力！李遠山以為皇帝是隨便能坐的？以為只要占了西北那幾道疲敝之地就能對抗朕？”
“大隋基業千秋萬代，任何魑魅魍魎都休想覬覦！”
皇帝頓了一下，然后掃了裴衍一眼。
“你故意帶著這個眼鏡，是想幫方解說話？”
裴衍臉色一變，連忙垂首道：“臣的小心思，自然瞞不住陛下的眼睛。”
皇帝哼了一聲道：“你知道朕最恨投機取巧之輩，恨鉆營結黨的朝臣。”
“臣不敢！”
裴衍深深的俯下身子。
“朕知道你沒這個心思，這么多年你坐在內廷朝房里為朕分憂，在朝廷里地位超然，若是你想結黨營私身邊早就繞著無數的馬屁精。”
“眼鏡很好，朕也有一個，比你的還要漂亮些！”
他說了一句話，轉身離開。
裴衍嘴角挑了挑，眼神里有一絲得意一閃即逝。
沒有人，比他更能精準的把握皇帝的心思。
大將軍許孝恭帶著人在驍勇營地里巡視了一圈，眉頭始終皺著。這些驍勇看起來確實斗志昂揚，一個個好像誰也不服。但在許孝恭眼里，這些驍勇就算不乏武藝出眾之人，但根本就是一團散沙。當初的估計太樂觀了些，以為經過幾個月的訓練這些人哪怕不能和戰兵相比，最起碼也能遵守基本的軍律。
最早訓練的幾個軍勉強還能用，拉出去的時候最起碼隊列還算整齊。后來的這些人，素質越來越讓人心憂。其中甚至有不少惡徒，花錢在當地官府開具一份清白人家的文書，搖身一變從地痞流氓變成了國家的軍人！
這樣的軍隊，真的能打仗？
已經領兵超過二十年的許孝恭心里充滿了疑問。
“孝廉兄！”
就在他沉思的時候，有人從身后叫他。
許孝恭回頭看了看，見是新任的左武衛大將軍劉恩靜快步追了上來。
劉恩靜當年曾經是右前衛的將軍，后來因為老父過世所以要守孝三年。左武衛叛變，虞滿樓被殺，皇帝下旨重建左武衛，劉恩靜奪情復出。這個人也是久經沙場的老將，當年征伐商國的時候曾經被公認為軍中最有前途的年輕人。但是幾十年過去，當年的血氣方剛的小伙子，如今也已經兩鬢花白。
才不到五十歲，看著竟是飽經滄桑的模樣。
“恩顧，你怎么也在這里？”
劉恩靜快步跟上來，抱了抱拳：“還不是為了選兵，左武衛現在兵員還沒有配齊，軍戶人家里挑了又挑也沒湊夠一衛人數，逼不得已只好來驍勇營里選人。”
“唉……”
許孝恭嘆了口氣：“難為你了。”
劉恩靜搖了搖頭，拉著許孝恭的手走到一邊：“孝廉兄，你怎么不向陛下說一說，這些驍勇若是再不加節制，早晚會出亂子。”
“說？”
許孝恭苦笑道：“陛下連下三道旨意，恩賞驍勇。在陛下看來，這些驍勇都是最忠誠的子民。前陣子有驍勇鬧事，左祤衛一個別將按軍律砍了幾個人的腦袋，陛下得知，大為震怒，把那個別將一降到底還打了二十鞭子，誰還敢說？”
“陛下這兩年來，性情似乎越來越讓人摸不透了。”
劉恩靜壓低聲音道：“要不，去找裴衍？我聽說陛下對此人最是信任，他若是肯說說，沒準能有作用。若是再這樣下去，就算人數再多這些驍勇也不過是一群烏合之眾，怎么拉到戰場上御敵？”
“裴衍？”
許孝恭冷哼一聲：“你若有銀子，再去找他就是了。”
“這一年來，陛下的所有心思都在如何收服西北上，朝廷里的事大部分都交給裴衍處理。這個人以前看著還算清明公正，但現在越來越貪婪了。就拿黃陽道的事來說，按照道理早就該調兵戍守，可陛下偏偏聽了裴衍的，說什么以叛軍逼羅耀，促使左前衛北上抗敵……這種亡……這種扯淡的話都能說出來！”
“陛下越發的偏執了。”
劉恩靜嘆道：“雖然我才回長安不久，但也看得出來。陛下眼里現在只有西北，其他的國事很少過問。除了西北之外，陛下大部分時間都在教導太子……太子還不到十歲，前兩天我聽說，陛下已經讓太子批閱奏折，我怎么也想不明白，陛下這到底是怎么了！”
“或許是咱們想的太偏。”
許孝恭沉默了一會兒說道：“左前衛的人馬已經到了黃陽道，據說沿黃牛河列陣布防。羅耀領兵的本事還是少有人比得上，只要他自己沒有臟心思，叛軍贏不了。而陛下只有太子這一個子嗣，對太子看重也是情理之中……”
“誰知道呢……”
劉恩靜搖了搖頭：“就盼著這一戰早點打完吧。”
許孝恭點了點頭：“大隋，不能再出大亂子了……”
(雨下了一夜半天了，寫到大隋，寫道這一章的時候心情也跟著陰郁起來。)